種完黃豆后的這天，陶有貴早早起床，帶著提前備好的干糧和水進山去給油茶樹打頂芽。

    曹氏要跟去幫手，這回陶有貴倒是沒反對。

    油茶山離村子較遠，一來一回要耽誤不少功夫，陶有貴和曹氏晌午不回來，走時交代榴花把飯給他們送去。

    榴花隨便弄了點湯餅和陶天寶當早飯，接著和往常一樣收拾屋子，打掃院子，干完家里的活又去地里摘了些新鮮菜蔬回來，然后看著時辰做午飯。

    自上回杏花兩口子來后，家里就再沒見過葷腥，炒菜時榴花用了些豬油，這樣炒出來的青菜會香一些，顏色也更翠綠好看。

    飯做好，陶天寶也回來了。

    姐弟倆匆匆吃罷，榴花吩咐陶天寶看家等她回來，然后將分出來的飯菜和水裝進竹籃，提著往后山走。

    陶家村背后的山不是奇雄險峻的高峰大壑，只是連綿不斷的丘陵，四季常青。

    從村后走出一里多就是進山的路口，陸續有一些人從里面出來，皆是在油茶林里干完活回家吃飯的。

    榴花進入山口不一會兒，遠遠地看見了金寶。

    金寶邊走邊往路兩旁瞅，像是在找什么東西，并沒有注意到榴花。

    “金寶哥，你在找什么呢？”榴花揚聲朝金寶打招呼。

    金寶聽見有人喚他，抬眼見是榴花，咧嘴一笑，快跑著上前來道：“榴花，大晌午的你跑山里來做什么？”

    榴花拎起竹籃給金寶看，笑著道：“我爹娘在山上給油茶樹打枝呢，我給他們送飯去。金寶哥，你家的油茶樹枝兒打了嗎？”

    “我家勞力多，那點活早干完了。我今兒是來山里碰運氣，抓兩條蛇明兒好去鎮上賣?！苯饘氄f著，把手上拎的粗布袋遞到了榴花面前。

    榴花頓時臉色大變，驚恐地往后退去。

    金寶愕然，隨即想起榴花去年才被蛇咬過，趕忙把手縮回身后，滿懷歉意地安撫道：“榴花你別怕，今兒我抓的蛇都沒毒，袋子也系的牢牢地，保管出不來?！?/br>
    榴花松了口氣，但還是不敢靠近。

    金寶有些懊惱自己的粗心，趕緊道：“榴花你快去送飯吧，叔和嬸兒干活辛苦了一上午，別讓他們餓著了?！?/br>
    山道狹窄，金寶側身退到一邊讓榴花過去。

    “金寶哥，你也快些回去吃飯吧！”榴花提起竹籃匆匆從金寶身邊走過去，然后腳步挪得飛快。

    金寶目送榴花走出一段，突然想到了什么，又快跑追上去，將手里的竹棍賽給榴花并囑咐道：“榴花，一路上你記得順著大路走，千萬別貪近往草深陰涼的地方去。如今天氣熱了，蛇兒到處爬，你走路要當心?！?/br>
    榴花聽了心里一陣發怵。

    金寶又道：“蛇一般不會到人常走的大路上來，竹棍你拿著以防萬一?！?/br>
    榴花握緊竹棍，鄭重點頭道：“我記住了，金寶哥，你快回去吧！”

    金寶應著又叮囑了榴花兩句，這才轉身往村子的方向走。

    俗話說“一朝被蛇咬，十年怕井繩”。

    榴花一路上戰戰兢兢，但凡路邊草叢里傳出點動靜，就心驚膽顫，好在有竹棍在手，才不至于恇怯不前。

    陶有貴和曹氏干了一上午活，帶的水也早喝完了，這會又累又渴。

    榴花一來，兩人放下花剪，先拿起水咕咚喝了一氣，然后坐在地上開始吃飯。

    這片油茶林有二畝多的面積，果實累累，個頭大小均勻，長勢喜人。

    陶有貴兩口子吃飯，榴花無事就在油茶林里溜達，見邊上的油茶樹長得更好，果兒結的更多，便向那邊走了過去。

    油茶林邊上的幾座山頭是荒林，長滿了一人多高的野草和許多不堪用的雜樹灌木，生機勃勃，一片蔥蘢。

    榴花前世是搞地質的，一眼就看出那些山頭的土壤也適合種油茶，但不知村人為何任由它們荒著。

    懷著疑問，榴花回到陶有貴兩口子吃飯的地方，問道：“爹，娘，咱家油茶林邊上那幾座山頭是誰家的？為何不種油茶樹？”

    曹氏已經吃完，正在喝水休息，聽見榴花的話，不以為意地回答：“那是村里的公山，給往后來村里落戶的人家留的?！?/br>
    陶有貴接話補充道：“油茶樹種下去，至少過三五年才有收成，萬一這中間有人來咱村落戶，那山必須要還回去，誰家錢多了燒的慌才來干這事?！?/br>
    “原來是這樣?！绷窕ㄐ睦镉行┩锵?，那些山地少說也有百來畝，這樣荒著太浪費了。

    她記得去年聽陶有貴和曹氏說過賣油茶籽的事，家里一共收了七百多斤干油茶籽，八文錢一斤，賣了六兩多銀子。

    按這樣算，一百畝的油茶林一年最少也能賺三百兩，起兩個隔壁那樣的院子都有富余，況且油茶樹種下去，并不要cao太多的心，最多費些人工罷了，可謂是幸苦一年，受益一世的好買賣。

    思及此，榴花不死心地問道：“那如果將這些地全買下來，村里會賣嗎？”

    陶有貴哈哈笑了起來：“只要出得起價，村里怎會不賣，問題是誰有錢不去買那上等水田，而來買不但幾年沒收成，還要搭錢進去的荒山?！?/br>
    曹氏也笑道：“我要是有那錢，就去買上幾十畝上等水田，一年收的租子，咱們全躺在家里都夠吃喝了?！?/br>
    榴花撇撇嘴，明白兩這口子大概跟其他村人一樣，眼光只看得到面前的方寸之地，能吃飽穿暖就滿足了，住寬敞干凈的大宅院，過更好的生活，在他們看來無異于癡人說夢。

    陶有貴吃完，榴花收拾好碗筷，提著竹籃回家了。

    路上，她琢磨著應該找機會改造一下這兩口子安于現狀的思想，畢竟發家致富單靠自己，有點獨木難支，一家人若能家齊心協力，肯定會事半功倍。

    回到家，院門虛掩著，卻不見陶天寶的人影。

    好在村里拔棵蔥捎顆菜的事常有發生，真正敢去別家偷東西的倒還沒出現過，因村規鄉約擺在那，一旦偷盜之人被抓，送官究辦前少不得要先脫層皮。

    晌午吃飯的碗筷還擺在桌上，榴花拿進灶房去一起洗了。

    之后，她坐在堂屋的門檻上繼續構思自己的賺錢大業，只是還沒理出個頭緒，就架不住倦意來襲，打起了瞌睡。

    傍晚時分，落日掛在西山頂上，像個紅彤彤的大火球，田野村莊，山峰草木皆籠罩在一片明輝艷光之中，格外秀麗嫵媚。

    榴花去菜地澆完水回來，發現那窩不等太陽下山就自動進籠子的小雞，今天卻還在外面打轉。

    母雞全身的毛炸開，對著籠口咕咕叫喚，像是里面有什么令它忌憚的東西。

    難道有黃鼠狼來偷雞？

    榴花抓起金寶給的竹棍，輕手輕腳向雞籠靠近，等到了近前蹲身下去往里一瞧，頓時“啊”地驚聲尖叫，癱坐在地。

    竹籠里盤著條黑黃斑斕花紋的大蛇，身子比榴花的手臂還要粗，陰森森的眼睛正死死盯著面前的人。

    “榴花，你怎么了？出了何事？”陶氏的聲音隔墻傳了過來。

    榴花渾身癱軟，說話都不利索了，帶著哭腔答道：“姑，我家院里.......有條蛇，好大的一條蛇，我......我害怕?！?/br>
    “榴花，你別怕，姑這就過來?！碧帐系恼Z聲透出關切和焦急，緊接著是開院門的聲音。

    榴花全身包裹在強烈的恐懼感中，籠里的那條蛇好像隨時會鉆出來攻擊，她想起身逃開，可是渾身無力，怎么也站不起來，只能一點一點的往后挪。

    陶氏很快就進院來了，她扶起榴花，拍掉榴花身上的灰塵，四周望了望，問道：“蛇在哪兒呢？”

    榴花縮在陶氏懷里，臉色煞白，指著竹籠顫聲道：“在那里，籠子里面?！?/br>
    “別怕別怕，這蛇應該是來吃小雞仔的?！碧帐陷p撫著榴花的背安慰她，可她畢竟也是個女人，對蛇這種冷冰冰的爬行動物也懼怕，不敢貿然上前去查看。

    榴花在陶氏的安撫下逐漸冷靜下來，猛然想起中午去送飯的路上還碰見金寶在找蛇捉，全身的力氣又回來了，跟陶氏交代一聲，然后拔腿就跑去找金寶。

    金寶家隔得并不太遠，榴花一路狂奔，還沒進院就大聲呼喊金寶的名。

    金寶恰好在家，聽見喊聲立馬從屋里出來了，見到榴花神色焦急，忙問道：“榴花，什么事啊這么急來找我?！?/br>
    “金寶哥，你快隨我去家一趟?！绷窕▉聿患敖忉?，上前抓起金寶的手就往外拖。

    金寶一臉問號跟在榴花身后，他娘正坐在灶房門口擇菜，見此情形，欣然一笑。

    二人來到榴花家，陶氏還在，手握竹棍守在籠子前，母雞帶著小雞們縮到院墻下邊去了。

    金寶得知籠子里有條蛇，先是慎重地遠距離蹲下身觀察，待看清楚后樂了，上前去伸手掐住蛇頸，一下就將大蛇拽拉了出來。

    榴花和陶氏趕忙往旁邊躲。

    金寶看見二人的動作，樂得更厲害了。

    那條蛇不甘受束縛，扭動身子纏繞住金寶的手臂，金寶絲毫不懼，三兩下就將蛇收拾得服服帖帖。

    榴花見大蛇在金寶手上不動彈了，才壯起膽子靠近了些問道：“金寶哥，這是什么蛇??？你怎么一點都不怕？”

    “這是大黃蛇，沒有毒的，平時最愛以鳥禽幼雛為食，估計是你家的小雞崽把它引來的?！苯饘毚鸬?。

    聽金寶說此蛇沒毒，榴花和陶氏才放下心來。

    “這蛇起碼有兩斤多，能賣幾十個大錢呢?！苯饘氉屃窕ㄕ覀€布袋來裝蛇，明兒是鎮上趕大集的日子，可以賣個好價錢。

    榴花進屋一頓翻找，選了個結實的粗布面口袋出來。

    金寶幫榴花把蛇裝進布袋系牢，讓榴花明兒起早些跟他一塊去鎮上。

    榴花本不想去，蛇是金寶幫忙抓的，應該給金寶，但想到自己上次去鎮上還是年前跟陶有貴一起采辦年貨，天寒地凍，來去匆匆，鎮上是什么樣都沒看全。

    如果這次她跟金寶去鎮上仔細逛逛，說不定運氣好就能找到賺錢的門路。

    如此一想，榴花就同意了。

    陶氏聽二人明天要去鎮上，也請榴花幫忙捎點東西給陶衡陵。

    榴花應下，金寶和陶氏各自家去。

    陶有貴夫妻回來聽說了院里進蛇的事，并沒有多少意外，鄉下人家一般都是黃泥院墻，偶爾有蛇順著墻根下的老鼠洞爬進來不足為奇。

    只是曹氏聽榴花說要跟金寶去鎮上賣蛇，把家里最近攢的雞蛋拿出來點了點，讓榴花帶去給杏花補補身子。

    于是，榴花這趟鎮上之行事兒就多了。