吳邦奇說：“按說像府上這樣的人家，肯定要娶大家小姐，婚前不知根底嗎？“

    王樞進長嘆了一聲，擺手道：“也是命中注定，我剛入仕時在工部，這柳侍郎是我上司我兩個也甚是投緣，他也是山東人，聞得各自家中有子女便定了親，那年孩子也就十三歲，過了三年完了婚，那柳小姐進門就病了，說出去讓人笑話，兒子半年連房都沒入，小姐倒還賢惠主動讓陪嫁的丫頭叫紫云的收了房，兒子才算成了婚?！?/br>
    吳邦聽了也替他家惋惜，王樞進又說：“人生在世，什么富貴榮華都是虛的，只無病無災就是萬幸了，再結親我不看門第只要人茁壯，小夫妻能長相守比什么都強?！?/br>
    吳邦也是喪妻的人，怎么不深以為然，也附合道：“王兄這么說倒是提醒了我，我有個小女還不曾許人，先妻早去我一心怕她受苦，想配個安逸富貴的人家，如今想來這夫婿人材更重要，要是多福多壽的才好?！?/br>
    “正是，正是?！罢勗掗g，王樞進也不將媳婦去世這事放在心上了。

    過了幾個月王樞進寫信問家中的事項都處理好沒有？若好了請兒子同姨娘同來南京過節，也是讓兒子散散心的意思。王敏正回信說好，王樞進就讓手下去租房子，辦家具，白日間就同吳邦一起看房子，挑東西，這日兩人看了城南獅子橋下一座兩層小院，說了一年四十兩房錢，回程往秦淮河邊坐坐找了個酒樓吃飯，正喝著酒在談詩，只見一對青年男女上了樓。王樞進嘆說：“我小時侯給我爹管得連個街都不能上，如今坐在秦淮河邊風月大好，人卻老了?！闭f著又望那女子，梳著兩個辮子，穿著一身紅裙，分明是個小女孩的打扮，跑的臉上紅紅的，正大聲喊小二的上茶來，王樞進又說：“這南方女子外向活潑，有說有笑的倒好?！?/br>
    吳邦聽著話抬眼看去，吃了一驚，大聲喝道：“錦姐，你一個女孩子大白天上街瞎撞什么？”

    錦姐嚇了一跳，一旁李希青也嚇得不輕，兩人上前給吳邦見了禮，一個叫爹爹，一個叫姨父，吳邦瞪了他們一眼，說：“上前見過王大人?！?/br>
    王樞進笑呵呵地說：“在外頭叫什么大人不大人的，叫聲伯伯吧！“

    他兩人上前見了個禮，口稱王伯伯，王樞進見錦姐白里透紅的臉兒，水靈水秀一雙眼睛，高豐的身材，有一種生機勃勃的青春之美，不是那西子捧心之流，心下就有了幾分好意，只是當場不好說得，再看李希青也是個體面少年，問了他幾句讀書的話，掏出兩塊小銀子讓他們買果子吃，李希青還在接與不接之間，錦姐看了一眼吳邦的臉色并無什么不妥，笑盈盈上前接了，口內叫著伯父稱謝，李希青也跟著接了，吳邦訓道：“還在站在這里干什么？趕緊回家去，我今日不得空，有空我找妹子說話，怎么大白天讓你們上街入肆的瞎撞？”

    李希青倒不敢辯，錦姐怕以后真禁她上街，就解釋說：“爹，尋常從不出來的，今日姨母同大哥理貨去了，秦媽和秦老看著柜上，大嫂子和李奶奶不會做飯，半生不熟煮了鍋干飯在家里，不得以讓二哥同我來叫幾樣菜家里吃去?！?/br>
    吳邦說：“妹夫在家不出來，讓你們兩個孩子出來？”

    錦姐答說：“姨父本要出來的，臨出門問我們想吃什么？我們一人報了五六個菜名兒，他就說：”你們兩個去吧，難得下回館子，挑些喜歡的吃?！?/br>
    吳邦深知李禁是個不管事的人，此時聽了也信了，只得笑笑，吩咐說：“你們樓下叫幾樣冷盤趕緊家去吧，就一日湊合些?！?/br>
    兩人聽了彎了個腰，風似的跑下樓了。

    ☆、督府應為攀折客

    王樞進看錦姐甚好，外間不好多說，只勸了吳邦兩杯酒，席間問了些關于錦姐的話，吳邦說起來不盡的憐愛，王樞進聽來不住的贊許。

    過了半月，王敏正同姨娘一行人從山東坐船到了，王樞進叫頂轎子送女眷先回去，自己帶了兒子王敏正往城中轉了一圈，王敏正初次到南京，見東南勝地，風景繁俗，大街小巷十步一館，百步一樓，路人打扮時新，舉止風流與任城地方不可同日而語，他左顧右盼正看的新鮮，不意街角處還撞見了兩個女子坐在門邊說笑，王敏正避之不及倒紅了臉，見周圍人來人往不以為意，才放上心大膽朝前走，王樞進一面走一面跟兒子說話，眼看到了家門口，又有婦人抱著孩子在街邊買燒餅，王樞進對兒子說：“這是蟹殼黃燒餅，山東吃不到的，我買幾個你們嘗嘗?！闭f著掏一把錢，讓小廝去買燒餅。王敏正看那婦人不上三十歲，一點不避人，買完燒餅抱著孩子朝前去了，就問他爹說：“爹，這南京城里大白日的女子也上街走嗎？”

    王樞進說：“南京大地方風氣開明，小門小戶的女子也有時常出門上街的?！?/br>
    王敏正方知南京女子出門是常事了。

    進了家門，大家坐定，陳姨娘拿出條帕子就要抹淚，王樞進抬手止住，“快別如此，我接你來不是哭的，不要壞我一場興頭?！?/br>
    陳姨娘干揩了兩下眼，也不作哭樣了，叫了聲大人，怪歡喜的。

    王樞進把著兒子的手說：“我兒，到了南京好好散心，不要想那些舊事，爹主意替你再尋一門好親，你青春大好呢！”一面說一面讓人倒茶來吃，山東跟來的婆子說：“大人，家中無柴還沒燒水?！?/br>
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