阮郁進了一個類似祠堂的地方，你知道他要去祭拜蔡子季的父親

    他說蔡家上下不待見，可大約這個舅舅對他還不錯，所以死了都沒被遺忘。你百無聊賴，干脆蹲下觀察地上的螞蟻，排水溝對面有不知哪個小兒掉落的半塊麥芽糖，螞蟻們無法渡水，在排水溝這面急的團團轉

    你撿了根樹枝，架在排水溝中間

    光線突然被一個身影擋住，你抬頭，阮郁正靜靜看著你

    螞蟻們迅速通過了樹枝到達對岸，眾蟻合力抬起那塊麥芽糖，你咦了一聲：“我的小樹枝可載不了這么大一塊糖啊，就不能每只螞蟻沾一點，分幾次運回去嗎？”

    明顯不能，看著糖急了半天的螞蟻們早昏聵了理智，抬著那塊糖晃晃悠悠地踏上樹枝

    “走罷?！比钣羲坪蹩创┙Y局，出語催促

    你不舍地起身，才走了一步，忽然聽到撲通一聲。你回頭，那塊麥芽糖已卷著大部分螞蟻翻進了水里

    回雪院是很偏僻的一處清雅小院，阮郁說蔡氏族中的這位老舅公，是蔡子季爺爺那輩的堂兄弟，因性子古怪，終身未成婚未分家，一直住這祖宅里

    老舅公如這稱呼，已經是個很老的老人家了，能直呼其名的人都相繼離開了人世，只剩這些小輩從叔叔叫到爺爺，漸漸有些看著長大的小輩也不在了，他便不怎么再出去，天天坐在小院里曬太陽

    稀奇的是，他似乎還能認出阮郁

    “你是…小妧家的娃娃？”

    小妧是阮郁之母小名，青年的鳳目漾出一點笑意，“舅公，是我，我叫阮郁?！?/br>
    這位沒有一百也有八十的老人瞇著眼睛，似乎在回憶什么，“我記得…小妧是個很文靜的娃娃，侄兒們里就她最省心，你的鼻子下巴很像她?！?/br>
    他打量著青年，“眼睛不像，小妧眼睛圓圓的，像一枚銅錢?！?/br>
    “舅公說的是?！比钣糨p輕道：“母親也說，眼睛不是她生的，是阿父生的?！?/br>
    老舅公滿意地點頭，“是了，小妧眼睛像銅幣，但她愛潔，最厭銅錢惡臭。怎么只見你，不見小妧與她夫郎？她是嫌小叔叔老了，跑不動為她撿紙鳶了么？”

    青年沉默，鳳目微動，“舅公忘了，母親與阿父已經去世了?！?/br>
    “噢，噢……”老人一連噢了幾聲，院子里一時只有風吹落葉的聲音

    白發人送黑發人的滋味不會好受，過了好一會，阮郁才提起帶你看畫的事

    老人果然沒有拒絕，一邊說著好孩子，一邊讓你們跟他進去

    回雪院配備的書房不大，推門進去，堆滿畫卷的書架最中一格擺了一大座紅珊瑚，雖然有些許落灰，但還是嚇人的氣派。桌上擺著各式文具，如紅木松鶴鎮紙、豆青釉硯滴、象牙雕鶴筆筒、青銅餾金荷葉筆洗，都是舊時的好東西

    老人從書架中抽出一個卷軸遞給阮郁，青年抽去軟繩，你呼吸隨之一窒

    這是一幅曾被用心裝裱，至今保存完好的牡丹美人圖。畫中女子云髻峨峨，修眉聯娟，丹唇外朗，皓齒內鮮，與你別無二致，只是下巴上多了一點美人痣，不錯，這是娘親的美人痣

    或許因為畫中的她大雪天裙邊仍遍開牡丹，所以被誤傳成了花神

    但老人并不覺著你與畫中人相似，自顧自問道：“美么？她是我見過最美的女子…為此，負了余娘…”

    余娘是那時的蔡家主母安排給回雪院的通房丫鬟，因他執意要娶花神那樣的女子為妻，余娘到十八歲還是完璧之身，終于由主母做主，嫁給了一家藥鋪伙計。同年隨伙計回鄉過端午，被突如其來的洪水淹死了

    花神明明與你一般模樣，你奇怪道：“老爺爺，是我美還是這花神美？”

    “她美，她是最美的…你…沒她漂亮……”老舅公看了看你的臉，好似根本沒發現你與畫中人的關聯

    你咦了一聲，小聲和阮郁說：“老舅公好像老糊涂了?！?/br>
    究竟是老糊涂了，還是從余娘離開起，花神像在他眼中慢慢變成了余娘的笑靨？答案只有老人自己心里清楚

    從大大小小的落塵來看，老人雖能精準從眾多畫卷中找出此畫，卻已是許久未踏足這里。你微笑，“老爺爺，這畫放這落灰好可惜，賣給我如何？價格好商量?！?/br>
    老人搖頭，“不賣，落灰也不賣?！?/br>
    你撒嬌，“老爺爺，咱們好好商量嘛。其實這圖是我娘親畫像，我為人子女，連張親娘肖像也沒有，好可憐的啦?！?/br>
    “管大人為討殿下歡心，真是什么話都說的出口?！比钣羯裆f不出的諷刺，張萱印還鮮艷地存在畫上，一張兩百多年前的古畫，還真欺負起蔡老舅公年事已高，是老糊涂了

    老人嘆息，“娃娃，非是我為難你。你可知花有重開日，人無再少年？老朽守著這畫過了一輩子，除非日出西邊，江水倒流，否則你還是等老朽撒手人寰了，再來談這樁商量吧?！?/br>
    日出西邊，江水倒流？你目瞪口呆，“老爺爺，你不能口出狂言，這些就是金仙來也未必能做到，你想變回年輕我還能想想法子，要是把我惹急了，我……”

    你想了想，一時想不到什么狠話，這么一個耋耄之年的老人家，難不成要撓他咯吱窩？

    不過在阮郁眼里就不是這樣了，他面色一變，鳳目冷冷，“管大人想干什么？”

    “干什么干什么，干你！”猛然被打斷思緒，你心情差到家了，“阮郁，不要以為這里沒你的事了，不能拿到畫像，我就告訴殿下你說我像路貞兒。誹謗皇室的罪名，按大周律例重可判叁年，你去牢里當狀元吧！”

    反正你明面上是蓬萊宮的宮人，路貞兒聽起來不是好人，那就是拐彎抹角把顧珵也罵上了

    “管大人真會咬文嚼字，阮某大開眼界?！彼垲^的紅色小痣艷如鮮血，面無表情地俯視了你一會，“希望阮某出獄時，大人還身體康泰，千萬不要和路貞兒一樣，是個短命鬼?！?/br>
    你氣瘋了，拽住他的袖子亂咬，“阮郁，虧我還夸你宰相之才，結果除了犟嘴什么用都沒有，我不管，你不想辦法，我就……”

    靈光乍現，你冷冷吐掉袖子，“你舅舅待你還是不錯的吧？既然他女兒生的如花似玉，圣上也才六十五歲，壽典時再納個希妃，來日長眠也不愁佳人相伴……”

    蔡希兒這個點入宮，等老皇帝殯天，就是白綾一條。本朝為絕武后之事，年輕后妃無子皆殉帝陵

    鋒利的丹鳳眼凝在你身上，你微笑，“本公公這就去找蔡子季說這個好消息?！?/br>
    “等等?！比钣粽Z氣淡淡，手已蓋在你的圓紗帽上，“希望管大人將來別后悔?！?/br>
    他摘掉你的帽子，拔下盤發的雙股云紋金釵，青絲如瀑傾瀉，他拽著你的手，對打起盹的老舅公直直跪下

    “舅公?！奔幢愎蛑?，青年身姿也如松俊挺

    “阮郁欲娶管姑娘為妻，愿以千金之價求取洛陽花神圖，作求娶管姑娘的聘禮，求舅公成全?！?/br>
    “嗯…小妧？”他一連用了兩個求取，打盹的老人睜眼，“噢，是你，小妧的娃娃?！?/br>
    他瞇眼瞧了瞧你和阮郁，慢慢笑了，“肯愛千金輕一笑，小妧當年也莫不如此。少年人，舅公已經老了，這圖你拿走吧，只當成全一對有情人?！?/br>
    你來不及大喜過望，就被阮郁摁著后腦對老舅公梆梆磕了叁個響頭

    老人家悠悠伸了個懶腰，對著院中枯榆樹吟道：“棄置今何在，當時且自親。還將舊來意，憐取眼前人?？上闼懒藥资?，再未開花過，有時啊，真想回到那年叁月，再見一見枝頭的花朵?！?/br>