魏彬被堵得啞口無言，腫眼泡包了兩泡淚，只能磕頭如搗蒜。朱厚照聽得不耐煩，他正想開口，卻連打了兩個噴嚏，又開始咳嗽。他身后的蕭敬忙取了一件狐裘來要給他披上。因著人都關得差不多了，這段時日，朱厚照又把蕭敬給提溜出來管事。朱厚照揮揮手：“不用，朕馬上就回東暖閣去。你們，可都聽明白了？”

    太監們連連應是，朱厚照道：“甚好。今日之事如泄露一個字，朕就割了你們的舌頭。如有人不知死活非要用上不了臺面的手段，也別怪朕翻臉無情！”

    鬧了這一出后，張永和谷大用即便后頭被放了出來，也不敢擅自行動。谷大用對張永道：“爺那番話明顯是在敲打我們，覺得我們的手伸得太長了。有些人他罰得，我們卻動不得。有些事他做得，我們若是插手，就是僭越，就是死罪。只是，就這樣放過劉瑾和李越，總讓我心下不安。這兩個可不是省油的燈，萬一又趁勢而起，不就又翻身了？”

    張永到底老謀深算，他思忖片刻道：“還是讓鄧平去親眼瞧瞧，他們葫蘆里到底賣得是什么藥?！编嚻骄褪切偸靥O的名字。

    這些大鐺由于挫敗而生出試探之心，以至于忽略了，在宣府這樣的軍鎮，鎮守中官親自上門，就足夠震懾人心了。

    宣府鎮中，鄧平睡到日上三竿方起身。他打著哈欠，慢吞吞地從暖烘烘的火炕上爬起來，在侍女的服侍下穿上織錦麒麟補服，足蹬厚底官靴，再披上一件灰鼠斗篷。他本生得白胖，這么一穿，更像一個圓滾滾的皮球。他一出門子，就逃也似地鉆進青呢大轎，晃晃悠悠地往東岳廟而去。只是他的府邸在城中心，可東岳廟卻在東門外，這路程卻是不短。

    鄧平不由皺眉，開始抱怨：“李越這個不識好歹的東西，擺這么大的譜，鬧得咱家這么大冷天，還要出門吹風……京里也是，人都被發配到這里來了，病得都下不了床了，還有什么可怕的?！?/br>
    他一面嘟囔，一面縮成了一團，好不容易坐進了東岳廟，他卻發現他進不了李越家的院子。他正在轎中閉目養神時，就聽見家中的仆役狗兒在一旁小聲喚道：“老爺?！?/br>
    鄧平悠悠問：“到了？”

    狗兒哽了哽說：“老爺，咱們到院門口了?！?/br>
    鄧平不由皺起眉：“到院門口？那你停下走作甚，抬進去呀！”

    狗兒咽了口唾沫道：“老爺，他們不讓進?！?/br>
    “什么！”鄧平霍然睜開眼，他沒好氣道，“你們沒給他說老爺我的身份？”

    狗兒委屈道：“說了，可他們不聽……”

    鄧平聽到一半就已然大怒，他一把扯開簾子，大步走了下去，險些摔了個狗啃泥。左右的轎夫忙扶住他，鄧平好不容易站穩身子，張口就想當面啐過去。然而他這一口唾沫，在看清門口兩個看門人的外貌后，卻生生咽了下去。

    柏芳與秦竺頭上戴著紅盔，身著對襟青色綿甲，腰佩著一柄繡春刀，如門神一般立在院門兩側，正冷冷地望著他。鄧平被這目光瞧得一哆嗦，這、這是錦衣衛？天殺的，李越身邊怎么會有錦衣衛！

    柏芳與秦竺對目瞪口呆的鄧平施了一禮：“來者可是鄧太監？”

    鄧平這才回過神，只是氣焰不知不覺就去了一小半，他清了清嗓子道：“正是。二位既然知道咱家的身份，如何還來當攔路虎呢？”

    柏芳道：“鄧太監有所不知，我家大人來時遇人追殺，著實受了些驚嚇，是以命我們輪班值守院落四周，任何人都不可帶兵刃入內。還望鄧太監您海涵?！?/br>
    什么！鄧平皮笑rou不笑道：“還不讓帶兵刃，李御史可是真是金貴，難不成他還怕咱家刺殺他？”

    秦竺道：“明槍易躲，暗箭難防，萬一有小人作祟，豈不是傷了您與李御史之間的和氣。再說了，您老既然是上門做客，又何必帶這些，難道是擔心我等護衛不周嗎？”

    鄧平哼哼一聲，他不停地對自己說，自己是來試探虛實，不是來結仇的。他重重一揮手，身后的一眾隨從都將身上的佩刀全部解下。他沒好氣道：“這下成了吧？”

    柏芳與秦竺對視一眼，這才讓開一條道來，齊聲道：“請?！?/br>
    鄧平負手昂首闊步地走進去，可越往里走越心驚。庭院四角，房舍門外，竟然都有錦衣衛值守，且人人昂首挺胸、恭肅嚴整，內外竟然連半點兒聲響都無。知道的明白這兒只是寺廟的內院，不知道還以為是哪個大官的豪宅呢。這可不是流放之人的做派……

    鄧平沒想到，更讓他驚心的事還在后頭。他走到正堂時，張彩正在此候著他。他頭戴烏紗帽，一身大紅官袍，胸口是白鷴補子。鄧平還當是這就是李越，他雖然心里不滿，可看了這一番排場，面上還是堆出笑來：“李御史既病著，何不好生歇著，若是因著我再犯了病，豈不是咱家的過錯了?！?/br>
    張彩呵呵一笑：“鄧太監誤會了，下官是文選清吏司郎中張彩，奉旨協助李御史辦差。李御史還在里間等您呢?！?/br>
    鄧平仿佛被誰硬塞了個核桃，吐不出來又咽不下去。他只覺臉上燒得辣辣的，半晌方皮笑rou不笑道：“是咱家高看自個兒了，咱家這般身份，恐怕還不值得李御史親自來迎?！?/br>
    張彩回頭笑道：“鄧太監這是哪里話。李御史委實病得不輕，若是能下床，只怕早就登門拜訪了?！?/br>
    鄧平呵呵道：“也是，也是?！彼谛闹腥碌?，五品官來給他打下手，幫他迎人，這他媽的到底是個什么安排，五品的文選司郎中給七品的巡按御史做副手，朝廷是腦殼壞了？

    他們穿過石青軟簾，入了正房。鄧平剛一入內，就見藥香撲鼻而來。他定睛一看，一個面色蒼白的美少年正靠著引枕上，而另一位老者正在替他診脈。

    鄧平心道，李越果然是貌若好女，也是個病秧子。他開口就想打招呼，卻又被張彩止住。鄧平的臉都皺成了一團，他不耐地看向張彩，只聽他低聲道：“您還請等等，葛院判給人瞧病時，不喜歡旁邊有人說話?！?/br>
    噗！鄧平一口口水咽得不及時，當下嗆得死去活來，他還以為是自己耳朵壞了，不敢置信地指著葛林：“他、他、他？”

    院判，他媽的，是太醫院院判嗎？！給皇上和兩宮太后看病的那種？

    月池有氣無力地開口：“葛院判，看來鄧太監的身子也不大爽快，一會兒可否也勞您給他瞧瞧？”

    葛林斜睨了他一眼，道：“那可不成，沒有旨意，下官可不敢隨意替人瞧病?！?/br>
    鄧平面如土色，還得附和道：“……是是是，這是自然，是自然?！被厝ゾ鸵⒖谭A報張公公！李越哪里是有翻身的跡象，分明是已經翻身了！

    他正思忖間，就聽月池問道：“張太監可有話托公公捎給我？”

    張太監？張永？鄧平眼珠子一轉，笑得像一朵花似得：“張哥得知御史病了，擔心得跟什么似得，還特地囑托我來好生慰勞御史?！?/br>
    月池一雙明眸清凌凌如碧水一般：“既然如此，緣何來得這般遲？”

    鄧平一時被堵得啞口無言，他萬不曾想到，明明是一句客套話，李越還非要打破砂鍋問到底。難道不是心照不宣，混過去就完了嗎？他繼續強笑道：“這都怪我，我的身子不大好，這一時也病了，我是擔心萬一把病氣過給您，豈不是給您添亂，是以不敢前來。這不，我這病一有起色，就立即登門拜訪了?！?/br>
    葛林面色如常，他在宮中幾十年，什么惡心的馬屁沒聽過，早就是見怪不怪了。張彩卻有些想笑，他微微轉過身，側過臉去，這才憋了下去。月池對葛林和張彩道：“葛太醫和尚質先去休息吧?！?/br>
    葛林點點頭，他歲數一大把還要在這兒演戲，雖然戲份不多，但也心累吶，早就想退下去休息了。張彩倒是有些遺憾，并且懊惱，他離獲得李越的信賴還差得很遠。

    鄧平有些局促地坐在月池床邊的圓凳上，月池問道：“請教鄧太監，張太監可還有別的話托您帶給我？”

    別的話？鄧平心里咯噔一下，他在腦子里迅速回憶，張永只讓他來探探李越和劉瑾的情況，別的可是一句沒說吶。不過，他到底是一方的鎮守太監，除非張永有命令下來，否則他是決計不可讓李越起疑。于是，他道：“有的，有的，張哥望您好生調養，還說您若有何難事，盡管來尋我?！?/br>
    月池微微一笑：“盡管來尋你？這怎么聽著，倒是鄧太監你是來做我的主的?！?/br>
    不然呢？鄧平真得蒙了，他可是一方的鎮守太監，難道要他任一個七品御史做主？

    月池見他的面色不由發笑，她看向屏風后頭，朗聲道：“老劉啊，老劉，你瞧瞧，果然是人一走茶就涼。張太監怕是早把自己答應的事忘到爪洼國去了?！?/br>
    老劉？鄧平悚然一驚，他忙扭頭望過去，就見瘦得皮包骨的劉瑾邁著四方步從屏風后走出來，那陰惻惻的眼神就像寒冰一樣，盯得鄧平渾身發麻。

    第190章 人情翻覆似波瀾

    果真是個墻頭草。

    鄧平也是從宮里出來的， 怎會不識劉瑾，但他沒想到，李越和他密談， 竟然會讓劉瑾在一旁聽著， 他還打算一會旁敲側擊問問李越打算如何處置劉瑾呢，幸好， 幸好他還沒來及地說！

    他撲通一聲伏在地上，咽了口唾沫道：“小的見過督主?！?/br>
    劉瑾毫不客氣地坐在他的凳子上，居高臨下道：“不敢當，我沒成了刀下鬼，都是仰賴鎮守您的恩典， 怎么還敢受您的禮呢？”

    居庸關離宣府不過幾日的路程，鄧平又豈會不知劉瑾被暗殺一事， 他暗自叫苦，這屎盆子竟然被扣在他頭上了。他連連否認：“小的委實不知督主的意思，小的對您那素來是恭敬有加，去年您過壽，小的還特地為您鑄了一尊金佛送進京吶……”

    劉瑾呸了一聲：“恭敬有加？依老子看，你就是個墻頭草，老子才剛出京， 你就去捧姓張的臭腳了。今兒怕是也是奉他的令，來看我們死沒死吧！可惜了， 你們這如意算盤打得雖響，可注定是竹籃打水一場空，有錦衣衛和葛太醫在， 我和李御史只會是長命百歲！”

    鄧平被唾沫星子噴了一臉， 卻不敢去擦， 他饒是再機變，也被這情形驚呆了，不是說李越與劉瑾是死敵嗎？怎么如今他們倆是沆瀣一氣了。

    月池悠悠道：“劉太監，別一口一個我們的，我是對張太監背信棄義不滿，可也沒說，就要同你合作?！?/br>
    劉瑾道：“姓張的豈止是背信棄義，你忘了我們在居庸關外被追殺的情景嗎！一定就是那個王八蛋派得人。我以往是有得罪李御史的地方，可你我如今是同舟共濟，為何不捐棄前嫌，共謀前程呢？皇上分明是還念著您，只要您肯服個軟，要回京還不是馬上的事?！?/br>
    鄧平一時心驚rou跳，只聽月池說：“皇上是念著我，但比起回京，他更想讓我在此戴罪立功。我本以為張太監不比你，是個好人，沒想到，真是知人知面不知心，枉費我大費周折，把你劉太監偷出京來?！?/br>
    劉瑾道：“是啊，縱然我以往有再多的不是，可這一路上您也讓我吃了不少苦頭。我們何不化干戈為玉帛，京中還有彬兒，我也還有其他人脈，咱們何愁不能在宣府建功立業呢？”

    月池緘默不語，她看向鄧平，只見他也是滿頭大汗，眼珠子滴溜溜亂轉，卻咬牙不做聲。她這才確信，果真是個墻頭草，他對張永原來也不是真心依附。這就更好辦了。她一臉和煦地叫鄧平起身，鄧平竟然有些受寵若驚，他看向月池，眼中滿是不解。

    月池眼睛看向鄧平，嘴里卻是對劉瑾道：“你們這些公公啊，都是一個富貴心，兩只體面眼，拜高踩低、見風使舵，比誰都溜?？湛诎籽赖脑?，我可不敢信。得拿出點誠意來，才能繼續談合作不是。只是不管你們怎么相爭，有兩條須得依我，一是不準壞我的大事，我辦得乃是圣上的大事，若捅出簍子來，即便你們有九條命，只怕也賠不起?！?/br>
    劉瑾與鄧平道：“這是自然。我等食天家俸祿，自當精忠報國?！?/br>
    月池道：“很好，二就是別去為難人家鄧太監?！?/br>
    鄧平不敢置信地看向月池，月池含笑道：“我算看出來了，人家鄧太監純屬是池魚之殃。鄧太監在宣府多年，任勞任怨，萬歲都幾次夸贊，可不能卷進你們的事中，兩頭受夾板氣，耽擱了要務?！?/br>
    劉瑾細細打量了鄧平一回，鄧平被他看得頭皮發麻，恨不得把頭縮進脖子里。劉瑾驀然一笑：“也不知你是如何投了李御史的眼了，我這廂是沒問題，只是張太監鞭長莫及，也只能狠命去催你了?！?/br>
    鄧平算是明白了，張永和劉瑾二虎相爭，還是在這宣府的地界上，他原本是鉆進地縫里都躲不過這場大戰，可沒想到李越一句話就將他劃在自個兒麾下，將他摘了出來。他心下是既慶幸又感激，當然要順著竿子往上爬。

    他細聲細氣道：“二位哥哥都是為圣上效命，即便一時殊途，最后也必是同歸，小弟只要一心為圣上辦事，又怎會得罪二位哥哥呢？”

    劉瑾瞇了瞇眼，指著鄧平道：“不錯，不錯，難怪爺會對你委以重任，果然是有兩把刷子?！?/br>
    月池笑著頜首：“那鄧太監就先回去吧。今日之事，對張太監盡管如實相告?！?/br>
    鄧平起身拱手一禮：“小的遵命。御史你太客氣了，小的表字子均，如您不嫌棄，稱小的的字就好?！?/br>
    月池挑挑眉：“甚好，甚好，這就更像自己人了?！?/br>
    自己人？鄧平心花怒放，喜滋滋地告退了。劉瑾看著他樂得一顛一顛的背影，嫌棄地直皺眉：“我看你也是自找麻煩，當日如肯向爺認個錯，如今又何須對著一個墻頭草下話。沒得自降身份?！?/br>
    月池反唇相譏：“我當日要是肯認錯，你以為你還有垂死掙扎的機會？劉瑾，你總以為我帶你出京，是要害你，殊不知我卻是在救你?！?/br>
    劉瑾嗤笑一聲：“是啊，我還得謝謝您咧?！?/br>
    月池失笑：“你做得那檔子事遲早會露餡。對你來說，早日東窗事發，反而是件好事。萬歲太好面子了，為了臉面，他一定會隱忍不發，等到風聲過了，再和你算總賬。而這段時間卻是你的救命良機，你可以借此來挽回圣心。若你留在京中，張永、谷大用、丘聚和高鳳等人，定會逮住時機將你往死里坑，可你來了這里，他們鞭長莫及，反而有你大展拳腳的機會，不是嗎？你若不是明白這一點，今兒又何須向我說這些軟話?！?/br>
    劉瑾張口欲言，月池卻打斷他道：“你須得心里有數，如今是你巴著我，我可不是非你不可?！?/br>
    劉瑾翹著二郎腿道：“是，我是得巴著您老，可您老也離不開我。若不是我在這兒，震懾張永，和他打擂臺。他還不和谷大用沆瀣一氣，把你生吞活吃了，畢竟皇上的恩寵就只有那么多，給了你，他們就少了。你挑著我們鷸蚌相爭，你好從中漁翁得利。這才是好算計呢?！?/br>
    月池略略舒眉：“哈哈，可我許你們的好處，也不是虛的。這明明是公平交易，等價交換，也說不上什么算計不算計?！?/br>
    劉瑾道：“可你不能同時和我們兩個人做生意，到最后你總得選一個人?！?/br>
    月池不由莞爾：“你以為皇帝是你和張永手中的提線木偶，還是全天下的太監都死絕了，他只能在你們兩個中選親信。他只要開口，聽話的人多得是，何必用你們倆這么心大的？我勸老劉你，還是腳踏實地，保命為要，其他的就甭妄想了?！?/br>
    劉瑾被她說得臉色又青又白，半晌方道：“接下來，你打算怎么做？”

    月池躺在了蓬松的枕頭道：“先睡覺。等見明兒完人，再說吧?！?/br>
    劉瑾恍然，鄧平回去定然會把今日的“精彩經歷”透出去一部分，如此一來，其他人哪里坐得住。果不其然，第二日都御史劉達和總兵官朱振就一前一后到了。這兩個人都是正經的朝廷命官，而且同樣的招數，用多了就沒意思了。是以，月池對劉達是大談恩師李東陽對他的看重，對朱振則是溫言撫慰，言說將士們的辛苦。

    她若是誠心想哄人，就沒有哄不好的。劉達和朱振來時都略有不快，離開時卻都是滿面春風。張彩冷眼旁觀，真是嘖嘖稱奇。錦衣衛們本覺到這里是前途渺茫，未曾想竟然柳暗花明又一村，是以護衛得更加精心。

    月池由此深感，錦上添花，不如雪中送炭。昔日，魯寬等人身居高位，對她就遠沒有這么順從。她要建立自己的勢力，還是得從下層中挑人。第二天，她就在大堂中召集眾人。

    月池頭戴絨鍛唐巾，身著絲絨直身，外罩一件貂鼠氅衣，端坐正堂之上，儼然一派富貴公子的做派。她笑道：“都坐，都是自家兄弟，不必客氣?！?/br>
    眾人自然是再三推辭，還是月池佯怒道：“我這兒不講那些虛禮，再扭扭捏捏的，就罰他出去燒十桶水回來，正好洗洗他身上的酸氣?！?/br>
    眾人聞言哄堂大笑，之前稍顯凝重的氣氛一掃而空。月池見他們都擠擠挨挨地坐了，這才回轉過來，她道：“先前我一直病著，竟忘了問兄弟們，打算何時回京去?！?/br>
    這幾十個錦衣衛旗校聞言面面相覷，柏芳起身道：“回稟御史，萬歲在我等來時便有口諭，是命我等隨侍在御史左右的?！?/br>
    月池做訝異狀：“真是皇恩浩蕩。只是，是否有些委屈諸位了，從天子近侍，落到此處來?！?/br>
    眾人忙起身，七嘴八舌道：“御史這是哪兒話，我們能跟著您高興還來不及呢?！?/br>
    “是啊，是啊，我們其實也算不上什么近臣，平日里連皇爺的面都見不著?！?/br>
    “跟著御史，在此地建功立業，才是我們衷心所求啊?！?/br>
    月池聞言一愣，她問道：“你們都是哪個所的？”她這般是問，是因錦衣衛亦是一個較大的組織，其下共有十七個所和南北兩個鎮撫司。

    秦竺忙道：“屬下們皆是鎮撫司的，且官職低微，都是旗校而已。盡管名義上是在京中，可每日其實都在京郊奔波，不是去抓盜賊，就是去捕流寇，亦或是打聽點小道消息，回去稟報上官?！?/br>
    月池恍然，她就說，如今今非昔比了，朱厚照總不會還給她派大漢將軍來吧。大漢將軍是殿廷衛士的稱號。旗校也好，旗校才更好辦吶。