“嫻妃這是何意？”

    “那叫做素云的丫頭，原是辛者庫宮女紅釧的堂姐，二人平日里常常走動。而那紅釧，正是令嬪的表姐?！?/br>
    嫻妃將并蒂蓮放到桌面上，隨即起身屈膝道。

    “臣妾的話就說到這了，宮中還有事，先行告退?！?/br>
    皇后沒說話，只是安靜的端坐在上首。

    嫻妃起身，笑臉盈盈，那雙溫潤如水的眸中好像看不到絲毫雜質。

    然她的舉動，卻讓皇后一時疑惑。

    皇后看向那桌面上的并蒂蓮，陷入沉思。

    ——————

    乾隆手底下有一批專門用來審訊的太監，他們個個手段陰狠，比慎刑司折磨人的手段還要狠上千萬倍。

    不出一夜，素云便供出了一個人來，卻也只是一個小宮女，名叫紅釧。

    紅釧很快也被審訊，她看見渾身是血奄奄一息的素云，便連板子都沒挨，直接承認了。

    “是奴婢威脅素云，叫她給令嬪娘娘下毒?！?/br>
    她說的倒是利索。

    “你用什么威脅？”

    太監甩著血鞭，他倒是很喜歡這種識時務的犯人。

    “半年前，是奴婢同素云一起將還是奴才的令嬪娘娘推進湖里的。奴婢便以此來威脅她，若是她不同意，奴婢便會告發此事?！?/br>
    素云趴在地上，痛苦的連聲音都發不出。

    “那你又有何人指使？”

    紅釧連連搖頭，竟有一副視死如歸的模樣。

    “奴婢同令嬪娘娘原是親戚，只卻沒想到她當初當眾羞辱奴婢，在飛黃騰達之后也從未想過拉扯一把我這個jiejie。

    故而心中嫉恨，一心想要除了她?！?/br>
    素云在地上扭動著身子，她試圖用那雙血手去拉紅釧，卻實在沒有力氣，最終只是在地上扭動了兩下，接著斷了氣。

    紅釧看了一眼她，此時適才涌出兩行淚。

    “你說沒有人指使你，那你的毒藥又是從哪里拿的？”

    “紫禁城中只要有錢什么買不到？公公應當也買過吧?！?/br>
    紅釧笑了一聲，隨即不知從哪里拿出來的一枚藥丸，徑直吞了下去。

    太監連忙上前去搶，終究晚了一步，眼睜睜的看著紅釧倒在面前。這條線索就這么斷在這里。

    ————

    他們忙又去查了紫禁城中做交易的那些太監們，果真查出紅釧在一月前托人從宮外買了毒藥，此事倒是叫乾隆龍顏大怒，一時間這些以交易宮內外物件為賺錢法子的太監們都被處斬，狠狠的整頓了一番。

    可這件下毒之事竟就真的斷在了紅釧身上，她沒有任何后宮哪位主子交往的蛛絲馬跡。人也已經暴斃，如今是真的查無可查。

    然乾隆卻不相信此事果真沒有幕后指使之人，遂下令將跟紅釧有過接觸的人全都審問一遍。

    紅釧平日里同六宮眾人皆有交往，若是果真這樣大動干戈的查下去，后宮定然人心惶惶。

    這日，太后將魏憐兒叫到壽康宮。

    “因為你的事，皇帝竟像瘋魔了一般。如今真兇已經查到，也是時候收手了?！?/br>
    太后語重心長，皇帝過于寵幸這個令嬪，若是再這樣下去，便會如同嫻妃所說的那褒姒禍國一般，于國于民都不利。

    “臣妾明白了，臣妾會勸說陛下的?！?/br>
    魏憐兒只得乖巧頷首，其實她也不信此事真的是紅釧一人所為，故而適才縱容乾隆一查再查。

    “你是個好孩子，哀家是知道的?！?/br>
    太后伸出手，親切又慈祥的撫摸著魏憐兒的頭發。

    “然倘若皇帝因為你犯錯，那這罪過定然是你的，明白嗎？勸導陛下，本就是后宮妃嬪應盡的職責?！?/br>
    魏憐兒覺得頭皮一緊，她看向太后，太后又笑了笑，適才松開手。

    “臣妾謹遵太后教誨?！?/br>
    魏憐兒心中委屈，卻也不得不俯身聽話。

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    下毒之事終究是蓋棺定論，紅釧一家子原本是要誅九族的，然念及魏憐兒同紅釧本是一家人，故而乾隆便抬手放過了她的家人。

    此事鬧得沸沸揚揚，沒有料到卻是這般草率的收場。

    長春宮內，魏憐兒一臉愁容的看向皇后。

    “臣妾終究還是覺得此事沒有這樣簡單，紅釧再怎么樣也不至于恨我至此的?！?/br>
    “本宮給你看個東西?！?/br>
    皇后從匣子中取出一個掛飾，是一朵并蒂蓮的樣式。

    魏憐兒接過，不太明白皇后的意思。

    “這是嫻妃給本宮的，在紅釧還沒有認罪之前，嫻妃便點出此事走向了?！?/br>
    皇后一邊畫畫，一邊低聲道。

    “嫻妃娘娘竟會未卜先知，莫非此事是她所為？”

    魏憐兒一把握緊那并蒂蓮，忽而覺得后背一涼。

    皇后搖頭，“本宮從來看不懂嫻妃，可以說她是好意提醒，也可以說她是故意過來耀武揚威?！?/br>
    她輕輕的在畫上勾勒出最后一筆，魏憐兒上去瞧了一眼，卻見上頭是一副開的極為艷麗，赤紅一片的花海。

    “娘娘這是畫的什么？”

    “你知道罌粟嗎？嫻妃就是這樣的花?！?/br>
    皇后笑了笑，將畫筆擱下。她看向魏憐兒，低聲又道。

    “本宮扶持你，為的就是不叫嫻妃來日登上后位。她心思深沉，行為不端，表面矜貴華麗，實則陰狠毒辣?！?/br>
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