瓦達身隕大周一事事關大周和西晉兩國邦交，非同兒戲，再加上這事將孟紅蕖扯了進去，大理寺的人連夜便將萬客樓查了個底朝天。

    瓦達公主的死因很快便被調查清楚了。

    致命傷便是脖頸處一道狹長的刺傷，一擊即斃命。

    大理寺的人在瓦達尸身不遠處發現了一根金釵，釵上還隱隱有血跡。

    仵作斷定，那根金釵應當是刺死瓦達的兇器。

    根據仵作驗尸的結果，瓦達死亡的時間大約是在戌時至亥時。

    這段時間，出現在萬客樓那間雅間的，除了孟紅蕖，再無旁的客人了。

    翌日一早，林青筠便來了大理寺，同孟紅蕖說了這事的進展，還將佩環從府里帶了過來，照顧孟紅蕖在這處的起居。

    “這便是在二樓雅間發現的那根帶血的釵子?！?/br>
    林青筠將手中的宣紙展開，上頭是他在唐不渝處謄畫的釵子樣式。

    孟紅蕖倚在他身側，探首去瞧那宣紙。

    “唐不渝連夜便讓人拿著那釵子的樣式去尋了，最后卻只有佩環認出了那釵子是公主的東西?！?/br>
    立在二人身后的佩環聽著林青筠的話，頻頻點頭。

    “……這釵子奴婢記得清楚，是前幾年金玉閣里出的款式，只這么一件，稀罕得很，平城里的夫人小姐搶著要，最后還是被公主給買下了?！?/br>
    “前幾日公主讓奴婢去庫房里挑幾件給瓦達殿下送過去，我當時便挑了這釵子，當時只覺得它款式獨特，能拿的出手，不想竟害了公主……”

    說到最后，佩環低了頭，聲里隱隱帶了些哭腔。

    “昨兒夜里奴婢同那些人說著釵子早便給瓦達殿下送過去了，他們偏不信……早知奴婢便不出來認那釵子了……”

    孟紅蕖輕拍了拍她垂著的腦袋。

    “這事怎能怪到你頭上，左右你不說，大理寺的人最后也能查到我頭上?！?/br>
    “再說，昨夜我和你還有大壯一道在醉歡樓等了這般久，連瓦達的面都不曾見到，如何能說是我殺的人?！?/br>
    林青筠聽了佩環一席話，劍眉微擰了一瞬，斂目問她：“公主的珠釵首飾可有旁的人碰過？”

    佩環吸了吸鼻子：“公主的東西向來只奴婢來管，未曾讓其他人接過手。不過是那一日，奴婢瞧著公主的許多珠釵在庫房里積了灰，一時興起便讓大壯拿去金玉閣里潤色修繕了一番，除此之外，再無旁的人了?！?/br>
    “公主那日讓給瓦達殿下挑的珠釵首飾，也是大壯給送過去的……”

    “若是大壯能出來說一聲他真將那珠釵給送過去便好了，奴婢說的話大理寺的人總半信半疑的……”

    “但大壯自昨夜說了要往驛館去打聽瓦達殿下的情況后，便再不見人影了，貼身伺候瓦達殿下的侍女也說未曾在瓦達殿下的妝奩里見到這珠釵……”

    說到此處，佩環不知想到了什么，眼底劃過一絲恍然。

    “……公主，莫不是大壯暗中拿了您的釵子，面上說是要去驛館打聽瓦達殿下的情況，實則是偷跑回了萬客樓……”

    “瓦達同公主約的是戌時相見，公主等了許久卻一直見不到人，大壯若是一個人回了萬客樓，他怎知一定會在那時見到瓦達？”

    “……這……奴婢便不知了……”

    聽了林青筠的話，佩環一時只訕訕搖了搖頭，想不出個所以然。

    要從大理寺離開了，林青筠也未能將思緒捋清。

    這事有諸多巧合，湊到一起偏偏又都說不通。

    腦海里莫名便想起了那日獄中琴笙說的話。

    ——“……監視之、利用之、囚禁之、毀滅之……”

    林青筠心底生寒，本要離開的步子一頓，又踅身回頭一字一句細聲叮囑孟紅蕖。

    “公主這幾日萬事小心，若是遇了什么事，便讓佩環給我遞消息?！?/br>
    孟紅蕖很快應了他：“我知道?！?/br>
    素手抬起，輕撫過他蹙著的眉頭：“大理寺效率向來高得很，這事上頭還有父皇和兄長在壓著，不會拖太久的?！?/br>
    林青筠點頭，面頰上突得一濕，甜香的紅唇輕輕從上頭擦過。

    “我在大理寺過得極好，沒人敢忤逆我。天色晚了，駙馬也快些回去?！?/br>
    孟紅蕖撩著裙擺，小碎步急匆匆跑進了房。

    暮色四合間，瀲滟的霞光傾灑在女子躍動的裙角上。

    耳尖染紅，林青筠駐足原地，久未回神，額發被風吹起，拂過耳畔，不知撩動了誰的心弦。

    等人的林蕭不耐，在階下大聲疾咳了幾聲，林青筠著才撩袍下階。

    不遠處的小院子，本闔上的窗牖又被蔥白的小手輕輕打開。

    孟紅蕖探出半個腦袋，看著那抹頎長端正的身影一步一步下了臺階，過了拐角，才不情不愿又關上了窗。

    上了馬車，林青筠吩咐林蕭駕馬，卻不是回公主府，而是要往西晉使臣所在的驛館去。

    總歸目前的當務之急，是要先找到大壯。

    林蕭揚著馬鞭的手一頓：“要不要先回府，明日再過去？”

    林青筠這幾日一直埋頭批折子，常常忙到深夜，昨夜還因著這事跑了一晚上，片刻未闔過眼。

    明明是大理寺的活，卻非得要攬在自己身上。

    如此糟踐自己的身子，林蕭心里有些看不過去了。

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