舉族歡慶后沒幾日，二期工人宿舍業已建造完工。

    十里八鄉的人都知道陶家村石炭礦的工錢高，福利好，不等開始招工，便各找門路蜂擁而至。

    只不過這次招工的條件要嚴格一些，年齡限制在十六至三十五之間，榴花也不再親自面試工人，人事方面全交由周世遠負責。

    周世遠辦事極講原則，多一歲少一歲皆不予通融，絲毫未有情面可講。

    許多托關系想進來的人，滿懷希望而來，又滿懷失望而歸。

    翠英娘家有個弟弟，還差幾個月滿十六，金寶帶他去面試時本想僥幸蒙混過關，結果硬是沒逃過周世遠的火眼金睛。

    金寶好說歹說哀求半天，奈何周世遠立場堅定，就是不松口。

    無奈之下，金寶只好帶著小舅子先行回家，再另想法子。

    金寶娘憎恨翠英生不出娃還死纏著金寶不放手，對翠英的娘家人也沒有好臉，看金寶帶著小舅子回來了，招呼也不打，徑自出了門。

    金寶清楚娘的心思，把小舅子領進自己的屋子，等翠英下工回來。

    金富金權的媳婦與婆婆是同一陣線，眼見婆婆甩手走了，妯娌倆喊上孩子也一起出門去了。

    晌午，翠英下工從作坊回來，家里還是冷鍋冷灶，婆婆和兩個嫂子人影都不見。

    翠英明白婆婆是故意做給自己看的，可誰叫自己的肚子不爭氣呢！

    她壓住心底的委屈不快，快手快腳地刷鍋燒飯。

    金寶招呼小舅子自個在屋里呆著，然后來灶房幫媳婦燒火。

    翠英心里頭憋悶，見金寶進來，也沒說話。

    金寶在灶前坐下，看了看灶膛里的火，塞塊木柴進去，才溫言道：“娘這回做的是不對，但咱們小輩不能跟長輩計較，委屈你了?！?/br>
    翠英在案板那切菜，聞言心中悶氣散去不少，低聲道：“我不計較，你對我好就行?！?/br>
    金寶展眉，嘿嘿道：“你是我媳婦，我不對你好對誰好？”

    翠英抿嘴一笑，“唰唰唰”手上切菜的速度快了不少。

    金寶娘從外回來看見金寶在燒火，氣得將金寶推出灶房，罵道：“你在礦上累死累活，好不容易歇一天還幫她燒火，灶房是老爺們進的地方嗎？她一個下不出蛋的母雞，做頓飯能累著還是怎么的？你個沒出息的，眼里就只有媳婦，你干脆把自個栓她褲腰帶上好了?！?/br>
    “娘，你別說得這樣難聽，讓鄰居們聽見笑話?！苯饘毢醚詣竦?。

    金寶娘聽著這話氣得不行，扯開散門吼道：“我說得難聽？你知不知道我先前出去，別人是怎么說你的？咱們唐家早就是村里的頭號笑柄了?！?/br>
    “別人愛怎樣說就怎樣說，咱們犯不著去聽。娘，你別管外頭那些亂七八糟的人，她們嚼舌頭就讓她們嚼去?！苯饘毴林锿梦堇镒?。

    “你個沒出息的東西，她就那么好，值得你這樣巴心巴肝護著？”金寶娘不肯走，揮起巴掌使勁往金寶背上胳膊上亂拍。

    金寶也不躲閃，懇切道：“娘，打小你就教導我做人要厚道，對得住良心。翠英才嫁過來兩年，懷不上孩子有什么？女子成親十來年才生孩子的也有。郎中說翠英身子沒毛病，估摸著是我們的子女緣分還沒到，咱們再耐心等兩年好不好？”

    “你真是氣死我了，我怎么就生出個你這樣的兒子？”金寶娘讓金寶氣得沒了脾氣，哭天抹淚。

    翠英在灶房里聽著，咬了咬唇，快步出來跪在金寶娘面前，提了口氣道：“娘，你再寬限我兩年。兩年后我要是還懷不上，不用你開口，我自己拎包袱走人?！?/br>
    金寶娘的哭聲嘎然而止，冷著臉道：“話可是你自己說的，我可沒逼你?！?/br>
    “多謝娘寬容?！贝溆⒔o金寶娘磕了個響頭，起身回灶房去了。

    翠英的弟弟站在房門口目睹jiejie的處境，難堪極了，走也不是，留也不是。

    家里頭兄弟多，給哥哥們娶親，家底全掏空了。

    這回聽說礦上又要招工人，爹娘就打發他來托姐夫拉拉關系，把他弄進去做工，給自己攢點彩禮錢。

    誰料管事的一眼就看出他未滿十六歲，任憑姐夫如何哀求，就是不肯收。

    翠英將飯菜做好，兩個嫂子領著孩子全回來了。

    飯桌上，金寶娘倒是沒再甩臉子，那兩妯娌也忙著照顧孩子吃飯。

    翠英的弟弟哪好意思多呆，匆匆扒完一碗飯就說要回去。

    翠英送弟弟到村口，說進礦上做工的事她會再想辦法。

    回轉，婆婆和兩個嫂子都吃完回屋了，只有金寶在收拾桌子。

    翠英洗好碗筷，急火火地去上工。

    女工間也有一些親戚沒通過的，趁采綠不在縫制間，大伙又集體抱怨周世遠太不通人情。

    翠英正為這事心煩，看大伙說得起勁，忍不住也埋汰了周世遠兩句。

    “噯，翠英，榴花是礦主，那個姓周的還不得什么都聽榴花的。金寶跟榴花關系好，你讓金寶去跟榴花說說，讓你弟弟進去礦上唄！”有人給翠英支招道。

    翠英搖了搖頭，道：“那都是過去的事了。金寶這兩年連榴花的面都見不著，去求人家，估計榴花都懶得搭理?！?/br>
    “試試看嘛，萬一榴花答應了呢？”那女工繼續鼓動翠英。

    翠英聽了有些心動，爹娘都上了歲數，身體大不如前，已無力再為小弟弟娶親。

    如果小弟不能去礦上做工，那么這輩子就只能打光棍了。

    身為jiejie，她怎能忍心？