貞筠緊咬下唇，她道：“我只是想答謝他對李越的看顧之情，我絕沒有陷害他。我為了避嫌，連珍貴器物都不敢送，只敢送點水果，可沒想到，就這樣也被惡人鉆了空子……我要去找朱夫人商量?！?/br>
    她抬腳就要走，夏儒忙道：“啟兒，快拉住你meimei！”

    夏啟趕忙伸手，一把就扯住了貞筠，他也滿面焦心：“你瘋了，這個時候還敢湊上去。要是查出來與你有關，就算是娘娘也保不住你！”

    貞筠懇切道：“姨父姨母，我不會去自首的，我又不傻。這些酸儒，心里臟，看什么都臟。我要是站出來，謝主事才是真真死無葬身之地了。但是，我總得把這消息告訴李閣老他們，他們知道原因，才能對癥下藥。這些小人扯上我，一定是為了暗害李越。說不定就是要讓李越孤立無援，我絕不能讓他們得逞?！?/br>
    夏儒擺擺手道：“外頭的事，自有我們做主！你一個婦道人家摻和進去，只會把事越攪越糟。來啊，把她給我關到房中去閉門思過?！?/br>
    夏夫人攥著帕子道：“老爺，這，孩子還小……”

    夏儒斥道：“行了，若不是你嬌慣太過，她怎會越來越無法無天?！?/br>
    夏夫人不敢開口，夏啟期期艾艾道：“爹，這哪里是娘的不是，是妹夫寬厚，這才讓meimei莽撞了些，但她也不是有意為之……”

    夏儒拍案道：“我自有主張，你們都住口?！?/br>
    貞筠急道：“姨父，孩兒還記得，幼時姨父陪我和jiejie玩耍，您教導我們，為人要敢擔當，要知錯能改。孩兒一直秉承您的教訓做事，怎么如今大事面前，您反而變了呢！姨父！”

    貞筠被強拉了下去。夏家三口沉默地坐在堂中，半晌后，夏儒方道：“夫人，將替貞筠送梨之人嚴加看管，這段時間緊閉門戶，切勿走漏半點風聲?！?/br>
    夏夫人應了一聲，她隨即道：“可是，老爺，謝主事那邊……”

    夏儒長嘆一聲：“我去說?！?/br>
    夏啟不由喜笑顏開：“我知道，爹是何等的君子之風，怎會坐視不理？”

    夏儒斜了他一眼：“休來說這些空話，你們少給我惹點事，我就阿彌陀佛了！”

    第二日，夏儒就找了個機會，他不敢直接去找謝遷，而是選擇偶遇李東陽。這下，內閣方知究竟是什么事。

    謝遷氣得面色發紫，他斥道：“這個不守禮的畜生，活該有此牢獄之災。罷了，罷了，多謝諸公的好意，有子如此，真是家門不幸！還救他做什么，不如死了干凈！”

    李東陽、劉健都在勸他。劉健握住他的手道：“孩子只是一時糊涂，罪不至死。更何況，此事哪里是沖著他來，分明只是找個由頭，實際想害的是我們吶?！?/br>
    李東陽靠坐在圈椅之上，緊閉雙目，指頭在桌上輕敲：“伯安和以中先后下獄，一是陽謀，一是陰謀。伯安被參的罪名是結黨營私，伯安在東官廳授課，本是為宣揚文教，我等也是一早知曉，可被有心人一抹黑，竟然成了結黨之罪。這事難就難在，若眾將士齊齊替他辯駁，即便這次能夠脫罪，圣上也會心生猜疑，他再難有重用之機?？扇羰菬o人替他作證，這罪狀豈非落實了。以中之事，也是同理?！?/br>
    劉健滿心無語：“他要是招，就是私相授受，暗通款曲，他要是不招，就是心中有鬼，收受賄賂?！?/br>
    謝遷恨得咬牙：“好毒辣的心思?！?/br>
    李東陽嘆道：“正德年間的新政，畢竟擋了太多人的路了。汝王世子被殺，含章被貶出京，六科廊言官下獄免職，如今終于把火燒到了我們這些老家伙身上。事關切身利益，他們是要不死不休?！?/br>
    劉健冷哼一聲：“我去肅清京軍軍屯時，就沒想過全身而去。我這一把老骨頭，倒要看看誰敢來啃！”

    李東陽拍拍他的肩膀道：“他們豈敢來捋虎須，柿子終究還是要揀軟得捏。對了，含章那邊可有消息？”

    謝遷道：“他這段時日都是稱病不出?！?/br>
    李東陽點頭道：“這是明智之舉。萬歲已表明了退讓之態，他可不能再冒頭了?！?/br>
    劉健猶疑片刻，終于說了出來：“萬歲，是真的要退了嗎？這不像他一慣的作風?！?/br>
    這位小爺的脾氣，人盡皆知，比石頭還硬，怎會輕易服軟。

    謝遷道：“人總是會長大。若是硬碰硬，將東官廳碰沒了，豈非前功盡棄。我反倒更擔心含章，聽說他是在打了奚華和劉靖后，才閉門不出的，這……難保不會鋌而走險?！?/br>
    劉健訝異道：“他還能怎么鋌而走險？他手中就幾十個錦衣衛，難道還能奪取萬全都司的兵權不成?！?/br>
    謝遷一想也是。大家轉頭就把注意力集中在京中的案件上。然而，幾方混戰，皇帝遲遲不表態的結果就是，案子陷入僵局。謝遷嘴上雖那么說，卻愁得連頭發都白了一圈。王華更是急出了病，咳得上氣不接下氣，還要堅持立朝。

    在這種暗潮洶涌的時候，朱厚照卻在東苑召見一眾老臣。時值花明柳媚的時節，蒙蒙細雨下將下來，這明麗的春景就似籠上一層薄霧，遠遠看去更添風致。桌上的茶點也是太湖船點，模樣精巧，看之喜人。只是，在座所有人都沒用幾個的心情。

    朱厚照更是開門見山，短短幾月，皇帝的神情更加穩重，只是一開口還是驚人之語，他道：“就這么短短數日，朕的人就攔下了十余次對王守仁的刺殺?！?/br>
    第214章 我自橫刀向天笑

    即便是朕，也不敢去貿然動手。

    君主與勛臣、與文臣之間的關系是非常復雜的。就勛貴而言， 皇室一直對勛貴委以重任，五軍都督府的掌印是勛臣，京軍主力十二團營的總兵是勛臣， 漕運、兩廣、湖廣的總兵也多委任勛臣， 就連云南、甘肅等邊陲之地，也是由勛貴世代鎮守。

    此外， 皇帝的親衛錦衣衛也多挑勛貴弟子擔任。世襲軍官在普通軍隊中也占據了半壁江山?；适覂炔康膬苑舛Y和祭祀禮也會要求勛貴出席。宗室貴女也多與世家大族聯姻。這些軍功貴族，早就與皇室建立了緊密的聯系。

    然而，有聯系并不代表二者之間的利益訴求始終一致，歸根結底，皇帝是天下人的皇帝， 他為政要從公出發，否則就會國運衰頹， 寶座不穩?？纱蟛糠謩踪F經歷了這么些代，早就忘記了祖輩反抗暴政的初心，他們事事都以私為目的，當皇帝舉措有利于他們時，他們就舉雙手贊成，一旦損害了他們的利益，那他們就會立刻拖后腿。

    就文官而言， 這些經過科舉制選拔上來的儒家精英是君主統治的根基。他們對君主的忠心毋庸置疑，畢竟儒家最高理想——“修身齊家治國平天下”中， 必須要有一個圣君的角色。然而，忠心也不代表事事依從，他們中優秀的成員， 一方面拿著綱常倫理、祖宗成法約束皇帝， 一方面極力擴大文臣的職權范圍， 他們以為自己是在為國盡忠，為主效命，但落在任何一個皇帝眼中都是大權旁落，必須要制衡。至于他們中卑劣的那部分人，則和勛貴、內臣一道，拼命以權謀私，以公肥私，將整個大明官場，攪得是烏煙瘴氣。

    在這樣的基礎上，君主對待勛臣和文臣的策略就勢必是依時、依地、依事而變，看似矛盾，可根本卻都是為了維護統治，拱衛皇權。就在正德一朝，三者之間的聯系就發了兩次逆轉。朱厚照初登基時，采取扶持勛貴，打壓文臣的策略，就連都御史戴珊家的慘禍，也被他生生按了下去，就是為了維持文武制衡的穩定局面。

    可后來，高層文官們漸漸轉變了策略，他們愿意扶持平民武將來掌控兵權，這又合了朱厚照的意，隨著東官廳的設置、王守仁的大放異彩，皇帝又逐漸和文官靠攏起來，站到了世家大族的對立面。

    特別是這兩次，勛貴為了保住自己的利益，在汝王世子一案中推波助瀾，在李越巡邊事中暗自運作，都是在削弱文官的力量，生生將文臣們往皇帝的船上推。這種時候，已然明白了烹小鮮之道的朱厚照，又怎會不抓住機會，把人綁在自己的車上呢？

    他一開口就表明了自己的善意，明面上的意思是他想保住王守仁，可其中的深意卻是他是愿意和士大夫共治天下，就連兵權，他也樂意和士大夫分享。

    他道：“幕后之人未免太小看朕的心胸了。漢高祖有言：‘夫運籌策帷帳之中，決勝于千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也?！奕羰沁B一王守仁都容不下，豈不是和隋煬之輩同流，亡國只怕近在眼前，還談做什么中興之主？”

    這里提隋煬帝，是指煬帝殺薛道衡的典故。隋煬帝雖善詩文，可嫉妒心強，誰要是寫得比他好，他就要狠下殺手。當時司隸薛道衡的才華名重一時，隋煬帝就找了個事由殺了他，殺他時還問道：“更能作‘空梁落燕泥’否？”

    朱厚照此話一出，旁人還猶可，王華卻實在忍不住了，他撲通一聲跪下來，一張嘴已是老淚縱橫：“老臣斗膽懇請萬歲，萬歲既知小兒冤枉，何不早還他清白，釋他出獄呢？”

    朱厚照見王華憐子情深，一時想起了自己的父親，心中竟然多了些真意。他忙將王華攙扶起來，口稱王先生：“先生須知，如今王守仁與謝丕呆在牢中，反而更安全些，一旦放出來，那時才是明槍易躲、暗箭難防?！?/br>
    王華吃驚之下，一時無言。朱厚照道：“他們不將新政全部廢除，將力推新政的臣子全部殺盡，是不會善罷甘休的。諸位先生請坐，朕先給你們看一點東西，看畢之后，朕再與你們慢慢分說?！?/br>
    李東陽等人面面相覷，依次坐到了圓桌之上。朱厚照親自動手，將月池查探鹽政田賦的部分材料讓他們輪流閱覽。廟堂之上的這些老臣，縱有拳拳報國之心，可囿于洪武爺仕宦不得下鄉的政令，對于基層的情況實際了解得并不全面。此時一看，個個自然都是大驚失色。

    劉健的雙手都在發抖，他的眼中驚喜、震撼和憂慮交織，他怔怔地看著朱厚照，喃喃道：“萬歲……”他沒有想到，看似玩世不恭的皇帝，竟然私下會派人去查探民生民情。如若是孝宗皇帝做這樣的事，他們雖欣喜，卻不會激動至此，可換成這位小爺，正是因為對他沒有太多指望，一朝發現他居然還不錯時，才會喜出望外，歡欣若狂。

    五位老先生一方面為皇帝的用心所高興，一方面因這紙上的民情而發愁，一時真是笑也不是，哭也不是，神情反倒帶了幾分滑稽。

    朱厚照展顏一笑，他怔怔望著開得爛爛的碧桃花：“從小先生們都教導朕要做好皇帝，朕卻不以為然，蓋因朕自小生在宮闈之中，金奴玉婢，錦衣玉食，雖不至于問出‘何不食rou糜？’的蠢話，可對民間疾苦，真是一概不知?？珊髞?，先帝為朕挑了李越做伴讀。朕是天之驕子，他是江南庶民。他在十三歲以前靠乞討為生，饑一頓飽一頓，弄得渾身是病……”

    他眼中的傷感仿佛馬上要溢出來，他對著眾位老臣繼續道：“朕那時方知，原來有那么多，和朕年紀差不多的人都在吃苦受罪。李越時常勸朕，為君者，享萬民之奉養，就要為萬民謀福祉。不能只享受，不做事。朕于是就想，到底應做些什么才好呢。先生們不是都講‘格物致知’嗎？朕就派人去一查，結果就看到了這些。大明江山，明面上是四海升平，可皮下卻是千瘡百孔。而外頭，還有強敵肆虐，李越發回了加急文書，韃靼小王子已然統一了蒙古，并且有意問鼎中原。如今年年大肆搶奪，就是為了厲兵秣馬，一旦準備妥當，就會揮師而來?！?/br>
    這如同一記重錘敲在大家的心上，王華和閔珪已是瞠目結舌，楊廷和等人則是恍然大悟，怪不得、怪不得李越要重推保甲制，原來是嗅到了危機所在。

    朱厚照緩緩道：“這是內憂外患俱至。并不是朕無事生非，想要設立東官廳，而是京軍再糜爛下去，朕就真沒臉去見先帝了?！?/br>
    提及先帝，又是一張有力的感情牌。劉大夏和閔珪的淚水簌簌而下，四位內閣大臣也是眼眶濕潤，感念不已。

    朱厚照一臉悵惘：“可沒想到，朕本是好心，卻先后害了李越、王守仁和謝丕。說到底，還是朕無能啊?！?/br>
    這又是以退為進，他把話說了，旁人就只會心甘情愿說自己了。說到底還是動真心的人是輸家，這群老先生們甘愿對朱明皇室鞠躬盡瘁，死而后已，可朱厚照對他們卻不是全心全意，而是真假參半，馭下之道。

    眾位老臣都起身掀袍跪下，劉健哭道：“萬歲年少志高，是圣明天子，我等身為老臣卻是做事糊涂，如不是我等疏忽，朝綱何至于如此?！?/br>
    李東陽也哽咽道：“是我等之過，方使內外交患，黎民不得安居。老臣忝居首輔之位，真是慚負皇恩?！?/br>
    朱厚照忙將他們扶起來道：“這事哪能怪得了先生們。祖父為萬貴妃，先帝為太后，厚待貴戚，先生們也是有心無力。只是如今，事已至此，變法已迫在眉睫，朕卻是有心無力……如無兵權在手，即便是朕，也不敢去貿然動手?！?/br>
    話說到這個份上，所有人都明白了他的意思，東官廳必須保住，朝廷必須竭盡全力來使京軍煥然一新。只有在這個基礎之上，內政的改革和外敵的肅清才有希望。

    李東陽心知肚明，這就如望梅止渴一般，魏武行軍途中，為督促士卒前行，謊稱前方有梅林，士卒聽罷涎水直流，即刻趕往目的地。士卒一直前行，難道中途不會心生懷疑嗎？只是他們的身份和對王朝的忠誠，決定只能相信罷了。他們在面面相覷中安慰自己，愿意允諾，總比不愿意允諾好，哪怕只做到他允諾的十分之一，也不算他們這群老家伙白辛苦一場。

    武定侯等人怕是萬萬沒有想到，他們有心讓朱厚照知難而退，卻又為他添了助力。而在宣府，內閣一朝開始動作，月池就得知了消息，她明白，時候終于到了。她第二日就召集錦衣衛，下令要去城外郭家糧倉“取”糧草。

    這下連近來安分守己的劉公公都坐不住了，他和內官打交道，自然會弄到一張“護官符”，他瞪大眼睛問道：“你瘋了？那是武定侯家的產業！”

    第215章 去留肝膽兩昆侖

    誰叫我拳頭大呢？

    劉公公可能是月池這一行人中唯一不想她回京的人了。李越憑借著引達延汗入口袋陣， 以少勝多擊退蒙古騎兵的戰績，能夠恢復官職，風風光光回京?？蓜㈣@段時日在宣府可就只做了兩件事， 一是主持了鄉村公共設施的營建工作， 二是挪用部分工程款用于火器的研發。

    這就是他在月池入韃靼騎兵陣中，能夠及時調來一批火器的緣故?；鹌魇菤w鎮守中官管轄， 而劉瑾這段時日一直在利用自己的地位去侵占人家的職權。

    而他之所以要去推動火器更新換代的原因也很簡單，他得為自己打算。自他來了這里后，東廠就和他斷了聯系。李越好歹還有幾十個錦衣衛和張彩撐起門面，他就淪為了一個空架子。這種情況下，他不可能做出一些政績來令朱厚照刮目相看， 那么唯一的辦法就是另辟蹊徑。

    他先召集宣府匠戶，取了七八支火槍， 命這些人加班加點地改進槍支彈藥，做得好重重有賞，做得不好性命難保，只要這些人做出好物件，他就以此向朱厚照邀功請賞。

    當然，jian猾如劉公公不會把雞蛋放進一個籃子里，可他正準備找第二個籃子時， 就被達延汗來犯，李越差點被調回京， 宣府進入備戰狀態等一系列的事情打斷了。是以，以他目前的狀況回京，就算朱厚照不怪罪， 他宮里的“老朋友”也會想方設法， 將他生吞活剝。別人回京是享福， 他回京是送死，他當然不想回了。

    他是打算先貓過這一段時間，等風聲過了，再做打算?？闪钏麤]想到的是，李越居然貓著貓著，又冒頭了。而且這冒頭的方式，還是如此的簡單粗暴。還說什么“取糧草”，分明就是要去明搶！

    這一下，劉瑾和張彩，這一老一少，原本勢同水火，如今倒是團結一致起來，一左一右，如連珠彈炮一樣勸月池躺回去養病。

    月池聽得無語，她招招手喚秦竺來：“告訴他們，這到底是誰的產業？”

    錦衣衛查探小隊長秦竺拱手一禮道：“回稟三位大人，這名頭上是郭家的人來cao持，但實際的收益卻是歸了瑞和郡主?！?/br>
    劉瑾和張彩面面相覷，洪武爺的女兒永嘉公主嫁入了武定侯家，所生的長子郭珍患有風疾，引起了侯府爵位爭奪戰，永嘉公主從洪熙年間，奮戰到景泰年間，熬到了八十多歲，都沒把爵位弄回自己的血脈身上，最后含怨死去。而公主所生的幼女就是瑞和郡主。

    按理說，明代的典制效仿唐宋，皇姑、皇姊妹、皇女皆封公主，親王及以下的女兒都只能封郡主。至于公主的女兒都是外姓人了，嚴格意義上都不能算宗室。然而，永嘉公主為爵位一事爭執多年，老太太又是輩分奇高，熬死了五任皇帝。勛貴世系不好擅動，當時的武定侯郭玹又是仁宗郭貴妃的兄弟，皇室為了安撫永嘉公主，就破格給了她的女兒郡主頭銜，只給祿米和府邸，卻沒有封地。

    瑞和郡主孀居多年，如今也是快九十歲高齡的人了，可也人老心不老。她接替了母親的位置，一生和侄媳曳氏為爵位奔走。自從朱厚照為東官廳設置，以《功臣襲底簿》震懾勛貴后，郡主的心思就又活泛起來，她身為外嫁女，不好像曳氏一樣直接上奏插手郭家之事，但也親入宮向王太皇太后和張太后進言，只是撞得是木鐘，激不起聲響罷了，畢竟朱厚照只是敲山震虎，郭聰服軟服得快，他自然不會狠下殺手。

    劉瑾皺著眉道：“老太太年紀雖大，人卻精明，到底是洪武爺的外孫女，不是那么好惹的。你要想挑軟柿子捏，可打錯了算盤！”

    張彩也道：“如今勛貴想必對你恨之入骨，郡主大可和郭聰聯手，告你一個入戶搶劫之罪。萬歲即便對勛貴不滿，也不會因此處置郡主吧?？ぶ麟m姓郭，可也算皇家人，若是處置了她，在這里有產業的藩王宗室難保不會心生警惕，屆時群起而攻之……”

    月池展顏一笑：“你們想到哪里去了，我豈是那種人。這事一定會經郡主首肯的?！?/br>
    這下，眾人都是大吃一驚，大家半信半疑，可見月池連連催促，智珠在握的模樣，也不敢違拗，只得跟著去了?？傻搅斯仪f園后，整個莊園的郭家人從上到下都是滿面驚駭，破口大罵，連連威脅。

    張彩：“……”

    劉瑾：“……”

    月池充耳不聞，帶著人徑直往糧倉中奔。莊園中的管事是郭家的家生子，而管事媳婦則是瑞和郡主儀賓府的奴婢。他們帶著二十個奴仆在此地實際是做監工，干活的都是本地的軍戶。月池到此，軍戶畏懼上官，自然不敢動手。至于那些個郭家人，又哪里是錦衣衛旗校的對手。秦竺和柏芳對視一眼，兩人先用刀把糧倉的鎖劈開，又幾腳踹開門來。只是，開門之后，大家卻驚奇地發現，倉中竟沒有多少糧食。

    月池回頭看著郭家的管事，笑道：“動作可真夠快的，這是剛秋收完就賣了？”

    郭家的管事生得瘦高，立起來就像竹竿似地得，他梗著脖子道：“李御史！小的不知你是什么意思。但你要清楚你的身份，咱們背后撐腰的是郡主娘娘和侯府！你……”

    他一語未盡，月池就朗聲道：“沒有糧草就搬物件！”

    管事張大了嘴僵在原地，雙眼圓睜如凸眼金魚一般。錦衣衛一時都不敢相信自己的耳朵，張彩和劉瑾都要厥過去了。月池望著他們，冷聲道：“怎么，是聽不懂話嗎？”

    旗校們吃誰的飯，只能替誰辦事。一時之間，整個農莊人仰馬翻，塵土飛揚，哭聲鬧聲一片。只有被私役的軍士們看到素日對他們吆五喝六的管事這般狼狽，心中暢快不已。他們三五成群站在一處，對著這奇景，指指點點，竊竊私語。

    月池施施然坐在前廳，一面翹著腿吃果仁泡茶，一面對張彩等人道：“郡主遲早會同意的。你們別看他們罵得緊，過幾天他們說不定會自己往我們那兒搬呢？”

    郭家管事攔了這邊被推開，攔那邊被刀嚇開，人來人往之間，幾次被推到在地。宰相門前七品官，這些大家豪奴，哪里受過這種氣。他臉色紫脹，指著月池大嚷道：“李越，你欺人太甚，你身為巡按，居然來強搶民財。我、我要去告你！”

    月池啪的一下將他的手打下去，一面道：“急什么，回去轉告郡主，就言李越有意登門拜訪，以解郡主多年心病，懇請郡主撥冗一見?！?/br>
    那管事吃了一驚，還想再罵，月池卻已命人把他肥頭大耳的兒子拎了過來，她道：“有人狀告，你這兒子奪人田產，強搶民女。本官要拿他回去交由有司審問。把話帶到，他就能安安穩穩回來，要是兩日之內郡主沒有回信，我就宰了你的胖兒子，給你做碟下酒菜?！?/br>