雍州叛軍聯合突厥鐵騎，取道安定郡，后繞過左馮翊，一舉占領河東郡，并經河東進入弘農郡。

    河東軍殘部大多投降，少數傷兵四散逃逸，因數十萬大軍殺入河東郡后，導致糧草嚴重不足，故而雍州軍只接受四肢健全之人以供驅使，對老弱病殘一概殺之。

    “河東淪入賊手兩個春秋，為了躲避搜查，我們近百人一直躲在荒山野寺，靠野蔬野果和兔子山雞過活，如今餓死病死大半，僅剩下不到三十人?！鄙晕⒛觊L的瘸腿老者聲音嘶啞，滿面淚痕。

    “你們軍容整齊，進退有序，就算不披甲，也能看出是朝廷精銳之師，敢問閣下，陛下何時收復河東？賊兵可有撤退？”身畔獨臂漢子眼巴巴望著眾人，禁不住熱淚盈眶。

    “你們是朝廷派來解救我們的人嗎？”那個約摸十五六歲的少年倚著樹枝做成的拐杖，滿懷希冀地問。

    眾人滿臉唏噓，皆不由自主望向了謝珺。

    謝珺扶了扶眼罩，有些疑惑地瞥了眼黃苓。

    黃苓忙問道：“你們躲避在此，就從沒出去過？”

    河東郡這兩年飽經摧殘，早不復昔日繁盛，這一路走來，遍地流民和逃兵，只是沒想到在深山中還能遇到，由不得人不起疑。

    何況介山位于汾河之陰，距縣城不過百里，又不是詩文里與世隔絕的桃花源，怎么可能隱于其中兩年多呢？

    后經反復套問，那三人對外間果真一無所知。

    “如今你們不用再躲藏了，雍伯余主力部隊都在函谷關外，各地駐軍不多，根本分不出精力搜捕捉拿?！敝x珺起身道：“我們是原征西將軍麾下將士，如今依舊效忠于大衛。說起來，咱們也算是同袍。諸位若信得過，就去帶個路，我派幾名兄弟幫忙，把你們的同伴都接出來?！?/br>
    三人如聞仙樂，當即感激不盡，忙蹣跚拜謝，并詢問恩公姓名。

    謝珺不肯說，其他人便也都緘默。

    待到天黑時，副將帶人陸續從幽谷運出來二十五名瘦骨嶙峋衣不蔽體的老弱病殘。

    這些人大都虛弱不堪，因無處醫治，有的人滿身惡瘡，傷處腐爛嚴重臭不可聞。

    隨行軍醫都是見過大風大浪的，可是看到這等觸目驚心的情景，還是為之震驚，久久不能平靜。

    **

    篝火時明時滅，山洞中兩人相對而坐。

    “看來得提前動手了?！敝x珺神色冷峻，抿著唇道。

    “您的意思是，在河東郡起事？”黃苓小聲問道。

    “此次隨行的兄弟中，多是來自當年受災嚴重的了平涼、鶉觚、陰盤甚至祖厲和鹯陰，雍州軍中多是他們的同鄉，原是想利用思鄉之情，離間分化，讓雍州守軍自行倒戈?？扇缃窨磥?，我們應該先爭取淪為苦役的前河東軍。當你那溫都尉麾下四千人馬，如今在世者，少說也有一千多人。雖然也成不了什么氣候，可足夠喚起百姓心中對雍州軍的憎惡?！敝x珺沉吟道。

    黃苓道：“看到河東軍的慘狀，屬下也心生惻隱?？墒沁@與我們何干？要怪只能怪溫都尉后繼無人。當年楊將軍身死，西北軍的慘狀不亞于他們。若非主君力挽狂瀾，我們豈會有今日？”

    謝珺皺眉道：“不過舉手之勞罷了，哪來這么多廢話？”

    黃苓猶豫著道：“何必這樣麻煩？主君派人回宜川大營傳話，立刻就能調動十萬大軍，正好趁著河東空虛，一舉便能奪……奪……”

    “奪什么？”謝珺冷著臉道：“上兵伐謀，能動腦子別動手。有這耍嘴皮的功夫，不如和那些兵卒多接觸接觸，想個法子，看怎樣能把其他舊部引出來。這件事若辦不好，往后不用跟著我了?！?/br>
    “是、是、是，主君放心?！秉S苓立刻站起身道：“屬下先給您鋪床，完了就去商量下一步怎么做……”

    “做你的正事去，我自己來?！敝x珺擺手道。

    穿過介山，渡過涷水，即是安邑。

    原本的繁華城鎮如今滿目荒涼，突有一日，百姓們發現城中多了幾十個殘疾乞丐。

    像以往一樣，有人為了賞錢便去衙門外報官了，結果出乎意料的是竟無人理會。

    悲歌可以當泣，遠望可以當歸。

    乞丐們圍坐在一起，向行人講述他們的經歷，百姓們這才知道他們竟是落敗后失蹤的河東軍。

    兩年來，這是百姓們第一次看到河東殘軍堂而皇之地出現，漸漸地，人數越來越多……

    **

    洛陽西面有四門。

    從南頭開始依次是西明門、西陽門、閶闔門、承明門。

    安邑起事的消息傳來說，雍伯余正在陣前指揮攻打承明門，上次他便被此門所阻久攻不下，這回絕不能重蹈覆轍。

    承明門久攻不下，雍伯余連日心焦如焚，聽說青兗聯軍已經打到了虎牢關。

    若是命運注定了他今生不能入洛陽，那他只能將其付之一炬。

    雍伯余正準備讓人找桐油時，探子來報，說打西南邊陸渾關來了支援軍。

    正自大喜過望時，探子又說，可惜不到五百人，首領披朱紅戰袍，戴金面具，無人知其底細。

    屬下們不知道，雍伯余卻猜到了，忙起身下了戰車。

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    洛陽城東，兩隊人馬短暫會晤。

    雍伯余換下了戰甲，布衣角巾，做文士打扮。

    “給我三日時間，我助你破承明門?！泵婢吆蟮穆曇舫练€篤定。

    雍伯余不禁失笑，揚鞭指著他道：“將軍這話未免太過狂妄，我軍用了三十日才強渡護城河，你能用三日攻破承明門？也就騙騙無知小兒罷了?！?/br>
    “大人若不信，我們打個賭?！蹦侨颂种噶酥柑杧ue，傲然道：“就賭項上人頭?！?/br>
    雍伯余仰頭望著烏云密布的天空，只覺周圍空氣稠密，幾乎快要喘不過氣來。

    “北邙山小平津關守將是將軍的故人？”他話鋒一轉，突然問道。

    那人點頭道：“不僅是故人，還是表親?！?/br>
    “好！”他朗聲笑著催馬過去，朝對方伸出了右掌。

    那人策馬迎過來與他相擊為盟，隨后再未回頭，帶著數百名部眾向著偃師城絕塵而去。

    雍州軍歇了三日，突然又開始擊鼓叫陣，聲勢浩大一反常態。

    守將王蓬忙登上城樓查看，卻見雍州軍陣前多了一隊人馬，為首將領朱袍金甲身形偉岸，胯/下青驄馬血跡斑斑，像是剛經了一場惡戰，尚未來得及休整。

    看到王蓬露臉，他單手控韁毫不畏懼地弛入了弓箭射程之內，仰首高聲道：“燕王李昀在此，爾等還不開門受降？”

    王蓬是燕王表兄，從小熟讀兵書，曉通戰陣，尤擅守城，燕王曾說過，只要有他在，十個雍伯余都攻不破洛陽。

    這話雖有些夸張，卻也不假。

    雍州軍傷亡慘重，現在主力不到三萬人。雍伯余的兄弟子侄盡皆戰死，當初隨他起兵的父老故交，如今不到兩三成。

    他早已失了冷靜，要么攻破洛陽給故人一個交代，要么身首異處以求得心安。

    王蓬以逸待勞，糧草兵械和戰力都在他之上，日日憑欄飲酒作歌，等著看他瘋癲。

    雍伯余三日沒叫陣，王蓬便等著對面豎白旗，可是他沒等到白旗，卻等來了對面旗桿上挑著的燕王首級。

    燕王身在偃師城，雍伯余從未離開過，怎么可能……

    王蓬不信，怒吼著朝城下叫囂，下令放箭。

    可是手持旗桿的小將卻返身往陣中的投石機奔去，雍伯余大笑著親自cao縱，將那顆戴著王冠的首級精準地射到了王蓬腳下。

    城上驟然大亂，紅袍將領也率眾回身入陣，雍伯余跳下投石車，將五方旗1遞到了紅袍將領手中，自己則親自擂鼓助威。

    雍州軍士氣大漲，而承明門上卻是一片鬼哭狼嚎，連守將都亂了分寸。

    底下依舊在叫陣，大喊著偃師已破，青兗聯軍即將殺到，屆時將甕中捉鱉，王家舊部一個也別想逃……

    偃師城中安置著隨軍家眷，如今連燕王都身首異處，那么其他老弱婦孺在亂軍之中又豈有生路？

    城上軍心渙散，再無斗志。

    久攻不下的承明門，竟然只堅持了半天便被撞開，王蓬的‘門神’傳說也就此破滅。

    黃昏之時，雍伯余單騎離開了軍營，臨行時交代將領們暫且按兵不動，并且破天荒地下了嚴令——不得燒殺搶掠，不得擾民，否則軍規處置。

    雍伯余早兩年就有便衣出游的習慣，因此部將們不以為奇，送走他后就忙著去接管王蓬的私庫和倉儲了。

    雍伯余一路向北，大約行了五六里，看到岔路口有人紅袍輕甲，正倚馬而立，雖滿面風塵，卻精神飽滿意氣風發，絲毫不見倦色。

    他此刻摘了面具，正拿在手中扇著風。

    但凡第一次見到他的人，心底都會忍不住替他感慨，這樣豐神俊朗氣宇軒昂的人，為何卻是獨目？

    雍伯余亦不例外，他每次見到這個年輕人時，都會覺得無比遺憾。

    因為他見過此人少年時的樣子，如明珠出匣，耀眼奪目。似新柳初綻，生機盎然。

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    那是承安二十一年的初冬，在武威城熙攘的鬧市中，錦衣華服面如冠玉的少年成了眾人的焦點。

    雍伯余也在人群中，身畔的侍從悄聲請示，“大人，他就是此番護送黃公的侍衛長，此人年紀雖不大，可沉穩干練心思縝密，遠勝其他羽林衛。是否要動手？”

    “再厲害也只是護衛，有何懼之？”他頗不以為然，“何況，暗殺實乃下策?！?/br>
    隨后他便摒退侍從，緩步走過去，以中原客商的名義同他套近乎。

    侍從口中比黃炎還可怕的羽林衛隊長，卻不過是個情竇初開的少年郎。

    他正從小攤販手中挑選胭脂香粉和首飾玩器，看了半天也沒有滿意的，不禁有些失望，掉頭離去時不慎撞到了雍伯余，忙拱手賠禮。

    雍伯余趁機訛詐，拉著他去了附近胡商的店鋪，說是替老友拉客。

    少年極為豪闊大方，但凡品質好做工細巧的飾物他連價都不講全都買了，其后又買了色澤鮮麗的胭脂及昂貴的眉黛香粉等。

    出來后，雍伯余用店主偷偷塞給他的一大把錢幣請少年去喝茶。

    望著桌上一大摞錦盒，他忍不住打趣道：“豪擲千金，萬一不對佳人胃口，小郎君不會后悔嗎？”

    少年有些茫然，眨動著黑湛湛的大眼睛道：“不是用來送人的?！?/br>
    雍伯余納悶道：“不是送給心上人的？難不成帶回去倒賣？”

    少年忙搖頭，滿面羞赧道：“我沒有心上人，不、不，我有呢，卻不知她心中是否有我，所以不能輕易送，太唐突了。萬一她不喜歡我，豈不是令她為難了？”

    雍伯余恍然大悟道：“小郎君的意思是，拿回家先放著，等日后定情了再相送？哈哈，這心思可真夠別致?！?/br>
    少年側頭輕撫著錦盒，眼睛里蒙上了一層陰影，慨嘆道：“它們跟著我回去，只能呆在盒中，也許終身沒有開奩之機，別說千金，縱然萬金也不值當?！?/br>
    一個自傷自憐的人，一個深陷在孽海情天中的人，實在是不足為慮。

    他終究還是過于稚嫩，做不了黃炎的接替者。只要黃炎一死，他們此行定會功敗垂成。

    一念及此，雍伯余不由心情大好，便隨意開解了幾句，少年心情逐漸明朗。

    他們隨意攀談了幾句，雍伯余心中泛起狐疑，眼前之人像是隔著云山霧海般看不透，也摸不清路數。