今日是平常召對，用不著袞冕。寶珠為他束好發髻，簪上玉頭烏木簪，戴上烏紗折角向上巾，向鏡中望了一望，看金累絲的二龍戲珠端不端正。

    皇帝轉過頭來，握住她的手，笑說：“多謝?！?/br>
    寶珠便把另一只手覆在他的手背上，少有地露出一種撒嬌的情態：“有件事兒，我想請您替我拿主意?！?/br>
    果不其然。別聽她這會兒說得客套，不定又是什么棘手事?；实鄞浇俏P：“說來聽聽?！?/br>
    寶珠倚在妝臺邊，道：“您昨日來時，不是正聽見我叮囑齊姑姑備姜醋？那是他們傅家的老例，叔伯姨舅親戚年年一道過重陽。今年在城外賃了處園子，登高宴飲都方便?！?/br>
    皇帝聽出了她的意思：“你不是他們家的人，不去就是?！?/br>
    寶珠一笑：“不去總要有個緣故，太任性妄為了，到底失禮。我已經打算好了，只是要多辛苦齊姑姑替我周全，臨了我再托病不去，總要面上過得?！?/br>
    皇帝一時沒有作聲。他本想說，用得著這般迂回嗎？可捫心自問，他難道還愿意讓寶珠頂著靖寧侯夫人的名號、去應付那些三親六戚嗎？

    沉吟了一時，他問：“那你進宮來嗎？”

    寶珠說：“既稱了病，怎好又進宮？”

    皇帝搖頭：“不須你稱病，徑直召你進宮就是了——母后從前不也說了，重陽接你回去?！?/br>
    她暫時找不出冠冕堂皇的說辭了，但內里的抗拒并不難瞧出，皇帝絲毫沒有感到意外，只是想，怎么就由著她走到眼下這田地的？

    時間不大寬裕了，連齊姑姑都在門口晃了好幾個來回?；实壑粩R下一句：“傅家那里依你的意思?！?/br>
    其余的且等他回來時再計較。

    真等見完朝臣時，皇帝忽然不急于動身了。

    當初為何肯放寶珠出宮，是因為自己那個鮮血淋漓的夢。

    夢魘實則源自不曾宣之于口的恐懼。

    就像寶珠說夢見他們有個女兒，想必隨之而來的片段也叫她驚心。

    她在宮里頭度過了十九年。她害怕宮里。

    琺瑯四明鐘再度鳴響起來，交午時牌了。小篆抬起眼皮，覷了一眼御案后頭入定般坐著的皇帝，他老人家已經這么一動不動快兩個時辰了。

    大臣們覲見的時候，沒聽見說有什么難為的官司哪。

    琢磨不出緣故。也不知道這會兒該不該擾著他參禪悟道。

    小篆心里正掂量，皇帝冷不防地開了口：“朕去鳳儀宮看看?！?/br>
    皇后正坐在屋里看宮女打絡子，聽說他來，倒頗覺得意外，忙率著眾人一道出來恭迎。

    皇帝虛扶了一把，邁腿進了屋，在當中的圈椅上坐下。

    皇后卻有點無所適從。他來鳳儀宮的次數不多，往往都是為了顧全她的顏面，隔些時日來坐一坐，兩人說幾句宮里的事，就該歇下了。

    像這般大中晌的待在一塊兒，大眼瞪小眼，真叫人局促。

    還是謝嬤嬤點了她一句：“您不是叫小廚房蒸了重陽糕？這會兒剛做好，可要呈上來？”

    皇后忙應了，又向皇帝道：“今年的花糕除了棗栗糕、黃米糕外，另做了面和酒曲、撒上細果碎的，還有一樣咸口，是面里裹了rou餡，形狀如駱蹄的。您嘗了若覺得好，便拿這新式的賜給百官?！?/br>
    宮中重陽節怎么過是有舊制的，皇后有六尚襄理，總不能走了大褶兒?；实勐牭门d趣缺缺，漫應了聲，又說：“你坐吧?！?/br>
    皇后這才告了坐，見皇帝執了茶壺要斟，連忙接過手：“是我疏忽了，竟沒給您奉茶?！?/br>
    皇帝說“無妨”，收回手，道：“你兄弟前兒給朕上了封家書，說是偶然得了幾瓶極好的羊羔酒，要送來讓朕嘗嘗。這是溫經補血的東西，朕想你飲些也適宜，到時候讓人都搬到鳳儀宮來?！?/br>
    皇后欠了欠身：“多謝皇爺?！庇终f：“逸興還是行事不老成，國事上沒能為您分憂，也唯有在這些吃食上盡盡孝心?！?/br>
    皇帝一笑：“汾州府尹好厲害人物，連布政使司衙門的都懼他三分，何況你那兄弟？”

    皇后不敢貿然接話了。范家無特旨不得出汾州，這是太'祖皇帝在時立下的鐵令。范轅上回入京，還是她大婚的時候。至于爹爹娘親，更是為此受過先帝訓斥的。

    皇帝把她的心思盡收眼底，尚不以為忤，繼續說下去：“承恩公二老春秋已高，也就罷了。逸興么，朕準備讓他出任江寧織造，省得他窩在汾州府不上進，換個地界兒歷練歷練?！?/br>
    橫豎宮里自會派內官前往提督，他這小舅子去了不過是個白拿錢不干活的主兒，也不算虧待他。

    皇后做夢都想不到這樣的肥缺會落到自家兄弟頭上，感恩戴德之余又有幾分惴惴：皇帝因何如此厚待范家呢？

    她猜不出，皇帝更不會挑明。只心里終歸有兩分不落忍：皇后同他說談不上感情多么深，畢竟是風雨同舟過來的，往后除了在身外之物上多補償些，也別無他法了。

    不知他此番一意孤行，寶珠可領這份情。

    寶珠這會兒正待客呢——玉珠夫婦倆進城里來逛銀鋪，順道看看她，還帶了自家做的迎霜兔。

    寶珠笑嗔道：“你跟我見外，有了喜信兒也瞞著不說，倒是腹中孩兒知禮，知道選哪家門臉進?！?/br>
    “原來那是你的陪嫁鋪子!”玉珠這才反應過來，說：“果真這孩子和你有緣，將來出了世，少不得認你做干娘?！?/br>
    寶珠點頭，正色道：“這回打的平安鎖，是你們做爹娘的對孩子的心，我也就不同你客套，等過后來取時，我再添些賀禮，你可不許推，否則我真生氣了?！?/br>
    “好好好?！庇裰檫B聲答應，接了寶珠遞來的雞絲燕窩羹，喜道：“這個倒好。我那口子聽見說燕窩養人，買了一整匣子，只會做一味甜的來，日日吃著，胃里作酸，叫他吃呢，口都不肯張開。我又不愿辜負他一片心，且不怕你笑話，到底是金貴東西呢?！?/br>
    寶珠會心一笑：這樣精打細算下還彼此體貼的日子，已經羨煞許多人了。

    對方逢著喜事兒，正是滿面春風，她想說的話，實在不好開口。

    玉珠擱下瓷勺兒，關切地看向她：“我早說來看你，偏因為月份淺，他死活不讓我再單獨出門，今兒好說歹說來了，趁著他自個兒閑逛去，咱們說說體己話——你，過得好嗎？”

    上次一別，她回了家翻來覆去地琢磨，也鬧不明白這里頭的文章，更沒敢跟家里那個說：且不說這是何等不得了的秘辛，他男人家，又知道個什么？

    若寶珠是皇妃呢，得皇帝那樣相待，自然是求之不得的福分，然而，她不是。

    太后發嫁、侯門夫人，哪一樣聽著都花團錦簇，茲要皇帝沒有橫插'進來。

    她既然問到此處，寶珠猶豫再三，還是照實說來：“我想…托你尋一樣東西?！?/br>
    第73章 .七十三法制紫姜

    九月初九當日,傅老夫人比平素起身更早，穿戴儼然地坐在正房里，看著院中婆子婢女們往來忙碌、有條不紊。

    今日重陽宴的安排,寶珠早前已經向她一一回稟過了,宮里出來的到底有這一點好處，論排場論揪細,樣樣都想得到。

    布置宴會園子的人已去了兩撥, 第三輛方才是給主人家準備的軒敞大車。老夫人仍不見寶珠的人影，上揚的嘴角不禁略沉了些，對自己身邊的黃婆子道：“去東邊催一催，沒有讓親戚們等著她一個小輩兒的道理?！?/br>
    傅橫舟恰領著齊姑姑進來，聽見這句，難免有些訕訕，到老夫人跟前行了禮,賠笑道：“她夜里發起熱來，眼下實在起不了身,托我在母親跟前告個假，等好了再親自來賠罪?！?/br>
    老夫人皺起眉：“之前還好好的呢，怎么突然就病了？”

    齊姑姑蹲了蹲福,說：“正是一時疏忽了,受了風寒。我們夫人心里大是過意不去,只是正像您說的，怎么能叫親戚們久等呢？好在一應事宜之前都安排妥當了,奴婢再跟著伺候,力保不會出了差池就是?！?/br>
    傅老夫人原知道這是宮里有品級的女官，從前還有小宮人可使喚呢?；侍蟀阉o了寶珠，與其說是服侍,不如說是仗腰子。自己待她，倒該比待寶珠更客氣些。

    內里雖還不情不愿，面上卻爽快依了她，發話讓即刻動身。

    鎮山太歲一走，別人猶罷，杏兒可是顯而易見地活泛起來，喜孜孜地端了盅牛乳蛋羹，要同寶珠秋月兩個商議這一日如何玩樂。

    進了寢間，才見寶珠仍靠在床頭，懶懶的沒什么精神。

    杏兒有點意外，擱下手里的托盤，說：“哪里不舒服嗎？總不會為了圓謊，真把自己折騰病了吧？”

    寶珠勉強笑了笑：“我又不是個傻子?！币驗樾睦锩婊倘?，有意和她多說會兒話，好岔開這點情緒：“外頭寒浸浸的，咱們也別各處逛了，就在這兒消磨一日吧?！?/br>
    杏兒度她怠懶，掰著指頭算了算：“你小日子快到了吧，窩著也好。一時我叫秋月拿些七巧板、九連環來，咱們一道窩著?！?/br>
    一張拔步床抵得上一間屋子，里面擺件兒玩意兒一應俱全，外層的帳子放下來，儼然是個怡然的小天地。

    東跨院的舊主祖籍是南邊兒的，宅子沒埋地暖，這時節，一個熏爐正合適，又香又暖。

    寶珠與杏兒秋月解了一回九連環，輸了的便吃法制紫姜，秋月被杏兒連著搶了兩回先，噙著一小塊紫姜，簡直淚如雨下。

    這樣安閑的歡娛，依稀要追溯到十來載之前。

    寶珠小腹墜得難受，自己也抿了一點兒姜，說：“進侯府半個月，一時還沒適應過來，總有點恍惚，不然早該給你們家里捎個信兒了?！?/br>
    那兩個人都愣了愣。杏兒家離得遠，兄弟姐妹又多，這么多年沒音信，自己也有點可有可無的味道了。秋月卻不一樣，爹娘就在京郊，多少還是念著的。

    至于寶珠自己，因為認了太后娘家聶氏這門親，前幾日兩邊互相送了節禮，也就盡夠了。

    秋月想了想，因說：“夫人還記不記得，從前在宮里時我說家中也做酸齏過冬，大柳jiejie還瞪我呢。其實家里制的這些腌菜，著實更有滋味些，今年若能夠，讓我阿娘盡量往精細里做，帶到府里來，夫人也嘗嘗這個野趣兒?！?/br>
    寶珠點頭一笑：“人還沒回去呢，先討要起吃食來了。到時候你也帶些咱們這兒的，禮尚往來嘛?！碑斪鞫嘁婚T親戚可走也不錯。

    秋月答應了，一時快到膳點兒，因為寶珠身上欠安，正該進些暖暖的，三人打算添個鍋子，秋月便起身去小廚房囑咐菜色。

    杏兒這才撅起嘴，老大不高興的樣子：“咱們三個這樣好，她還心心念念著要家去?！?/br>
    寶珠道：“父母緣分上，有的

    人淺些，有的人深些，這也沒什么可勉強的。又不是她和爹娘團聚了，就不認咱們了?！币娦觾邯q想不通，特意叮囑一句：“不許為這個和秋月生分?！?/br>
    杏兒畢竟聽她的話，再不情愿也答應下來。

    寶珠見她嘴上直可以掛油瓶兒，不禁好笑，隨即難免又生出兩分感慨來：好歹有她這個meimei，自己也不算孑然一身了。

    不是沒有琢磨過自己的身世——打小就長在宮里的孩子，背后總有這樣那樣的緣故。燕朝末年不止民間，皇宮里一樣失序，她們這一類人，不外是被抄沒的犯官家小，或者妃嬪走影兒的孽'種罷了，若要認真刨根問底，實在沒多大意思，自尋煩惱而已。

    秋月回來時，因為寶珠有過告誡，杏兒究竟沒胡亂撂臉子，三人如常說話用飯，后來各抿了幾口菊花酒，僅剩的那一丁點隔膜也盡消了，杏兒扒著秋月的胳膊，還唱了一支越州小曲。

    菊花酒的后勁兒遠比她們估摸的大，勉強歸攏了食具，等婢女撤下去，三個人居然各尋地方歪著了。

    寶珠小腹仍舊是說不上來的難受，但借酒消愁仿佛起了點兒作用，靠在床頭時竟想不起有什么值得擔憂的，愣坐了一陣，亦覺不勝酒力，伸手放了幔子睡下來。

    夢里不知是誰輕撫著她的臉龐，她覺得很眷戀，不禁貼著那只手蹭了蹭，含糊喚道：“阿娘…”

    皇帝臉上的笑意凝了一瞬，手上的動作跟著頓住了，見寶珠旋即皺起眉頭，只得繼續撫挲著哄她安睡。

    他中途從宮宴上離開，本想帶她出門逛逛，哪知她喝了半杯酒，就醉成這樣。

    熏籠里的葵葉香炭發出輕微的“嗶剝”聲，暗紅的火星次第退去時，便留下霜白灰燼?；实鄱⒅抢錈熆戳艘魂?，又擔心寶珠會覺得冷了，忙回頭瞧瞧她，見她大半張臉都掩在被沿底下，只露出一雙眼睛，拆了一半的發髻散開來，首飾都摘了，幾絡發絲貼在額頭與耳邊，越發鬢發如漆、眉眼清婉，有股不問世事的巋然。

    皇帝卻無端覺得，她是那樣孤獨。

    而自己對此無計可施。人活一世，仿佛本就是孤獨的，誰能與歸？

    他伸出手，將她整個摟在懷里。

    寶珠嘟噥了一聲，慢慢伸了個懶腰，這才肯抬起眼皮望向他，神思猶昏昏的，沖他一笑，又想合眼接著睡。

    皇帝展顏，勾起手指撓了撓她的下頜：“醉貓兒，當心走了困，夜里睡不著?！倍ㄒ褐f話：“你這會兒好像玫瑰餡的酒釀圓子?！?/br>
    寶珠被他鬧得嫌癢，“噗呲”笑了出來：“有餡子的是元宵，您若想吃，叫她們現給您做一碗?！?/br>
    皇帝說“不要”，扯了一只大引枕來，又替她理了理一把青絲，兩人并頭靠著：“咱們就這么躺著說說話?！?/br>
    寶珠“嗯”了一聲，撐著床榻坐直了些，隨后將手擱在小腹上。