玉竹將絲線放在一旁，隨口提起街上人多，囚犯游街，人擠人，擠爛了紙。

    明溪放下針線，垂了眼，掩去眼底的難過。她想到從前在家，年關時，街上也是那樣多的人。她鮮少出門，年底時阿娘便會拿出攢的銀子給她，讓她出去買自己喜歡的東西。

    她想阿娘了。

    明家的消息隔幾日便會傳來一次，這次好幾日沒傳過來，她有些心神不寧。

    玉竹見她垂頭不語，以為她不舒服，問道：“主子，可是腳又疼了？”

    “都幾日了，為何還疼？”沈玦聲音冷凝，隱隱透著不悅。明溪多日沒見他，卻還記得他動怒的樣子，聽到他的聲音便心里一緊。

    玉竹也趕緊起身跟他行禮，沈玦徑直走向明溪，路過玉竹時吩咐道：“你先出去?！?/br>
    玉竹不敢多留，匆匆退了出去。屋內便只剩下了沈玦和明溪兩個人。

    沈玦站在床前，凝眉看著明溪。他這幾日也擔心明溪的腳，只是公務繁忙，上次書房他又動了怒氣，總覺得還是不見的好。

    可是不見又忍不住憂心，想到那小姑娘剛來時昏睡著蹭他手的模樣，他終是沒忍住，想過來看看明溪，結果一來便聽到玉竹說的那句話。

    明溪垂著眼不看他，十指緊緊揪著錦被。沈玦看得清清楚楚，心里又有些不快，沉聲催促：“說話?！?/br>
    明溪先是崴傷腳，如今又被沈玦這般問話，心里多多少少有些委屈。只是她知道自己的身份，沈玦能為了一幅畫和她動這樣大的怒氣，她怕是連那幅畫都不如，更沒資格委屈。

    她依舊垂著眸，長睫微顫：“不疼了?！?/br>
    沈玦依舊不滿，確實是和他說話了，卻根本不看他。他掀起錦袍坐在明溪床邊，一把掀了明溪的錦被。

    明溪驚嚇之余拉住錦被抬頭看他。

    沈玦對上她的眼，心里的不快算是消了些，他難得解釋道：“我看看恢復得如何了?！?/br>
    明溪抿緊唇，手漸漸松開錦被。受傷的腳被沈玦小心挪出來。前朝便已經廢去了裹足的陋習，明溪的腳生得就小巧，還沒沈玦的手大。握著宛若精致的瓷器。

    腳踝處還泛著紅腫，看著也沒那么嚇人，只是能看出還沒好全。

    “藥可有按時擦？”沈玦皺著眉，似有不滿。

    明溪小心回他：“一次都沒疏忽，日日都擦了?！?/br>
    “那日是我一時沒控制好力度?！鄙颢i將她的腳放回去，拉過錦被蓋好，難得解釋道：“不是有意傷你?！?/br>
    這已是他能給出的最大讓步，明溪心里也有些驚詫，回道：“那日是我不該動那幅畫，原是我不對?！?/br>
    沈玦薄唇微動，最終卻什么都沒說。他想說府里的東西，明溪想動什么都可以動，只是才想到明溪如今躺在床上便是因為動了他的畫，這話他便有些說不出。

    他目光掃過明溪床頭繡了一半的鶴，說道：“不舒服便好好休息，想要什么讓張泰出去買，何必自己繡?！?/br>
    全京城最好的繡娘他都用得，要什么沒有，這般刺繡未免太傷神。

    明溪沒有說這是給他繡的，怕自己最后繡不好，提前說了讓沈玦怪罪。她現在已經懂得怎么安撫沈玦了，他怎么說她怎么應便是，只要不忤逆沈玦，他便不會生氣。

    她沒有辯駁，順著沈玦的話應了一聲。

    果不其然，明溪這樣軟的態度讓沈玦心里的不快全部散去。他沒再沉著臉，幫明溪掖好被子，叮囑她好生將養，這才出了落梅院。

    才出去便看見張管事正守在院門口。冬日天寒，定是要緊事才讓他這般親自站在門口等著。

    沈玦才和明溪緩和下來，心情不錯，一邊理著衣袖，一邊說道：“說吧?！?/br>
    張管事跟在他身旁，伸手呈上一封密報，回道：“是江州那邊來了消息，明府二姨娘、明姑娘的親生母親，身染咳疾，情況不大好?！?/br>
    明府的消息都是這邊先過目再給明溪看的，這幾日江州也下了雪，路上耽擱了些時辰，消息來得晚了些。這件事事關明溪的生母，張管事做不了主。

    沈玦整理衣袖的手一頓，伸手接過密報看了看，眉頭輕皺。

    明溪的生母出身低微，又是妾室，不受明遠寵愛。明府人并沒有把她看得太重，否則也不會將明溪說送人便送人。如今天寒，她患了咳疾，明遠也并未當回事，只讓大夫開了兩副藥，她喝了不見好，便沒有再請大夫，一直拖著，病得便重了些。

    沈玦的人安插在明府，為了做事隱蔽，若非要緊事不會暴露身份。明溪母親的病又非急病，下面的人拿不了主意。

    沈玦收了密報，吩咐道：“這件事先瞞著，不要讓她知道，若她問起，便說一切都好。讓江州的人不必顧慮那么多，先給她請大夫醫治，若是必要，便說是都察院辦事。消息改為三日一傳，如果病情加重便讓人快馬過來稟告?！?/br>
    明溪腳受著傷，若是聽聞這件事必定心里著急。只是著急也無用，當務之急先將人治好才是。若真有便……再安排就是。

    他思緒清晰，張管事領了吩咐便趕緊下去安排。

    寒冬臘月，京都下起了第一場雪。

    鵝毛般的大雪紛紛揚揚下了一整夜，次日滿地都覆了一層銀白。隔著窗都能感覺到外面的雪是如何大。

    江州沒有這樣大的雪，明溪看得心癢，只是傷了腳，出不去。屋內炭火燒得十足，絲毫察覺不到寒意。

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