情況果然如王湛所預料的那樣，京中官員權貴們立刻關緊自家大門，暫且斷了與王家的來往。

    王湛不得不帶著王修玨進宮請罪，表示魚腹帛書之事，跟他們王家絕無關系，他們一定會徹查此事給皇帝一個交代。

    “不過市井傳聞，王卿不必言錯?！?/br>
    王湛父子不僅完好無損地從皇宮里走回來了，還得了不少皇帝的賞賜。

    京中的官員權貴們見王家無事，照常繼續跟王家走動起來，比過去更熱情地巴結他們。

    不少有志氣報國的士大夫卻因此事氣憤不已，王氏分明在效仿古法，意圖昭告天下他們才是天命所歸，陛下竟被蒙在鼓里，全然不知。王氏掌控朝堂久矣，猖狂太甚。帝王跟前，已經成了他們父子的一言堂，自然任憑是一句輕描淡寫的形容，就能把事情輕飄飄地掀過了。

    大家暗中聚在一起，義憤填膺地商討起來。

    “陛下人在宮中，被jian佞蒙蔽耳目，并不知此事在民間的影響?！?/br>
    “若真正應了魚腹中的錦書所言，王氏興，大晉恐將亡了?！?/br>
    “可王氏分明不是正統，為臣子者，豈能大逆不道，偽造天命，逆天而行，此舉著實令人唾棄！”

    “王氏一族在各地殘民以逞，罪惡昭彰。我在大理寺這些年，收了不知多少與王氏有關的冤案，每每要秉公處置，都被我上級給壓了下來?！?/br>
    “不行，此事咱們絕不能再任由其發展下去，不然這官場上今后怕是再無我們立錐之地。別人我不知，我與王家有仇，我們陳氏一族斷然不可能匍匐在王氏腳下！”

    “可咱們的皇帝陛下除了暴戾無常，似乎并無治國之心?！?/br>
    ……

    一陣沉默之后，有人提出異議，覺得皇帝并非昏庸。便列舉他上位以來，所行政事，盡是關乎民生，只是每次政令下達的時候，總是伴隨著令人驚駭的流血事件，讓大家把關注都轉移到了事件上，而忽略了皇帝陛下的作為。

    “昏君之下豈會有賢臣，神武將軍可是忠心愛國戰神啊，還有劉仆射，那可是愛民如此的清廉高德之官呀?！?/br>
    眾人紛紛應是，心里卻都有幾分存疑。死不可怕，怕就怕他們一腔熱血錯付了，白死。

    次日，有一條更厲害消息傳了過來，倒是讓這些愛國義憤之士不再有疑竇了。

    皇帝陛下居然請了東蟬居士出山，擔任太傅之位！

    這朝堂上只要有東蟬居士在一天，大晉的江山必然就穩固。東蟬居士桃李滿天下，名下徒弟個個都是高才賢德之士，以往這些人在各方勢力博弈之間都明哲保身，保持中立。如今只要東蟬居士一句話，他這些敬師如父的學生，自然都會聽從老師的吩咐。

    皇帝陛下果然是明君！

    原來陛下這暴虐的名聲，不過是他為了掩人耳目罷了。

    陛下英明無比！

    蕭晏命人攛掇出來的這幫愛國忠心保帝派，已然凝聚了士氣。如今意氣奮發，有勇有謀，只等一戰成事了。

    御花園，八福亭內。

    東蟬居士捻著白胡須，坐在石桌旁與蕭晏對弈。

    他慢悠悠地執起白子，毫不猶豫地落子。蕭晏落子的速度比他更快。書童在旁瞪圓眼睛看拿著，有些應接不暇。

    “為了能讓她成為與陛下相匹配的皇后，陛下可謂是煞費苦心了，讓老朽等了這么久才出山?！?/br>
    蕭晏從秦路手里的端了茶，送到東蟬居士跟前，“先生請嘗?！?/br>
    東蟬居士飲了一口櫻桃茶之后，挑眉，“味道不錯，前兩年從你這可沒喝到過。陛下的飲食習慣從來不改，讓老朽猜猜看，想必也是因她？”

    蕭晏笑了，算是默認。

    “帝王專情可不是好事?！睎|蟬居士嘆了口氣，他見蕭晏有些嚴肅地看自己，不禁笑起來，“陛下不必緊張，老朽不會阻攔陛下與葉娘子的好姻緣，緣故倒不在陛下身上?！?/br>
    “哦？”

    “是那小丫頭不簡單，定然不是那被外戚左右、以色魅君之輩，老朽放心得很。聰明，心善，八面玲瓏，更是位慧眼識才的厲害人物，老朽都要自愧弗如了，哪敢阻攔這樣的人成為國母?！?/br>
    東蟬居士對葉初棠的評價很高，對任何人都絕無僅有。

    蕭晏不過片刻心悅，便照舊蹙著眉頭，冷著一張臉。這些天他心底一直環繞一團黑氣散不掉。他怕她并非心甘情愿，不過口上應他，敷衍她。她早晚有一日會如自由飛舞的蝴蝶，扇一扇翅膀就飛走了。

    那日，侍衛回復他的那句話，像魔咒一樣一直環繞在他的耳畔。

    死遁……

    終有一日她會為了躲避自己，放棄身份，死遁么？

    “怎么，說到開心事，你竟不開心了？”東蟬居士一眼就看清了蕭晏眉宇間的愁云。

    “她至今還不愿意?！?/br>
    “陛下不妨再多努力一些，她是個聰明孩子，早晚定會明白陛下的真心?！?/br>
    “借太傅吉言?！笔掙炭焖俾渥?，吃了東蟬居士的三顆棋子。

    東蟬居士訝異一聲，直嘆自己老了，又道：“老朽甚是欣慰?！?/br>
    “居士分明嘆老了，又在欣慰什么呢？”旁側書童非常不懂地問。

    東蟬居士慈祥地笑著，對書童耐心解釋道：“欣慰皇帝陛下不是色令智昏的君王，跟老朽賣慘的時候，還不忘贏棋！”

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