他單手攏住火苗點了一根煙，吐出煙霧朝有人的地方走去。

    ***

    人類在異種入侵的十八年后仍未滅絕的原因，除了憑借生存本能的負隅頑抗，還得慶幸此類生物的智力發育遲緩，且血液不具備腐蝕性和傳染性。

    這點來說，它們帶來的威脅遠不如生長在低海拔溫暖地帶的變異植物危險。

    幸存的人類集體遷徙移居高原和沙漠，因為唯有在貧瘠苦寒的高山荒原和干旱地區，那些異化的寄生類植物才無法存活。

    杜彧不止一次幻想過自己的死法，每個活在當下的人應該都曾經幻想過。

    他和大多數人一致認為，做怪物爪牙下的亡魂勝過被植物寄生——沒有人愿意看自己的皮膚下長出惡心的藤蔓，讓血rou之軀淪為被蠶食的花土空殼。

    其實五年前已有人研制出了針對寄生類植物的免疫性血清抗體，但高昂的研制成本決定了其稀有程度，感染者若在十五分鐘內等不到抗體劑，等待他的仍是變異和死亡。

    杜彧隨身攜帶的行囊底部，就有一支冰凍在制冷盒中的橙色液體，那是他的救命解藥；不是每個人都有，所以他只能低調而隱蔽地保存它。

    盡管被植物殺死是一種很糟糕的死法，但最糟糕的死法還是要數感染原始病毒。

    原始病毒是呈白色粉末狀的未知物質，能夠改寫所有碳基生命體的DNA，以該物種基因為元素創造出全新的生命形式；換句話說，它會讓人體徹底淪為新物種繁衍的母巢。

    經過十八年的自由擴散和演化，原始病毒的形態不再拘泥于粉狀物，它無聲無息地融入了地球，漂浮在感染區的空氣中，可通過皮膚接觸、血液、體/液等無孔不入的方式傳播，暫時沒有任何有效預防手段和治療途徑。

    杜彧多年前見過一只被原始病毒感染的老鼠，它小小的肚子鼓得比身體兩倍大，最后一只長得像大型無毛松鼠的東西咬破它的肚皮鉆出來，躥進了黑暗里。

    回到營地。

    同行的隊友們紛紛從帳篷里走出來，見到他，有人問道：“剛才你開槍了？”

    “嗯?！倍艔c頭，“水邊有一只小的，解決了?！?/br>
    怪物們沒有名字，有人試過給它們命名，不過因為種種原因沒能統一。

    在野外，人們根據外形稱它們為：剛破殼的、小的、大的。分別對應它們突變階段的三種形態，第I型為幼體，第II型為半成體，第III型為完全體。

    聽到是半成體而已，不少人松了口氣。

    “真能跑啊，這玩意兒?！?/br>
    “周圍說不準還有，咱們要不早點啟程?！?/br>
    “喂，尸體在哪兒？”

    被人問話，杜彧回答：“水里?！?/br>
    “那不成，得撈起來燒了，以后我們常走這條路，喝的都是那里面的水?！?/br>
    杜彧：“你們得有個人跟我一起去?！?/br>
    “我陪你?！闭驹趲づ襁叺囊蝗说?。對方有一頭栗色短發，人群中極好辨認。

    杜彧掐了煙，去戶外裝甲車的后備箱提了一桶汽油；栗發青年端著槍跟在他身后。

    他在多用魚竿末端綁了一枚鐵鉤子，借用水的浮力將怪物尸體勾向岸邊，拖住挪到空曠的淺草上。

    無論多少次，那滑膩如魚腹的皮膚觸感都會令他感到不適，事后洗十遍手也不能消除。

    潑上汽油，點火，在燒焦氣味里，杜彧又點了第二根煙。

    “走了?！笨垂治锉粺梢欢呀固?，旁邊的人催促他。

    他們離峽谷還有7小時車程，是該走了。

    ***

    峽谷是群山環繞中唯一有春天的地方。

    災難中活下來的人們在這里筑起了一道高墻，四面高聳屹立的巍峨山脈與奔騰的江河行成為了天然屏障，水電供應充足，到了春季甚至有桃花盛開。

    十八年來，峽谷被稱為這片大陸上最后的家園。

    杜彧的家在峽谷東側，靠山臨水，風景秀美，可眺望遠方掩在云層深處的雪峰；它像一尊沉睡的美人像，雪白的玉體橫陳大地之上，黑色山巖是她鋪散的秀發和裙擺。

    偶爾日落時，能望見銀亮雪白的美人峰被鍍成金色，浮云滾動，光影變幻，最后再隱入層疊氤氳的白云間。

    這么好的景觀，自然不是白來的。

    杜彧到了家，囊封卻不進門，他坐在門前，抽完今天的第三根煙，等屋內的動靜消停了，才敲響房門。

    來給他開門的男人一身酒氣，赤/裸著精壯的上半身，汗流浹背。

    他們互相并不打招呼，來人讓身，他走進去；門關上，他掃了眼亂糟糟的客廳，聽著浴室傳來的嘩嘩淋浴聲，直接回了自己的房間。

    晚餐是他做的，冰箱里的食材充足，還有兩瓶酒，所以這頓飯看起來頗為豐盛，可惜他胃口不佳，只想盡快解決后上床休息。

    他和杜玟不喝酒，無奈這棟房子的主人喜歡，主人喜歡，他們就要做陪。

    杜彧和人碰杯，麻木地喝下半杯酒，忍住不適繼續進食；他厭惡杯子里喝不完的酒，如同厭惡杜玟每天換著花樣妝扮她自己。

    他知道她是個聰明人，必要時候懂得放棄一部分東西，來換取更重要的生存條件。

    但他不希望她這樣，一點也不希望。

    辛辣的酒液入喉，杜彧不小心嗆住，他連忙起身離開餐桌，去了衛生間。

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