但這條路并不易走。他沒有勇氣拍著胸脯保證他會挑起皇父將要交給他的重擔。

    拍著胸脯大夸?？?，那是李釋的強項。

    但他也確實每一次都沒有食言。

    夏侯昉不禁朝階陛之下瞧了一眼，李釋正低著頭，盯著自己的皂靴出神——說是出神也不盡然，至少夏侯昉目光掃過來的那一瞬，他抬起眼皮覷了他一眼。

    那目光里的愬愬然、惕惕然，與其他老臣一般無二，但夏侯昉就是知道，李釋心里是坦蕩自若的。

    自己總不會不如他。

    夏侯昉的身軀前所未有地舒展起來，從容地走到皇帝跟前，三跪九叩后，又率東宮屬臣及百官行大禮，隨后聆聽著皇帝的教誨。

    接著，太子受禮、拜廟，并至后宮朝拜皇后。

    皇帝沒有皇后，故而將此項改作了拜謁皇太后。

    他本人則功成身退，領著李釋去向寶珠從實招來——大不了說蟈蟈兒是御賜的。

    好歹寶珠不會當著兒子的面數落他太過。

    誰知寶珠往恭王府探韞柔去了：韞柔磕完那顆松子糖，肚子便發作了。

    夏侯祈慌得像沒頭蒼蠅，比皇帝當年還不如。家里沒個經歷過的女人坐鎮，實在不成。

    皇帝與恭王的情分平平，這倆妯娌卻是摯友至交——當年寶珠客居永州，無意間撞破永州乃至湖廣司上下一干官員貪贓枉法、只手遮天，救災結束后便寄酒密告于皇帝，自己也怕脫身不易，再小心謹慎還是被狗急跳墻的逆賊們圍堵攔截，幸虧遇上了謝家姑娘的車馬。

    謝姑娘素來亦是急公好義之輩，前些日親送了許多緊缺藥材來永州，算是安心待嫁前最后大展拳腳一回。

    二人相見恨晚，一面勉力突圍，一面還約定將來有緣再見。

    再見的機緣，便是烏衣巷東、來燕堂邊。

    寶珠一行撤離永州，用的是求醫的借口。然而一路兜兜轉轉，那點不輕不重的風寒竟始終沒好。算算時日，恰是上一世困頓于浣花行宮的期限。

    她忽然改了主意，沒再往更溫暖的南邊兒去，轉而往北，逗留江南。

    不及趕上春，但終究等來了皇帝。

    皇帝奪了近旁羽衛的火器，自己攥在手里，點了她兩下，方才心有余悸地放下去，咬著牙恨道：“你好大的膽子！”

    韞柔不知就里，嘴上求著情，一面意圖擋在她前面，好讓她伺機逃走。

    “別動?！边@話喝止的是韞柔：“對你，我可下得去手?！?/br>
    回想起當時的劍拔弩張，寶珠一時莞爾——就為這個，梵煙還酸過韞柔呢：“你倆是妯娌，自家人原該更親厚些?！?/br>
    若不是把韞柔視作自己人，八面玲瓏的賀夫人怎會出此不咸不淡之言？

    一聲嬰啼打斷了寶珠的心念。她慌忙站起來，往內室奔去。

    夏侯祈被婆子們攔住了進不來，紅著眼圈在門口打轉兒，嘴里頭念念有詞，不知在向誰禱告。

    寶珠摟著洗凈血污的孩子輕顛著，抱到韞柔跟前：“瞧瞧你的胖姑娘！”

    韞柔“哇”一聲哭出來：“怎么這么丑……”

    寶珠不住聲地安慰她：“過了三天就漂亮了”、“小孩兒家都這模樣”、“你沒看慣罷了”

    外頭內侍高聲唱喏，皇帝攜著小侯爺來了。

    皇帝正一派沉穩地叮囑夏侯祈這個那個，只聽得見李釋一個人上躥下跳：“讓我瞧瞧！我能瞧瞧嗎？”

    他不是期盼meimei，他是已經聽說了，meimei可能有點丑。

    到洗三的時候，還是這模樣；到百日的時候，還是這模樣；到了周歲，恭王妃已經想開了：丑點兒不怕，咱們郡主的氣度不凡，將來一樣挑俊俏女婿！

    皇帝聽見了，大筆一揮，叫封了個公主。

    寶珠私下又給韞柔尋了些養發美膚的方子——女孩兒家，打小仔細作養，可下功夫的地方多著呢。

    李釋撇撇嘴沒敢吱聲兒：常聽麴塵姑姑念叨，說那些小宮人，模樣好不好抵什么，頭一樁是性情好。

    小芝麻丸兒脾氣大，比他當年還淘，十五宮宴上愣把魏方伯家的獨女哄得爬上樹杈下不來。

    他看不過眼，自己攀上去救了這位水晶皂兒似的meimei。

    魏方伯，當年外放涼州的侍衛魏淙是也。家中只一女，乳名叫晏晏。

    寶珠得知兒子的義舉，便把魏家姑娘牽過來，柔聲安慰了一番，聽見說她的乳名，也不過微愣，一只手接著替她捋了捋微亂的發髻。

    不感慨是假的，但放任執念淪為心魔，實在可惜。她已經擁有得這樣多了。

    這是她前世不敢想的。多虧了夏侯禮，多虧了她自己，多虧了天意肯成全。

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