余火將熄時的景象在她眼前一閃而過。

    ——似乎照到些粼光，如耀光落水，閃閃生輝。

    還有腥味。

    是殊花閣那名弟子嗎？若祝眠殺了他，室內當有血腥氣味。

    “火折子?！弊Ｃ唛_口，言語中已無笑意。

    她想要再探手去取，掌根疼痛卻愈發劇烈，及至傳遍四肢百骸，她痛得仰倒過去。脊背撞上床欄亦有痛感，卻不及掌根痛楚的十之一二。

    祝眠手快，摸到火折子后，打開吹出火光。

    火光照在春容臉上。

    一張如同春花般的臉頰，此時此刻被奪去顏色，蒼白至極。豆大汗珠接連滾下，沒入眉梢鬢角。痛楚之下，她緊咬著牙，才沒有發出呻｜吟。

    火光下移，罪魁禍首仍在被褥邊上抽搐。是一只蛇頭，尖尖的吻，赭色的鱗。沙漠獨有的尖吻蛇，殊花閣有馴養，方才便是這條長蟲妄圖偷襲他，被他一刀斬成兩截。刀再出鞘，貫穿而下，楔入床板。

    蛇頭又抽搐兩下，終于消停。

    他沒有想過，身首異處的蛇，仍舊可以咬人。

    那兩根尖牙楔入春容掌根，注入劇毒。

    蛇吻處有烏黑血跡，散出腥味，一半是血腥，一半是毒腥，混合交織，足以取人性命。

    他沒有解藥。

    有解藥的人已被他趕盡殺絕。

    無藥可救。

    可人生在世，不就如此，生死各安天命。她太不走運，偏偏在殊花閣最后一個弟子死后，才被這條毒蛇咬中。

    祝眠腕上勁道一出，便將火折子楔入欄上，暫作蠟燭。

    “蛇毒?！彼_口后頓了頓，心中似有霎時空白，片刻后他才從空白中捻出句話來，“你要死了?！?/br>
    說完，他才再看向她。

    春容感受到了亮光，也聽到的聲音。

    原來是蛇。

    她聽說過，蛇咬過一次后，短時間內不再帶毒。

    這便松了口氣，掌上疼痛似乎也漸漸淡去。

    她半睜開眼睛，瞧見火光下的祝眠。不久前她才回想過這張臉，還好，她記人的功夫沒有退步，回憶得分毫不差。每次見他，都是在燭火下，再冷峻的臉龐，都會因和暖的燭火而變得溫柔。所以她只記得溫柔的祝眠。哪怕他在自己面前，已殺過九人。

    生與死，一線間。

    亦只需要一刀。

    “幫我?！彼D難啟齒，音調扭曲許多，只依稀能辨出音節。

    既已是將死之軀，她不想再經這番痛楚，若能求來一刀，也是幸事。

    祝眠聽到她在求助，亦看到她的目光落在刀刃之上。他出刀，須臾之間便可了卻她的痛苦。

    做這種事情，他已足夠熟練。

    “除夕若能來……”兩排貝齒止不住打戰，卻仍勉強吐出字句，“有餃子?！?/br>
    人之將死，該留些遺言，但混亂間，她只能想到這些。旁的什么也想不出。眼皮灌鉛般沉沉墜下，她幾乎耗盡全部力氣，才睜開些縫隙，就著忽閃明滅的火光，望著祝眠。帶著希冀。無論是她求來的一刀，還是她等不到的除夕。

    祝眠握住刀柄，拔刀。

    刀刃有殘缺。今日殺了太多的人，再鋒利的刀，舔過這樣多的血，都要卷刃。他還未來得及磨刀。但殺一個將死的女人，殘缺也足夠。

    揮刀。

    刀風滅去火光。

    亦或是火折子已燃至盡頭。

    仿佛今日枯坐禪、或是他們二人之間，注定沒有長足光亮。

    春容急促的呼吸聲在黑暗中愈發清晰。

    刀風已過，人仍活著。

    刀鋒與她的喉嚨相差毫厘。

    若祝眠想殺一人，即便是在黑暗中，也絕無失手的可能。更何況是一個奄奄一息的病人。但他的刀，確實沒能切開春容的脖頸。

    不知為何，揮刀的瞬間，他不想讓她就這樣死去。今日他已殺過太多的人，不想再多送走一條人命。尤其是沒人出價的命。

    他輕輕捏住她的指尖，將那只被蛇吻過的手展開。指尖很涼，不似她替自己抹藥時的溫暖。他的手指再向上挪幾分，拇指貼入她掌心，余下四指按在掌背，稍發力道，將掌面朝向自己微微下壓，掌根便被頂起。沒有光，但他記得傷口的位置。刀刃準確無誤地連接兩個牙印，劃開一道口子。刀又被楔入床板。

    蛇吻本就紅腫熱痛，她覺不出刀傷的痛。更何況祝眠的刀快，刀過刀停只在剎那，她甚至不知有刀劃過手掌。

    ——卻能感到涼意。

    刀切開創口，毒血緩緩淌出，但不足夠。于是祝眠將她的手掌再拉近些，低垂首，雙唇覆上創口。

    創口腫熱，嘴唇稍涼，二者相觸時，春容手掌微顫。仿佛有冷水熨貼傷口，暫消熱痛，令她自痛楚中稍得喘息。然而只有一瞬光景。一瞬之后，疼痛來得更加猛烈，仿佛要將她的血rou寸寸抽離。

    祝眠拉過粥碗，將吮出的毒血吐入碗中。細膩白粥霎時染上墨色，三五個來回后，碗中已不見雪白，只余污血殷紅。

    藥膏抹上創口，再斬一段衣袍用以包扎。

    暫可保命。

    “睡吧?！弊Ｃ叻鲋喝萏上?，“睡得醒是命大，睡不醒——給你造口純金棺材?！?/br>
    春容合上眼睛，昏沉沉睡去。

    她太累了。

    祝眠起身踢開腳邊蛇身，拔刀挑起蛇頭，行至窗邊，借窗外隱約光亮瞧著這只蛇。殊花閣馴養尖吻蛇，但不多，除越殊花外，殊花閣弟子無人能降這群長蟲。因此越殊花死后，蛇池中的尖吻蛇被放歸沙漠，沒留下一條。

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