“諾！”

    侍人匆匆離開，郅玄起身整理衣冠，帶著木盒先一步去殿中等候。

    兩人見面后，郅玄取出擬好的章程，外加幾瓶配置好的丸藥，一同交給王子淮。

    章程中都是之前談好的生意，部分面向氏族，部分面向國人和庶人，針對不同的生意定下合同，條目分明，各項細節都是一清二楚。

    丸藥專門針對心有余而力不足的上層人士，由桑醫和巫醫精心配制，效果顯著，毫無副作用。

    藥效好，價格自然更好。

    比起普通生意，這門生意是實打實的暴利。

    郅玄遞過陶瓶，王子淮當面接過，兩人對視一眼，同時勾起嘴角。

    伺候在旁的侍人小心瞄一眼，莫名覺得郅玄和王子淮的笑不太對勁。馬上掐一下大腿，認定是他看錯。

    生意談妥，王子淮提出另一件事。

    他考慮多日，有意娶原氏女為側夫人。如果郅玄答應，他回到中都后稟報人王，明年開春就來下聘。

    郅玄愣了一下，上下打量著王子淮，眼神頗為不善。

    我拿你當生意伙伴，你竟然惦記上了我的妹子？！

    第一百零二章

    “君上要見我？”

    羊夫人聽到侍人稟報，不由得一陣驚訝。

    “回夫人，君上還召兩位女公子?！笔倘嘶卦捴缶屯说介T外，等候羊夫人和兩位女公子。

    “母親，這是怎么回事？”原鶯心中不安。

    自從郅玄登上國君位，政務軍務一同壓下，還要處理諸奪雜事，可謂是日理萬機，忙得不可開交。除了宴請各國行人，他從未主動召見庶出的兄弟姊妹，遑論是西原侯留下的妾室。

    先前幾位庶公子請就封，也只是短暫進到前殿，滿打滿算，半個時辰都不到。至于開府的庶公子，全交宗人安排，半點不擔心他們會借機生事。

    一樁樁一件件看下來，諸位妾夫人及她們身后的家族都知曉這位新國君胸懷豁達，手段卓絕。有公子康的前車之鑒，沒人敢再冒大不韙，更不敢在西都城內興風作浪。

    公子鳴年幼，尚無封地。如果要開府也需羊夫人代為上請。奏疏已經寫好，羊皓也接到消息，只等送走各國使臣和王子淮就會呈到郅玄面前。

    在那之前，羊夫人始終安靜留在住處，更交代兩個女兒無事不要外出。有女公子私下動作也不要理會。

    “你們的婚事必須君上點頭，我都不能全部做主?！?/br>
    得到母親叮囑，原桃和原鶯謹言慎行，開始閉門不出，別說找機會偶遇王子淮，連羊琦都未曾見一面。

    不料想郅玄忽然要見她們，事先沒有任何征兆，侍人也未透露出原因，兩姐妹都很不安。原桃還好，原鶯難免表現出幾分。

    “無需多想，君上召見不可延誤，速與我同去?！?/br>
    羊夫人打量兩個女兒，確認沒有不得體之處，命忠仆照顧好公子鳴，隨即站起身，帶兩個女兒去見郅玄。

    彼時，王子淮已經告辭離開，殿內只有郅玄一人。

    臨近黃昏，室內光線昏暗，婢女魚貫而入，手中托著青銅燈，依次擺放在墻邊和房間角落。

    一盞半人高的青銅燈送到桌案旁，婢女點燃燈燭，光芒大亮。雕刻在燈柱上的神鳥振翅欲飛，雙眼竟是鏤空，其中火光跳躍，顯得活靈活現，栩栩如生。

    青銅燈采用特殊工藝，內部有獨特的循環管道，在照亮的同時不會產生煙氣，即使有也是微乎其微，根本不會刺鼻。

    婢女點燃青銅燈，陸續退出殿外。

    整個過程悄無聲息，連衣袂摩擦聲都未曾聽見。

    婢女退下后，郅玄坐在案后，拿起一卷竹簡，看了良久，卻一個字都沒看進去。王子淮的話始終縈繞腦海，讓他無法靜下心來。

    就在這時，殿外傳來侍人稟報，羊夫人及兩位女公子請見。

    郅玄當即放下竹簡，在案后端正坐好。

    “召?！?/br>
    侍人立在殿門兩側，請羊夫人和原桃原鶯入內。

    羊夫人率先邁步，原桃和原鶯跟在她的身后。母女三人進到殿內，看到熟悉的布局，原桃原鶯且罷，羊夫人有瞬間恍惚。

    在之前那場大火中，整座國君府被付之一炬。如今的殿閣是在廢墟上重建，排列布局仍保留原有模樣，前殿和后殿內部都和大火發生前一般無二。

    羊夫人進到殿內，看到案后的郅玄，和記憶中的身影重合，目光有短暫停頓，其后迅速收斂心神，帶著兩個女兒行禮。

    她是原承的妾，即使被郅玄喚一聲庶母，身份地位仍天差地別。

    郅玄沒有受全禮，抬手請羊夫人免禮。

    羊夫人行半禮后正身坐下。原桃原鶯規規矩矩福身，一絲不茍完成全禮，才坐到羊夫人身后。

    母女三人落座，很快有婢女送上熱湯茶點。

    比起在公子府時，擺在原桃和原鶯面前的點心更加精致，放在帶格的木盤中，制作成不同的形狀，味道有甜有咸，口感有軟糯有酥脆，每塊都只有一口大小，很得姐妹倆喜歡。

    羊夫人也不免見之心喜，多吃了兩塊。

    等三人用過點心，原桃和原鶯不再如剛進殿時緊張，郅玄才開口道出召見三人的目的。

    “王子淮有意娶原氏女，許以側夫人?！?/br>
    此言一出，原桃動作一頓，捧起湯碗的手停在中途。原鶯下意識看向原桃，目光充滿擔憂。

    羊夫人神情不變，沉吟片刻，道：“君上和王子屬意桃？”

    郅玄搖搖頭，道：“王子淮只言原氏女，未有確定人選。請夫人過來，是想當面詢問meimei的意思?！?/br>
    羊夫人頓感驚訝，表情出現松動。

    論理，王子淮身份尊貴，他的正夫人不提，側夫人的位置同樣被大氏族爭奪。別看中都的氏族各種看不慣他，動輒跑到人王面前告狀，真能送女到他身邊，沒人會拒絕。

    原桃身為庶女，不可能成為王子淮的正夫人，能被娶為側夫人，已經是極好的婚姻。加上郅玄得人王厚恩，王子淮樂意同他交好，原桃嫁過去，至少不用擔心夫君冷待。

    聽郅玄提到王子淮求親，羊夫人已經做好答應的準備，不想郅玄卻道出這樣一番話?？礃幼?，如果原桃不想嫁，他就會另外選人甚至直接回絕？

    羊夫人看著郅玄，確信他不是嘴上說說，而是真的如此想，不由得回想起自己當年，心中五味雜陳。

    她和羊皓是嫡親兄妹，自幼感情不錯?？僧敵跫易鍥Q定送她入國君府，羊皓不曾為她爭取過半句，更不曾問她是否樂意，一字一句都是讓她盡力獲得國君寵愛，為家族爭取利益。

    在原承身邊這些年，她看似運籌帷幄，步步為營，密夫人失寵后更是無限風光，誰又能看到她的戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。

    原桃是她所生，此時此刻，她羨慕自己的女兒。

    只可惜時間不能倒轉，羊皓的為人早已注定。她不可能擁有這樣的親情。

    原桃想的不如羊夫人深，卻也能感到郅玄的真心實意。她低下頭，眼圈不由得發紅，生平第一次沒有詢問母親，遵照自己的心意開口：“君上，桃愿嫁?！?/br>
    見原桃潸然欲泣，郅玄心生誤會，忙道：“你若是不愿可以同我說，我不會逼你，沒有任何人能逼迫你?！?/br>
    “兄長，我愿意?！痹姨痤^，淚水盈睫，如梨花帶雨。

    郅玄不由得皺眉，哭成這樣還說愿意？

    “我真不是逼你。我原本也沒想答應，我的meimei自當嫁人為正室，如何能對旁人伏低做??！”

    羊夫人更感到心塞。

    罷，她注定沒有這樣的兄弟。

    原桃破涕為笑，粉面桃腮，如露珠盛于花瓣。雖有幾分青澀，已能窺見日后的艷麗無雙。

    “桃知君上愛護，然桃身為原氏女，得家族庇佑養育，又蒙君上恩寵，自當肩負起職責，怎能畏懼退縮？”原桃端正神情，聲音柔軟，出口的話卻擲地有聲，“兄長肩撐國家，桃出身原氏，豈能只得好處，一點也不分擔。王子淮身份尊貴，能嫁給他，旁人求都求不來，桃如何不情愿？”

    郅玄看著原桃，心情復雜。目光轉向羊夫人，道：“夫人如何看？”

    “君上顧念親情，實為我女之福。桃能嫁王子淮，實是一樁極好的婚姻，還請君上應允?！?/br>
    郅玄的想法終歸和當世人有別。

    在他看來，和王子淮聯姻固然有好處，卻不值得犧牲原桃的幸福。

    就算有他和西原國撐腰，上面有正夫人壓著，原桃的日子未必能順心如意。加上中都城和西都城相距甚遠，原桃受了委屈都無法和人傾訴，不能馬上找娘家人撐腰，哪里談得上好！

    越想越覺得擔心，郅玄現在的心情活似要遠嫁女兒的老父親。

    羊夫人和原桃卻不這么想。

    在母女倆看來，王子淮是極好的選擇。

    以原桃的身份，如果留在國內，必然要嫁給氏族做正夫人。然而，如粟氏、范氏這樣的大氏族不可能讓庶出女成為嫡長子的正室，即使是女公子也一樣。如果原桃要嫁，就只能嫁給其他嫡子，或是選擇中等氏族。

    比較起來，還不如嫁給王子淮。

    見郅玄眉心緊鎖，羊夫人直接開口，將其中利弊分析清楚。

    “君上，對桃而言，這樁婚事極好?！毖蚍蛉说?。

    郅玄登位至今，和氏族的關系還算是融洽?？蛇@種融洽只能是暫時，等他開始收回軍權，掌控朝政，勢必會和氏族發生沖突。

    羊夫人不知道郅玄的打算，但她出身大氏族，嫁給西原侯近二十年，見多朝堂上的爭權奪利，完全能預見郅玄今后的路有多難走。

    和公子顥聯姻是一種穩固，并不能撐起全部。

    如果原桃嫁給王子淮，就保證郅玄和中都有了長期聯系。王子淮不參與朝堂，人王和太子都不會防備他，反而會優待他，這對郅玄更加有利。

    生意場上的事瞬息萬變，姻親的關系不可能無故斬斷。

    只要原桃得寵，有幸生下一兒半女，就能相助郅玄。同樣的，郅玄地位穩固，手握大權，也會成為原桃最有力的依靠。

    “君上，這就是氏族婚姻?！毖蚍蛉说?。

    不是沒有親情，也不是純粹的利用，但永遠家族利益至上。只要在家族中長大，擁有家族的氏，沒有人能夠例外。

    “君上同公子顥聯姻，同樣是權衡利弊，不是嗎？”

    換成以往，羊夫人不會說得如此直白。實在是郅玄的表現打動了她。為他這份親情，羊夫人也不會刻意保留。

    郅玄看著羊夫人，發現她比自己印象中的更加冷靜，也更能一針見血。他當初和趙顥定下親事，的確存在各種考慮，如今……如今，咳！

    郅玄微微側過頭，短暫避開羊夫人的目光，耳根有些發燙。

    母女倆都沒有反對，反而很看好這場聯姻，轉過來說服郅玄。

    郅玄打消回絕的念頭，告訴兩人，事情不會馬上定下，他會在朝會上宣布，聽取卿大夫意見，其后再給王子淮回復。