“爹”，踏炎定睛望著眼前女子，面容熟悉。

    這女子長得倒是清秀，不知在何處見過。

    等等！

    踏炎細細回憶。

    這不是方才車上那位蠻不講理之朱家朱瑾公子?

    稍等!

    她如此裝扮!

    原來她是女子!

    踏炎饒有意味，望向不遠處朱瑾。

    朱瑾環顧周邊，見踏炎也頗為驚訝，銅鈴般大眼，本來圓又圓，此方用力睜開，更是明亮。

    “你怎么在這兒”， 朱瑾方才還溫順，滿臉微笑，半撒嬌其父親。見踏炎連忙拉下臉。

    踏炎眼帶笑意，嘴角含春，笑著望向朱瑾，“我乃你父親邀請坐上席賓客?！闭Z氣稍顯擺。

    “朱瑾，不得無禮”，朱老爺雖聲音稍微嚴厲，制止朱瑾對踏炎無理。但聲音之中仍舊寵溺。

    “可是爹，”朱瑾不滿，右手指向踏炎，“方才我出府，本想到錦云閣為你買云翠綠羹，結果就是這…”

    朱瑾聲音委屈，嘟唇可愛，向其父親撒嬌。

    “不得，對二殿下無禮”，朱老爺強調二殿下三次，朱瑾本想繼續訴說，可聽二殿下三字，忽然緩過神來。

    “二殿下?”朱錦心中只有一答案，“難不成是當朝監國，陛下之弟，妍太妃之子，炎親王?”

    “正是在下”，踏炎坐著，點頭，得意。

    看你方才如此，蠻橫無理。

    朱瑾一愣。

    朱瑾身旁之大夫人聞言失色，趕忙將朱瑾拉下于座位之上。

    同桌而坐之二夫人，低頭含笑。

    二夫人身旁一面容姣好之女子，也在偷笑，不時瞟向朱瑾，以及踏炎。

    這二殿下平時就不賣人面子，如今居然到了爹爹之生辰宴上。

    往年爹爹邀請他，他還不屑于此。今日忽然就來了。

    本來爹爹的生辰宴，也并無邀請二殿下到來。

    爹爹卻是與當朝陛下黎栩較為親近，只是陛下登基以后，政務繁忙，也無暇出宮。

    自打朱瑾記事以來，朱家一向并無與二殿下有交集。也不知從何時開始，爹爹開始與二殿下有交集，還邀約其至自己生日宴。

    朱瑾坐下以后，大夫人連忙在朱瑾身旁低言，“此人為二殿下，我不知你們二人方才發生何事?？傊灰桥钕?，一切晚宴之后再說?！鳖┫蛱ぱ?。

    “難得二殿下，今日大駕光臨?！敝炖蠣斆徑鈱擂螝夥?，“聽聞二殿下喜歡與我家朱毅交往”

    朱老爺剛提朱毅之名，便看見朱毅和那淮南王一同向自己這方走來。

    淮南王見踏炎坐于朱老爺之身旁，甚是驚異，連忙向前作揖于踏炎。

    “不想，今日二哥也在此?！被茨贤豕Ь纯杉?。

    踏炎也甚是好奇，喜歡守在自己地方一向少離之淮南王。今日居然上狄榮城，為朱家老爺祝賀。朱毅還親自接待淮南王，朱家嫡長子親自接送，看來關系不淺。

    “淮南王終于到來，可等你好久了!”朱老爺子態度更是和藹可親，似乎與淮南王，頗有交情，相交甚篤。正正應了踏炎心中所想。

    “朱老爺客氣?！被茨贤醮藭r問朱老爺之聲，朱毅招呼著淮南王在朱老爺對面座椅。

    “難得淮南王給我幾分薄面，年年來為我慶生，真是榮幸之至。恰逢今日二殿下也于百忙之中抽空前來祝賀我生辰之喜，真感謝二位是用心?！敝旒依蠣斂吞讕拙?，望向淮南王。

    我現坐于朱家老爺子身旁，大概也是因為我目前監國之身份。朱老爺對我恭敬有加，但他對淮南王之態度與言語，更為親切。

    想來朱家與淮南王，竟都有交情。

    黎栩與朱家交情也不淺，但似乎也沒有淮南王與朱家交情如此之深。

    淮南王見坐在大夫人身旁之朱瑾，笑逐言開。

    “朱老爺真真客氣?！碧ぱ滓搽S之回應出老爺。

    淮南王笑容示意點頭，再次望向大夫人身邊之朱瑾，“有段時日，不見朱瑾，真是越發淡雅婧美。大夫人真是教女有方，朱家有女初長成，亭亭玉立呀?！?/br>
    淮南王不斷贊賞，雙眼也不曾從朱瑾身上離開。

    踏炎忽然放聲一笑，“朱家大夫人之女朱瑾真是好生優雅婉約，決不能與普通街道之上那種大聲嚷嚷之鼠輩相提并論!” 朱瑾本聞淮南王之言，客氣笑點頭，隨后聞踏炎之言，心中之氣更是上來。

    不行，我得壓著怒氣，今日乃爹爹之生辰，不可如此。

    朱瑾立馬掛上笑臉，望向踏炎，“謝過，二殿下之夸獎。今日有幸一見二殿下之真容，真是難得啊?！?/br>
    “難得二哥今日前來，真是有緣。自我被父皇封為淮南王后，便極少在這狄榮城了。見陛下與二哥之時也較少，今日一見二哥，是越發清爽俊朗些?！被茨贤醪恢獌扇税l生何事，聽出朱瑾與踏炎之話中，針鋒相對，于是連忙緩尷尬。

    “五弟是難得呀。居然能年年堅持從淮南之地，到此為朱老爺祝賀。想必五弟與朱老爺子關系定然不錯?！碧ぱ自捴杏性?，淮南王怎可聽不出？

    “我和朱老爺的淵源，還是頗深呀”，淮南王見此狀，若不向踏炎解釋清楚，他到底以為自己巴結朱家之人，居心不良，為自己爭權奪利籌謀了。

    “其實朱老爺一房人，原是淮南之人。我剛至淮南時，朱老爺給予我不少幫助，我才能好生管理該地官員?！被茨贤跫毤毜纴?，踏炎聽之，連連點頭，這似乎也順理成章。

    “后聞，朱老爺舉家搬遷至狄榮城。從淮南出發至狄榮城雖也要一小半日之光景，但朱老爺當年多有幫助，所以朱老爺之恩，沒齒難忘，我當年年準時為朱老爺慶生?！?/br>
    踏炎得知前因后果，連連點頭，倒是順理成章。但淮南王在淮南頗有政績和聲望，深受人民擁戴，與百姓官員關系處事相當好。

    現朱老爺又是狄榮第一首富，主仆關系不錯，得當個心。

    雖他政績尚可，心系百姓，也是忠義之士。但知人口面不知心。

    當時郢楓也受人誤導，走上了謀逆之路，還是得小心為妙。