“你是回來的這批研究員里地位最高的是不是？”肯利上下打量奧格斯特，“歐珀恩真的死了？”

    奧格斯特垂了一下眸，遮住笑容，再次抬眼的時候已經恢復成了研究員常有的古板謹慎，“是將軍，閣下為了抓捕鮫人，在沿岸部署了非常嚴密的……”

    “行了！”肯利煩躁地打斷他。

    他手心不斷出汗，腦中飛快地思索對策。

    那些死掉的士兵都是貴族支系，等他們知道以后自己一定不會有好果子吃。即使平時都對他又敬又畏，但那些都是裝出來的，一旦給他們理由聯手。

    肯利回頭看了奧格斯特一眼，“你，你跟我進來，皇帝要見你?！?/br>
    他腳下放慢，盡量給自己拖延時間思考對策。

    歐珀恩不在了，鮫人也不在了……難道要拿后面這個研究員做替罪羊嗎？那他要怎么說？畢竟軍隊是他給的，項目是歐珀恩主辦的，奧格斯特連助理都不算……

    “將軍?！眾W格斯特緩緩開口。

    肯利：“做什么？”

    “有一件事情要和您先說一下，”奧格斯特故意裝出遲疑的樣子停頓了兩秒，“閣下發現鮫人似乎已經擁有智力，并用自身的毒液污染水源。如果不是他阻止及時，整個索克家族和封地上的臣民都會被感染?！?/br>
    肯利果然停了下來。

    “而且閣下說，祂在離開皇都的時候，也在皇都的某幾處水源中留下毒液。閣下猜測異變已經發生了?！?/br>
    奧格斯特看著肯利的背影，眼中全是嘲諷。

    他比任何人都更清楚人類情緒的走向，這本來就是邪神的天賦?？侠贿^是想把自己從這件事里完完全全地摘出去，那奧格斯特就給他一個理由。

    比如說，士兵和研究員的死亡是為了阻止一場足以毀滅帝國的災難，畢竟連歐珀恩自己都沒回來，誰敢說肯利是在撒謊呢？

    那些貴族會因此得到更多的權利和財富，他們甚至能以此為借口剝削臣民，皆大歡喜。

    至于這場災難到底存不存在，其實也沒有那么重要。

    果然，肯利似乎是不在意地轉過頭，“什么意思？鮫人有這么大的能力？祂還做了什么？”

    奧格斯特一下子讓自己的聲線慌亂起來，“抱歉將軍，所有的報告都直接呈給閣下，爆炸之后我們也沒有搶救出來……”

    肯利厲聲，“沒找出來就沒找出來吧，待會在皇帝面前就這么說聽見沒有？！”

    看，人類就是這么愚蠢。

    奧格斯特口罩下的唇角微微勾起，肯利卻以為他是被自己嚇到了。

    “我也不是為難你，現在歐珀恩不在，你們研究院沒有人主持。鮫人還留下了這么大一個爛攤子，一定是要有人去處理的。

    除了研究院沒人了解這玩意?！?/br>
    肯利適時停止了一下，意味深長地等著奧格斯特反應。

    “……您能讓我成為新的院長？”奧格斯特略微抬高了聲音。

    “當然?！笨侠χ叩剿磉?，“你以前在研究院不了解，皇都里有不少勢力……”

    長廊前后安安靜靜，侍從女仆只敢遠遠地望著兩人向里走的背影，小聲議論。

    而帝國研究院門口，迎來了一隊鐵甲護衛。

    幾個全身包裹嚴實的研究員走下馬車，站在臺階上。如果沒人介紹他們身后的建筑，一定有人會以為這是個教堂。

    無數玫瑰窗、高塔、山墻和尖拱聳立，陽光下雪白圣潔，像是一頭落翼垂首的獨角獸。

    讓它面前的一只灰黑色的鐵籠子顯得格格不入。

    那里面仔仔細細地被罩了一層不透光的黑布，在搬運過程中，隱隱能聽見金屬撞擊發出的聲音。

    護送這只隊伍的士兵有意無意地投來好奇的目光。

    據說研究院經常搞點稀奇古怪的東西，兩個頭的蛇啊、畸形的嬰兒、能動的骨架之類的?？催@些研究員小心翼翼的樣子，別是里面裝了什么稀罕物件吧。

    當即就有幾個士兵心思活絡起來，互相對視一眼準備搞點“意外”。

    五六個研究員靜默上前，準備將鐵籠卸下來。

    “哎哎哎，兄弟，我們來幫你?！币粋€士兵抵住研究員的手，笑嘻嘻地說道，“你們這點力氣別摔著?！?/br>
    “是啊是啊，你們要是摔傷了，上面還得給我們罰?！?/br>
    研究員們也沒有反抗，自然而然地就讓開到了一邊。

    幾個士兵對對眼色，約瑟仰頭看了一眼，內里黑布的接口正好在他這個位置，其他明白意思了立刻幫他分擔重量。

    純鐵的籠子加上里面的東西得有三百多斤，他們抬起來時才意識到這東西居然全都是實心的。

    看樣子里面的東西很危險啊。也許是身上布滿鬃毛的野人，有兩米長舌頭的巨蜥，或者是根本分不清種族的生物。

    約瑟想道，興奮和緊張讓他手都有些抖，直到最后一級臺階的時候才微微扯開了一些空隙。

    他側身讓開，讓陽光照入好看清。下一刻，年輕的士兵腳下微微一頓。

    不是任何怪物，甚至用關務這個詞和籠子里的生物擺在一起都是褻瀆——那是個極其美麗的人類。

    他蹙眉蜷縮在軟墊上沉睡，不知道什么惹了他不高興。

    金發微長散在耳邊肩梢，連睫毛都是極其淺的漂金色。有人怕他冷，在小腹上搭了條深棕色的薄毯，這讓所有露在外面的皮膚都呈現出奶油一般的白皙。但關節腳趾又微微帶了點粉，看上去漂亮又荏弱。

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