宗主對凌霜雪當真是關懷備至，連這種東西都為他找來。

    沈灼把目光從獸火上移開，打量起眼前的這間屋子。他拜入幻月仙宗時才十三歲，年紀不大，凌霜雪把他放在眼皮子底下照看，兩個人住的就是這里。里外兩個房間，凌霜雪讓他睡里面，自己住外間。

    他被奪舍后，頂替他的那個人不知因何得罪了凌霜雪，被他趕去西北角的空屋，這間屋子也就撤了里外的屏風，一眼見底，只留了一張床。

    時隔多年，沈灼對沒有改動的那些布局仍有熟悉感。窗邊的躺椅放了一件帶毛的披風，桌上有一套別致的茶具，花枝越過窗戶伸進來一個花骨朵，凌霜雪看書時它就會綻放，像是在凌霜雪的耳邊簪花。

    沈灼不止一次的覺得那朵花生出了靈智，可惜花有意，人無情，再柔媚的春意都只有付之東流。也難為那朵花鍥而不舍地堅持了那么多年，沒在凌霜雪的無視中敗下陣來。

    越是回憶，當初的一切越是清晰，只是再也回不去。沈灼心生感慨，目光轉向凌霜雪。歲月對他足夠偏愛，沒有在他身上留下任何的痕跡。他給自己溫了一壺茶，茶香讓人心曠神怡。

    沈灼上前，躬身行禮道：師尊，弟子已經收拾妥當。師尊如果沒有其他事情吩咐，弟子想先行退下。

    凌霜雪只給了沈灼一套里衣，沈灼穿成這樣和他站在一起有些別扭，想回房找一套合適的衣裳。

    凌霜雪擱下茶盞，道：脫衣服，躺床上去。

    沈灼嚇了一跳，不解地看著凌霜雪。

    上藥。凌霜雪看他一眼，手從鐲子上拂過，傷藥，丹藥，繃帶一應俱全。

    知道自己想錯了凌霜雪的意思，沈灼摸了摸鼻子，尷尬道：上藥這種小事就不麻煩師尊幫忙，我自己

    凌霜雪眼也不抬：趴下。

    沈灼的推拒卡在嗓子眼，識時務地閉嘴，乖乖上床。他脫了衣服趴下，壓在枕頭上，露出傷痕累累的后背。

    凌霜雪在指尖抹了藥膏，擦拭沈灼的鞭傷。藥膏遇熱既化，火辣辣的刺痛感像火焰燒灼傷口，沈灼猝不及防，痛到呻吟，全身肌rou緊繃。

    痛也忍著。凌霜雪語氣生硬，手上的動作卻越發輕柔。

    宗門的刑罰不止是傷身，救治的傷藥也是一次酷刑。

    沈灼入門之時就聽聞過，沒想到自己有切身體會的一天。痛感一次比一次強烈，他的額上很快滲出豆大的汗珠。凌霜雪不許他出聲，他把頭埋進枕頭，手握成拳。

    好不容易挨到傷藥涂完，沈灼渾身汗珠，像是從水里撈出來的一樣。面無血色，唇白如紙。

    凌霜雪讓他躺著別動，打來水給他擦拭身體，又往他掐出血的手上抹了藥膏，這才包扎繃帶。

    沈灼已經沒力氣計較事事假借凌霜雪的手，背上的傷讓他只能趴著休息。凌霜雪給他蓋上被子，喂他吃了一顆丹藥，道：你今天就睡這。

    屋子里只有一張床，沈灼占了，凌霜雪就沒地方休息。沈灼覺得不妥，準備起身道：我可以回自己的房間，我今天已經給師尊添了很多麻煩，再占了你的床，我就更過意不去。

    你要是想傷口裂開就起來試試。凌霜雪走到桌邊坐下，給自己倒了一杯茶，神情冷淡。他今晚不見得能休息，沈灼的傷勢是控制住了，但他底子變差，夜里指不定有別的幺蛾子。

    沈灼不敢拿自己的傷勢開玩笑，弱弱地躺回去。十年不見，凌霜雪的脾氣還是那么臭。

    不過如今的沈灼能夠感覺到冷言冷語下的關懷，他的這個師尊也不是那么討厭。只是一想到他的這份關懷在過去的十年被冒牌貨獨占，沈灼心里有些不是滋味。

    他從云端墜入地獄，一切都變了。

    他在外漂泊多年，他人鳩占鵲巢，又有誰明白這起落之間，他軀殼下的靈魂換了兩次？

    失落感油然而生，睡意全無。沈灼抱著枕頭，看向一旁的凌霜雪。

    窗邊花影綽綽，紅色的獸火給凌霜雪的肌膚添了幾分血色。他品嘗手里的清茶，半張側臉落入光影之中，半束的長發從肩頭垂落，像一副優雅的美人圖。

    沈灼聞到茶香，遲疑道：師尊，香雪草性寒，你體弱不耐，秋冬兩季不宜多飲。

    香雪草味甘性寒，有靜心凝神的功效，炮制的茶品在玄門很受歡迎。凌霜雪喜歡那點甜味，房間里時常有備。若是以前，沈灼自然不會多嘴。大抵今日火光惑人，他的心里生出不該有的憐惜。

    凌霜雪喝茶的動作一頓，看了沈灼一眼，垂眸道：這才回來就管起我的喜好來了？管好你自己得了。你要是睡不著就起來把之前摔壞的門修好。

    凌霜雪嘴上不饒人，手卻放下茶杯，擱在一旁，心想自己也該換個口味了。

    沈灼見狀，知道他是聽進去了，竟不覺得生氣，反而有些高興，賣乖道：師尊方才還說要我躺著別動，我當然要遵師命，好好修養。

    沈灼嘴上這般說著，心里忍不住嘀咕，宗主一向最疼凌霜雪，怎么門壞了十年還沒人來修整？

    誰弄壞的門誰修，有什么問題嗎？凌霜雪單手托腮，側過頭看向沈灼，金色的鐲子更顯得膚白勝雪，眼底印著火光，泛起妖異之色。

    沈灼一驚，發現自己把心里話說了出來，直呼凌霜雪的名字。凌霜雪對他容忍，竟然沒有和他計較。

    那這十年師尊怎么不提修門一事？沈灼訕笑，像個沒事人一樣把話接下去。他是不在宗門，可冒牌貨頂著他的軀殼在這里過了十年。

    凌霜雪回避了這個問題，視線轉向窗外。從沈灼的角度看過去，他的目光藏在陰影間，難以看清。

    沈灼聽見他的聲音：睡吧，過了今日你可就沒幾個安穩覺了。

    第三章 弟子接受考驗

    沈灼這一|夜睡得并不安穩，時冷時熱，如墜混沌。思緒一半清明，一半混亂，像是深陷泥潭，手腳使不上力，又不甘心地往上爬。

    迷迷糊糊間，他感覺到有人喂了他一顆丹藥，給他擦拭身體，緩解他的痛楚。沈灼本能地貼上去尋求舒適，細膩的觸感，恍惚的鈴鐺聲，如夢似幻。

    翌日清晨，山間的鳥雀吵醒了沈灼。窗外天色大亮，秋雨未停，被淋濕的鳥雀落在窗臺上梳理羽毛。

    凌霜雪不在屋內，沈灼的枕邊放著一套嶄新的衣服。做工考究，顏色淡雅，大片的暗紋覆蓋，繡花點綴恰到好處。更難得的是衣服上織了陣法，相當于一件保命的靈寶。

    凌霜雪對他是真的好，這些年便宜了冒牌貨，沈灼一面酸溜溜的想著，一面下床著衣。他的傷口消了痛，已經不影響行動，但要痊愈還需要些時日。想到昨日自己糟糕的身體，沈灼的眼神有片刻的陰鷙。

    表面的傷口好治，內里的暗傷要麻煩些。不過沈灼精通煉藥，要把自己的傷勢治好不是難事。

    冒名頂替沈灼的人大概也不會想到，拜他所賜，沈灼到過很多地方，和許多人修行過，不但煉藥的本領沒有落下，在修道方面也是驚才絕艷。

    現在唯一的問題就是這個身體太差，不足以支撐他煉制高級丹藥，需要從固本培元開始，重新來過。

    窗邊的鳥雀呼朋喚友，嘰嘰喳喳吵得熱鬧。

    凌霜雪端著一碗黑乎乎的藥汁走進來，看見穿著整齊的沈灼，目光微亮，道：我眼光還不錯！

    言外之意是沈灼穿的好看！

    沈灼身強體健，但不會給人一種魁梧的感覺。凌霜雪給的衣服又修身，他穿在身上顯得身形頎長，干凈利落。像叢林中的獵豹，野性矯健，充滿力量。

    沈灼恭敬地叫了一聲師尊，凌霜雪把藥遞給他。熱騰騰的藥汁氣味撲鼻而來，還沒喝沈灼就聞到濃烈的苦味，不用想也知道有多難喝。但他連眉都沒皺一下，接過碗一飲而盡。

    藥液苦澀中還帶著一股腥味，沈灼一下肚就很快分析出其中的藥材，目露異色。藥中的腥味是九尾妖貓的血，他要是沒記錯，那好像是宗主的寶貝，平日都有專門的人照看。

    他師尊不會宰了宗主的貓給他治傷吧？這罪他可擔不起！

    你那是什么眼神？凌霜雪覺得自己受到了質疑，神色不悅。他熬的藥都是按照藥方走，不存在問題。頂多就是不太熟練，浪費了幾滴貓血，味道上也差點。

    沈灼笑容僵硬，委婉道：我就是突然想起來，宗主那只貓還好嗎？

    還有閑情擔心貓，看來是沒什么大問題。你要重回師門我不介意，但我有條件，如果你做不到，該怎么做不需要我多說。

    凌霜雪坐到窗邊，習慣性地給自己倒茶，想起來沒換茶葉，糾結了一下又放回去。他徒弟難得主動關心他一回，他要忍住。

    沈灼就知道凌霜雪不會這樣輕易原諒他，早就做好了心理準備，這會兒聽見這話并不意外。他正色傾聽，好奇凌霜雪會給他什么樣的考驗。

    三個月后宗門大比，你不僅要參加，還要取得名次。等你完成這個考驗，我們再談剩下的。凌霜雪有自己的盤算，他會給沈灼規劃一個大致的方向，讓他可以在最短的時間內取得成效。

    幻月仙宗的宗門大比一年一次，對參賽者沒有要求。比賽分為三類，武試，煉丹，煉器。

    其中武試最為激烈血腥，它是一個變相的私人恩怨比賽，頗有生死賽的意味。上臺不論生死，傷人不論刑罰。之所以會如此殘酷，是宗門規矩使然。

    幻月仙宗不允許內斗，平日弟子間只可相互切磋，點到為止。若是傷及同門，要人性命，又無正當理由，驗傷領罰。一年內積累的各種恩怨都擺上宗門大比，唯有這期間，可以放開手腳。

    沈灼在宗門得罪過的人多不勝數，他去參加比賽無疑是風口浪尖，想殺他的人都能光明正大動手。

    這個考驗充滿了殺機，稍有不慎沈灼就會折在里面。但如果沈灼贏了，他得到的好處不可估量，宗門上下會對他改觀，他也能化解部分仇怨，重新得到他人的支持。

    不僅如此，他打響名聲，沈家還能從中獲益。這對敗落的沈家而言，是新的希望。

    富貴險中求，沈灼分析完其中的利害關系，道：看來師尊對我的要求不低，不知道這個名次是單指武試，還是加上煉丹？

    除了修道，沈灼還是一名煉藥師，煉藥也不能落下。

    凌霜雪愣了一下，下一刻便一本正經道：我于煉藥一途知之甚少，你該去問問我師兄，看他對你有什么要求。

    不，這明顯是忘了。

    沈灼嘴角一抽，凌霜雪是劍修，他對煉丹一竅不通，給沈灼煎藥都是生平第一次，以前他的藥全是掌門代勞。

    就算凌霜雪一臉認真，沈灼也從那短暫的不自然中看出他明顯是忘了。

    果然，他就不該因為一時的溫情對這個人抱有這樣的期待，他真是太久沒回來太容易被感動了。他怎么不長記性，這人壓根不記得他是煉藥師，一直把他往劍修的方向培養。

    平日教授沈灼煉藥的人是宗主，而沈灼一開始拜師的人也是宗主。若非凌霜雪半路殺出來，喝了他的拜師茶，強要了他，他現在是宗主的關門弟子。

    往事不堪回首，沈灼就不明白這人當初看上他那一點？他們沈家也是世代煉藥的大家族，和劍修沾邊甚少，怎么看他都是拜身為煉藥師的宗主更合適。

    凌霜雪聽不見沈灼心里的碎碎念，認真道：事不宜遲，你現在就可以去拜見宗主，順便把他的貓送回去。

    凌霜雪打劫了宗主的貓，那成人巴掌大的小家伙這會兒正被關在籠子里，委屈的耳朵都塌下來。

    凌霜雪說借它一滴血，可是他技術不行，貓兒白挨了兩刀?？匆娚蜃七^來，它憤怒地嘶吼，弓腰低聲咆哮，毛炸成一團，九條尾巴飛舞著，沖著沈灼齜牙。

    它是有靈性的妖獸，聽得懂人言，知道自己是為了救眼前這個男人才被放血。害它受傷的家伙，它一定要抓花他的臉。

    沈灼不知道自己被貓記恨上了，只注意到它的前腳上綁了繃帶，還打了個精巧的蝴蝶結。

    沈灼無法用言語來形容自己此刻的心情，他不禁在想，自己就這樣把貓帶去給宗主，宗主會不會一掌把他拍飛？他恐怕還等不到三個月后的宗門大比，就先被凌霜雪給玩死了。

    得師如此，大抵是前世孽緣深重。

    第四章 弟子賭約

    幻月仙宗的宗主時淵夜平生有兩控，一為弟控，二為貓控。

    拜入山門的弟子都知道，在宗門里，寧愿得罪宗主也不要得罪宗主養的九尾貓和宗主的師弟凌霜雪。因為得罪宗主還有人給你說情，讓宗主大人不計小人過，可得罪貓和凌霜雪就是大羅金仙也難救。

    平日有弟子口嗨，好奇在凌霜雪和貓之間宗主會怎么選，最后的結果無外乎是看那個倒霉蛋敢把事情捅到宗主面前。

    沈灼現在就是這個倒霉蛋，他忐忑不安地把貓給宗主送來，毫不意外地看見高座上那個氣度不凡，不怒自威的青年下一刻抱著自己的貓哭的稀里嘩啦，完全沒有一宗之主的威嚴。

    九尾貓一臉嫌棄，粉粉的rou|球推拒時淵夜在自己肚子上亂蹭的臉，最后忍無可忍亮出爪子。時淵夜不敢運氣抵抗怕傷了它，被撓了個大花臉，左右三道血痕，仿佛長了貓胡子。

    沈灼看的頭大，時淵夜卻不以為然。九尾貓趁機從他的掌心鉆出去，扭著貓步留給他幾條飛揚的尾巴，躲到屏風后面去找自己溫暖的貓窩。

    九尾貓一走，時淵夜瞬間變臉，收起貓奴的癡漢樣，一臉正氣。他的手指拂過臉上的傷痕，爪印消失無蹤。

    沈灼？時淵夜正襟危坐，打量眼前這個氣宇軒昂的青年，此刻在他的身上，時淵夜看不見平日荒唐的半點影子。外在的模樣精心修飾比之前更順眼，內在的氣質也完全不同。

    想到今早借貓的凌霜雪，時淵夜了然。他這個師弟一向好懂，不用問他也知道是怎么回事。

    你想參加三個月后的宗門大比？這倒也不是什么難事！但你荒廢煉丹十年，丹技生疏，成丹率不足此前的十分之一。丹試中臥虎藏龍，不乏和曾經的你一樣的天之驕子，如此你還要嘗試？

    丹試不同于武試，它的殘酷是殺人不見血。時淵夜承認沈灼是個天才，但那是曾經。再好的苗子荒于修煉，最后都會歸于平庸。

    沈灼聞言有些受寵如驚，他懷著忐忑不安的心情來見時淵夜，做好了被時淵夜訓斥的準備，不曾想時淵夜通情達理，不但沒有和他計較之前的過錯，言語間還流露出對他的擔憂。

    他這個宗主這些年還真是一點沒變。

    沈灼緊繃的那根弦放松下來，他現在有凌霜雪撐腰，又有宗主松口，大好的機會擺在眼前，他沒有放棄的理由。