世子霸不由得大喜，立即振作精神，重新換過衣袍，迅速登上馬車，近乎是催著駕車者揚鞭快行。

    他在西都城盤桓數日，心中越來越不安。不管郅玄為何愿意見他，他都要牢牢把握住機會，不容有失，更不能出半點差錯！

    第一百四十四章

    前往國君府的路上，世子霸的情緒逐漸平復。他開始認真思索，見到郅玄該如何開口，又該給出什么樣的條件才能獲得對方支持，愿意借兵給他。

    馬車穿過長街，街道兩旁紅飛翠舞，人聲喧鬧。

    因王子淮迎娶原桃，西都城內迎來大量祝賀的使臣，商隊更是絡繹不絕。城內行人坊和商坊早已經住滿，坊內人流穿梭，一天比一天熱鬧。

    世子霸推開車窗，暖風迎面而來。

    西原國地處西北，西都城深在內陸，和近海的東梁國氣候有很大不同。

    春回大地時節，東都城時常陰雨連綿，雨水連下數日，有時會長達一月。這種情況下，木制房屋很容易受潮。正因如此，東都城少見木制結構的建筑，無論氏族、國人還是庶人都喜以泥磚造屋。

    西都城則不然，烈火焚城前，城內最多的就是夯土建筑。

    一場大火之后，城墻損毀大半，庶人坊和國人坊都被焚燒殆盡。夯土建筑費時費力，再不是首選。為節省時間，城內建起大量木屋和石屋，取代原有的夯土屋。

    火焰焚燒的廢墟上，一座宏偉的城池重新拔地而起。

    現如今，城內各坊井然有序，坊周是挖掘的溝渠。水從城外引入，再順著水渠流出，潺潺不斷，借地勢高低形成循環。

    城內設立專門的官署，每日清理溝渠，捉拿隨意便溺和傾倒垃圾之人。

    官署設立之初，每日都能抓到數十乃至上百人，國人庶人均有。反倒是奴隸嚴守規矩，輕易不敢違反法令，被抓到的少之又少。

    懲戒令由郅玄親自下發，獲得范緒等卿大夫同意，全面張貼城內并由專人宣讀。如此一來，不認識字也能知曉法令內容，膽敢違反法令，必然會受到嚴懲。

    懲罰條款不一，主要為鞭刑和示眾。

    行刑的鞭子用牛皮制成，蘸水抽在人身上，當場就會皮開rou綻。幾鞭子下去，再是潑皮無賴也會吃到教訓，輕易不敢造次。

    示眾是將人押在坊前，由看守大聲宣告受罰者姓甚名誰，家住何處，具體都做過什么，觸犯哪條法令。

    依照常理，鞭刑屬于rou刑，顯然比示眾痛苦。

    實施起來卻恰恰相反，更多人寧可挨鞭子也不愿意被押在坊前一整日。

    哪怕是臉皮再厚的無賴子，在居住的坊前被宣讀罪狀，周圍都是熟悉的面孔，也會羞慚不已，一個個變得面紅耳赤，連頭都抬不起來。

    對此，卿大夫們若有所思，郅玄卻絲毫不感到意外。相同的條令曾在郅地實行，早已經看到過效果，他自然成竹在胸。

    經過一段時間的治理，生活在城內的西原國人都開始遵守規矩。偶爾忘記也會被旁人提醒，很少再做出觸犯法令之事。

    隨著城民的改變，西都城內發生不小的變化。

    往年季節輪換，積雪融化氣溫升高，城內垃圾堆積如山，水渠遭到污染，總是會彌漫難聞的味道。

    自城池重建，條令頒布以后，情況得到極大改善。如今走在城內，再不見污黑的水渠和肆意傾倒的垃圾，也很少聞到令人作嘔的氣味。

    曾經到過西都城的商隊，無不感嘆城內變化。

    初次造訪的隊伍更是滿臉驚嘆，對整座城充滿好奇，也對掌控西原國的年輕國君敬佩不已。

    王子淮是二次入城，對城內的變化都是新奇不已，更不用說初來乍到的世子霸。

    之前心情煩躁，整日里心神不定，固然對城內感到好奇，世子霸也無心多加探索。今日得到郅玄召見，馬車穿過城內，世子霸推開車窗，親眼見到城內的繁華和整潔，不免思緒萬千。

    他長于東都城，造訪過北都城，還曾隨東梁侯到過中都城，稱得上見識不凡。

    實事求是地講，論城市規模和人口，西都城不是第一，繁華程度也遜于中都城。但就城市規劃和整潔而言，西都城委實走在前列，遠遠超過其他雄城。

    馬車加速前行，商坊被落在身后，喧鬧的人聲也逐漸被肅靜取代。

    進到氏族坊，周圍變得異常安靜。道路上不乏馬車和牛車，卻未有人聲嘈雜，僅有車輪壓過石板的吱嘎聲以及護衛和家仆的腳步聲。

    國君府在氏族坊盡頭，是城內規模最大的建筑群。

    因西原國尚黑，整片建筑覆蓋玄色，一眼望去，予人肅穆莊嚴之感。

    馬車在門前停住，卒伍查驗過木牌，很快有侍人向內通稟。少頃，世子霸被請下車，由侍人在前引路，一路穿行府內。

    見自己被帶到側殿，世子霸不由得松了口氣。

    在側殿會面不會讓他感到難堪，正好相反，如果郅玄在前殿召見，擺出公事公辦的態度，于他而言才是壞事。

    他的計劃不能公開說，需要避人耳目。在事情定下之前，除了郅玄之外，最好不要讓旁人知曉。

    殿門敞開，世子霸被請入殿內。

    不同于建筑外表的厚重，殿內十分寬敞明亮，陽光從木窗透入，在地面留下大團白影。

    暖風流動，青銅爐煙氣飛散。

    裊裊暗香浮動，似能安撫情緒，世子霸的焦躁煩悶頓時一掃而空。

    在殿前停留片刻，世子霸整理好情緒，邁步走上前，向案后的郅玄拱手行禮。

    郅玄為西原國國君，他為東梁國世子，以兩人身份而言，此舉理所應當。不過東梁侯和梁夫人是親兄妹，從血緣關系上，郅玄和世子霸是表兄弟，論理，郅玄應稱對方一聲表兄。

    “拜見君上！”

    世子霸主動擺正位置，不攀血緣只講身份，頭腦十分清醒，和郅玄預期中出現偏差。

    這種發展讓郅玄微感詫異，不由得仔細打量這位表兄。

    從以往的種種來看，世子霸應該是一個魯莽易怒，行事不計后果的莽夫。真正當面，對方表現出的性格卻截然不同。

    接風宴當日，主角是王子淮，郅玄和世子霸僅寒暄兩句，并未能詳談。

    今日這場召見，應該是兩人真正意義上的一次會面。

    世有流傳，梁氏出美人，果然不是虛言。

    予人莽夫印象的世子霸，實際上長身玉立，相貌溫文爾雅。不同于北安國公子迫人的艷麗，梁氏子飄逸雅致，清新俊逸，外表不具有攻擊性，笑起來更是令人如沐春風。

    郅玄打量著世子霸，心中暗道：如果沒有提前了解過這位，親身體驗過這位的手段，乍一看，很難會對他心生惡感。

    如此具有迷惑性的外貌，搭配上一言難盡的性格，稱得上是一朵奇葩。

    郅玄打量世子霸的同時，后者也在觀察他。

    郅玄詫異于世子霸的表里不一，世子霸也為對方的鋒利和威嚴吃驚。

    世子霸早知郅玄不簡單，卻沒想到對方會給他如此大的壓力。如泰山壓頂，一時之間竟有些喘不過氣來。

    郅玄的容貌十分俊秀，一雙黑眸猶如寒潭，深不見底，一眼望過去，仿佛能洞穿人心。

    被這雙眼睛盯著，心底的一切都像是無所遁形。

    世子霸不由得深吸氣，雙拳緊握才讓自己冷靜下來。

    他不免開始懷疑，自己的謀算是否真正可行，他準備好的條件能否打動這位年輕的國君。

    世子霸不出聲，郅玄也不著急開口，手指點在案上，一下接一下敲擊，聲音很有規律，似敲在世子霸的心頭，讓他的心緒又變得紊亂，心中生出更多不確定。

    殿內陷入寂靜，僅有風卷過廊下，發出呼呼聲響。

    婢女無聲入殿，揭開燃盡的香爐蓋，又點燃新香。

    侍人守在殿門前，袖手垂目，仿佛一尊尊帶著色彩的泥塑，除了國君的命令，再無任何聲音能喚醒他們。

    世子霸又一次看向郅玄，剎那之間有些恍惚。

    他曾見過前代西原侯，郅玄不像他的父親，無論性格還是相貌。論長相，郅玄更加雅致，應該是隨了梁夫人。

    這種雅致卻帶著鋒銳，如一柄裝飾華美的利刃，如果被絢麗所迷，忽略了刀鋒的恐怖，下一刻就可能被劃開脖子血濺當場。

    世子霸已經走投無路。

    他不想成為一顆廢棋，在父親的推動死得毫無意義。他想要抗爭，想要推翻原有的棋局，想要自己成為執棋子之人。

    他的目標實在太難，像是異想天開。

    可他必須試一試。

    反正事情也不會更糟了，不是嗎？

    世子霸身在西原國，消息并未斷絕。梁盛已經死了，梁家上下百余口盡以重罪誅連，襁褓中的嬰孩都未能幸免。

    他離開東都城后，幾個弟弟陸續受到提拔，有嫡子也有庶子。這在之前是從沒有過的事情。

    世子霸開始確信，東梁侯沒想讓他活著歸國，已經在著手挑選新的世子，亦或是更聽話的傀儡。

    他不想死，至少不想死得如此窩囊。

    他原本不是這樣的人，兄弟的死嚇壞了他，讓他裝了十幾年，偽裝的時間太長，想要改變已是難上加難。

    可他總要試一試，拼死掙扎總強過坐以待斃。

    眼前的郅玄是他唯一的機會。

    思及此，世子霸深吸一口氣，放下所有驕傲，在良久的沉默之后，以世子之身向郅玄行大禮，沉聲道：“霸有難，求君上相助。事成之后，愿以十城相贈！”

    第一百四十五章

    十城？

    郅玄上下打量著世子霸，突然嗤笑一聲。笑聲太過突兀，全無世子霸期待的滿意，反而飽含冷嘲和譏諷。

    “梁霸，在你眼中，我乃愚鈍之人？”郅玄聲音冰冷，似霜雪撲面襲來。話中的含義更讓世子霸心頭狂跳，猛然抬起頭，迎上那雙漆黑的眸子，一時之間不知該如何回應。

    “君上，霸絕無此意?！痹S久，梁霸才艱難道出一句。

    “絕無此意？”郅玄二度冷笑，“不然是何意？”

    “君上……”

    “梁霸，你該不會忘記身在何處？”說到這里，郅玄刻意頓了頓，見梁霸驟然變色才繼續道，“若非我點頭，東都城的消息能傳到你耳中？”

    言下之意，世子霸能收到外界消息全因郅玄同意。如果他存心攔截，世子霸的家臣絕不可能在西都城隨意出入。

    換言之，郅玄愿意讓他知道外界的消息，他才能知道。如果不愿意，他馬上就會變成聾子瞎子，淪為困在郅玄手掌心的一只囚鳥。

    同樣身為手握實權的國君，東梁侯比世子霸更清楚這一點。