這世上沒有真正的傻子，人人都知道“活字印刷術”背后的價值，也明白葉瑤枝和楊蔓蔓的這份才華意味著什么，所以淮南王的針對打擊在傅空山看來根本不意外。

    讓他覺得好笑的事情是楊輝，這個人意向注重別人對自己的評價，生怕留下污點?？墒菞钶x對待有才華的人的態度，卻把他小肚雞腸的那一面暴露得十分徹底。

    與姜利的斗爭，對葉瑤枝的陷害……種種跡象都標明，楊輝是一個沉迷于權利欲望的人，比起與別人合作，分享利益，他更喜歡掌控別人、下達命令，然后自己獨享勝利的成果。

    楊輝自詡為天下第一等的聰明人，可惜卻看不見自己身上存在的巨大的弱點，不知將來會落得一個什么下場。

    鄉試結束后，葉瑤枝和楊蔓蔓就從斗爭的旋渦中抽身而退，而且葉瑤枝還暫時失去了參加會試的資格，一下子就成了邊緣人物。

    即使葉瑤枝揚言說一定能復原出活字印刷術，但在它出現之前，一切都只是紙上談兵而已。即使葉瑤枝叫得再響亮，也不會有幾個人相信。畢竟只有擺在眼前看得見、摸得到的成果才能說服人。

    加上楊輝對葉瑤枝的詆毀，淮南王楚熵對葉瑤枝的關注度就降到了最低。比起葉瑤枝這種微不足道的小人物，更重要的是如何在明年的會試中安插進入更多自己的人手。

    從旋渦中抽身而退的葉瑤枝和楊蔓蔓兩人每天的日子充實而緊張。雖然不參加明年的會試，但他們還是遲早要去參加會試的，所以每天早上是他們念書的時間，下午則是做實驗的時間。

    她們安排的時間比在學府里要輕松一點，從原本的上學十五天休息兩天，變成了每去實驗室七天，休息一天。

    同葉瑤枝一起邁入了自學的殿堂后，楊蔓蔓才發現葉瑤枝過去說的那些“我還沒有準備好”之類的話完全是在自謙，就以工舉的標準而論，現在的葉瑤枝完全有參加會試的資格和底氣。

    她不敢想象，等到下一次會試來臨，葉瑤枝會成長到什么地步。

    ……

    時間一下子就進入了十一月中旬，紹雍城越來越冷了，這是葉瑤枝和葉昭清在紹雍城度過的第二個冬天。徐妍去世之后，葉瑤枝又開始對家里進行了改造，等到葉昭清從秦風武院回來的時候才發現家里又變了一些模樣。

    看著屬于母親的屋子變得空空蕩蕩，葉昭清感覺自己的心也空了一塊?；鹪岬臅r候，他們把母親的衣服、鞋子、飾品和被褥等過去常用的東西也一并燒掉了?，F在留下來的屬于母親的東西，只有母親繡完的幾幅刺繡而已。

    葉昭清曾經也想對葉瑤枝說：“阿姐，不用這么著急，能不能多留給我們一段想念的時間？”

    可是他最終還是沒有去說，因為世界上有一句話叫做“人走茶涼”，況且葉瑤枝的出發點本來就是為他好，他又怎么能去說這種話呢？

    坐在飯桌跟前，葉昭清又想起一個擺在自己眼前的坎來。即使葉瑤枝不參加明年的會試，可是葉瑤枝遲早要去皇都參加會試，等到葉瑤枝離開紹雍城之后，自己該怎么辦呢？并不是說自己沒有獨自生活的能力和勇氣，可是同自己的家人分開，總是會有不安的感覺。

    想到這里，葉昭清就吃不下飯。

    “小清，你在想什么？”葉瑤枝看出了葉昭清滿肚子心事的模樣，直接詢問：“你想問我為什么要這么快進行屋子改造的事情，還是問我什么時候去皇都的事情？”

    葉昭清很清楚自己的心事根本就不可能瞞過葉瑤枝，便小聲的回答道：“都有?！?/br>
    “母親現在已經不在了，這個房間留著不過是徒增愁緒而已?！比~瑤枝沒有用任何的矯飾，直接說道：“倒不如把它改造一番，讓咱們住得更舒適，更方便一些?！?/br>
    沉默了一陣，葉瑤枝又說：“咱們將來未必會回到紹雍城，這座房子最后的歸宿也許是賣了，所以也得為下一個買主考慮。房子會變得老舊，會因為時間的推移而出現各種問題，所以現在就要做好預防的工作，總不能把房屋整改的大工程全都留給你，到時候你住哪里去？”

    “至于去皇都的事情，我打算明年開春之后就出發?！?/br>
    聽到這句話，葉昭清猛地一下抬起了頭，瞪大眼睛，有些難以接受的脫口而出：“怎么這么快……”

    旋即，他又反應過來，補充了一句：“我不是不讓阿姐去的意思，我就是沒想到會這么快?！?/br>
    “總是要提前未雨綢繆，才能取得最好的效果?！比~瑤枝笑著看著葉昭清：“讓你一個人留在紹雍城，你害怕嗎？”

    葉昭清搖頭：“我不怕！我已經長大了，能照顧好自己，倒是阿姐去皇都，山水迢迢，要多加小心才是?！?/br>
    葉瑤枝笑道：“這事情還早著呢，你現在說這句話，好像我明天就要出發了似的，總得先把你安頓好，讓你能夠安心的在秦風武院念書，我才能出發不是?！?/br>
    “我也可以自己照顧好自己?！比~昭清聽見這話，心里五味雜陳：“我已經不需要阿姐把我當成小孩子了，我也是能獨當一面的大人了?！?/br>
    “你就知道逞強?！比~瑤枝笑話他：“我怎么可能丟下你不管呢？我還等著在皇都看你來參加武舉的會試呢，當然要讓你有一個沒有后顧之憂的好環境了，小清你放心吧，這些事情對我來說又不是什么難事，你也不需要有任何的心理負擔，別忘記我們是一家人，相互扶持本來就是應該的事情?！?/br>
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