月池絲毫不讓：“您此言差矣，罷得皆是吃白飯的人，沒了他們，朝政只會更清明。您在吏部呆了這么多年，冗官之事，照理比我更清楚。以您的心性，眼里當揉不得沙子才是?！?/br>
    梁儲一時被問住了，他猶豫片刻道：“老夫是怕新舊黨爭，到最后仍是竹籃打水一場空?！?/br>
    這說得是仍是王安石熙寧變法，以王安石為首的革新黨與以司馬光為首的保守派爭斗不斷，持續了近五十年。在這五十年中，新舊兩黨更迭執政，新政時行時廢，最后還是不能維系。梁儲純直耿介，一問就吐露真實想法。

    他這一憂慮，在情理之中，也在月池預料之中。月池道：“所以，要變法，先立人。人心齊，泰山移。要是舊黨勢弱，連一合之敵都不是，何來新舊黨爭？”

    此一言說得謝丕目瞪口呆，他道：“這怎么可能，這……慎言！”萬歲豈會讓你一家獨大。要制衡，就一定會有黨爭。

    月池悄聲道：“所以我們要趁陛下沒改變主意，抓緊時間。兵亂剛過，災荒不止，太倉卻已空?！?/br>
    謝丕想到四下的慘景，長嘆一聲，剛要開口，就聽月池道：“務必要拿出銀子來，犒賞官員。若是只封不賞，圣上的顏面何存?！?/br>
    梁儲和謝丕心中念得都是民生，沒想到她居然會說出這么一句話來。梁儲在大驚之后，就是不敢置信：“你，你怎么能說出這種話?！睘拿裎Ｔ诘┫?，你怎么還想著賞銀。

    月池道：“一時相救，只能解一時之危，破而后立，方能解長久之困?！?/br>
    她的語氣依舊和緩，仿佛不是在談國之大政，而是吟風弄月。吏部衙門中的李越和端本宮的李越，隔著時間長河再次在梁儲眼中重疊。他一時竟有些恍惚，突然問道：“當日老夫命侍讀學士以戒尺責你，你疼得厲害嗎？”

    謝丕聽得一頭霧水，月池卻有些回過味來，她莞爾一笑：“是有些厲害?！?/br>
    梁儲呼吸一窒：“那為何，不叫疼呢？”

    月池思忖片刻笑道：“當時是因為叫疼沒用?？扇缃?，您要是再打我，我就得鬧了?！?/br>
    梁儲嘆道：“王荊公也曾頗得信重?！边€不是有兩度罷相之禍。

    月池搖頭：“不只是因上，更是因下。說來，您還是尚質的上官?！?/br>
    梁儲一愣，他想起張彩，心潮更是涌動。月池見他的神情便知：“您也沒想到，他會做到這個地步?！?/br>
    梁儲的面皮微動：“你真是使他脫胎換骨?！?/br>
    張彩的一生，少為風流子弟，極愛繁華，好美姬，好鮮衣，好奇香，好美食，好華燈，好煙火，好鼓吹，好花鳥，時至盛年，卻永留漠北，遠離親朋，所余者，唯長煙落日，濁酒一杯，與雁聲晚斷、悠悠羌管而已。半生勞碌，皆成夢幻?！?】

    月池迄今還記得，他送她離開時的情形，她勸他回去，他卻笑道：“還是送到十八里為宜?！笔讼嗨?，山海永隔。不到黃泉，不復相見。

    月池忍不住問道：“現下還有反悔的機會！”

    張彩先是一怔，隨即道：“有你這句話就夠了。我今生今世，都不后悔……去做你想做的事吧……”

    月池望向遙遠的北方：“我正是在努力活著，做我想做的事?！?/br>
    謝丕忍不住道：“可你手段不能太激烈，否則真到了日后清算的那一步，難以收場?！辈酶锕僦票静蛔阋宰屗麄兌诵捏@至此，只是他與梁儲俱心知肚明，這絕對只是一個開始。

    月池偏頭笑道：“哪里激烈了，返鄉養老而已，又不是逃獄被殺?！?/br>
    謝丕一凜，心頭微微發寒。月池同時按住他們兩人的手：“事情總得有人來做。君子行事，當為因，不畏果。要是連吏部都退了，又有何人敢開口呢？放心，新舊之爭不成，也可有閣部之爭，六部之爭、內外之爭和上下之爭?！?/br>
    謝丕突然福至心靈，問道：“爭成什么樣姑且不論，關鍵是必得在新的框子里爭?！?/br>
    月池贊許道：“正是。所以，咱們一開始，就得把框子釘死。先生過去不肯開戰，是維穩，可當下要是還按兵不動，就是自封了?！?/br>
    梁儲看到她的模樣，長嘆一聲：“好吧，總歸是老夫對不住你們。反正我已是垂垂老朽，死又有何懼呢？只是，在四角未齊之前，不可再動下一步了?！?/br>
    月池起身長揖道：“謹領命?！?/br>
    二十天后，吏部上奏，呈上天順之后各衙口添設的官職清單，共有一百二十九員，并請求裁革其中的五十九員。朱厚照看著龍案上的奏疏，陷入了沉思。李越已經開始了。她開始的那么快，甚至沒有給他足夠的整理心緒的時間。一旦奏本發至文淵閣，就是徹底過了明路，再也沒有反悔的機會。

    午間用膳時，他們難得沒有說話。絲竹之樂如潺潺流水一般在四周回蕩。湯湯水水，滋補之品，擺滿了大半個桌子。朱厚照良久方干巴巴地來了一句：“葛林說了，多用百合參竹湯，對你的咳疾有好處?！?/br>
    月池只應了一句是，就滿飲了一碗。朱厚照見她如此，反而更覺心如油煎。他忽然屏退左右。谷大用的心砰砰直跳，還是退了下去。待人都離開后，他方道：“朕再問你最后一次，現下還有反悔的機會！”

    月池一愣，她略有恍惚：“什么？”同樣的話，她也問過張彩。她沒想到，朱厚照竟然也會再問她一次。

    朱厚照道：“你真要這么做嗎？”

    月池從迷霧中回過神來，她不答反問：“您把奏本發往文淵閣了嗎？”

    朱厚照不耐道：“朕是在問你是否一意孤行?！?/br>
    月池的態度強硬，同樣毫不相讓：“臣也是在問您，奏本發出去了嗎？”

    朱厚照的心好像要跳出口，他久久不能言語。月池忍不住展顏一笑：“你都發出去了，還問我作甚？”

    朱厚照似被她的笑容刺痛了，他霍然起身，咬緊牙關：“我是被你逼的，是你非要把我們逼到這個地步，是你連一步都不肯走，寸余都不肯讓！”

    月池忙哄他：“好了，好了。這有什么好氣的?！?/br>
    她沉吟片刻道：“為云為雨徒虛語，傾國傾城不在人。微波有恨終歸海，明月無情卻上天。這不正是絕配嗎？”

    朱厚照如遭雷殛，僵立不動，他忽然沉靜下來，慢慢落座，修剪整齊的指甲在掌心留下一道道印記。

    月池含笑道：“何必懊惱呢，只有您這樣的人，臣才敢放心大膽用事?！?/br>
    朱厚照看向她：“你是否也早料到，只有你這樣的人，朕才敢放心大膽地落子?！?/br>
    月池沒有回答，她只是替他夾了幾樣菜：“麻辣活兔、鹵煮鵪鶉、天花羊肚菜，都是您愛吃的?？斐园??！?/br>
    朱厚照低下頭，也吃了個干干凈凈。他放下筷子，又一次抬眼看向她：“你愿意就這么同我過一輩子嗎？”

    月池微愣，她道：“好啊，我們就這么過一輩子?！?/br>
    他們在這里重歸“和樂”，內閣卻是大眼瞪小眼。要裁冗官之事，他們當然是早已知曉，可出乎他們意料的是，居然裁了這么多。不僅裁了這么多，還要命各州府上奏裁汰狹小之地添設的縣丞、主簿。

    劉健看向楊廷和：“你不是說，已和叔厚談過了嗎？”

    楊廷和無奈道：“到底拗不過。并且，這些官職確是……”

    吏部為外廷之長，一旦下定決心，即便是內閣也無法阻攔，只能走相應的程序。

    劉健早已仔細將名冊看了數遍，他道：“這些裁了也就罷了，只是地方未定，需得緩上一緩?！?/br>
    謝遷早已被其子說服，他攤手道：“可要是沒有銀子，又拿何物來定地方呢？”

    這一下就把劉健問住了，眼下是真的揭不開鍋了。他忽然神思一動：“他們不會想裁汰一批后，再行京察吧？！”通過抄沒官員來獲取財物，也是皇上的老辦法了。

    李東陽沉聲道：“這萬萬不可。事緩則圓?！?/br>
    謝遷道：“可萬一吏部執意而行呢？”梁儲立朝多年，李越風頭正盛，一旦動作，勢必難以收拾。官吏空缺太多，如何能壓得住各地紛亂。

    楊廷和思忖片刻道：“不至于，遴選在即，科舉不遠，他們不至于連這段時日都等不及。萬歲也是如此?！?/br>
    劉健先是點頭稱是，可隨后又想到：“那要是遴選科舉結束后呢，他們要更換官員……”

    李東陽道：“只要沒有冤假錯案，就讓他們去。此次寧王之亂，少不了底下的污糟?！?/br>
    上頭收一厘，底下就敢索一石，層層盤剝，才惹得民怨四起，財政崩塌，鬧出了這樣大的亂子，死了這么多的黎民，罪魁禍首豈能不處置。

    其他三位閣老聞言俱稱是。票擬內容就此定下了基調。司禮監的太監看罷奏疏后，齊齊咋舌，倒無一人有不滿之意。這倒不是因他們畏懼梁儲、李越，而是宮中正在鬧饑荒，要是不讓主子們從外頭想辦法，不就只能在家里削用度了。

    李榮抿了一口人乳道：“劉老弟，你出去得遠，是不知道?，F下這河東柳，滿宮闈?！?/br>
    河東柳是指陳季常之妻柳夫人，柳夫人御夫有道，連季常之友蘇東坡見了都心生忌憚，做詩戲道：“龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠。忽聞河東師子吼，拄杖落手心茫然?！焙訓|獅吼一語，由此而來。李榮在此地用此典，實際暗指女官勢大。

    劉瑾心中不以為意，笑道：“不過是幾個丫頭片子，難道還能驚動您老?！?/br>
    李榮擺擺手：“咱家自是不懼，只是打狗還得看主人吶?！边@年輕女子的背后，站得卻是一國之母。而這位女君說來又是李越妻姐，李越之妻亦還擔著宮中女史之職。內朝外朝，內官外官，因這層姻親關系連成一線，牽一發而動全身，還是得慎重一些。

    劉瑾也想通了其中的關竅。他忍不住暗啐一聲，他在外頭死里逃生，好不容易回了京，怎么這鬧得掣肘反而越來越多了。

    李榮笑道：“老弟也別憂心，有時這退比進好，不爭比爭好。某人的手太長了，自會有高人去剁?！?/br>
    劉瑾思忖片刻道：“那萬一這只長手，是為了替高人去取物呢？”

    李榮聞言一愣，他先道：“那可就沒法子了。不過，手伸那么多次，不見得次次拿的，都是高人想要的吧。并且，手越長越長，就沒點別的想法？就算這大拇指沒有，其他指頭也該動一動吧?！?/br>
    他伸出一只手來，在劉瑾面前晃了晃。劉瑾見了這只皺紋密布的手，眉頭漸漸舒展開來，他又敬了李榮一杯：“到底是您老，就是高明?！?/br>
    李榮面有自得之色：“不過這也同咱們關系不大。咱們這把老骨頭，順風打旗不就是了？”

    劉瑾只是笑，心底卻道，連指頭都有其他想法，何況他這個大活人。

    第294章 洛陽親友如向問

    你渴不渴，我給你倒碗水喝。

    改革是需要動力的， 不到火燒眉毛的危機關頭，多方勢力不可能輕易達成一致。而時至今日，時機已然顯出成熟之態。沒錢就是最大的動力。詔書很快就下發， 吏部所請裁革的五十九名官員悉數被清退。

    這并沒有引起太大的驚擾， 除了被裁汰的本人外，其他人心中并無波瀾， 甚至覺得這是理所當然。兩京部院寺監的上官，面對手下人的哭爹喊娘，求爺爺告奶奶，只是一攤手道：“朝廷是實在無銀，養不起閑人了。年紀大的回家養老， 年紀輕的回家等候調職，這已是皇天開恩了。你們既然道自己有能有功， 為何不去考遴選?！?/br>
    有的人真動了念頭，而有的人卻是悻悻離開。這樣的局面，在大九卿的意料之中，也是他們樂意看到的。他們以為這般節省下來的冗費，能勉強支撐一下，讓他們緩一口氣，騰出手來去想法子， 尋找其他的開源之法。

    然而，超乎他們預料的是， 當吏部和戶部再次清算出數字時，他們才發現，就這么省下來的蒼蠅腿， 連塞牙縫都不夠。所有人都心知肚明， 叛亂之禍， 起于庶民之苦，以武相壓，非根治之策，加以撫恤，才是治本之法。而撫恤是需要本錢的。

    戶部與吏部又開始商議。戶部尚書王瓊長嘆一聲：“只能再裁汰了?！?/br>
    他是一個非常精明的人，不愿意將反對派的仇恨全部背負在自己身上，所以鐵了心要拉吏部下水。既然李越要當這個出頭鳥，那就讓他去唄。反正李侍郎的頭鐵，扛得起這口大鍋。鍋他去背，錢大家來使。戶部也不必克扣官員的薪俸，為群臣所厭。

    他的如意算盤，所有人都清楚。吏部尚書梁儲道：“裁革官吏，是為公心，而非財貨。難道，你是要將去官視作生財之道嗎？”

    王瓊辯駁道：“這怎么敢。只是，近年內官員，視國初之舊額已增數倍。冗員太多，動滋煩擾，民生艱難。這本是財政虧空的一大本源。您為吏部天官，三朝元老，其間底細，您當比我更清才是?！?/br>
    梁儲一時語塞，吏部右侍郎王鰲聞言老神常在，悠悠道：“應否裁革，需查議來說。更何況，此事茲事體大，更應慎之又慎?！?/br>
    王瓊的面色一僵，梁儲和王鰲的意思已經很清楚了，官是要裁的，但不會匆忙裁革一大批，也不可能為太倉馬上弄來一大批的銀子。

    王瓊道：“可國家危機，就在眼前，你們總不能袖手旁觀吧?！?/br>
    梁儲道：“若因解一事，又害一事，公理同樣不復存。再說，開源節流之道，難不成就只剩這一條。王尚書若有異議，大可奏請圣裁?！?/br>
    這下輪到王瓊被堵得一窒了，他心念一動，看向月池道：“李侍郎如何看？李侍郎思睿觀通，秉公明斷，定有高見?！?/br>
    一時之間，所有目光都齊刷刷地集中在月池身上。月池的手指微動，原來這就是六部之爭。往日她離朱厚照太近，站得太高了，以至于看不清下面的爭執，時至今日，她才真正地加入進來。

    月池緩緩道：“天下武職，洪武初年僅有二萬八千余員，成化五年增至八萬一千余員，約莫翻了整整四倍。而加上文官一起合計，已經有八九萬之數。職守日紊，數亦難稽?！?】本以為是眾人拾柴火焰高，結果卻是三個和尚沒水喝。歷代先帝，俱重裁革之事。只是，往往是一裁就亂，不裁則膨。諸公以為，何也？”

    一直沉默的戶部侍郎儲巏終于在這時開口：“不裁則膨，是因入仕不正之道太多，只一味裁革，不閉歧途，到底無用?！?/br>
    月池饒有興致問道：“儲公以為，何為歧途？”

    儲巏素來體弱，語速較緩，可一字一句，卻如驚雷一般：“行賄攀附，恩蔭太濫，傳奉不止?！?/br>
    行賄攀附是指在高級官員在收受賄賂后，上奏增設官職，提拔官員，以謀私利。恩蔭是指給勛職官子孫的加贈官位。至于傳奉官，是指不經選拔，而由皇帝直接任命的官位。

    這樣的話，哪怕是今日的月池，也不會當眾說出來，而儲巏居然就這么干了。在座之人，眼中既有佩服，又有擔憂。

    月池想了想道：“我記得，儲公在先帝時，任過考功清吏司郎中？”考功清吏司郎中分屬吏部，負責天下官員的考核。

    儲巏看向她：“李侍郎好記性?！?/br>
    月池撫掌道：“難怪、難怪，您因身體不適，多次乞休，萬歲卻皆不允，只叫您靜養之后復職，果然是國之股肱。這裁不掉的原因，想來是已是說清楚了，那么一裁就亂，又是為何呢？”