“按照你的說法，我們的敵人的確是某個組織或者某個個人而不是那個家伙?！眲P爾希說著，將身前的啤酒杯挪到一邊，“這樣事情至少不會太過于麻煩?！?/br>
    “不過，我覺得病毒的來源另有其人?！绷栊敲嗣约旱南掳?，酒館昏暗的燈光顯得氣氛有些許壓抑，頗有種山雨欲來之感。

    “先找到那個所謂的“神學家”再說吧！”凱爾希用指關節敲了敲桌板，遠處的服務生聞聲前來——這種少見的西陸服務居然會出現在大炎北境小鎮，的確離奇。

    服務生前來，將兩杯啤酒連同幾張紅色的鈔票一同帶走，凱爾希和凌星起身，出了酒館。

    ——后臺——

    “老板，那個青年喝了半杯，女孩兒沒有喝，我聽不清楚他們聊了什么?！狈丈⒃谝粋€高大的牛皮椅后面，沉聲道。

    “知道了，下去領賞吧?！甭晕⑸硢〉穆曇魝鱽?，服務生鞠了一躬，隨后離開。

    坐在牛皮椅上的中年男人沉默，一口一口吞吐著口中的煙草，最終，長嘆一口氣。

    “嘖，看來魚兒沒有完全上鉤呢?！彼f著，將雪茄煙在玻璃鋼中碾滅，一只手撐住腦袋，另一只手在桌子上敲擊了幾下——和凱爾希如出一轍的動作。

    “老師，這次，恐怕是我贏了?！彼恍嫉匦α诵?，拿起身前的座機，嘟嘟聲很快被風雪聲代替，以及些許金屬敲擊的聲音。

    “進展如何？”他問。

    “按照計劃進行，進展很順利?！睂γ婊貞?。

    “那就讓我們給大炎送一份大禮吧！”語畢，雙方俱是大笑出聲。

    ——酒館外——

    穿著大衣的菲林女孩兒和黑發青年走在街上，兩側的人見之紛紛退避，仿佛遇到了什么恐怖之物。

    “奇怪，為什么這里的人看上去都很怕我們？”凌星皺眉。

    “不，他們不是懼怕?！眲P爾希搖頭，“他們的眼神并不逃避，看待我們的眼神中甚至帶著憐憫?！?/br>
    “這不正常?！绷栊前櫭?。

    “少說廢話?！眲P爾希撇了撇嘴，“攔個人問問吧?！?/br>
    “好?！绷栊屈c了點頭，隨后，他一抬頭，和一個路人對視一眼。

    這位路人不一般，他的確是在害怕，眼神中有三分憂愁，四分恐懼，兩分驚慌，以及一分落寞。

    那人立刻一個后撤步加轉身，想要離開，但是他失敗了。

    就決定是你了！

    凌星一個箭步沖上前，一巴掌拍在了他的肩膀上。

    “兄弟，你咋這么怕我們??？”凌星笑著問。

    “誰，誰怕你們了？！”男人神色驚慌，就差把“莫挨老子”寫在臉上了。

    “別緊張，我就問幾個問題?！绷栊前咽执钤诹四腥说募缟?，用難以名狀的巨力拉著男人走向街道的角落。

    于是，男人“自愿”接受了戰地記者凱爾希和凌星的采訪。

    “說說吧，為什么所有人看我們的眼神都不對勁?！眲P爾希盯著男人，淡淡道，“或者說，你們看待外來者的眼神都這樣？”

    “你們，你們都要死了，所以，所以我們都為你們感到悲傷?！蹦腥酥е嵛岬卣f。

    “我們，要死了？”凌星一臉問號。

    “幾天前，所有，去過這家酒館的外地人，都，都死了?！蹦腥苏f，“無一例外，對，和你們一樣，都穿著這樣的大衣?！?/br>
    凌星和凱爾希這才想起來兩人其實是穿著大炎守夜人的制式雪地服來的。

    那么，之前的那個老人，沒有發現兩人的裝束和此前的來人一樣么？

    “我們之前和別的鎮民交談過，他們并不認為我們的衣物有問題?！眲P爾希的眉頭有一次皺了起來，感覺，這道溝壑都可以養魚了。

    嗯，額頭上的！

    “對，對，這也是我覺得奇怪的地方，大家，大家好像都忘記了！”男人的聲音更加結巴，“每，每個人，都只知道有一批外來者死在了外面，但是，但是對他們的具體樣貌、穿著，全都記不清了！”

    “鎮上還有人開始失憶，但是第二天又仿佛沒事人一樣?！蹦腥苏f著，眼眶中甚至出現了淚花，“我，我不知道發生了什么，你們是外來者，千萬不能離開鎮子，不然，不然……”

    “不然就會面帶微笑脫光衣物凍死在雪原上？”凌星出聲。

    “對，對！”男人的神色有些癲狂，“這是詛咒，這是神罰，我……”

    “啪！”凱爾希似乎以及耗盡了耐心，一巴掌直接抽在了男人的臉上。

    凌星的眼眶有些瞪大，凱爾希，你這么用力，你的手疼不疼??！

    “冷靜點，至少你現在還沒事！”凱爾希呵斥，“把事情交代清楚，我們會解決?！?/br>
    “你們是……”男人試探地問道。

    “大炎，守夜人，或者，通俗地來說，你們的救世主?！眲P爾希說。

    凱爾希的話效果拔群，男人真的冷靜了下來。

    ——以下男人口述——

    大約30天前，鎮子遠處礦坑的礦工中突然有人發了礦石病，這本來算是很正常的事情，但是這個人病死后周圍許多工人都感染了。

    按照經驗，礦石病患者死亡到成為新的傳染源至少需要24小時，使身體的源石成分和空氣充分接觸降低純度，從而表現出放射性。（當然男人不知道這些，但是傳染速度之快讓所有鎮民震驚。）

    但是這次，所有負責安葬這位工友的工友第二天都出現了發熱、頭暈、惡心以及不同程度的體表結晶。

    恐懼的情緒很快在鎮子上散發開來。

    后來陸陸續續死了20多人后，一個外來者闖入了鎮子，鎮長知道他不是大炎的任何機構的任何“相關人員”。

    但是鑒于鎮子上大量人感染礦石病，死期臨頭，病急之下鎮長聽聞此人可以治愈礦石病后，就答應了讓他來治療礦石病。

    于是鎮民們服用了他的藥。

    奇跡般的，礦石病的蔓延真的得到了遏制，然后，然后這位外來客就開始在眾目睽睽之下跳大神。

    即使大多數鎮民此前不相信，但是異鄉人的手段說服了他們去相信，去相信此地真的有神明注視，祈禱可以豁免礦石病。

    大約是異鄉人到達的5天后，也就是5天前，一支大炎守夜人小隊來到了鎮子，他們發現鎮子失聯過久，前來探查。

    探查過程中，和異鄉人起了沖突（男人在此處用了推測的語氣，并不確定），隨后，異鄉人留下一句他們會受到神罰就離開了。

    2天后，世界線收束，守夜人小隊成員發瘋一般沖出小鎮，最后音訊全無。

    接著是小鎮原本的居民，也出現了類似的“瘋子”。

    異鄉人回來的時候，又帶來了“神藥”，但是這次，他要求鎮民用源石粗礦去換。

    在死亡的威脅下，大部分的鎮民選擇了交換。

    發瘋逃離小鎮的人數這才少了下來，但是，人們開始遺忘此前發生的事情了，奇怪的礦石病開始被人們忘卻，取而代之的是自古傳承的“神罰”。

    但凡忤逆“神”之意志者，都會面帶微笑，回歸自然，感受神明的恩澤。

    ……