安排好一切之后, 他率領大軍, 帶上梁宣懷帝及南梁一干降臣, 正式前往盱眙受降。

    江北的冬日不比和風綠水的南方, 朔風凜冽，枯葉蕭蕭, 寒風呼嘯了一夜之后氣溫開始驟降，次日, 謝窈清晨起來看?見院墻屋檐上積了一層薄薄的素色，才知是昨夜落了雪的緣故。

    初雪過?后, 后院中的那株桐花樹樹葉已掉得差不多了, 鋪在庭磚上厚厚的一層, 光禿禿的樹枝上只留有兩?三只桐子墜著，好不凄涼。倒叫她想起，遠在洛陽的他的家里似乎也種著許多的桐花樹，每每到了春天的時候，便會開滿潔白的小花，似一朵朵風鈴墜在碧綠的葉間，玲瓏可愛……

    桐花是相思之樹，江南曾有詩云, 桐花萬里路，連朝語不息。她在心間輕嘆了口氣，也不知，那人回來了沒?有，在江南戰事一切可都順利……

    心事在心底翻覆，涌動?如流水。又覺自己這般實是不矜持極了，謝窈臉上一時發燙，慢慢地，低下眉睫。這時沈硯牽著芃芃從垂花門進來，芃芃好奇地問，“阿舅，阿母怎么在看?著這棵樹??？”

    沈硯道：“不是在看?樹，是在思人?！?/br>
    “思人？”芃芃睜著懵懂的眼睛，好奇極了，“那，阿母在想誰？”

    謝窈回過?神，有些尷尬，沈硯已移目過?來，微微一笑：“窈meimei說呢，你?看?著這桐花，是在想誰？”

    院中一時靜謐無比，積雪從枯枝上滑落，沙沙有聲?。芃芃小跑著撲過?來，她慈愛地摸了摸女兒?的發辮，向沈硯歉意?一笑：“兄長?！?/br>
    沈硯微微頷首，對侍立在側的春蕪道：“今日融雪天氣甚冷，芃芃衣服好像穿得有些少了，你?帶她再去添幾?件吧?！?/br>
    春蕪心知他和女郎是有話要說，順從地牽了芃芃離開。沈硯于是看?向謝窈：“還不去收拾行裝么？魏王的船只已經抵達兗州了，想是很快就?會到達盱眙，你?不隨他回洛陽么？”

    “我……”

    這話似乎坐實了她在想那人，謝窈臉上一紅，不知要如何解釋，沈硯卻淡淡一笑：“從他第一次在兗州出?現，帶走你?，我就?知道，會有這一天的?！?/br>
    “你?還是喜歡他，是么？”

    他笑容略微苦澀，又帶著幾?分責備，倒令她心內十分地不好受。

    誠然兄長和她之間是清白的，但，在他們心間，那人從來就?不是良配，想也是不會同意?的。

    表兄為了自己犧牲這么多年的清譽，眼下自己卻要和他們不喜歡的人結成連理，辜負的同時，更?有種利用完了便一腳踢開的不知好歹……

    見她神色為難，沈硯心頭亦有些后悔，釋懷一笑，祝福她道：“自然，窈meimei能從前塵往事中走出?來，迎接新生活，作為兄長，我自也是高興的。只是，情之一字，從古至今受傷的總是女子，為兄只是擔心你?又會受傷罷了?！?/br>
    “不管你?做什么選擇兄長都會支持你?，只是，愛也好，不愛也好，永遠都不要丟了自己。兄長只望你?，不要再和以前一樣，把一顆心毫無保留地交出?去，被?傷得體無完膚了?！?/br>
    他字字句句皆似為自己考慮，謝窈鼻翼微酸，盈盈謝道：“多謝兄長告誡?！?/br>
    沈硯微笑：“去吧?！?/br>
    她行禮，返回屋中，沈硯看?著她好似無一絲留戀的背影，眼神微黯。

    這時春蕪帶著加了衣裳的芃芃出?來，芃芃一臉好奇，懵懂望他。沈硯又蹲下.身對芃芃道：“芃芃，你?阿父馬上要回來了，以后，你?可能要去北方生活了，要乖乖的，不要惹阿母阿父生氣?！?/br>
    芃芃問：“阿舅不和我們去么？”

    “去的?！鄙虺幬⑿Φ?。

    芃芃這才乖巧點頭：“那芃芃也去?！?/br>
    巳時時分，北上談判的齊軍正式抵達了盱眙城。

    雖然百般不情愿，謝臨還是親去城外迎接了這位便宜妹婿，一番寒暄之后將人迎進了盱眙城，進府衙深入洽談納土歸降的事宜。

    謝臨的條件是保留兗州刺史的職務和不傷及百姓，以及，掌管軍隊和自主任命官員的權利。

    這本就?是他們前時結盟的條件，但如今齊軍吞滅江左，強弱懸殊，謝臨便懷疑這位妹婿是否會信守承諾了。

    “這有什么?！?/br>
    議事廳中，斛律驍挑眉，慵懶又不屑，“初時便答應過?兄長，若我得享乾坤，可封兄長為吳王，劃兗州至建康乃至江左三郡為兄長封地，世代承襲。這便是我的誠意?了，我會將此事寫入律法，世世代代，永不會變?！?/br>
    “只要兄長，肯將窈窈嫁給我。做我的妻子，我的皇后?！?/br>
    他說得鄭重而誠懇，謝臨卻為“皇后”二字皺了下眉：“子恪已經下定決心要做那件事了是嗎？”

    臥榻之側，豈容他人鼾睡。統一南北是何等之功，謝臨知曉，斛律驍既做到這一步，便絕不會再屈居人下，何況從前也只是少個天子的名頭而已。

    而對于這個妹婿，他雖仍是看?不大順眼，卻也無可奈何。阿窈那孩子，雖然什么都不說，但態度的軟化便足以說明她的選擇。

    為什么不是昭玉，而是他呢……這可真真叫人頭疼。

    斛律驍沒?半分猶豫：“是?！?/br>
    “最?早年內，最?遲明年，我一定會讓窈窈成為全天下最?尊貴也最?幸福的女人，一輩子尊重她，愛護她，信任她。白首兩?不疑。此生此世，永生永世，不會有旁人，也絕不會負她?！?/br>
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