“我不需要睡覺?！北緛砭驮谒瘔糁?。郁臻一抹嘴，催促道：“趕緊開始?！?/br>
    他巴不得早點完事，一天都不想在這個鬼地方多待。

    “昨晚你見到的，是純血的野生人魚?！倍艔镜酱斑?，在窗臺撒上白鴿喜愛的面包屑，平淡陳述道，“它們和人類飼養的人魚存在極大不同，暴躁易怒，非常有攻擊性，并且殺傷力驚人；照顧它不是項簡單的工作，你現在反悔，選擇普通男仆的工作也還來得及?！?/br>
    此時，敲門聲響了三下，一名侍女推門而入，當著他們的面收撿餐具和剩余食物。

    “昨天我就想問了?！庇粽橥低抵钢蠓降氖膛?，“你們的衣食住行都由她們負責，那男仆究竟是做什么的？”

    為避免顯得冒犯，郁臻補充：“我是急著找工作看到招聘啟事才去面試的……所以不了解，上崗前總得給我培訓一下？”

    “你很像一個時空裂縫掉進來的外來者?！倍艔u價他，“不過正因如此，我們才很像?！?/br>
    “??？”郁臻猜不透對方的啞謎。

    “我一直覺得我不屬于這個世界，我和它格格不入?！倍艔锰骄康难凵穸艘曀?，“現在，我發現你也一樣。你到底是從哪里來的？”

    有戲！機會來了！

    “我來自另一個世界?！庇粽榇蟠蠓椒降卣f了實話。顧忌在場的侍女，他向杜彧招招手，待對方微微低頭，他踮起腳，湊近了，悄聲道：“我其實是來幫你離開的?！?/br>
    “證據呢？”杜彧用與他相當的輕悄聲量問，“你如何證明？”

    一個粉粉的圓球像嫩芽般冒出來，畫著檸檬的包裝紙褶皺蹭到杜彧的鼻尖。

    “記得這個嗎？”郁臻在對方眼前搖晃著棒棒糖，“你給我的?！?/br>
    杜彧拿住糖果，看了看，神情猶疑，“我？”

    “對，你，更小一點的你?！庇粽楸葎澚艘幌露艔杧ue的位置，“大概這么高，戴個黑色鴨舌帽，穿衛衣，叼著糖讓我來帝國找長大的你，他還說你會給我好東西呢?！?/br>
    杜彧眉頭微蹙，無法將自己和這枚糖果聯系起來，但他小時候的確愛吃糖。

    “想起來了嗎？”郁臻期待地問。

    “你應該是做夢夢見的吧?！倍艔烟俏餁w原主，“我以前并不認識你?！?/br>
    郁臻：“額……這么說也對?！?/br>
    糖的的確確是青年少年版杜彧在夢里送給他的，現實中杜彧也的的確確不認識他，這詭異的事實；所以他該如何和杜彧解釋我們仍然在做夢呢？

    “你相不相信這里是個夢？”郁臻循循善誘。

    杜彧拍掉手心的面包屑，說：“你很像個手段低劣的騙子?！?/br>
    郁臻：“……”

    杜彧：“無論你說的是真是假，我都不會跟你走?！?/br>
    郁臻：“為什么！”

    定時前來覓食的白鴿撲扇羽翼落到窗前，幾片輕柔羽毛隨風動飄進屋內。

    杜彧收回的指尖碰到一片輕羽，他關上窗，說：“因為我有不得不去做的事情，哪怕這是個夢?！?/br>
    ***

    皇宮花園種滿各色玫瑰，姹紫嫣紅，與綠籬相映成趣，一尊尊雕像坐落其間，優美雅致。

    如果帝國不是帝國，郁臻倒也樂意一輩子留在這樣的美景里。

    杜彧是沒有做導游的資質，他只是帶郁臻漫無目的地逛著，不做介紹，只簡短回答必要的問題。

    地面鋪著細小的白色砂石，路過綠籬花園，杜彧主動提出：“下去看看?！?/br>
    帝國藝術領域在雕刻方面造詣不俗，連每一只花盆都是精美細膩的石雕作品，但花盆的底座卻是令人發指。

    那是一座座骨雕的鳥籠，三分之一人高，籠頂托舉著石制花盆；鳥籠里一名少年折疊成跪坐的姿態，他的兩臂抬過頭頂，手腕猶如獻祭般被一只鉤子高高吊起?；ㄅ枥锏木G葉枝藤垂順而下，半掩著籠子里秀麗纖細的人體，宛如一件不假雕琢的展品。

    郁臻看到了西里爾。

    銀發青年如物品被禁錮在窄小的鳥籠中，額頭和手臂都滲出細密汗珠，嘴唇咬得流血破皮；想也知道，即便不用出力撐舉花盆，保持如此痛苦的姿勢，哪怕幾小時也不堪忍受。

    郁臻眼含怔忪，不知所措道： “這是在干什么？”

    “你不是問男仆的工作么，這就是了?！倍艔频L輕地回答。

    “這是虐待?！庇粽榈?，他蹲身握住鳥籠的骨條，喊西里爾的名字。

    然而對方置若罔聞，飄忽的眼神光無法聚焦，像被注射麻藥的動物，順從地消化著疼痛和屈辱。

    “他聽不見的?！倍艔趵淇岬?，“為避免他們叫苦連天，煞了風景，每天清晨都會為他們注射微量致幻劑。不遇到雨雪天，他們是能活下去的；運氣更好一些的，還能被來散步的貴族看中，孕育子嗣，過上……應該算無憂無慮的生活吧?！?/br>
    郁臻：“如果我把他放出來，會怎么樣？”

    杜彧：“擅自離崗，處死。更何況你能帶他去哪兒？”

    郁臻終于明白西里爾所說的：沒有哪個國家會蠢到往帝國派男間諜，皇宮也不怕有男人圖謀不軌。

    不必刻意施以酷刑，成為宮廷男仆起，就是為了受折磨而存在。存在價值便是成為這些花盆底座中的某一個，直到某天精神崩潰或是在極端天氣下暴亡，被替換，又會有新的男仆住進去。

    --