“哦，陳侯爺？難道我這話說的有錯？樂家一族為皇室家奴本來就天下皆知?！壁w芝本來就不忿自己沒得會元，現在見陳螢書訓斥自己心中冷笑，這人真是不知天高地厚。

    “且不說按照昭朝律法，樂家早就非什么家奴，趙郎君這話說的不和禮法，再說樂都護一支遠守北境多年，拱衛國土，趙郎君得其庇護卻稱其為家奴實在是無禮，翻遍四書五經也沒有這樣的道理?！?/br>
    “想必趙郎君該是明白才是?！?/br>
    陳二牛俯身在趙芝耳邊說：“你若是再說一句，我這個會元就寫篇城邊老嫗都聽得懂的文章，贊嘆趙郎君的品行，對了，我記得趙家在兩年前為了奪一片山林屠了柳樹村子。待會面圣我不介意上報?！?/br>
    這些年他和沿途的老農打成一片，所能聽到的消息之廣便是京城暗衛和禁軍加起來都不及。

    “你？從哪里知道的？”趙芝面色一變，現在圣人本就厭煩士族，只是沒找到什么由頭處置他們。

    他們自己心中也清楚，趙芝心中一慌，不過是些賤民，霸占的一片上好的林木不知如何用，他們拿來又如何，趙芝在心中安慰自己這殿試是大喜之日，靖安侯也不會主動觸及圣人的霉頭，想必這只是靖安侯在威脅自己。

    “侯爺說得極是?！壁w芝咬牙切齒地從口中擠出幾個字。

    陳二牛這才回過頭。

    以趙芝馬首是瞻的人都不知道陳二牛到底說了什么，趙芝竟然道歉了？！

    被陳二牛這么一打岔后面的人也不低聲說話了。

    很快便有宦官來引著他們入宮。

    陳二牛穿著一身火紅色的華服，腰間系著炫黑色腰帶，身上別無配飾，但他長得高大腰細腿長肩膀寬闊，完全能壓得下這身紅色。

    這回這衣裳不是師兄或是師父幫他選的，而是他自己選的。

    今日該穿點亮眼的顏色。

    晝合殿中擺了木桌，桌上已經擺好了文房四寶，中榜的學子依次行到自己的位置上。

    本朝殿試為圣人親自出題。

    “圣人駕到！”

    陳二牛跟隨著眾多書生一樣行禮，一直等到他聽到一聲：“起身?！?/br>
    “各位都是才俊，望你們此次殿試能給朕些驚喜?！?/br>
    話雖然這么說，但是圣人的話中沒有一絲波瀾與喜悅，反而很是肅穆。

    劉公公將早先寫下的卷子一一下發。

    陳二牛一眼看去是三道策問。

    第一道問的便是忠君。

    “忠君?！标惗Ｄ剜艘痪?，他不能抬起頭直視圣顏，但他能明顯感覺到圣人的目光落在了他身上。

    旁人看了都大松一口氣，歌功頌德錦繡華文，能考到這一步的人，那個不能隨手拈來。

    但陳二牛的額頭上卻是忍不住冒出了一層冷汗。

    這是圣人在點他啊。

    自己給太子暴露的信息還是太多了些。

    圣人盯著座下的陳二牛，一個游學中也能攪動風云的少年，他才未到弱冠，比太子還要小些，他知道自己的兒子能夠壓住這個臣子，可他的孫子呢。

    萬一這陳二牛將來心大了，少主難以壓制老臣呢？

    陳二牛的手持筆懸在紙上，一時竟不知該寫些什么。

    他對高官厚祿完全沒有興趣。

    只不過圣人的顧慮他也能夠明白，父母之愛子，則為之計深遠，更別說事關江山社稷。

    陳二牛深吸了一口氣，既然不知道怎么說，那便實話實說。

    自己見過邊疆落日，北地飄雪，滄海懸崖，京城這一方土地，如果不是自己心中志向未改，他本來就不會來。

    他愿在不惑之年后請辭，建學院以教化百姓。

    陳二牛面色平靜，圣人企圖從他的臉上看出些什么，可實際上陳二牛沉靜得像是沒看出他的試探。

    難道這個陳二牛和樂意童一般是個純臣忠臣嗎？

    樂家那般忠心的臣子可遇而不可求，他當皇帝那么多年早已明白，想要君明臣賢很是不易，是人便會忍不住猜疑有自己的盤算，真能做到樂家的人又能有幾個。

    皇帝輕輕搖了搖頭。

    伺候在一旁的劉公公看到陛下搖頭，心中一沉。

    只希望陳侯爺所寫能說到皇帝心中。

    答完題陳二牛松了一口氣。

    時間也很快就到了，他們被帶去偏殿等候。

    幾位考官飛快地批閱著考卷。

    寧弦看到那熟悉的筆記再看到上面的內容干枯的手顫抖了一下。

    這孩子小小年紀文中為何有種悲切之感，表面上雖然是在闡明忠君愛國之情，實際上字字句句都是承諾，

    連寧弦這個自認浮沉多年心如磐石的老人都忍不住心驚，他們這些老骨頭是不是逼的這孩子太狠了些。

    他的頭轉向圣人的方向對他微微點頭。

    十份寫的最好的考卷擺在了圣人面前。

    圣人一掃便看到了陳二牛的那份卷子。

    太子與其的通信他都看過，太子自從發現陳二牛的非凡之后各種信件便都到了他的案頭。

    只是他沒料到陳二牛會寫這些。

    陳二牛在文章中寫，他少時聽說漁戶轉為農戶時需要三十兩時，便想好以后不娶不生飄于湖上，來時清靜，走時也干凈。

    只是他機緣巧合開始讀書習字……

    圣人看到的根本不是個野心勃勃的少年，更像是個經歷風霜后平靜淡然的老人。

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