“呵？”老夫人一臉驚詫：“哪陣風兒把您給吹來了？云梔,還不上好茶，招待貴客？”

    她這番發作在寶珠的意料之中,自己一走了之，一個多月不見人影，要真是別人家的媳婦,還不叫人將脊梁骨都戳斷了？

    便老老實實認錯道：“母親這樣說,實在令我無地自容了。玉桃產后失調,以致香消玉殞，確是我疏于關懷的罪過。如今再說得天花亂墜也是晚了,母親且看我以后吧?！?/br>
    “豈敢豈敢!”老夫人拉著臉,拖長了聲調：“你要時時侍奉宮里的主子，咱們家里頭這些瑣事，哪能拿來絆住你呢？”

    寶珠垂著眸,眼觀鼻鼻觀心，道：“娘娘們都是通情達理的人，這一回是陪著太后齋戒祈福，待得久了些，臨走時娘娘還說呢，往后不招我進宮了，省得家里人不得團聚?！?/br>
    這當然是玩笑的口吻。寶珠知道，礙著宮里頭的這一層關系，老夫人最終不能真將她如何，然而凡事不可再三再四，一次次怨懟累積下來，于她日后百害而無一利。

    老夫人掖了掖嘴角，雖不敢再有埋怨之言，但猶不肯輸了氣勢，又揚聲問伺候的人：“文歆還在哭鬧不曾？大夫請來了沒有？”

    云梔忙勸“已經去請了”，又說：“上一回接歆兒出世的王御醫倒是妙手仁心，拿府里的名貼再去請一請，也不知他的方子與歆兒投緣不投緣…”

    老夫人明顯有些意動：玉桃福薄，還是她一貫生得單弱的緣故，單論當初的胎像，王御醫可擔得起一句“起死回生”。

    寶珠聞弦歌而知雅意，含笑說：“投不投緣，總要誠心試試才知道?！币娬哼@邊暫且無事，玉桃的喪儀有云梔作主、玉壺支應，便告退出來，回去派人往王御醫府上走一遭。

    夾道里遇上傅橫舟。愛妾辭世，如今的靖寧侯真有兩分沈腰潘鬢、憔悴支離的意思。

    寶珠停下腳步，緩緩向他蹲了蹲禮：“侯爺節哀?！?/br>
    她恰立在月洞門前。受傷的左踝雖然已經正了骨、消了腫，但敵不過心里怯生，一路坐在船里也沒怎么活動過，如今時不時地仍想尋個什么事物，站不穩了可以依傍著。

    傅橫舟不知不覺便站得離她近了，低眉注視著她，兩人的面容上有相似的哀愁，幾乎可以一觸即通。

    “夫人，別來無恙？”他強抑著聲調，掩藏起寶珠早歸帶給他的驚喜，這意外之喜恰逢其時地沖淡了失去玉桃的傷痛。

    “一切尚好，多謝侯爺記掛?！睂氈閰s依舊只將這視作客套的寒暄，輕輕一頷首，便錯身離去。

    齊姑姑正在東跨院門前候著她。見寶珠回來，忙上去攙住了她，道：“奴婢已經囑咐小廚房燉上了花魚湯，夫人才回來，太葷腥的東西吃不下，好歹喝點湯，盡早養好骨頭?！?/br>
    寶珠搖頭說“不忙”，“文歆那孩子乍離了生母，啼哭個不住，奶也不肯喝，可憐得很。我讓杏兒去請王御醫來瞧瞧，是否需要開些安神的湯劑，不知王御醫此時方不方便?！?/br>
    齊姑姑因問：“是王春平大人嗎？老大人年事已高，早不用在宮里輪值，咱們去請，不消等到晌午，必然能到的?！?/br>
    “這正是我要和姑姑商量的第二樁事?！睂氈榕c她一道進了屋，請她在自己對過的凳子上坐下，見秋月不在，便令另一名宮女取來一只匣子，打開推到齊姑姑面前：

    “當初離宮時，太后娘娘賞賜我的陪嫁莊子與鋪子，都有勞姑姑一向費心打理，我在這侯府里方能衣食無憂。往后這些東西由誰作主，我卻說不準了——幸好還有些零散的銀錢銀票，雖不多，勉強還夠再置一份小小的家業，請姑姑不要嫌棄，務必收下我這點微薄的心意?！?/br>
    回來路上她就打算好了：齊姑姑在宮里伺候了半輩子，不能連累她到老還勞心勞力，好好地為她養老，是自己義不容辭的事。

    東跨院里明面上人手簡單，實際各處配置的宮人內侍大師傅，數量不遜于鳳儀宮，這些人亦需要妥當遣散，稍后召他們當中的總掌事來，問一問他們各人志向如何。

    齊姑姑不肯收，這原在寶珠的意料之中，但她接下來所說的話，卻在預想之外：“方才夫人要去正房，奴婢不便細問。這會兒再斗膽多嘴一句，夫人究竟是哪件事上犯了欺君之罪呢？”

    事到如今，在齊姑姑面前藏著掖著也毫無必要了，寶珠從實道：“我瞞著他，一直都在服避子藥?！?/br>
    “??？”齊姑姑霍然站起身來，連桌上的匣子都被她帶著晃了兩晃：“您怎么能這樣做？”

    寶珠知道她對皇帝忠心，可被她這么直剌剌地一問，猶是覺得肝腸寸斷：“我不這么做，將來的孩子該歸到誰名下？”

    “那自然是千尊萬貴的龍裔!”齊姑姑捉住她撐在桌沿的手，只覺不可思議：“您在宮里這么多年，難道不知道子憑母貴、母又憑子貴？”

    “我沒有這樣想過?！睂氈槠綇土诵木w，低啞而斬釘截鐵道：“我絕不讓自己的骨rou攙進名利紛爭里?！?/br>
    齊姑姑覺得她簡直荒謬，不過念及此時的處境，自己再把嘴皮子磨干也是覆水難收，倒不如沉下心來，等圣駕榮返后，再設法將二人往攏里撮合。

    留得青山在，不怕沒柴燒。就憑皇爺沒舍得賜夫人一死，齊姑姑便覺得前景尚還一派明朗。

    后宮是個名利堆兒，哪處又不是呢？自古男人們靠識文習武踏上青云路，女人呢，前半截兒靠娘家，中間靠男人，后半輩子不就指望兒孫嗎？旁觀的泛酸，以為全憑托生的運氣，其實不然，有命無運的人多著呢，要花團錦簇地過完一輩子，可不容易!

    如今后宮那幾尊大佛不過是憑出身，占了高位，論起恩寵來，誰也說不響嘴，只自己這位主子獨占鰲頭，趁著選秀還有一年，趕緊誕下皇子才是正理——一定得是皇子，融合兩姓的血脈，將來還要繼承夏侯氏的基業。這是寶珠應享的福分，是她注定的命數。

    齊姑姑吩咐宮人把銀匣子收拾起來，又張羅著梳洗的巾櫛，一面扶著寶珠起身，勸慰說：“兵來將擋，水來土掩。夫人還請放寬心，眼下好好養傷最要緊，奴婢草芥之人，哪配夫人費神呢？”

    她說的也在理。寶珠后知后覺，身邊這些人的去留，將來自會有皇帝作主，哪用得著她咸吃蘿卜淡cao心？

    如此再好不過。他是明君，再氣再恨，極少遷怒不相干的人。寶珠唇邊不覺綻出一點笑意，曇花一現，只有她自己能察覺。

    是非名利以外，她是多么愛戀他。

    洗去一路的塵埃，換了家常衣裳，齊姑姑扶著寶珠在美人榻里臥下，喂她用些湯，杏兒則替她除了綢襪，取來白玉滾輪輕輕舒緩足周的經絡，一面笑道：“夫人且瞧吧，等這些淤青散盡了，咱們還能養得比羊脂玉都潤白?！?/br>
    寶珠笑了笑，正要說話，聽說秋月回來了，還代門上遞話，云姨娘求見。

    想是為文歆的事。寶珠點點頭：“請她進來吧?！?/br>
    云梔進門來，盈盈拜了一禮，道：“適才王御醫來瞧過，說歆兒多半是嚇著了，一應藥都不必開，叫照料他的傅母們細心護著些就是。我又托他開了劑壯骨生肌的藥，內服外敷都使得，jiejie看看可妥當？”

    寶珠微一抿嘴：“難為你想著?！笔疽恺R姑姑接了，又不禁嘆了口氣，道：“玉桃不在了，身后這一攤子事都須得你料理，少不得要焦頭爛額一陣，文歆那里，又沒法兒真一股腦兒全撂給奶娘婆子們…”

    玉壺倒閑著，可惜是個不肯攬事兒的，白得個大胖小子固然好，可畢竟是隔了層肚皮的，往后但凡有一點差池，誰能說得清？又不是自己不能生。

    云梔則不一樣。寶珠一聽她這聲口便知，她是樣樣都要強，不過囿于身份，正經主子沒發話，到底不便自說自話、跳得太高。

    然則自己既不管事兒，就不該擅作主張，輕易允諾她。寶珠話鋒一轉，又問：“侯爺的意思呢？”

    傅橫舟的意思？不提還罷，一提云梔便暗暗齒冷：他真以為，那一位厭棄了的女人，他就能湊上去噓寒問暖、聊慰芳心？

    他居然想把孩子給寶珠養!

    第87章 .八十七驅邪香囊

    為著這一回寶珠伴駕出行,有的人又坐不住了。三月初九寶珠進宮那天，云梔又見著了那張令她厭煩的臉，陰沉著問她還想不想替父兄翻案。

    真是滑天下之大稽。一個連自己男人的籠絡不住的主兒,還在她面前夸什么?？诔咽裁赐L？

    云梔面上不得不敷衍,心里卻絲毫不指望這紙老虎。與其受人轄制去構陷寶珠，倒不如,取寶珠而代之。

    王春平在偌大京城里是何等地位,也不辭辛勞甘愿為其驅使——這種呼風喚雨的滋味，誰能拒絕？

    眼下寶珠暫且失了那一位的歡心，云梔想要近水樓臺先得月是不便了，索性另辟蹊徑，把侯府唯一的孩子養住了，借此央傅橫舟替自己討個身份來，效仿薛光祿家那位賀夫人一般,今后也好在場面上行走。

    聽見寶珠把事情推給傅橫舟，云梔臉上也不作惱色,抽了手帕出來，按一按眼角，哽咽道：“有一句話,我連在侯爺跟前都不敢說,只因為jiejie是菩薩心腸,又同為女人，不妨與jiejie透個底兒罷了…”

    寶珠不作聲,專聽她怎么說：“jiejie是最尊貴不過的人兒,玉壺jiejie亦是清清白白的出身，只有我——當日容我進府來，瞞了老夫人,是怕她老人家動氣傷身，然而我自己，又有哪一日忘卻得了自己是何等卑賤不堪，自小在那骯臟地方受盡折磨，得蒙侯爺垂憐，是老天爺瞧我這輩子太苦，發了莫大的善心，但要報他錯愛之恩，為他開枝散葉，卻是…癡心妄想了!”

    說到傷心處，她已是泣不成聲。寶珠眼睜睜看著，究竟有兩分不落忍，軟語溫言道：“既是愛你憐你，侯爺又怎會不懂你的苦處呢？”

    這話實則亦觸動了自己的心事，忍不住頓了頓，寶珠方才又道：“我是個一問三不知的閑人，以己度人，怕文歆交給你，越添負擔，既然你自己情愿，那自然皆大歡喜。不妨覷空請侯爺來，他必會體諒的?！?/br>
    玉桃畢竟是偏房，身后事再鄭重也有限，寶珠本想等午飯后擇個機會見傅橫舟，不想正和云梔說話間，傅橫舟自己來了。

    “昨日正好得了一批上佳的梅花冰片，便托人配了些三花接骨散?！备禉M舟道：“夫人的腳傷耽擱不得，還是盡早安養才好?！?/br>
    寶珠心里暗笑：枉她自以為掩藏得很好，原來這一個個都已將她的行跡一覽無余。

    “多謝侯爺盛情?！比耘f是不遠不近的一句道謝，寶珠這會兒不再歪在榻上，隔著珠簾依舊正襟危坐起來，又見秋月捧了剔紅云紋盞托來，便向云梔道：“我腳下不便，meimei代我為侯爺奉茶吧?！?/br>
    云梔會意，應聲從她跟前退出，到簾外紅木嵌螺鈿圓桌前坐下，秋月又奉一盞茶與她。

    寶珠便問：“侯爺從哪兒過來的？”

    傅橫舟道：“去送了王御醫一回，又瞧了瞧歆兒，這會兒他倒安穩了?！?/br>
    寶珠感慨一時：“稚子柔弱，倘無慈母矜育庇護，何以長成？”她望了云梔一眼：“我雖有心，卻實在力有不逮；云梔呢，心心念念盼著有個孩子作伴，哪怕再忙也不覺得辛苦，一位母親待兒女的心，大抵都是這樣吧？若真能如此安排，還望侯爺能多加關懷，叫他倆成為彼此的依靠吧?！?/br>
    這話說得情真意切，反倒叫傅橫舟有些不解：那么她呢？她緣何不為自己謀劃呢？想是這個孩子可以成為云梔的依靠，卻無法成為她的依靠——她依然念著那個勢位至尊的人，情理之中。

    沉吟片刻，他說：“一切依夫人的意思?！?/br>
    語調里仿佛有幽怨之感。寶珠聽了尚不以為意，云梔則是洞若觀火，因為早不將他視作良人，故此略覺不忿，失落得有限。

    這二人不過是她的過墻云梯，且由他們安樂些時日，待她扶搖直上，還何須介懷？

    她站起身福了福：“妾過來得有些時候了，只怕底下當差的人有事要尋，侯爺夫人高坐，妾先告退了?！?/br>
    傅橫舟點點頭，繼續坐著沒動。

    寶珠心里便不大受用。若是在花園里，天高地闊的，兩人相對著一時半刻還罷了，如今傅橫舟杵在她的房里，多少就有些不速之客的突兀，且她的腳踝還沒好全，端坐久了，難免覺得累。

    便示意秋月添了一回茶，說：“昔人已去，侯爺傷心之余，也別忘了保重自身?！绷铨R姑姑去取兩盒阿膠膏來，說道：“之前路過煙臺時買了些，總是物離鄉貴，實際并不是什么稀罕東西，侯爺只當作一份土儀吧?！?/br>
    她和傅橫舟眼下仍舊算盟友，在他面前，她用不著再扯一篇謊，如實相告便是了。

    還記得那日才登岸，皇帝本打算帶著她到街上逛逛、嘗嘗驢rou火燒，想不到眨眼之間，便恩斷義絕。

    “還將舊來意，憐取眼前人?！备禉M舟忽然低吟道。

    寶珠錯愕地看向他，這一回不再客氣了，起身冷笑道：“侯爺雜學旁收，我卻是從沒聽過這樣的好話，更不知是引的哪里的典故!”

    傅橫舟呆了呆，一番深情恰如明月照溝渠，大覺羞臊不已，又見齊姑姑返來了，慌忙地作揖賠罪不迭。寶珠別過臉去，不肯再理會他，他只好兩腳絆著蒜、踉踉蹌蹌地奪門而逃，連給他取來的饋禮也顧不上拿了。

    齊姑姑輕蔑地掃了他一眼，再對上寶珠時，旋即換回笑模樣，只字不提阿膠如何處置，囑咐寶珠道：“夫人還是歪一會兒吧？腳放在地上得久了，沒得又腫起來?！?/br>
    寶珠“嗯”了一聲，小心翼翼地側臥在榻上，不用人再為她按摩，便讓齊姑姑帶著眾人都退下去自便了。

    屋子里沒讓點香，她搭了一條鵝黃卷草紋的薄絲被在腿上，支頤愣神。

    當真是人走茶涼。玉桃才撒手，傅橫舟待她的情分就可以移給別人了，十月懷胎九死一生的孩子也抱給別人了。雖說歲月不居，時節如流，但兔死狐悲的哀惘仍未被萬古江河完全沖刷逝去，沉積下來，或許成為了某一段某一支的泥土沙礫。

    寶珠開始掰著指頭算日子，盼著皇帝歸來。

    她當然不是奢望皇帝原諒她。能夠去想象的，無非是他怎樣下令，撤走院子里的所有人，褫奪她的誥命，將她禁足到死…她不過企盼著再與他見面。

    又后知后覺，這等心境與前世有何區別？走火入魔般地要看見他，要等他來…

    不同的是，至少如今她的身子骨還不算差，更沒有品嘗過骨rou分離的凄苦。

    寶珠閉上眼，把整張臉掩蓋在絲被底下。

    五月初，梵煙送了帖子來，并兩瓶自釀雄黃酒、一匣五彩驅邪香囊，帖上寫：“不效艾符趨習俗，但祈蒲酒話升平?！毖麑氈槎宋绠斎找坏廊タ促慅堉?。

    杏兒在旁邊瞧見兩句，因笑說：“這原是我們南邊兒的風俗，如今也傳到京城來了。不知道有沒有什么新花樣兒?！?/br>
    寶珠笑了笑，從香囊里挑了最鮮艷的一對，讓齊姑姑給傅家小姑娘送去。

    秋月給廊下墻角各處熏了艾草進來，自己倒水洗過手，寶珠便對她道：“托小廚房裹了一百個粽兒，個頭都只拇指頭大，什么口味都有。你家去時再叫他們裝好，隨車帶回去就是?！蹦贸鰝浜玫娜忏y錢來，最厚的一份犒勞廚房眾人、給他們道辛苦；薄的兩份就給跟車的人。

    秋月見她安排得這樣妥帖周全，不舍之情盡數涌上來，抱著她的膝頭便要哭，杏兒“唉”了一聲，說：“還沒到哭嫁的時候呢，你急什么？”

    寶珠乜了她一眼，回首柔聲向秋月道：“又沒有宮墻隔著，往后你我再見的時候不少呢。趁著節下回去，跟爹娘弟妹多聚些時日，等將來進了呂家，雖輪不著你擔宗婦，自己房里要cao心的事兒也少不了，哪還有未出閣時那般逍遙自在?！?/br>
    這次隨駕路上發生的變故，寶珠有意瞞住了她。秋月在宮里磨了這些年，難得本性仍未被磨掉，珍惜天倫之樂，向往一簞一瓢的布衣生活。她與呂家子的婚期是定好了的，不必連累她臨出門前還為自己擔憂一回。

    初五，寶珠帶了齊姑姑、杏兒，與云梔、玉壺等人一道去看賽龍舟。

    觀賽點設在通惠河畔，連綿一整片的高大涼棚自然是達官貴人們提前支起來的，可謂井然有序；挨不著邊兒的平頭百姓們也各有各的法子——帶斗笠草帽的、遮帷帽團扇的…小兒最不怕毒日頭，有熱鬧看比什么都要緊，被自家大人頂在肩頭，也自成一小團兒陰涼。

    再遠一圈，則是些有頭腦的小商販，推著板車，叫賣些渴水、刨冰之類的解熱小食。