陶有貴自覺無顏面對村里的鄉親，在屋里窩了幾日后，穿戴整齊，奔鎮上二閨女家去了。

    杏花起先以為陶有貴是來鎮上探望娘親，順道來瞧自己的，后見陶有貴問曹氏的住處，疑竇頓生，追問之下得知娘是因爹又與那張氏牽扯上才離的家，氣到差點動了胎氣。

    許家人仰馬翻，一片大亂。

    杏花緩過來，抹淚道：“爹你一把年紀了還這樣糊涂，張氏是什么樣的品性咱村里那個不知，你竟然還和她勾勾搭搭，村里人該怎樣看待咱們家？”

    陶有貴臉色羞慚，道：“爹是一時糊涂，才著了那臭婆娘的道。如今已經知錯，往后斷不會再辜負你娘?！?/br>
    聽了這話，杏花心里稍覺安慰。

    許婆子在一旁沒好氣地奚落道：”親家公你也真是的，活到這歲數了還跟那沒經事的男娃娃一樣，一個沒臉沒皮的下賤女人三言兩語就哄得你團團轉，就沒想一想，兒女的臉面往哪里擱？“

    許屠戶也道：”親家，這事你的確辦差了?！?/br>
    陶有貴臉燒得紅到耳后根，沒敢吱聲。

    到底是親生的爹，杏花瞧見陶有貴的模樣，縱然還在氣惱也不忍心了，把曹氏和榴花的住址如實相告。

    許婆子在陶有貴走后，拉了許屠戶去外邊抱怨道：”咱們平昌當初不知中的什么邪，鎮上那么多姑娘相不中，非要娶一個農家姑娘。如今出了這檔子爛事，親戚們若是知道咱們跟這樣的人家做親家，還不得笑話死?！?/br>
    許屠戶搖頭嘆息。

    陶有貴出了許家，一路打聽著尋到了曹氏娘兒仨棲身的宅子。

    ”這婆娘帶著兒女出來倒過上了好日子?！疤沼匈F站在宅子門前悻悻地咕噥，完了上前去拍門。

    看門的是詹衡熠的車夫，打開門見是個不認得的漢子，看穿戴像是個莊稼人，便問：”這位兄弟你找誰？“

    ”我找我婆娘，還有閨女和兒子?！疤沼匈F小心地賠著笑，在這樣的人家門前他可不敢造次。

    ”你是曹娘子的男人，榴花姑娘的爹？“車夫上下審視陶有貴，覺得面前的漢子舉止拘謹，畏畏縮縮，一點都沒個男人樣。

    陶有貴猛點頭，”對對，我就是榴花她爹，呵呵?！?/br>
    車夫面上有些嫌棄陶有貴，淡淡道：”曹娘子和榴花姑娘眼下不在，我也不知你說的是真是假，不好讓你進來，你就在外頭等她們回來吧！“

    陶有貴聽了，一把拉住車夫問道：”那我兒子天寶也不在？“

    車夫不耐，掙脫陶有貴的手，道：”今兒書院招收新學生，曹娘子和榴花姑娘一早就送天寶入學去了，你耐心在此等候便是?！霸捳f完，回身進宅子并關上了門。

    陶有貴無奈，只得在門前石階上坐下。

    車夫進去后，方兒從里出來說公子有事找榴花姑娘，問榴花回來沒有，聽說門外來了個自稱是榴花姑娘親爹的人，遂出來一瞧究竟。

    方兒去過陶家村，對陶有貴有些印象，但打心里眼瞧不上，好一頓冷嘲熱諷，還是讓陶有貴進去了。

    陶有貴在會客廳里坐著，無水無茶，更無人搭理，好不凄涼。

    曹氏和榴花此時還在回轉的路上，書院那邊因著有書生引薦，入學事宜辦得異常順利，母女倆待天寶入了書院，又去街上采買了一些食材和用的東西，這才回來。

    在門口聽車夫說陶有貴來了，二人都有些詫異，這也太快了吧！

    曹氏把東西交給榴花去放，自己去見陶有貴。

    陶有貴在廳里如坐針氈，瞧見曹氏進來了，趕忙起身迎上來，滿臉是笑：”桂香，你回來啦！我都等你好一陣了?！?/br>
    ”嗯?！安苁夏樕蠜]什么表情，淡淡應了一聲，徑自往椅子上一坐，開始刮刺陶有貴：”你不在村里摟小寡婦，跑這里來做什么？“

    陶有貴臉色訕訕，道：“桂香，從前是我對不住你，眼睛讓牛屎糊住才信了那賤人的話。你和孩子們走了以后，我日夜記掛你們，經過這么些日子，我是大徹大悟，你我才是白頭到老的結發夫妻，張氏那賤婦只是圖銀子的婊子罷了，看在咱們夫妻多年的份上，你就原諒我吧！”

    這番話說極是動聽，曹氏的心幾乎當時就軟了，可回想起陶有貴當時護住張氏和她兒子的情景，心就像被針尖刺了一下似的，話語也隨之尖銳起來：“你跟張氏不是口口聲聲情投意合，生死不離的嗎？這才過去幾天，就大徹大悟？這些哄鬼的話，我可是一句都不信?！?/br>
    “是真的，桂香?！碧沼匈F走到曹氏身邊繼續哀求：“張氏那賤人怪會裝的，我一時沒看透，經過這些日子，我算是徹底看穿她的本性了，好吃懶做，為了銀子什么事兒都能做的出來，哪像你，又勤快，又能干，里正都夸你是賢妻。桂香，這回我是真知道自個從前錯的有多離譜了。一日夫妻百日恩，往后咱們好好過日子，我陶有貴要是再有半點烏七八糟的想法，就不得好死?！?/br>
    最后一句說的斬釘截鐵，正氣凜然。

    曹氏心潮澎湃，她和陶有貴早就談不上恩愛，可身為女人，是始終需要一個家的，為了維持一個家的圓滿，縱使夫妻貌合神離，也得將日子過下去。帶著兒女離家實屬是沒有辦法中的辦法，如今男人既然誠心悔過，自己若是再不依不饒，旁人會說自己氣量狹窄，善妒。

    陶有貴見曹氏面色有所松動，一咬牙，噗通跪在曹氏面前，“桂香，這回我是真是徹底醒悟了，你信我啊，往后我要再像從前那般待你，我陶有貴就不是人?！?/br>
    “你起來，這樣像什么樣子?！辈苁蠂樍艘惶?，趕忙起身走開。

    “你原諒我，我再起來?！碧沼匈F語氣干脆，面色絲毫不見難為情。

    ”你起來再說?！安苁贤鶑d堂門口望了望，跺腳道：”一個男人跪在媳婦面前，讓外人瞧見，還不得怎么議論我?！?/br>
    陶有貴心里一喜，爬起來拉住曹氏的手，“桂香，你不生氣了？走，收拾東西咱們回家?！?/br>
    “待我想一想?！辈苁习櫭?，她現在一個月可是有二兩銀子的工錢，回去陶家村，就一個子都沒有了。天寶進學堂念書，每月的束脩跟筆墨紙張加一起，差不多要一兩銀子，就靠身邊的這些銀子，能供幾年？還有一家子的生活用度呢？

    陶有貴見曹氏猶豫不決，又趕緊裝出可憐模樣，說如何如何想念曹氏和一雙兒女，讓曹氏跟他回去。

    “怎么張氏不伺候你了？想讓我娘回去專門伺候你嗎？”榴花突然出現在門口，冷冷地看著陶有貴譏嘲。

    陶有貴聞言轉身，一張臉黑紅不停轉換，訕訕道：“你這丫頭，怎么偷聽爹娘說話？都是能說婆家的年紀了，還一點規矩都不懂?！?/br>
    “說我不懂規矩，那么你又知道什么是為人夫，為人父的責任嗎？”榴花嗤之以鼻，跨過門檻往里走，“自己不能以身作則，卻要求兒女謹守規矩。寬于律己，嚴于待人，你有什么資格來教訓我？”

    “你這逆女......”陶有貴又惱又羞，火窩在心里不敢發。

    榴花不去管陶有貴，面向曹氏說道：”頭一回他在你面前也是信誓旦旦，說不會再跟張氏有所牽扯，結果呢？這個男人說的話，你還敢相信？“

    ”這......“曹氏眼露迷茫。

    榴花看向陶有貴冷哼了一聲，又道：”你先問問他跟張氏之間到底發生了何事，再決定要不要回去?！?/br>
    曹氏目光直視著陶有貴。

    陶有貴眼神躲閃，不敢與曹氏對視，支支吾吾將這段日子發生的糾葛說了個大概。

    榴花唇角揚起一抹冷嘲，不說話。

    曹氏的心又涼了下去，什么思念自己和兒女都是假的，陶有貴是張氏因為他沒有銀子不理睬他了，才想起將妻兒接回。

    陶有貴看出曹氏的心思轉變，急得又舉手對天發誓。

    ”你回去吧，我們娘兒仨在鎮上過得挺好的，天寶念書也要有人照顧，我和榴花還是留在鎮上住的好?！安苁喜粸樗鶆?，打消了跟陶有貴回村里的念頭。

    陶有貴哭了出來，”桂香，我一個人在村里孤孤單單，日子實在是過不下去了，你就寬宏大量，再原諒我一回吧！我真是知錯悔改了??！“

    曹氏咬了咬唇，別開臉不應聲。

    陶有貴轉而向榴花哀求，”閨女，爹知曉從前待你不如天寶好，爹今日給你陪不是。你勸勸你娘，跟爹回家吧，??？“

    榴花盯著陶有貴，嗤道：”娘如今一個月的工錢就是二兩銀子，在加上東家打賞，少說也能賺五兩？跟你回陶家村伺候你，任你呼來喝去，能有什么好處？“

    陶有貴聞言不敢相信自己的耳朵，問曹氏：”桂香，這是真的？你一個月真能賺五兩銀子？“

    曹氏神情不變，點了下頭。

    陶有貴激動不已，拉住曹氏的雙手說道：”太好了，桂香，你真是咱們家的財神爺呀！一個月賺五兩銀子那還回去村里做什么？你就在鎮上好好照顧天寶，家里的事不用你cao心。我得空就來瞧你們?！?/br>
    曹氏抽開手，面上平靜無波，”時候不早，我得去準備晌午飯了，你先回去吧?！?/br>
    ”行行，我這就回?！疤沼匈F忙不跌點頭，隨即苦著臉道：”桂香，家里的銀子你全帶走了，我身上一個子都沒有，你能不能給我十兩銀子？“