“我爹他……”

    她自幼從軍，自懂事起便知，畢生最大的責任是保家衛國，而今流放他國，只能眼睜睜看著故國破碎。

    何止是她，豐承毅也被貶到遠離朝堂的窮山僻野，在家國危難之際，無力回援。

    “豐大都督已從貴州往回趕了?！?/br>
    崔元魁面有戚色說道，轉而看向虞莜，“太子妃……”

    虞莜面上并沒有眾人想象的激動與憤慨，甚至仍稱得上平靜。

    本就該在意料中，不論是秦昶抑或諸奚鐵騎，金陵城破似乎已是上天注定的，她心如刀絞，悔恨萬分的是——

    該早點把嫂嫂和小侄女兒接來洛陽。

    回過神，她接過崔元魁遞來的一封書信，頗感意外，“這是？”

    朱允溫趕來告知她金陵城破，崔元魁聯袂而至，帶來的卻是武昭宮來信。

    上好的梅花玉版蠟箋攤在桌案，其上字跡娟秀中略帶硬鋒，虞莜識得是安貴妃的筆跡，所書內容的口吻，卻又截然不同。

    由此而知，這信由廣義帝口述、貴妃執筆。

    信中提到的約定令虞莜瞠目，她萬萬沒想到，時間追溯到她出生之前。

    當初亂世群雄爭霸，脫穎而出的兩位君王平生素未謀面，卻是神交已久。

    “久亂逢安，然天下離海清河晏尚遠，外有強敵環伺，內有前朝余孽未盡，彼作吾之矛，吾甘為后盾……”

    安岑游歷金陵歸來，帶回虞弘盛親筆書信，交予秦廣義，天南地北，兩方各自為政的君王，僅憑默契，約定相互守望、互為依助。

    那之后，方有秦昶入建康宮，以質為名，實則受弘盛帝親自教導。

    虞莜也是到此時才知，阿耶對秦昶，并非僅因他是故人之子，而是當真把他當作半個兒子看待。

    她和秦昶最初的淵源，也并非六歲時被他推進水洼，安貴妃臨行前笑指阿母的肚子：那里面的，是我未來兒媳婦。

    若說指腹為婚，僅僅是當年兩位君王的一句兒戲之言，而他們共同的心愿，盼望將來可得一適當契機，南北合而一統，共同抵御外敵，令天下長治久安，百姓安居樂業。

    攤在眼前的，是阿耶逝前來不及對她提及的愿景，亦是武昭宮中，那位垂垂將死的君王，生平最后的心愿。

    突如其來的重任落在眼前，虞莜一時恍惚。

    重生歸來后，無人知曉，她懷著毀家滅國的妄念，放任皇兄在杜啟茂的蠱惑下愈發偏激，無視南康朝堂勢力傾軋，包括耿賢禮為了私心和自己站穩腳跟，縱容甚至伙同杜相，對棟梁之材百般排擠。

    她愧對阿耶的信任，也當不得廣義帝和安貴妃的囑托和期許。

    與此同時，單北殊帶來前線的消息，秦昶已由大漠深處撤軍南歸，和他一起到來的，另有風塵仆仆的白南。

    他跟著秦昶在沙漠征戰三月，又連日快馬加鞭趕回來，整個人已瘦脫了相，從前圓胖的臉龐，現在干癟得只剩一雙亮閃閃的眼。

    虞莜一眼瞧去，幾乎沒認出他來。

    “太子妃，主子命我給您帶個口信?！睔v經磨煉，白南的性子沉穩不少，“他已繞道南下，讓您到蒼洄谷跟他匯合?！?/br>
    虞莜即刻收拾東西動身，馬車疾行一夜后，棄車登舟，順水向東而行。

    踏上船板的一瞬，虞莜身心緊繃成弦，握住了豐甯的小臂。

    “小心，大船走得慢，小船快是快了，就是不大穩當，你看著點腳下?！?/br>
    豐甯扶著她，這會兒已沒了昨日的義憤填膺，轉成冷嘲熱諷。

    “杜老賊把持朝政，連耿中丞也成了一丘之貉，金陵戰禍是遲早的事?！?/br>
    虞莜沉默不言，克服對乘船的恐懼不難，但她心底深處，另有一個可怕的猜想，壓得她沉沉透不過氣來。

    臨行前單大都督建議他們乘船，向東直抵毫州，自那處車行僅需兩日，便可到達慶州所在的固寧關。

    這是一條新近才有的水路。

    舟船順水而下，水流湍急，速度很快，船舷右側的蒼茫群山間，虞莜見到了那條自山中奔涌而出的大河。

    自北向南，匯入他們腳下的沁水。

    “水上風大，回艙里休息吧?！?/br>
    豐甯從身后走來，不明白這幾日她為何總站在船頭眺望，將一件厚氅披上她肩頭，“今兒是除夕，可惜，不能團圓了?！?/br>
    “豐甯……”虞莜喚她一聲，轉過身來，直視她的眼睛，“你不是問我，在長城上畫的什么?！?/br>
    豐甯眉梢輕蹙，神色間略顯不安。

    “我耗費心血默出的水圖，指點秦昶令密坨河轉向，正是這條新開辟的河流，讓諸奚鐵騎……順水南下?！?/br>
    虞莜的聲音又尖又細，聽起來似哭似笑，“是我，全是因為我，金陵才又一次毀于戰火……”

    豐甯從沒見她這么失態，一把擁住她，拼命搖頭，“不是的，不是你想的這樣?！?/br>
    走之前單北殊在都督府召集留守將領議事，豐甯也去了，眾人討論的便是關于新出現的水路，以及白南帶來的情報，密坨河暗流曾藏有戰船。

    “若不是杜賊意欲扯北齊后腿，三番幾次資助左賢王，蠻子怎會有船？那些戰船還配有船夫，他可真是替人想得周道?！?/br>
    豐甯幾要咬碎一口銀牙，“自作孽不可活，若是這天要亡南康，我豐甯便認了，jian佞當道，如此還不亡國，那才是天理難容?！?/br>
    她泄憤地罵了一會兒杜啟茂，忽地省起，“你剛才說……又一次？”

    虞莜倚著船欄，頹然垂下頭去。

    武昭宮掖庭地牢中，黎瑤瑤的話歷歷在目。

    借著那口吻，虞莜悠然說道：“你信么？我做過一個夢……”

    第63章 六十三

    重金贖人。

    虞莜一行抵達蒼洄谷, 秦昶還未到來，一夜過后，地面傳來震顫, 無數馬蹄奔踏而至。

    最前方的火紅戰馬上，披風直直向后揚起, 一身锃亮的明光甲被朝陽染上血一般的紅。

    秦昶面上風霜郁重，人瘦得厲害, 虞莜一見著他，驀地淚濕雙眼。

    他飛身下馬，甲胄鏘鏘中闊步行來, 到了近前, 二話不說將她攬進懷里。

    虞莜的臉頰貼在冰冷的胸甲上, “阿昶, 我……”

    他追出三千里，離活捉單于只差一線, 卻因為她, 放棄了這等待已久的時機。

    “嬿嬿, 別傷心?！?/br>
    故國破碎, 他可以想見，她有多難過。

    更令他擔憂的，是她必定會很快發現, 是吉安谷那處的布置, 令密坨河轉向, 才給了左賢王順流而下、直襲南康的機會。

    “我回來了?！彼o緊擁著她, 滿心憐惜, “我帶你殺回金陵, 奪回建康宮, 救出你皇兄?！?/br>
    “……”虞莜一滯，輕輕推開他一點，仰起頭來，憔悴的臉龐梨花帶雨，一雙杏眸卻澄澈透亮。

    “我要救的是嫂嫂和小侄女，還有金陵的一城百姓?！彼Z氣平靜，“至于皇兄……他早就該死了?！?/br>
    她這反應，著實出乎秦昶的預料。

    打小他們兄妹感情不錯，她這個做meimei的，對兄長時有回護。

    然而上次回去，倒是看出點她和虞岐之間的疏離，及至來洛陽一年，一次都沒提過他，反倒時常把張皇后和新出生的小公主掛在嘴邊。

    一察覺左賢王的意圖，秦昶立刻從沙漠往回趕，要替她收復國土，撥亂反正，出乎意料地，她卻說不救皇帝。

    虞莜自香囊取出疊得整整齊齊的蠟箋，若沒有廣義帝的這封信，眼下她這份心思，還真說不清。

    秦昶接過去，莫名看她一眼，這才低頭讀信。

    “南北一統……”他吸一口氣，再次確定看向虞莜，“這是老師的意思？”

    *

    永隆二年末，諸奚鐵騎殺入金陵，直闖建康宮，劫持帝后、妃嬪數十人，以及諸多朝臣，皆被帶到紫金山上的行宮。

    左賢王向南康朝廷提出兩點要求——

    一，重金贖人。二，奉上六軍都指揮使豐承毅的人頭。

    留守金陵的御史中丞耿賢禮，在一眾被擄官員家眷的苦苦哀求中，應下這兩個條件。

    這其中，他也有自己的私心。

    皇帝尚無子嗣，若不救，從此南康國祚便算是煙消云散，他便也無主可輔。

    諸奚人要豐大將軍的人頭，忌憚的是遍布南康的數十萬大軍，遲早會回來勤王救駕。

    外族人不可能永遠在此鳩占鵲巢，大肆掠奪一番，仍舊是要回草原去的。

    杜啟茂也在被擄之列，他與諸奚勾結之事徹底敗露，在耿賢禮看來，贏回帝心，在此一舉。

    不就是要錢么，他大筆一揮，給！

    朱恭做為戶部尚書，卻難做得很，左賢王獅子大開口，單只皇帝一位，贖金便高達五百萬兩黃金，再添上皇后、公主、諸位妃嬪，還要數千萬兩白銀。

    “中丞大人，我南康再是富甲天下，這么多金銀，一時半會兒上哪兒籌去??？”

    “銀錢都是小事?！惫①t禮慣于兩袖清風，視錢財為身外物。

    再說，南康財政一向由杜相把持，他根本沾不著邊，對這大筆贖金，概念相當模糊。

    “朱尚書，眼下這光景，難不成你還心疼銀子？”

    朱恭與他這高雅之士實在說不到一塊兒。

    耿賢禮是忠臣沒錯，但他站得太高，眼里只有書本上那些大道理，看不見民生疾苦，這一年來，更是鉆牛角尖似的，陷于黨爭不可自拔。

    他不由想起祈嵐來，“要是他在，起碼能幫我籌謀一二?！?/br>
    耿賢禮明顯臉色難看，“提那叛徒作甚？君辱臣死，帝后現如今落在蠻子手里，便是把建康宮拆開來賣，也得湊夠錢把人贖出來?！?/br>
    庫銀不夠，各地的錢調不過來，朱恭尋思著，只能從金陵各商戶豪紳手里征調。

    若是可以，他也想學北齊那樣，叫官員捐銀子，南康的官兒，哪個不是富得流油，可問題現在那些人也被押在紫金山上，等著家人籌贖金呢。

    朱恭一籌莫展，牽了匹馬騎上去戶部，往日熱鬧的街上，如今空無一人，當日鐵騎入城的亂相尤在，百姓緊閉門戶，滿城蕭條死寂。

    偶有一隊隊士兵小跑經過，朱恭知曉，耿賢禮手上還有兵，是豐大將軍離都時留給他的江州大營，二十萬步兵，這幾日正在秘密調遣。