送走了淑妃,曹太后問身邊服侍的馬香兒，“你呢，你想不想出宮？”

    去年年末夏無方查抄丞相府的時候，除了搜出曹丞相通敵罪證之外,還有曹丞相等人做出的其他惡行證據。

    其中就有收買馬香兒父母,偽造玉佩，讓馬香兒冒充沈流云這件事。

    馬香兒父母財迷心竅，竟敢欺君。他們明明知道馬香兒是自己的親女兒,卻說是撿來的孤女。馬香兒父母自然是罪不可赦,被暗行衛拿下問斬。

    馬香兒雖然冒充沈流云入了宮，但她本人不知情,皇帝饒了她一命,曹太后把她留在祥如宮當宮女。

    “香兒已無父無母,無處可去，愿留在宮中侍奉太后?！?/br>
    ……

    翌日，淑妃就去見了皇后。

    原本淑妃覺出身世家名門，父親又是朝中重臣，她自恃矜貴，是根本看不上村姑九月的。

    但淑妃萬萬沒想到，最后她卻輸給了村姑九月。

    如今九月當了皇后，淑妃也只能低頭。

    她記著太后的提點，來東來殿見皇后。

    陛下如今行事完全不顧祖訓規制，九月當了皇后，竟住在東來殿。

    不過，淑妃已經沒有心思去分辨這些了，她現在是泥菩薩過江，自身難保。

    “參見皇后?！?/br>
    進了西偏殿，淑妃恭敬行禮，等九月賜座，她就捏著帕子哭得梨花帶淚。

    九月有點心虛，她當然知道這幾日淑妃的慘狀。

    不過蕭定說得也沒錯，淑妃日常用度實在過于奢靡。

    所以九月要配合蕭定，將這出戲演完。

    “淑妃，你這是怎么了？”九月面上擔憂，明知故問。

    淑妃用帕子按了按眼角，收了眼淚，凄凄慘慘的望向九月，“皇后娘娘，您救救臣妾吧。臣妾已經有好幾日吃不飽了?！?/br>
    九月心中詫異，難道陛下又把他的獨創的“餓肚子懲罰”用在了淑妃身上？

    只見淑妃繼續哭訴，“陛下讓臣妾在院內種地，然后命御膳房縮減了臣妾的用度，都是些清粥小菜，少有葷腥。臣妾實在用不下啊?！?/br>
    九月：……

    原來是淑妃由奢入儉難，清粥小菜吃不下。

    “皇后娘娘，臣妾這幾日餓的頭暈眼花，站都站不穩了，實在是熬不下去了，就娘娘救救臣妾?！?/br>
    九月神色為難，“淑妃，這是陛下的金口玉言，我也沒辦法?！?/br>
    淑妃期期艾艾的瞅著九月，聲音壓低，“娘娘，您若是真想幫我，自然是有辦法的?！?/br>
    九月看向淑妃，請她繼續說下去。

    淑妃破釜沉舟道，“娘娘，我想出宮！”

    半月后，瘦了一圈的淑妃順利出宮了。

    淑妃出宮后，九月聽說她被家人安置在城郊的莊子中，已經在幫她相看新夫婿了。

    又過了半月，曹太后請九月去喝茶。

    “麗才人一直被幽禁在宮中，她是哀家一力促成進宮的，如今她這樣哀家也心疼，還請皇后放她出宮?！?/br>
    九月自然應下。心想這件事竟這么容易辦完了？

    很快，宋婕妤也來求見皇后。

    她入宮也兩年了，皇帝至今沒去她宮中一次。她聽說淑妃、麗才人出宮后都打算再嫁。既然皇帝皇后不待見她，她何必留在宮中孤苦度日呢？

    不如也出了宮，再覓良人。反正改嫁的后妃，又不止她一個。

    九月興然應允。

    因為后宮沒幾個后妃，不需要那么多人服侍，九月又裁剪了不少宮女出宮。

    這番動作，自然引得一些朝臣不滿，說什么皇后嫉妒成性，后宮空虛有違祖制之類的。

    蕭定便將幾個叫嚷得最厲害的朝臣拎到東來殿，讓他們站成一排。

    “三五年后，朕欲一舉攻下南康。所需軍餉輜重甚多，朕這里有個大概的賬目，幾位愛卿看一看?！?/br>
    蕭定將手中賬冊遞給蘇缺，蘇缺又將賬冊展示給幾位大臣看。

    看到賬冊中的數目，幾位大臣心中觸動。

    用兵軍餉不是一筆小數目，但陛下愛民如子，絕不會為了籌備軍餉增加賦稅，所以對南康用兵所缺的這筆銀子，需要從旁處想辦法。

    “內廷后宮開銷一向是大支出。朕省下這比開銷，便可填補所需軍餉三四成，幾位大臣既然不同意朕這個做法，那么這筆銀子，就交給你們來籌措，如何？”

    蕭定坐在御案后，鄭重萬分問。

    五位大臣頓時嚇得一身冷汗，那可是千萬銀兩啊，他們就算把骨頭都賣了，也湊不齊這么多銀子呀。

    “陛下雄心壯志，一心收復南康，又不愿苛待百姓。只得出此下策，以身作則，如此明君，幾位大人不支持也就罷了，怎么還在后面拖后腿呢？”蘇缺立在一旁，痛心疾首道。

    五位大人立馬跪下，“臣知錯了，陛下圣明，臣等短視了?！?/br>
    蘇缺呵呵笑，又親自去把幾位大臣扶起來，“幾位大人知道陛下一片苦心就好?！?/br>
    兩人一唱一和，將五位大人說得痛哭流涕，從此再也不提蕭定空置后宮，皇后嫉妒不容人這件事了。

    他們甚至時不時作詩稱頌帝后，帶頭將捐出家中銀錢，充盈國庫。

    九月聽說后，又驚又嘆，覺得蕭定真厲害。

    蕭定越發得意。

    但他很快得意不起來了，因為這年秋，九月有喜了。

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