八皇子也知道，依著大哥不算豁達的性子，若是自己不答應，姨丈一家今后的日子，怕是比現在還要慘上幾分。

    八皇子驀地想起母親臨終時候的遺言。

    除了他這個兒子外，母親心中唯一掛念的，便是姨母一家。

    而大哥似乎也知道了他的心思。

    今日一早，大皇子特地來了他院子一趟，送來了幾件他現在很用得著的騎具擺件后又對他承諾，如果他愿意跟著自己一起做事，干出一番事業來，那么大哥可以請宮里母親幫襯，為他的母妃溫貴人討一個追封的封號。

    他和大哥本身就實力懸殊，按理說，大哥看上他都可以說是他的榮幸。

    這一樁樁事情下來，他已經沒了說“不同意”的機會。

    八皇子覺得自己實在很難，姨母根本沒有繼承母親的遺志，不知道“活著就好”這樣淺顯的道理，偏生要攪和到奪嫡的事情中去。

    在眾多兄弟當中，只有他和四哥相像，母家既不是世家大族，又在朝中無人，沒有一點助力。

    四哥跟他不同的是，一早兒便娶了一個好妻子，岳家總能幫襯，而他未來的妻子家境也十分一般。

    這幾個月內廷司對四哥的態度開始有了很大的轉變，每次看到四嫂也都是眉頭舒展，一臉柔和，一看就是過得很好的樣子。

    這些事情都同四哥和太子交好的事情脫不了干系。

    現如今的形勢就是這樣，如果他這次拒絕了大哥，等到出宮開府的時候，事事落于人后不說，也難免不會再奪嫡紛爭當中倒下去。

    大哥身后站著的，是他的外祖鄭國公一家，背靠大樹好乘涼也是自古以來都有道理的……

    若他只借借大哥的光，不去摻和那些掉腦袋的事情，應該不會有太大問題吧？

    八皇子決定要試試了。

    = =

    皇帝雖然平常已經對朝事沒多大心思，但到了年初一終究不能躲懶。

    宮中的事情傳回園子后，皇帝也聽說了老四的事情。

    皇帝覺得這個兒子實在可憐，身為一個皇子，為了完成自己交代的任務，竟然連除夕都沒能在宮里頭過，而是去了臣下的家中，想來也是受了很大的屈辱。

    如果說自己當初只是愧疚，現在就是真的覺得有些很對不住他，要不是自己這次出門單單把他留在宮里，就不會有這些糟心事了。

    不論怎么說，老四這個年過得實屬不易，很該好好給個補償才是。

    皇帝不在，宮中相對平靜，風波也少。

    過完年后，宮里的一切都安頓了下來，只是宜春園內卻依然不得消停。

    太子生母莊仁皇后早逝，而大皇子的生母正如日中天。

    太子雖然在東宮和朝事上有話語權，但大皇子在宮城和內廷的人脈卻又非太子能比。

    就在新年之前，大皇子剛剛吩咐小太監給蕭攸使了絆子，又在這次內廷司給東宮的新人里做起了文章。

    那日皇帝在趙貴人那里飲多了酒，出門去湖邊遛彎解酒，遇上了懷仁堂內一個行容嬌俏的使喚宮女。

    皇帝覺得這宮女看著不錯，起了心思要調到乾清宮來用，只是后來同幾個年輕嬪妃尋歡作樂，沒有及時想起這一茬兒。

    可等他想起這個宮女派人去尋時，才聽說她已經進了東宮伺候。

    這其中自然少不了大皇子的牽線和運作。

    太子對此事并不知情，只當是內廷司送來的尋常使喚宮女，便留在了自己身邊。

    哪知這丫頭竟是被大皇子專程送來給太子找不自在的。

    皇帝聽說太子留了那宮女伺候，當時沒說什么，但心里一直有個疙瘩，想起來就隱隱的不舒坦，甚至在新年宴會那天給太子臉子瞧。

    太子一開始還覺得皇帝有些莫名其妙，后來知曉此事后，當即砸了一套前朝傳下來的紫紅地菊紋琺瑯彩茶具。

    太子從出生以來就沒有受過這口閑氣兒，自然不甘示弱，也不顧還在大正月里，上元節沒過就開始出招。

    這日，皇帝正在跟許貴人一起看畫之時，收到了內衛的密報。

    皇帝剛剛從軍中提拔了一個禁衛軍副頭領，名叫范哲，如今領著宮城護衛之責，也是皇帝最親近和信任的人。

    而據內衛提供的情報，此人看似純臣，實則已經投身到了大皇子和鄭國公的門下。

    皇帝新寵許貴人，很少在她面前失態，聽了這份匯報卻直接掀了桌子。

    本來他這幾天正為了太子的事情心里不痛快，沒想到還有大皇子這一出。

    相比太子的截胡宮女的事情而言，還是大皇子那邊的事情更加嚴重。

    況且在那宮女事件之后，太子已經三番四次來表明心跡，皇帝耳根子軟，覺得這事跟太子無干，都是底下人不懂事的緣故，也就漸漸歇了和太子不對付的心思。

    但是大皇子這件事絕對不行。

    看看這手段，這膽略，如今不過是個郡王便有了這樣通天的能耐，再拉幫結派，把他八弟拉過去還了得？

    想到這里，皇帝不免遷怒八皇子，也更加堅定了不能給他爵位的心思。

    皇帝如今再是不濟，不想在朝政之事上費心，也不容許成年兒子挑戰皇權。

    在太子的配合下，皇帝一口氣閑置了十幾名軍中五品以上官員，其中大半都是大皇子外祖鄭國公麾下的官員，大大削減了大皇子在軍中的影響力。

    老五是個扶不起的阿斗，不用去管，老四已經跟了太子，暫時不必再動，倒是老六，如今到了出宮開府的年紀，很該給他派個差事。

    老大也是沾了年長的光，早先同北梁戰事起的時候，曾跟著大軍北上抗敵，再加上鄭國公從中推手，如今的老大在軍中可謂有聲望，有人脈，也有了自己的門生。

    太子作為儲君，一直沒有摻和軍中事務，在皇帝的諸多兒子當中，大皇子可謂在軍中獨大。

    皇帝一想到大皇子將范哲也收服在了自己門下，皇帝便有些寢食難安，連著兩日都有些睡不好覺。

    于是皇帝干脆聽了內衛首領蕭理的提議，又把老六給提了起來，叫他去兵部跟著兵部尚書洛大人做事，算起來也是除了大皇子之外，第一個接觸軍權的了。

    安頓完了老六之后，皇帝又想起了老四。

    老四的母親只是個宮女，如今母家也沒了什么人，把他提起來倒也是未嘗不可，起碼不會出老大和鄭國公家的那些幺蛾子。

    如今他們所求的也不過是個郡王，也罷，就給太子這個面子吧。

    在這一局對抗賽中，太子雖然開頭失了先機，但后來的出招可謂穩準狠，正中皇帝忌諱，也讓自己占盡先機。

    皇帝這次在園子里待得并不痛快，故而最終也沒有多待，而是出了正月后就啟程回到了宮城。

    皇帝和太后一回到宮中，陸想容便感覺到周圍所有人幾乎都瞬時間忙碌了起來。

    而她也終于有了一份正經差事——看未來新家的圖紙，順便依著自己的喜好在圖紙上略做修整。

    自從蕭攸成了東宮?？陀诸I了差事后，膳房卓師傅便恨不能把陸想容的每日兩頓正餐三頓加餐做出花兒來。

    這日也不例外。

    還沒到該用點心的時間，膳房便來人送來了新做的魚翅羹、蝦餅、扇貝小餃和蟹粉酥。

    魚翅羹是卓師傅的看家名菜，拿泡發好的魚翅作為主料，加以新鮮蝦仁、銀芽、竹筍、香菇等幾種配菜，再用柴雞吊出的高湯進行煨制，佐以上好黃酒進行調味。

    魚翅是極為嬌貴的食材，制作過程對每一項步驟的精細程度都要求很高，若是當中任何一道步驟出現一點問題，做出的味道都會“謬之千里”。

    而卓師傅做得這道魚翅羹的確不錯，不論是賣相還是味道都是絕佳，一看就是下了一番功夫在里面的。

    據說這魚翅是皇帝特意賞下來給蕭攸的，就是因為覺得他為了完成自己交待的事情，沒能在宮里頭好好過年，覺得這個兒子受了不小的委屈。

    陸想容搞不太懂皇帝的想法，但她知道蕭攸的性子。

    那天蕭攸身邊的小太監成周還給她惟妙惟肖地學了一番，那個嗓音尖尖的黃御廚捧著魚翅跟蕭攸說：四殿下，這還是陛下特意賞賜給您的魚翅，是陛下待您的恩典吶。

    想想就覺得替蕭攸有些尷尬。

    御膳房送來的扇貝餃和蟹粉酥可以說只是中規中矩，但魚翅羹鮮美，蝦餅的口感也很是出色。

    陸想容想起六弟妹周穎也素愛蝦餅，上回自己吃了她送的鮮花餅后還沒給回禮，便對著來送膳的小太監詢問，今兒可能再做些蝦餅？

    那小太監看著還算機靈，聽四皇子妃這般詢問后連連應道：“自是有的。冬里的河鮮本就鮮活易存，宜春園那邊今兒送了兩大簍上好的河蝦來，奴才這就回去請卓師傅做好了，晌午之前一準兒給您送來?！?/br>
    陸想容給那小太監放了賞，那小太監眉開眼笑地謝過了，只過了兩刻鐘的就又給陸想容送了蝦餅回來。

    相比于陸想容的安然閑適，六皇子妃周穎這幾日過得便不那么安生了。

    自打皇帝準了六皇子去兵部辦差后，六皇子夫婦二人既是歡喜又是憂愁。

    歡喜的是，六皇子終于在出宮建府前有了一件像樣的差事，也算是在皇帝跟前排上了號。

    憂愁的是，促成六皇子這次去兵部掛職是太子針對大皇子的一步棋，損害的大皇子一系的利益。

    大皇子性子一向不好，不是那能容人的。

    而鄭國公隋家是從武起家，在軍中影響力極大，大皇子這些年待在軍中，也攢下了不少基礎，六皇子母親已經過逝了，外祖家中也比不得鄭國公權勢。

    有大皇子在前頭盯著，六皇子此時去兵部掛職可能什么都做不了，還要白白受到猜忌。

    皇子兒子雖多，但除了太子、大皇子之外，眼里基本看不上旁人。

    也就那幾個小皇子年紀小，時常圍在皇帝身旁，會哄人開心，皇帝愿意多看幾眼，而像他們殿下這樣的成年皇子，尋常一月也不見得能見上皇帝一面，這幾年感情也淡了，皇帝是完全是把他當個工具來使的。

    如今她們殿下成了風暴的中心，太子妃懷著孕還來送東西，似乎有拉攏的意思。

    太子妃送來的東西，周穎自然不得不收。

    可是在這種情況下，若是她再收下太子妃的禮物，會不會火上澆油，讓她們殿下跟大皇子更加走向對立呢？

    在屋里待久了也難免悶得慌，陸想容便叫夏長提了食盒，來六弟妹這邊看看。

    面對六皇子妃的憂愁，陸想容也能理解。

    她也記得，六皇子在建成年間的確不容易，但好在后來跟了蕭攸，堅決站在四哥這邊，幫著四哥登上了帝位。

    等到蕭攸登基以后，六皇子的日子自然也就一順百順了。

    看到陸想容送來的蝦餅和各色小點心，周穎終于有了胃口，就著果茶一連捧場地用了幾個。

    如今四皇子和六皇子的境遇相當，都主動或是被動地卷入到了奪嫡的旋渦當中，一點的行差踏錯都可能會要了身家性命。

    可周穎在和四嫂的聊天當中驚訝的發現，四嫂竟是個定力非常的人，說起任何事情臉上都不見半分焦慮，對于四哥本人和他的未來也都充滿了信心，沒有任何一絲的擔憂和愁緒。

    不愧是齊國公膝下的獨女，果然有大家風范！

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    一連幾日的魚翅羹吃下來，陸想容看什么都沒有了胃口，蕭攸更是一看到魚翅就變得焦躁，就讓盛輝他們怎么端來的就怎么端下去，拿到后面宮人房里分著吃吃。

    這日清晨，陸想容接到了姨母舒妃的邀請，請她過去嘗嘗自己新做的點心。

    一連吃了五六日魚翅的陸想容自然求之不得，一早就穿好了衣裳，帶了禮物往長春宮趕去。

    誰知卻在途徑咸福宮之時遇上了故人——