東京城。

    自神衛軍出征后，長達五個月的酷熱干燥仿佛終于降低了些溫度，人在室內只要不忙碌，不用冰、只打打扇，也能不出汗了。

    近日府里在籌備五姑娘裴錦玥的十五歲生辰。

    侯夫人想給裴錦玥辦一場不說多奢華，起碼熱鬧一些的生辰宴，驅一驅侯府近日來的低沉氣。

    裴錦玥幾個姑娘平日愛親近喬芝這個大嫂，所以侯夫人便讓喬芝幫著一齊出出主意。

    剛從金玉苑回來，喬芝還沒歇順了氣，就聽有人來通稟，她娘家王夫人來訪。

    自喬芝出嫁后，這還是繼母第一次主動到侯府來探望。

    喬芝心道無事不登三寶殿，再說上回三公子成婚時繼母與她還有些爭執，按繼母沒恩也要起幾分怨的性格，喬芝不覺得她真是來簡單探望自己的。

    不過就算有深仇大恨，憑著一個孝字喬芝也要以禮相待，更何況只是些口角之爭。

    所以她還是親自帶人迎去了門房，先順著禮節帶王瀾珍與喬樂茹去見了老夫人與侯夫人，然后才將人帶回扶風榭，招待在正屋。

    原本王瀾珍上門朝喬芝打秋風還有些畏手畏腳、豁不開面子。但是跟著喬芝一道見了侯府兩位雍容華貴的夫人后，心里想著自己是這樣富麗的勛貴之家的親家，又逐漸挺直了腰桿，找回了氣場。

    她坐在墊了軟墊的雞翅木雕云紋圈椅上，望著喬芝的丫鬟端上來的青鳳髓茶水、看著就精細的點心，以及新鮮飽滿的瓜果，心里不禁一陣泛酸。

    如今天干，什么作物都減產，瓜果糧米的價格日益增高，尋常人家都得縮減用度了，喬芝這奢靡的生活卻半點沒受影響。

    王瀾珍恨恨地一口飲盡了茶，挑了一個圓潤粉紅的蜜桃在手里吃著，又將點心都推到喬樂茹跟前，讓她多吃些。

    喬芝假裝沒看見繼母與繼妹上不了臺面的這些小動作，溫和笑道：“母親，家中近來可好？”

    當著喬芝的面，就算家里不好，王瀾珍也不能說實話。更不能將蘭珍館的事告訴她。

    王瀾珍這次來，主要原因就是如今蘭珍館一月生意不如一月，遇上今年旱災，更是堆了大量的貨物賣不出去。

    喬家因為幾年前買了宅院，并無多少積蓄，一旦生意冷清下來就入不敷出，再過兩個月連鋪面的租金都成問題。

    王瀾珍嫁進喬家后是攢了不少私房，但她壓根不想拿出來貼補喬家。她的銀子，都是留著自己花用，再給女兒兒子的。若拿了出來，不就白便宜了那個老太婆和喬家不是自己生的長子了么。

    王瀾珍今日到侯府來，自然不是平白無故地好心來看喬芝好不好，而是想找喬芝要銀子貼補蘭珍館的。

    可直白說要銀子多難聽？王瀾珍遮掩答道：“家中還不錯，你祖母、你父親、弟弟meimei都好。不過如今的情況你也知道，沒點家底的日子都難過得很。每日想讓你祖母吃些好的，都要花費不少?！?/br>
    王瀾珍說話間，正房門外有人求見，喬芝聽繼母說完后才轉頭問清情況，沒想到是裴承赫的乳母傅mama，便讓人進來了。

    傅mama走進來，先朝二人行禮道：“少夫人萬福，親家夫人萬福?！比缓笞叩絾讨ド磉?，交疊著手站在她身側，猶如喬芝的管事嬤嬤一般。

    喬芝回過味兒來，這應該是裴承赫走前吩咐過的。他不在身邊，一旦有情況，就讓傅mama來幫她。

    于是喬芝給王瀾珍介紹道：“母親，這是扶風榭里品級最高的傅mama，世子的乳母，常教我理事的能干人?！?/br>
    她這是在提醒王瀾珍，這個嬤嬤地位高，不是輕易能惹的下人。

    王瀾珍看了一眼傅mama雖然帶著笑，卻還是肅穆的面龐，想到之前裴世子半點不留情面、兇惡罵她的模樣，頓時就有些瑟縮。

    喬芝因為裴承赫的無微不至，暗在心中高興了一番，然后才繼續說回剛才與王瀾珍的話題。

    “母親是說家中吃食已經成了困擾了？”

    王瀾珍點點頭道：“是啊，如今錢都當不成錢用，米比rou還貴?！?/br>
    喬芝已經確認了王瀾珍的意思。

    說著這樣的話，肯定是有所求了。至于王瀾珍是為了什么，只要看她求多少就能知道。

    針對王瀾珍的話，喬芝先是嘆道：“荒年確實艱難?！庇謫査?，“母親，家中可有需要我幫忙之處？”

    見喬芝問了這話，王瀾珍立即打蛇隨棍上，直白道：“芝丫頭，你如今富貴了，吃穿用度皆是不凡。世子又待你不薄，想必你手頭定是寬裕的。你想想家里養你的恩德，給你嫁了這樣好的婆家，如今家里需要你扶持，你援些銀子該不過分吧？”

    家中女兒發達了，給需要幫助的娘家援些銀子自然不過分。喬芝和氣地問道：“母親需要多少？”

    見事態這么順利，原本心里想著五百兩的王瀾珍話到嘴邊猛然一改口道：“一千兩?！?/br>
    喬芝笑了笑。

    哪怕王瀾珍少說些，她也能理解成家里確實困難，吃用都成了問題。再說還有間鋪子，和家中那么多奴仆，都是需要錢的地方。

    可一開口就是一千兩，還是白給，那就是欺負喬芝身為女兒，不好拒絕了。

    本來喬芝就對娘家沒了留戀，拿親情壓她，也要她心甘情愿才行。

    “母親，您又不是沒管過家的人不知道輕重，一千兩是不是有些為難女兒了?！?/br>
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