驚駭過后，楊慎只覺憂心如焚：“難怪，難怪他要送閔尚書回鄉……他從一開始就打定了主意了，他要讓兩個國舅在他自己手上……可他自己該怎么辦？！”

    謝丕此刻卻已然恢復鎮定，他沉沉道：“往好處想，至少那個慘死宮婢的親人，能得到屬于自己的公道了?！?/br>
    楊慎一震，他看著自己的多年好友，仿佛不認識他一般。他忽然打了個寒顫，慢慢坐了回去，僵成了一塊木頭。

    刑部侍郎張鸞在自家衙門的大堂內，早已嚇得瑟瑟發抖。他也是先帝時候過來的老人，當然也見識過張太后的“豐功偉績”。說句大逆不道的話，兩個國舅，比皇上，還像是她的命根子?，F下，這個兩個國舅，被前上司閔珪強勢收押入監，接著新上司李越剛剛上任，就把人弄瘋了……

    張鸞的牙齒在不住地打戰，他不僅畏懼張太后的怒火，更畏懼自己的下場。李越，這個瘋子，他是拿兩個國舅的下場，做宣戰書，來告訴他們所有人。你們可以不顧死活地挑釁，他也會不惜一切來報復。有本事你們就不要進都察院監牢，不要踏進刑部的大堂，否則只要你們邁了進來，就只能橫著出去。

    月池風風火火地進門來，面上一派焦急之色：“怎會如此，遣醫士去診斷過了嗎？”

    張鸞期期艾艾地開口：“診斷過了，說是驚嚇過度所致……”

    他一語未盡，大理寺卿周東就已經按捺不住罵道：“李越！你少在這里裝模作樣，我們都已經打聽清楚了，就是在你見了兩個國舅一面之后，他們才開始舉止反常！”

    月池睜大眼睛：“天地良心啊，我是想著，我這新官上任，好歹去獄里見見各位貴人，這才去了一趟，想著大致了解一下情況。就一面而已，兩個國舅出了岔子，也能怪在我頭上？”

    周東已然行跡瘋迷，誰到了這個時候，能不害怕呢？那是皇爺的親舅舅，張太后的親弟弟，就這么折在他們手上，這是抄家滅族的罪過。這個罪，必須找一個禍首。

    “一定是你！他們在獄中那么久沒事，怎么你一來，就成了這樣。不是你，就是閔珪，他即便走了，也不肯安生！”周東仍在叫嚷著。

    提及閔珪之名，月池眼中寒光一閃而過。都御史張縉察覺不好，忙道：“行了，你也是堂堂的大員，凡事要講證據。依我看，還是一齊把獄典和獄卒提來審問吧?！彼麄兛显诖说氐群蛟鲁?，也是為著這個原因，刑部乃三法司之首，李越又深受皇恩，總不能越過他去。

    獄典和獄卒早就到了，戰戰兢兢地走上堂來。周東將桌子拍得震山響，不斷詢問月池是否有行不當之舉?？擅鎸@樣的威逼利誘，他們二人卻仍堅持實話實說，李尚書只是和國舅們說了一會兒話，說完就走了，沒有上刑，也沒有干其他的事。而在問及談話內容時，這些獄中人有的說李越在和國舅們回憶皇爺孩提時的舊事，有的干脆直接說聽不清楚。小人物亦有趨利避害之心，李越官位最高，圣眷最濃，如真胡亂攀咬，不就只有死路一條。神仙打架，他們這些小鬼能不摻和進去，就肯定要遠遠避開。

    月池攤手道：“如此，可證明我的清白了吧?！?/br>
    周東不忿道：“可你具體說什么，還未可知。不定就是你的言辭惹得禍?！?/br>
    月池放聲大笑，好像一輩子都沒聽過這么好笑的事。她道：“看來，我在您眼中，真堪比蘇秦張儀，單靠利舌就能殺人吶?！?/br>
    周東充血的雙眼死死盯著月池：“你靠利舌殺得人還少嗎！”

    他霍然起身，向外奔去：“我們問不出沒關系，等這事鬧到朝堂之上，自有大批人來幫你查清真相?！?/br>
    他逃也似得向外奔去，就如背后有洪水猛獸追趕一般。月池含笑望著他的背影，這樣一副俊秀的面容，落在張鸞眼中卻如鬼魅。

    他悄悄咽了口唾沫，然而還不待他回過神，門外忽然傳來了一聲巨響。周東四腳朝天地摔倒在地。月池道：“還不快把他扶起來?！?/br>
    周東就這么硬生生地被拖了回來。他的雙腿摔得發麻，頭頂的烏紗帽都掉落在地上。月池施施然起身，她親自替他拍了拍身上的塵土，還將官帽替他戴了頭頂。這樣一雙手白凈修長，可落在周東身上時，他卻覺仿佛是有毒蛇爬過。

    他的舌根漸漸發麻，再也沒有適才的大呼小叫。他就像一個掉進冰窟窿的旅人，被無處不在的寒意，逼得面色青白，奄奄一息。

    月池道：“哎呀，您看看您，這么心急干什么，跌了這么大一個跟頭?！?/br>
    她眉眼帶笑道：“您也是朝中的老人了，我豈會不知道您的性子。您什么都好，就是膽小了點，碰到一點兒事，就想著先把自己摘出去。這不是大錯，要是能好好活著，誰會想死呢？你們說，是不是?！?/br>
    堂中所有人都眼觀鼻、鼻觀心，大氣不敢出。月池道：“可您要摘，也不能拿刀對自己人啊?！?/br>
    她指了指周東和張縉，一字一頓道：“你還知道，我們叫什么嗎？我們叫三法司。人是在哪兒出得岔子，是在都察院監。是誰一直在往牢里送錦衣華服，珍饈佳肴，看顧兩位貴人，是你周東啊?！?/br>
    月池一下一下替他整理領口：“你想跑，跑得脫嗎？”

    周東已是面色如土，他的瞳孔放大，仿佛下一刻就要厥過去：“你這是胡亂攀咬……”

    月池又是一笑：“查案嘛，就是要大膽假設，小心驗證。您適才說了您的猜想，結果驗證失敗了。我也來說說我的?！?/br>
    她道：“依我看，可憐兩個國舅，只是被當槍使了。幕后之人，看起來是想害國舅，實際是想害的另有其人?！?/br>
    張縉一驚：“您是說，他們是想把戕害國舅的罪名，丟在您身上?！?/br>
    月池道：“這最能說得通不是嗎？我新官上任，過往作風又不太軟和，又趕上了這么一個節骨眼。誰不想把我推下去，來保護自個兒呢？即便是皇上聽了，也會覺得，我是被冤枉的?！?/br>
    眾人的心又是一沉，只聽她又道：“不過，好歹是在都察院監里，這樣都能動手腳，只能是……有內鬼。我想想，最近手里這幾樁案子，牽扯到哪些人呢？”

    她的聲音又輕又亮，可聽在有心人耳中，卻與喪鐘別無二致。

    張鸞激靈靈打了個寒戰，他抖得如篩糠，慢慢從椅子上滑落下去。連日而來的驚嚇，早就讓他也到了崩潰的邊緣。月池見狀忙攙住他：“這是怎么了，怎么就怕成這樣了?！?/br>
    她突然噢了一聲：“我知道了，你那個侄兒，踢死了人家幼女，還說是驢踢的，對嗎？”

    張鸞被驟然喝破這件事，早就畏懼到了極點。他張口結舌：“不，不是……”

    月池問道：“是不是侄兒，還是沒有這件事呢？”

    張鸞牙齒咯咯打戰，只是拼命搖頭。月池嘆了口氣：“天可憐見，我明白，我明白。誰家沒有幾門糟心的親戚呢。那只是你的族人，又不是你的親兒子，你也犯不著為了他犯這樣的彌天大罪，是不是？”

    張鸞一驚，他急急點頭，這時才找回了語言能力：“下官敢對天發誓，絕無包庇之心！明日，明日下官就把判決發下去，馬上斬了他，馬上斬了他！”

    月池失笑：“這是小案，不要為它壞了秋后問斬的規矩?！?/br>
    張鸞一怔，忙應是。他起身之后，只覺內衣早已濕透了。他剛抹了一把汗，就聽月池道：“你的大公無私，我們都是有目共睹了。那不是你，還能是誰呢，這急著想要我去死呢？”

    張鸞對上了月池的眼睛，他只覺眼前這雙漆黑的眼睛，深不見底。他突然福至心靈，指著周東道：“還能有誰，在您一進門，無證據的時候，就對著您咄咄逼人呢！”

    月池不敢置信道：“這……不可能吧？”

    張鸞勉強擠出一個微笑：“是或不是，您請了皇爺的旨意，抄了他的家，不就水落石出了？”

    月池點頭稱是，她道：“應祥果然是老成持重，比我這等缺乏經驗的，要強上百倍。你的功勞決計不能抹去，不如我們聯名上奏?！?/br>
    第354章 勸君快上青云路

    能在新規矩下嬴的人，自然會前仆后繼地找我玩。

    她笑得很真摯， 好像他們是多年的好友，她不是在拋給他一個燙手山芋，而是送給他天大的好處。而張鸞無法拒絕。他為了洗清自己的嫌疑， 說出那句話， 就已經把周東得罪到底。如若他不和李越一起把他打倒，一個大理寺卿治不了李越， 難道還治不了他嗎？同樣的，李越做了他的上官，一個瘋子即便除不掉其他人，要搞死他也是輕而易舉。他早就是夾心餅干，必須要選一方站隊， 否則就只有被捏碎的下場。然而，他在極度慌亂中上了賊船， 那還能得到下船的那一天嗎？張鸞忽然感覺一片茫然。

    而周東則是驚怒交織，他的面色青白，仿佛魔怔了一般。他的心性還不如張鸞，當日閔珪任尚書時，他就吵吵嚷嚷，死命推脫。他做夢都盼著閔珪早點死。因為只要閔珪一走，就沒人拖著他去死磕了?？勺屗麤]想到的是， 閔珪是如他所愿滾下了刑部尚書的位置，可新上來的這個人卻比還羅剎惡鬼可怕。

    他一上來就把拿國舅的事做筏子， 將他們全都逼進了死胡同。寥寥數語，這罪名就被栽在他身上，而他為了不讓兩位國舅記恨他， 的確一直多有孝敬。李越只要在里面摻一點毒藥， 就能將屎盆子牢牢扣在他頭上……砰砰砰， 他聽見自己劇烈的心跳聲，像是野馬馳騁而過。

    月池見狀微笑道：“何必如此戰戰兢兢，我等不過也只是想查一查罷了。如您果真無罪，誰還能冤了你不成。俗話說的好，身正不怕影子斜。只有心懷鬼胎之人，才會胡亂攀咬?！?/br>
    這樣含沙帶影的話，聽得周東眼前金花亂竄，他的心口一陣劇痛，指著月池，卻一個字都說不出來。

    月池蹙眉道：“您這是何意，要是實在不放心我，何不一塊去面見太后和皇上？”

    太后……一想到張太后往日的作風，周東終于受不了了，他忽然大叫一聲，就一頭栽了下去，像是中了邪一樣。

    月池大驚失色，她一疊聲道：“快叫大夫！這是怎么了，一個接一個的?！?/br>
    衙門內好一陣兵荒馬亂。大家手腳是前所未有的麻利，可卻連大氣都不敢出。這才來了幾天，瘋了兩個國舅，暈了一個大理寺卿，還把一個刑部侍郎嚇破了膽……早就聽說，這是個辣手的，還真是聞名不如見面。

    都御史張縉眼睜睜地看著周東，像死狗一樣被半拖半抬著出去，眼神晦暗難明。他半晌方道：“三法司上官，如今已去其一，這案子還能怎么查？”

    月池淡淡道：“我大明人才濟濟，難道還找不到一個來接任的人嗎？”

    張鸞聞言，試探道：“那是否先將他下獄？”

    月池挑挑眉，滿面驚詫：“應祥，你也太心急了，周東以前得罪過你嗎？”

    張鸞冷不妨馬屁拍到馬腿上，他的臉現下已漲得發紫了，他磕巴道：“沒、沒有的事。下官只是、是……”

    他又開始磕巴起來，月池道：“凡事不都得講個證據，執法更要講個章程。豈能隨心所欲，還是先送他回去，等旨意下來再說吧?！?/br>
    周東還是被送進了轎子里。張縉苦笑著搖頭，也要離開。臨走之前，他對月池道：“李尚書雷厲風行，叫人感佩，可凡事，過猶不及?！?/br>
    他的聲音沉沉。月池垂眸道：“多謝您的好意。我一定秉公辦事，情理兼顧?！?/br>
    周東再次醒來時，妻兒早就在床畔哭成一片。他揉了揉眼睛，一時也是涕泗橫流，可再難過，也要上本自辯。他艱難地爬起來，差人叫了心腹的主簿，為他代筆。

    主簿趙陽匆匆趕來后，見到他這副模樣，也是大吃一驚。他驚慌失措道：“您這是怎么了，怎么好端端的就成了這個樣子！”

    周東長嘆一聲：“怪我，不該動那些歪心思。過去那個只是要查案，這個是要命……我口述，你快抓緊寫。否則，等抄家的旨意下來了，那時什么都來不及了！”

    他的家人一聽，又是一陣大哭。趙陽聽了這話，哪還敢耽擱，連連應是。而他這一動筆，方覺事態之糟，居然超乎他的想象。他幾乎是聽到第二句時，手就是一抖，墨汁滴落潔白的宣紙上，留下一個黑疤。

    他驚得張口結舌，眼睛瞪得比銅鈴還大：“是國舅，居然是國舅！您這！”

    周東見狀更覺痛悔，他道：“我明明遣人去盯著，結果一個都沒派上用場，明明想栽給李越，卻被李越反咬一口……”

    誰人無妻，誰人無子，要是能活，誰會想死。周東一時惡從膽邊生，他的眼中射出寒光：“為今之計，只能聯絡其他人，拼到底了?！?/br>
    趙陽聽得一愣，他道：“這……還要趕在圣旨下達之前，只怕這把握……”

    周東擺擺手，目眥欲裂：“顧不得了！即便我死了，也不能讓他好過。等著吧，兔死狐悲，唇亡齒寒，他對我們這樣毫不容情，其他人又豈會坐以待斃？他們只會擰成一股繩，無所不用其極！一定要他死無葬身之地！”

    趙陽被他的陣仗嚇了一跳，他一時心亂如麻，半晌方道：“可這樣群起而攻，會不會礙皇爺的眼？”

    周東一窒，他捶床大怒：“我都要活不成了，哪里還顧得了那許多！”

    趙陽此時已然恢復冷靜，他是依附于周東羽翼之下的人，周東實在只有死路一條，他也沒辦法?？梢囚[得太過，帶累到他了，那可就不行了。似他這類文書之官，只要筆桿子拿的好，跟著哪個不是跟。

    他思忖到此，便道：“您是危在旦夕，可這罪輕罪重，還有可商榷之處啊。自己一人問罪和滿門抄斬，這差別難道不大嗎？”

    這一言，似冰水一般兜頭淋下來，將周東噎得啞口無言。誰能拗得過皇上，誰的胳膊能擰得過大腿。趙陽見狀繼續勸說：“李尚書新官上任，必是要點三把火的，您犯不著當這個出頭的椽子，總得為兒孫們打算啊?！?/br>
    周東看著地上哭成一團的孩兒們，仿佛被抽干了精氣，他道：“難道叫我坐以待斃嗎？那可是兩個國舅，即便我不鬧，太后也不會放過我全家的！”

    趙陽一愣，他想了想，卻道：“未必。太后是看顧張家，可皇上卻一直十分厭棄?！?/br>
    這一語似閃電一般驚破夢中人。周東氣得暈暈沉沉的腦袋，此時方恢復幾點清明。他霍然起身，屏退家人，這才和趙陽道：“我說李越哪來的熊心豹子膽，你說，這件事會不會受皇爺的密令?！?/br>
    趙陽猶疑道：“這，不能吧?！笔呛蔚壬畛鸫蠛?，要將自己的親舅舅弄瘋。

    周東道：“你位卑職小，不知這宮中的風波，聽說金夫人在宮中，再三阻攔太后去見皇上……”

    只這一語就夠了，趙陽瞳孔微縮，他道：“這就難怪了！這就難怪了！可如此，您的處境就更糟了?；噬峡偟媒o太后一個交代吧?！?/br>
    周東一凜，他畢竟官做到這個位置，還是有幾分智謀，冷靜下來一下就了悟了：“你是說，萬歲舍不得拿李越去頂罪，就要拿我去做替罪羔羊？！”

    趙陽垂頭喪氣道：“唉，您實不該將矛頭指向李越。諸公同屬三法司，他估計也不想背上排擠同僚的罪名，可您那樣一開口，他要是不處置您，顏面何存啊。更何況，您之前還公然指出，太后的懿旨是婦人干政……”

    周東只覺渾身發軟，如無他拒不奉懿旨的舉動，李越可能還不敢這么張狂。他半晌方顫顫巍巍道：“這便是鬧也是死，不鬧也是死了？”

    趙陽沉吟了好一會兒，才猶猶豫豫道：“這……或許還有一條路?！?/br>
    周東眼中霎時綻放出巨大的光彩。

    月池收到消息時，她正和朱厚照投壺?；噬显谌寮医浀渌貋響械糜霉?，可離了書以外的所有東西，都學得飛快，特別是在投壺之類的玩樂上，更是樣樣精通。

    他今日頭戴珠冠，錦袍玉帶，儼然富貴王孫的做派。他拿起了羽箭，瞄準了正搖晃的銅壺。投壺從春秋綿延至今，早就發展出了不少新花樣。秋千壺就是其中一種，形似燭臺，上有機關，只要箭矢一觸到壺口、壺耳，壺就會不斷搖晃，更增加了投壺的難度。不過，這對個中好手而言，反而是添了興致。

    只見他手腕用力，箭矢就如飛虹一般射了出去，在觸及壺中紅豆時，雖躍了一下，可隨后就陷入壺中不能動彈。左右齊齊叫好，負責記數的小太監早已是喜不自勝，叫道：“全壺！這又是一個全壺！”

    他回頭看向月池，長身玉立，神采飛揚：“到你了?！?/br>
    月池默了默，君子六藝，她自然都用心學過，可到了面對這變了花樣的投壺，她仍是有些力有不逮。她摩挲著箭羽，對準壺口投去。箭穩穩地落入壺中，卻因力氣太大，一下就從壺底躍出。替她記數的小太監訕訕道：“您這……再罰一杯！”

    朱厚照撲哧一聲笑出來，月池橫了他一眼。拎起酒壺又為自己斟了一杯。說是酒壺，但這其中盛得不是酒，反而是藥。月池將這苦汁子一飲而盡，又忙服了清水來漱口。

    她嘆道：“今日的藥都喝盡了，可以歇了嗎?！?/br>