屋子里只點了盞昏昏小油燈，作用不大，還不如月光亮堂。舉目望去，這地方除了一桌一椅，別的什么也沒有，既不像柴房，也不像地窖，總之十分簡陋，也十分安靜，除了盤旋在外的呼嘯風聲，幾乎聽不見任何別的響動，也感受不到其他人的存在，仿佛這一隅乃是什么隔絕塵世的荒島，只有尹秋一個人。

    刺骨的寒氣從地面滲透出來，又穿過衣料蔓延至全身，尹秋只著了單薄的衫裙，根本御不了寒，她冷得發抖，唇齒都在打顫，顧盼間聽得室外忽然傳來了一陣沉穩的腳步聲，由遠及近，很快就停在了門口。

    尹秋眉目一凜，定定看著那處，下一刻，門被推開，一道熟悉的身影提著食盒緩步走了進來。

    視線碰撞，兩人隔空對視了少頃，葉芝蘭反手關了門，一語不發地邁動雙腿，在尹秋跟前蹲了下來。

    許是見尹秋被凍得面無血色，又瑟瑟發抖，葉芝蘭看了她一會兒，解下外袍將尹秋嚴嚴實實地裹了起來，又倒了碗水送到了尹秋唇邊。

    尹秋看了她一眼，什么也沒說，低頭將那碗水喝了。

    葉芝蘭又取出一碗粥，還有兩碟清淡小菜，她也不說話，只是用眼神征求了一下尹秋的意見。尹秋微微頷首，葉芝蘭便又喂她吃起了飯來，兩人心照不宣地保持著沉默，誰都沒有主動開口言語，直到尹秋搖搖頭表示吃不下了，葉芝蘭才收了手，把東西都放回了食盒里。

    喝了水，又吃了飯，身上還添了衣物，尹秋頓感好受許多，長長舒了一口氣，她目光復雜地看著葉芝蘭，心里有很多話想問，卻又不知該從何問起。

    即便已經被抓到這地方來，又親眼見到了葉芝蘭，但尹秋到此時也還如在夢中，不太敢相信這是真的。

    她實在沒想到葉芝蘭居然會是小七。

    畢竟葉芝蘭之所以會被關進刑堂，很大一部分的原因是由于她經手了暗衛弟子的組建，所以尹秋她們也僅僅只是懷疑她有可能是暗衛弟子背后的主謀，幾乎從未將她和小七聯系起來過。

    要知道，小七預料到了暗衛弟子會對尹秋下手，還特地要溫朝雨去魏城保護尹秋，那就證明小七和暗衛弟子背后的人不是一伙的，甚至有可能是站在對立面，而葉芝蘭恰恰就沾染上了這等嫌疑，所以就連滿江雪也沒有想過她會是小七。

    可結果竟然真的是她。

    難不成小七和暗衛弟子背后的主謀是同一個人？可這不就自相矛盾了？她既要派人殺尹秋，又要讓人救尹秋，這是什么道理？

    外袍上殘留的體溫很快消退，尹秋又開始覺得冷了，她悶著不吭聲，倒是葉芝蘭終于開口道：先忍一忍，我不能給你松綁，也只能把你關在這地方，等到了明日，你就能見到滿江雪了。

    尹秋心情沉重，聞言問道：你要做什么？

    葉芝蘭說：做個了結。

    尹秋皺了皺眉，片刻后才道：西翎滅亡并非是因為師叔拒絕和親，穆德早就被永夜國君處死了，你不能將這些罪過都算在師叔一個人頭上。

    葉芝蘭輕笑一聲：我知道，她眸光透著涼意，語氣卻是十分輕松，先擔心你自己罷。

    你知道？尹秋忽略了她后半句話，意外道，你知道什么？

    葉芝蘭將木椅拖到尹秋身側，邊落座邊道：我要對付滿江雪，從來便不是為了國仇家恨，你方才說的，我都清楚。

    尹秋訝異：那你為什么還要對付師叔？

    葉芝蘭靠上椅背，姿態懶散，她瞧著尹秋道：這個問題我暫時不想回答，到了明日，你有可能會死，也有可能會僥幸活下來，我也一樣，所以這是你我最后的談話機會，你若有什么想不明白的，我現下倒是可以通通告訴你。

    聽她此言，尹秋也就預感到了明日必然會有一場腥風血雨，她心下微沉，神情凝重，但也努力克制著內心的焦躁，說：那好，除了為什么對付師叔，別的問題你都能如實回答？

    葉芝蘭點頭。

    尹秋理了理思緒，問道：那年我被劫去紫薇教總壇，是你給了溫朝雨面具，那面具材料，你是怎么到手的？

    葉芝蘭說：很簡單，李副長老嗜酒如命，灌他幾斤烈酒，就什么都問出來了，放置材料的暗室機關如何開啟，是他酒后親口說的，那老頭兒酒醉一場便什么都不記得，何況這事我是早有預謀，并非是你被劫走那年才臨時起意做的，時間一長，他更是什么都想不起來，否則我在宮里又如何鉆研易容術？自然是多年前就已經知道了怎么盜取面具材料。

    難怪她能將這事做的滴水不漏，原來是早就知道該怎么開啟暗室機關。

    那陸師姐呢？尹秋又問，她在湯房暈倒，是你的手筆？

    葉芝蘭笑了起來：不錯，她撣了撣裙面，淡然道，是我讓她去湯房沐浴的，也是我把她打暈的，包括她在回宮的路上被秦箏打成重傷，亦是我讓南宮憫吩咐秦箏這么做的，南宮憫早就想把你抓回紫薇教，我們一早就商量好了計策。而懷薇主管宮外事務，常年都在各大州城走動，又是無悔峰弟子，我若要尋個替罪羊，她無疑是絕佳人選，你們不也都信了么？

    也就是說，紫薇教從頭到尾都只有南宮憫和秦箏知道她是誰，甚至連溫朝雨都一直以為小七就是陸懷薇。

    見她笑意嫣然，尹秋不由有點動怒：卑鄙，陸師姐被你害的自刎，性命垂危，你還笑得出來？

    自刎這等事，誰還沒做過？葉芝蘭笑意不減，忽地將衣領一拉，露出心口處的傷疤，說，我曾經也尋過死，什么上吊，什么投河，但凡是能了結性命的事，我都做過，自刎有什么可怕？

    尹秋看了那傷疤一眼，略有些生硬地道：我不知你經歷過什么事，所以不能妄下評判，但陸師姐是無辜的，你將她害成那樣，難道就一點愧疚之心都沒有？

    葉芝蘭靜了靜：我沒有心，她抬手將衣領拉回去，口吻平靜道，我的心早就爛了，在很多年前就已經爛了。

    尹秋看著她，不語。

    人要想沒有痛苦地活著，就不能存有良知，葉芝蘭說，只有泯滅人性，才能刀槍不入，才能絕情絕義到為了目的不擇手段。你還年輕，也還未真正意義上體會過痛苦，你不會明白的。

    尹秋眉眼低垂，安靜了須臾才道：我也不想明白，她深呼吸一口氣，繼續問道，那丁憐真呢？你一直待在宮里，又離不開掌門的視線，你哪來的時間跑去天池與她見面？

    我也不是時時刻刻都得在謝宜君跟前轉悠，葉芝蘭說，宮門大師姐要負責的事何其繁多，上上下下，方方面面，都得由我親自確認和經手。從謝宜君收我為徒起，我便潛移默化地給了她一個固定印象，那就是我每月都要抽出幾日去上元城盯著弟子們采買宮內所需物品，商戶是我打交道，銀錢是我來結算，換了人就有可能出現丁憐真那等中飽私囊的貨色，所以我若要出宮，謝宜君不會有半點疑心，再說了，我便是隨意尋個什么借口，她又如何能不答應？畢竟丁憐真在天池待了一年多，我也不是經常都去找她，統共也就去過三次而已。

    三次？尹秋沉思一陣，不解道，或許你去天池的次數不多，那姚定城難民一事呢？你讓丁憐真給我下毒，又讓她盯著那柳八給難民下毒，那時候你總該親自到場了，這又怎么解釋？

    這也很好解釋，葉芝蘭款款一笑，饒有興味地瞧著尹秋道，你別忘了，自從各地遭了雪災滋生難民以后，我可是也下了山，沒有一直待在宮里。

    錦城！尹秋忽然想起來，恍然大悟道：你去了錦城，還在錦城待了一個月，這一個月里，你可以去任何你想去的地方，也可以易容成陸師姐去唆使丁憐真下毒。

    正是，葉芝蘭說，我頂著懷薇的臉找上了那位正雅堂的雅先生，用段家莊子的地契要他替紫薇教殺了那些難民，其實那地契是假的，可他到死也還不知，是不是很可悲？而那柳八在投毒后見到的男子，也是丁憐真假扮的，總之這些事情即便被你們查明，那也是懷薇的事，扯不到我頭上來。

    尹秋沉默了一下：可丁憐真日日都在驛站里頭待著，也日日都能與陸師姐有所接觸，她難道就絲毫沒有察覺過古怪之處？

    她當然不會察覺，葉芝蘭說，首先懷薇與真正的程秀其實沒有什么交情，她和丁憐真在驛站也不會日日都見面，懷薇只不過是因為憐惜程秀才肯將她調去州城做事，而我一早就和丁憐真說好了，為了防止日后被人追查，我不能主動把她塞到哪座州城，事情要做給外人看，她必須自己請求懷薇，而懷薇一向心善，她不會拒絕。

    所以在丁憐真眼中，懷薇答應她是必然的，而在懷薇眼中，程秀是生活凄苦，有求于她。這兩人各司其職，壓根兒沒什么來往，況且我還與丁憐真著重強調過，不管任何時候她都不能表現出與我有關系，只能我去找她，不能她來找我，哪怕是我二人私下相處，也得恪守這個規矩。

    葉芝蘭說到此處，笑意里摻了幾分不屑：很可笑不是嗎？她都成了那副鬼樣子還貪生怕死，自然對我唯命是從，怕我殺了她，所以即便平日里與懷薇有些交集，她也只會認為是我在刻意裝作與她客套，再說懷薇從不在哪座州城過多久留，她們倆見面次數也很少，所以丁憐真基本不會起什么疑心，懂了么？

    她這是拿捏住了丁憐真畏懼她的心理，僅僅用了點口頭上的哄騙就叫丁憐真深信不疑，且半點也不敢忤逆，如此一來，丁憐真聽了她的話，便成日窩在鍋爐房里不與外人接觸，就算與陸懷薇見了面，丁憐真也分毫不敢表露什么。

    尹秋聽的后背發涼，只能嘆一聲：你手段了得。

    她那樣的賤人，不值得被善待，葉芝蘭語氣冰冷，卻又很快緩和下來，正如你已經落到了我手里，我卻肯喂你喝水吃飯，還給你披衣，這就是你和她的區別，我也不是一點人情味也沒有。

    那我是不是還得感激你？尹秋暗自腹誹，面上卻維持著沉靜，說：我在去云間城的路上遇見的那個吹笛人，是你本人？

    葉芝蘭說：是，我想試試蠱毒可有成功，試探完畢之后，我便回了錦城與溫朝雨見面，之后又去了魏城。

    尹秋說：那你一定知道滅掉如意門的另一個兇手是誰，對不對？

    當然知道，葉芝蘭說，但我現在還不能告訴你他是誰，畢竟明日我究竟會不會死，還不一定。

    尹秋調整了一下坐姿，疑惑道：為什么不能告訴我？就算你明日能活下來，可你與他也不是一路人，難道他會幫你嗎？

    他不僅不會幫我，還會想方設法殺了我，葉芝蘭笑得輕蔑，他自然會擔心我將他泄露出來，可我若能博得一條生路，往下就可以與他做交易，事情也就遠遠還不到結束的那一天。

    照你這么說，他并不知道有你這個人的存在？尹秋極力維持著靈臺清明，那你為何不早點與他接頭？

    他的確不知道有我這個人的存在，他連夢無歸都不知道，葉芝蘭說，這人做了惡事，自以為能瞞天過海，卻不想他的罪行早就被我和夢無歸看見了，我若是不瞞著他，他定然會殺我滅口，絕不會放任我待在云華宮，大家都不是什么好東西，不到合適的時機，斷無可能輕易聯手。

    尹秋說：那暗衛弟子又是怎么回事？你既然是小七，那暗衛弟子背后的主謀就不是你，我們也正是因為這個才一直沒有懷疑到你頭上。

    無巧不成書么，這世上的事，有些時候就是那么出人意料，葉芝蘭把玩著手里的手鏈，那金珠的光澤投在她眼底，像燃起了零星的燈火，暗衛弟子的確是我一手挑選，但我可以對天發誓，我也不知道他們竟然是那個人派去監視滿江雪的，這件事上，我誠然是背了黑鍋，但也算是因禍得福，反倒叫你們走入了一個誤區，只懷疑我是暗衛弟子背后的人，卻沒有懷疑過我會是小七。

    所以她之前說自己不知道暗衛弟子的由來，并不是在演戲，而是真的。

    他給了南宮憫流蒼山地底機關的圖紙，尹秋問，是這樣嗎？

    葉芝蘭卻是搖頭：不是，真要說起來，他只是坐收漁翁之利而已，并沒有主動對如意門的滅亡做過什么。其實，他不能算是滅掉如意門的另一個兇手。

    尹秋自是意外道：不是他？那是誰？

    葉芝蘭又緩緩笑了起來，盯著尹秋說：是我啊。

    尹秋神情一變，這次是真的怔在了原地。

    流蒼山有地底機關這件事，表面上看來，只有沈氏夫婦和你爹娘知道，后來你爹又告訴了南宮憫，葉芝蘭觀察著尹秋的反應，不疾不徐道，可他們都不知道，其實我也清楚這事。

    尹秋心頭震駭，驚疑道：你為什么會知道？

    你要明白，我從很久以前就開始盤算著該怎么對付滿江雪了，葉芝蘭說，當我發現她與沈曼冬關系匪淺后，我就把目標放在了如意門上頭，搜尋了不少如意門的傳聞。頭一件讓我覺得蹊蹺的事，便是你祖父祖母的死。

    葉芝蘭知道自己不會是滿江雪的對手，所以她只能千方百計地對付她親近的人，要以這樣的方式折磨她，如果能將沈曼冬和如意門置之死地，那滿江雪一定會大受打擊，可要對如意門下手，就必須要有一個能下手的突破口才行。

    但這個突破口其實并不難找，莫說江湖門派，便是天家官府也總有些見不得人的勾當，葉芝蘭很明白這個道理，她在多日暗中收集之下，聽說了尹氏夫婦在如意門的遭遇。

    你爹的身世，南宮憫該是有和你說過，葉芝蘭道，尹氏夫婦乃是沈家主管，將如意門上下打理得井井有條，可他們兩口子卻是突然間被人給害了，還都成了又啞又瞎的殘廢，你有沒有想過，他們為何會遭此劫難？

    尹秋動了動唇，卻沒說得出話來。

    看見她的反應，葉芝蘭彎了彎唇角，接著道：我在聽說尹氏夫婦的事情后，暗中走訪過不少人，發現居然沒有一個人知道他們經歷了什么，且多數人被問起這事都十分避諱，也不愿詳談，你想想看，這合乎常理嗎？要知道，這世上哪有不透風的墻？所謂雁過留痕，風過留聲，任何已經發生的事情，都不可能做的絕對干凈，也許是老天爺都要幫我，又或許是功夫不負有心人，我最終還是找到了一個肯為尹氏夫婦鳴不平的證人，他將事情都告訴了我。