菲敏實驗室的研究方向決定了它不菲的收益，能被錄取并留下任職的人，都是帝國醫學界的尖端人才。

    那么死在他們眼前的這一位，是貨真價實的精英階層女性。

    郁臻把手電筒的光源投向隧道的另一端，再回到尸體身上，來回掃視。死者被咬得稀碎的襯衣沾著老鼠啃食皮膚的血點，地面無風干血跡和身體拖動過的痕跡 ；加上盤腿的穩定坐姿，說明她不是重傷倒地而亡，是自己選擇死在這里。

    “太奇怪了……”郁臻囁嚅著，眉頭深皺，“她死的位置，離我們進來的入口不過一百米遠，她沒有嘗試過求救和逃生嗎？”

    杜彧揣測道：“會不會是殺人棄尸？”

    郁臻對上他幽邃的眼眸，“她穿著工作服，我們假設她是在上下班途中遇害，研究院離皇宮有多遠？”

    “步行三小時，車程一小時四十分鐘?！?/br>
    “換做是你，在殺了人之后會把尸體運到路程一個多小時、森嚴壁壘的地方拋尸嗎？”

    “不，或許那人和我們想的一樣?！倍艔潇o道，“他也是通過下水道運送尸體?！?/br>
    “地圖上排水系統覆蓋了皇宮周邊的六個街區，包括研究院所處的丹迪大道。殺了人之后進入地下，神不知鬼不覺地走到皇宮內部拋尸；如果不是我們，這具尸體再過兩百年也不會被發現?！?/br>
    “有可能。地下隧道的距離比地面路程近，但背著一具尸體腳程會變慢，所以仍需步行三小時，盡管尸體尚未僵直，可兇手為什么要費力幫她擺出一個促進血液循環的坐姿？”郁臻的腿蹲麻了，站起身放松，“是拋尸再好不過了，既然她不是被怪異生物咬死或特殊病毒感染而死，就不影響我們前進，走吧?！?/br>
    “等一下，萬一像你說的，她是到了這里才死的，會是出于什么原因？”杜彧提出另一種可能性，“自殺？”

    郁臻手掌是臟的，只好埋頭用手背蹭了蹭鼻尖，輕聲笑出來，“你還蠻幽默?！?/br>
    異想天開，誰會在下水道自殺。

    再者自殺要么有工具，要么服毒；而死者兩手空空，死相端莊，現場整潔，完全可排除自殺的可能性。

    杜彧仿佛知道他在想什么，出人意表道：“有沒有可能，她是活生生把自己餓死的？”

    “誰那么變態??！”郁臻抓狂道，“走了走了?！?/br>
    他絕對不能接受這種死法，絕對不能！

    ***

    兩人繞開白骨，繼續前行，一路沉默著走過三百米的長管道。

    不見光的隧道陰寒森冷，深不見底，越往下走，越像進入了地心。

    “再走五十米，往左拐?！倍艔敢?。

    “應該帶點巧克力?！庇粽檎f。倒不是餓了，他感到焦慮時也很想吃東西。

    杜彧道：“虧你還能想到吃?！?/br>
    “民以食為天嘛?！庇粽閺堊煜钩?。

    五十米沒幾句話便走完了，一條T型岔路出現在他們面前。他們位于水溝右邊，水流和腳下的路分向右側的排水支道；橫著一條水溝的對面走道則拐進左側。

    按事先規劃的路線，他們該左拐，需要跨過一米寬的水溝。

    然而面前多出了一件地圖上沒有的東西——

    一尊在臭水溝亭亭玉立的美人魚雕塑。

    它斑駁的石身結著水垢，魚鱗被青苔遮蓋，臉龐布滿黑色斑點，面目全非，只能從線條輪廓想象它誕生時的精致優美。

    人魚扭著纖細的頸脖看向左邊，它瘦長的雙臂舒展，手肘關節的兩片魚鰭薄如蝶翼，手腕各戴一只金環，十指松弛地微伸，猶如一座天神佇立在污穢陰暗的角落。

    郁臻驚異道：“怎么回事？你家連下水道都有裝飾品？”

    杜彧：“我沒見過?！?/br>
    人魚雕像在帝國隨處可見，出現在下水道是稀奇了些，可仍屬于合理的范疇。于是他們只多看了幾眼，腳下未作停留。

    郁臻輕而易舉地跨過水溝，拐進左側分支的排水道——他頓時怔住了。

    一張鋼筋網攔住前方去路，它與隧道橫截面切合得嚴絲合縫，隔欄邊角鑄進水泥，污水漫過鋼鐵網格，自由地流去遠方，他們卻成了走進死路的犯人。

    燈光被網格切成碎塊，打亮陰濕的暗道。

    郁臻抓著鐵網，與那3厘米粗的鋼筋相比，他的手指不過幾根棉花；他罵了一句：“撞鬼了?！?/br>
    他回頭眼巴巴地望著杜彧，后者翻看地圖右下角的標注，搖頭道：“沒有注明岔口會有一層防護網?！?/br>
    “怎么辦？”郁臻手指頭敲擊著鋼筋，發出“鐺鐺”的聲響，“把切割機搬來施工的可能性有多大？”

    “可能性為零?！倍艔^也不抬道，“沒電源?！?/br>
    郁臻因為在回頭，所以視線所及處是頭燈的照明范圍；他注意到，與這條路對稱的另一側支道暢通無阻，并無鐵網攔路。

    “王子殿下，那邊通向哪里？”

    杜彧冷冷刀他一眼，“叫我名字就夠了?！?/br>
    “哎呀，你快看地圖?！庇粽閼械迷诜Q呼上糾結，他是不拘小節的人。

    杜彧只垂眸半秒，額頭便緊蹙起來，“沒有……”

    郁臻：“什么意思？”

    杜彧翻轉地圖，手指捏著紙張邊緣，讓他自己看。

    “地圖上沒有右側那條通道?！?/br>
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