江枳決定暫時閉上嘴。

    新帝對三朝老臣十分關心，時常召見他與揭云，體察幾句，略行賞賜。今日入宮也無甚要務，陛下又想起他罷了。不過江枳有些吃不消了，他年事漸高，站久了腰酸腿麻，這不得不又令他想起天祿閣里，君臣同榻交心的親切。

    段延祐不愧是段博腴教出來的，無時無刻臉上不掛著笑容。他懂得用微笑表達各類含義，卻不懂得為江枳賜坐。

    新帝身邊那位下巴長著痦子的寺人察覺了江枳的偷瞄，兇狠一瞪，江枳只好悻悻俯首帖耳。

    “卿所慮有理，朕會與丞相再行商議?！毙碌蹚某了贾畜@醒，敷衍了一句。

    江枳見話已說盡，再多嘴就煩了，只得告退。

    走下鳳闕高臺時他兩腿都在打顫。迎面遇上段博腴與崔顯。崔公其人，不如傳聞中仙風道骨兩袖清風，表面上看，也只是個直裾袍黑綬帶的普通官員。

    兩路人擦身而過，誰也不為誰停留。

    段博腴與崔顯入鳳闕大殿，待遇大不一樣。

    “舅舅，老師，請入席?！?/br>
    段博腴笑道：“適才遇見江左監，陛下又召他入宮面壁么？”

    段延祐道：“江枳一天到晚，意見多得很。他認為處死北寺獄里那個太監，是罰不當罪，叫朕三思。哼，那太監是廢帝身邊的人，更是當年換嬰的參與者、仇致遠的心腹，處死已算便宜他?！?/br>
    “陛下初即位，還是應韜光養晦為主，”段博腴提點道，“江枳揭云都是廢帝提拔的官員，年輕人里鄧議郎與宋治粟也與廢帝有舊，雖則大勢已去，翻弄小水花卻不在話下?！?/br>
    見段延祐不屑一顧，段博腴便另起一茬，提及崔顯不愿入仕，并且乞請歸鄉繼續教書。

    段延祐對崔顯倒是很客氣：“老師有何顧慮？沈矜這個廢帝的老師能做郡守，朕的老師自然不會屈居其下?！?/br>
    崔顯道：“臣已是耄耋之年，老眼昏花，不堪重任了?！?/br>
    崔顯是他建業的功臣，段延祐再三挽留未果，只得做足姿態，將人恭恭敬敬送走。

    沒了外人，段延祐脫下他的微笑假面，神色陰鷙地閱讀案上一封文書。

    段博腴了然于胸，道：“派去汝陽的人沒有抓到梁珩？”

    “不要叫這個名字！”段延祐勃然大怒。繼而冷靜下來，譏誚道：“好，隨便叫吧，這是朕施舍他的，算作補償也罷?！?/br>
    段延祐認祖歸宗后，理應改名換姓，按照皇室的禮制取以王旁為名。但梁玹生前留下的名字，只有一個“珩”，除了梁玹親自擬定的名，無論段博腴給出多少提案，段延祐都不滿意。

    他想要“珩”想得要瘋了，這個名字卻被父親給了別人。有時他也是恨父親的。

    “朕遲早能抓到他，”段延祐淡淡道，“且由他逍遙幾日?！?/br>
    “正是此理，”段博腴笑道，“蚍蜉不能撼樹，螳臂如何當車，天下大勢盡歸于陛下，出動臺閣二衛，想必不日就能有結果?！?/br>
    “臺衛是那沈育的手下，”段延祐道，“朕可使喚不動?！?/br>
    段博腴道：“能用的是刀，不能用的是瘤。陛下早做決斷，留下閣衛效力，不聽話的狗便鏟除以儆效尤?！?/br>
    閣衛左都侯在檐下當值。段博腴告退離殿，段延陵跟在他身后送下高臺。

    “讓你找的東西，有信了么？”

    段延陵答道：“不見蹤影?！?/br>
    段博腴蹙眉，思索道：“那么只能是梁珩隨身帶著了。你記得抓到人后，先拷問出其物下落?！?/br>
    “或許真的已被摧毀了?！?/br>
    “很可惜，”段博腴面露冷笑，“那只是一搓面粉?！?/br>
    汝陽。

    梁珩與沈育最終沒能走出這座四方城。在即將抵達城門時，沈育發現了跟蹤者的跡象，恐怕是派去偷襲沈家的兩個同伴失去音信，潛伏在城中的刺客紛紛行動起來。

    他們轉而改道去了集市，走進一家酒樓。彼處食客集散如流水，人人仿佛都長著相似的面孔，果然在走上二樓后，沈育從窗口下望，幾個神色有異、四處張望的人被堵在門前。

    人不多，但有幾分眼熟。這可不是個好信號。沈育眼熟又叫不出來姓名的人，多半是在章儀宮見過，他讓梁珩靠近窗邊看看，梁珩道：“是閣衛的……”

    酒樓前幾人撥開人群，擠進大堂，店伙迎上前：“幾位客官里邊兒請……”

    為首者揚手將店伙推個趔趄，店伙見這幾人來者不善，四處搜尋似乎是在找人，生怕是上門尋仇討債的，忙腳底抹油溜了。

    廳中正有彈唱的藝人，吵吵嚷嚷。

    “在那兒！”

    幾人看去二樓，一扇座屏后顯現兩道側影。待要上樓，忽然有兩個彈唱藝人，一個勾背老頭一個妙齡姑娘，走進去獻藝。幾人一時停步，面面相覷。

    不多時，藝人領了賞錢出來，那兩人還在里間吃吃喝喝。幾人在走廊中各占一角，預備等人出來，便挾持離開人多眼雜之地。

    然而隨著時間流逝，逐漸察覺不對，推翻座屏闖入里間一看，坐席上赫然是方才那一老一小兩個彈唱藝人。

    “不好！跟丟了！”

    梁珩被束縛在唱曲兒小姑娘緊巴巴的裙裝里，悶出一身汗。馬車穩重而毫不停留地駛過石板路，停在某處。

    風中飽含水汽。

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