夏日炎炎，午后酷熱難耐，人們若無十分緊要的事，誰也不愿往外跑。

    榴花午間小憩起來，帶著香兒去找雪花閑聊，進了屋子，發現雪花拿著大妹二妹的字帖在描。

    “大姐，你也想念書識字啦！”榴花看了看雪花描的字帖驚訝道。

    雪花擱下筆招呼榴花落座，道：“來城里久了，我也算見識過一些場面，別的夫人太太都知書識禮，就我一個是目不識丁的鄉下婦人，去到外頭平白給趙敬丟顏面。如今家里頭有現成的夫子，我就跟著一起學學，不求出口成章，最起碼別人說什么我要能聽懂，再者，趙敬里里外外的產業也不少，我好歹也得能把賬本看懂才行?！?/br>
    “大姐發奮圖強，力求上進，小妹我敬服萬分?！绷窕ㄦ移ばδ樀谜f完，又對香兒道：“看見沒，你得以大姐為榜樣，堅持不懈，努力學習?！?/br>
    “婢子知道，我一定努力?！毕銉盒辛藗€禮向主子保證。

    雪花笑道：“行啦，你們主仆二人少在我面前唱雙簧。香兒年紀還小，學東西比我快，我就是本著能學多少算多少的心態而已，你們少拿我開心?！?/br>
    “我保證絕沒有取笑大姐的意思。香兒，你有沒有取笑大姐？”榴花板著臉道。

    “婢子不敢?！毕銉阂槐菊浀墓碚堊?。

    雪花哭笑不得，嗔道：“你們主仆一唱一和的，比戲臺上的花旦戲都多，真該叫陸伯母來瞧瞧?！?/br>
    “說到陸伯母，咱們也有幾天沒去見她老人家了?！绷窕ㄕf著看了看外面猛烈的陽光，接著道：“一會兒等太陽不那么猛了，我們瞧瞧陸伯母去吧！”

    “行，等大妹二妹睡醒了一塊去?！毖┗ㄙ澇傻?。

    陸夫人那邊可供消遣的玩意無非就是戲園子聽戲，再不然就茶樓聽說書，這段日子幾人都聽得有些膩味了。

    好在沒過幾日，欽察終于姍姍來遲。

    令人出乎意料的事欽差并非別人，正是陸知府的親家—工部侍郎何大人。

    何大人宣讀完圣旨，榴花領旨謝恩時，心里只想罵娘。

    她這個御用堪礦師，沒俸祿、沒福利，空有一個名頭，圣旨里說她為朝廷堪出一座礦來，就免掉她名下石炭礦的稅賦。

    皇帝這個糟老頭子不會是拿了一級珠算證書的吧？算盤打得賊精，要替他堪出礦來才給好處，不愧是做無本生意的一把好手！

    榴花暗里將當朝皇帝狠狠編排了一通。

    那廂，陸知府招呼何大人落座，吩咐下人完茶又將閑雜人等遣退。

    “天氣如此炎熱，大人不辭辛勞前來陵州宣旨，實乃是朝中官員之表率，我等地方官員敬仰之楷模?！标懼膱雒嬖挷涣哔澝乐~。

    何大人滿面春風，擺手道：“親家公，這里也沒外人，你我何須說這些客套話。我這回來陵州表面是替皇上辦事，其實還不是藏著私心的，哈哈......”

    “親家公有心了?！标懼捌鹗?，也改口稱親家。

    “京中一別，你我已有多年未見，如今好在成了兒女親家，心里總算安慰了些?！焙未笕烁锌?。

    “我離京十數載，當年晉朗與韻茜還在蹣跚學步，一轉眼，他們的孩子都即將出世了，你我卻已滿頭華發，真是歲月不等人吶！”陸知府跟著唏噓不已。

    何大人撫須而笑，道：“韻茜這孩子溫婉大方，聰慧過人，全賴你跟弟妹教導有方。晉朗得此賢妻，是他前世修來的福氣?！?/br>
    “哪里哪里，晉朗年少有為，對韻茜疼愛有加，你與嫂夫人又如此看重韻茜，乃是她的福氣?！标懼谏现t虛著，心里頭卻在為女兒感到高興。

    二位大人你來我往的相互客套，一旁的榴花默默看著，目光閃爍不止。

    “榴花姑娘，我在京城時常聽韻茜提起你這位閨中摯友，今日一見，果然與其他女子不同?！焙未笕伺c陸知府寒暄結束，終于將重心放到榴花身上來了。

    榴花起身輕施一禮，道：“民女多謝大人謬贊。民女出身貧苦農家，不懂禮儀，若有冒犯之處，還望大人海涵?！?/br>
    “榴花姑娘請坐?！焙未笕寺蕴Я颂质疽饬窕ㄈ胱?，接著含笑夸贊道：“姑娘舉止落落大方，談吐并不輸于京中閨秀，且又懂得堪礦，能人之不所能，何須自謙！”

    “謝大人夸獎！”榴花又施過一禮才坐回椅上，接著將憋了半天的問題道出：“民女敢問大人，皇上讓我為朝廷堪礦，不知從何時開始，有否定下日期？”

    何大人微笑道：“皇上并未要求姑娘即日就為朝廷堪礦，你何時方便就何時開始，一應所需由陸大人負責籌備協助?！?/br>
    榴花聽見，心里總算松了口氣。

    眼下正值酷暑，蛇蟲四處亂躥，這個時候去野外堪礦，估計礦的影子都沒見著，人先去閻王爺那里報到了。

    等到秋冬時節，草木枯萎，毒蛇毒蟲入xue，那時才好動工。