才進入臘月老天就下了一場大雪，天氣愈發的冷了，整個陶家村的人窩在家里好幾天沒出門。

    等雪霽放晴，曹氏估摸著許家也該來報喜了，然而等來等去，眼看就到臘月中旬了，還是不見來。

    曹氏擔心杏花出了什么意外，準備再等兩天許家還不來人，就去鎮上瞧瞧。

    天氣轉好，陶有貴又和漢子們上山去燒炭了。

    陵州四季分明，入冬后的三個月大部分時間潮濕陰冷，木炭需求量極大，之前燒出來的炭留足自家用的外，其余的都賣光了。陶有貴和漢子們商量著年前再燒幾窯炭出來拉進城里去賣，這樣過年的錢也就有了。

    臘月里除了掰著手指頭盼年關，確實沒多少事可做。曹氏和雪花拿著泡發好的黃豆去有石磨的人家里磨豆子，準備做豆腐來發豆腐乳，榴花就帶著大妹二妹在屋里玩躲貓貓。

    她用手捂住眼睛，大妹二妹到處找可以藏身的地方，二妹人小，趴在地上鉆到床底下去了，大妹鉆不進去，爬上床躲在蚊帳后面。

    “躲好了沒有？躲好我就開始找啦！”榴花忍不住偷笑，這倆藏的地方也太容易找了。

    “好了?！眱蓚€稚嫩的童聲從床上床下同時傳出。

    榴花松開手，故意在屋里東翻翻西找找，就是不往床那邊去。

    三人正玩得有趣，忽聽見有人在拍院門。

    榴花以為是曹氏和雪花忘了什么東西回來拿的，叮囑大妹二妹藏好等她回來，便去開門了。

    “來了來了！”榴花跑的很快，怕門外的人等急了。

    只她把院門拉開，門外的人卻搖晃著倒了下去。

    “二姐......”榴花的語聲帶著凄惶，因倒下去的人正是杏花。

    如果杏花的產期準時，她這個時候應該才生產完沒幾天，應當在許家安安穩穩的坐月子，享受夫君和公婆的關愛才對，為什么會出現在娘家門口？

    榴花心中有諸多疑問，眼下卻不是問話的時候。她趕緊跨出院門，去扶杏花。

    杏花臂彎里挎著個包袱，身上只穿了一件夾衣，這樣冷的天，翻山越嶺也難以抵御寒氣。

    “二姐，你堅持住，我扶你進屋去?！绷窕ㄎ兆⌒踊ǖ氖?，感覺就像抓住了一塊冰垢，冷得沁人。

    杏花的嘴唇凍得發紫，臉色發青，眼神木呆呆的，一言不發。

    榴花將杏花的手臂搭在肩上，用身體支撐著杏花往院里走。

    杏花身體僵硬，跟木頭人一樣，不知是凍的還是......

    大妹二妹躲了許久還不見榴花進來找她們，自己出來了，看見榴花攙扶著二姨進來，倆小女娃楞楞地，不知道該怎樣做。

    榴花顧不上管大妹二妹，把杏花扶上自己的床躺著，用棉被蓋好。

    杏花自始至終都沒說話，倘若不是偶爾的眼睛眨動，幾乎讓人懷疑是不是已經......

    “二姐，你怎么變成這個樣子了？到底發生了什么事？”榴花焦急地問杏花。

    杏花終于有了反應，可仍然不說話，只把眼睛看向榴花放在一邊的包袱，隨即就闔上了。

    包袱里藏著什么名堂？

    榴花疑惑地過去解開包袱，里頭是杏花的幾件衣裳，最上邊還有一張折起來的紙。

    她把紙拿起來展開，只見最前邊兩個字寫的是：休書。

    這兩個字無比刺眼，榴花沒看后面寫的內容就已經怒不可歇，許家有什么理由休棄一個才給他們家產下子孫的兒媳婦？許平昌憑什么休掉才給他生下孩子的結發妻子？

    因為太過生氣，榴花拿紙的手都在顫抖。

    “小姨......”大妹看到榴花的樣子，感覺有些不安。

    榴花聽見喊聲，深呼吸稍稍壓下胸中的濤濤怒火，冷靜地對大妹道：“小姨要去喊外婆回來，你和二妹乖乖呆在這里看著二姨知道嗎？”

    大妹不明白二姨為什么要人看著，但還是乖巧的點頭。

    榴花出門，向著曹氏和雪花磨豆子的人家飛奔。

    曹氏跟雪花聽榴花說杏花回來了，兩人趕忙放下磨了一半的豆子往家跑。

    杏花躺在床上，眼前晃過許多畫面：起先是她生下來那個殘缺不全的小嬰兒，然后是許婆子指著她大罵和許屠戶一臉失望的情形，接著許婆子哭鬧著讓許平昌寫休書的情景，再就是許平昌痛苦糾結的樣子，還有許婆子舉著剪子對準自己的脖子，依稀聽見她對許平昌說“你不休掉這個不祥人，我就先下黃泉去見許家的祖先”，又哭喊“你這個不孝子，為了這個掃把星連娘都不要了?！?/br>
    她睜開眼睛，眼前是許平昌被迫寫下休書時滿是痛苦不舍的眼神。

    之后，她失了魂似的拿著休書離開，許平昌瘋狂大喊“杏花”。

    許平昌的那一聲呼喚，讓她心底又升起一絲希望，希望他能不顧一切追出來，只要她還沒回到娘家，休書便做不得數。

    可是，直到她走出許家的那條巷子，許平昌也沒有追上來。

    她就這樣走啊走，一直走到娘家門口，仍不相信這是真的，

    她終于承受不住，崩潰了.......

    曹氏母女三人奔回來一齊圍在床前，杏花茫然不覺，神魂出竅一般呆著臉。

    曹氏搖著杏花問道：“杏花，告訴娘，你在許家到底發生了什么事？許平昌為什么要休你？”

    杏花還是一聲不響，神情呆呆的。

    床前的三人互相看了一眼.

    曹氏咬了咬，道：“你不說話是吧？你不肯說，那我就自己去許家問?！?/br>
    話說完，就往外走。

    “娘，別去......”杏花終于哭出了聲。

    曹氏轉身回來，柔聲道：”哭出來就好，哭出來心里就不難受了，你哭完了再慢慢跟娘說?！?/br>
    杏花這一哭，猶如江水決堤，心中所有積壓的酸楚在這一刻盡情往外宣泄。

    屋內的人誰也沒說話，只有杏花的哭聲。

    大妹二妹不明白二姨為什么哭，眼神一片迷茫。

    曹氏坐在床邊，只管用帕子給杏花抹淚。

    杏花哭了許久，直到沒有眼淚再往外流才停了哭聲，然后抽泣著將自己被休的原因說了出來。

    自許秀芹被宋端打成重傷又被休棄后，許婆子就沒對杏花有過好臉，好在杏花肚子里懷著孩子，又有許平昌在中間調和，婆媳間才沒有鬧到無法收拾的地步。

    就在前幾天，杏花的產期到了，可孩子生下來后就是個沒有腦門的殘缺兒。

    許婆子本就對杏花心懷不滿，這下就更憎厭了，說杏花自打嫁進來，家里一直不順，是個不詳人，讓許平昌馬上休了杏花。

    許平昌縱然再舍不得杏花，可也架不住許婆子以死相逼，只好忍痛寫下休書。

    ”天殺的許家，我閨女才生產幾天，你們就休她，天下還有比你們更冷血絕情的人嗎？就是牲口下崽也有個歇息，你們是把我閨女不當人??！你們等著，老娘非去找你們說一說理?！安苁下犘踊ò咽聝赫f清，氣到無以復加，當即讓雪花去山上把陶有貴喊回來。

    雪花立刻去山上喊陶有貴了。

    杏花或許是身心太過疲憊，又或者是悲傷過度，把事說完就昏昏沉沉地睡了過去。

    這一睡，就直到天黑都沒醒來。

    杏花能度過這一關嗎

    榴花有尤其焦心。

    她太清楚杏花和許平昌的感情了，不是雪花跟李福根可比的。

    第二天早晨，天剛朦朦亮，杏花便醒來了。

    她慢慢睜開眼睛，望向灰蒙蒙的床帳頂，好半天才凝聚起思緒。昨日發生的一切便在腦中清晰顯現，那痛徹心扉的感覺洶涌而至，一點不亞于昨晚。

    她害怕地躲藏，想要逃避。

    可是，念頭卻遏制不住地往那個人身上轉移。

    想自己從許家出來，世界崩潰的黑暗

    她側臉。眼角滾下大顆淚珠。

    輕微的動靜，也讓床前守候的人聽見了。

    幾乎同時，床邊站起一個人，是曹氏。

    “杏花，你可想吃東西？”曹氏堆著笑臉小心問。

    杏花心中酸楚，眼淚流的更厲害了。

    一陣雜亂腳步響，陶有貴，雪花，天寶，大妹二妹都圍了過來，各人臉上或擔心或強笑或安慰或心疼的神情，深深地刺激著她。

    她咬牙，硬撐著坐起身子，“我餓了?！?/br>
    眾人大喜，曹氏急忙轉身，“我去端吃的來?！?/br>
    杏花起床了，和大家一起吃早飯。

    眾人一愣，同時心里一喜。

    不管怎樣，杏花這樣總是好事。

    這比他們想象的結果要好。

    她想干什么，他們就陪她去。

    于是，早飯后一家人便簇擁著杏花去了街上。

    杏花依然覺得渾身無力。

    她茫然地看著街上熙熙攘攘的人流，提不起半點興趣。

    失去了許平昌，這個世界對她也失去了吸引力。

    不，要更殘酷――

    走在這街道上，心里有個念頭時時刻刻在提醒她，她被許平昌休了。

    這念頭如蟲蟻啃嚙著她的心。

    還有，她如同小偷一樣忐忑，生怕許平昌會從對面、左邊或者右邊哪里鉆出來，忽然就站在她面前。

    那時，她要如何面對他們？

    除了羞恥和悲傷，她還能怎樣？