李姑同哥哥一起吃了飯，李禁幫忙收拾了碗筷，又囑咐妹子平常少做活，不要勞碌。李姑點頭，抱著孩子送哥哥出了院門。

    暑天也沒有什么事，莊子圍場里曬滿了陳糧，沈元和幾個莊客坐在草亭里閑話，遠遠見車來還在猜是誰，等走近了方知是哥哥，忙迎到場外，見禮道：“哥哥怎么來了，快請里面坐?！?/br>
    莊客們也拾掇出一條長凳擦了擦，倒了碗霍香水捧到李禁面前，“相公請用?！?/br>
    李禁回了個禮，“老鄉客氣了?！?/br>
    沈元拿了把蒲扇一邊替他扇風，一邊說：“哥哥親來也該早說，我今日就不到莊上來了，專在家里親等，也辦菜置酒好迎一迎?！?/br>
    李禁擺手，“我不是來吃飯的，這次來只為云哥兒?！?/br>
    “云哥兒在哥哥家惹事了？”

    “不曾，不曾，在我家一月有余，我日日教他讀書，一本千字文如今全識得。這等一個讀書的好苗子，你該早早送他入學才是?！?/br>
    沈元笑了，“哥哥掛心這個，我心里也有數。我自己雖不上進，我還能攔著孩子不上進嗎？原想著孩子小不著急，現看來也該啟蒙了，哥哥放心?！?/br>
    “如此方好?！闭f著就要起身，沈元攔道：“哥哥來一趟，吃頓飯住一夜再回去?！?/br>
    李禁搖頭：“你家中事多，妹子大熱天的替我忙飯？我實舍不得她，我早早回去了，年節再會吧?！闭f著就走了，沈元送到外面路口。

    夏日過去金秋到來，吳邦親自上門來拜節。送了兩只鴨子、兩方rou、兩盒月餅、兩壇金華酒、一簍螃蟹、一籃田螺。李禁先出來迎了，楊佑帶著錦姐出來接，到了堂上又見過了李婆，吳邦見了禮。

    李婆滿面堆笑：“姐夫好氣派，當了老爺就是不一樣了?！?/br>
    “哪里，哪里，老夫人見笑了，不過是給人當差，哪里配稱老爺呢?！?/br>
    李婆一努嘴，“這差多少人想當還當不上呢，錦姐是個小姐，姐夫自然是老爺?！?/br>
    吳邦這才顧上仔細看了看錦姐，穿得小翠衫，石榴裙，戴得銀項圈，喜洽福相，吳邦抱過孩子問：“你想爹沒有？”

    錦姐搖搖頭。

    吳邦不覺眼中掉淚，楊佑借故說：“姐夫來了，我讓櫥下辦幾個菜?！?/br>
    說完就給李婆和李禁使了個眼色。李婆會意，口說：“我與禁兒一起去，你坐著與姐夫說話?！背吨罱统鋈チ?。

    楊佑遞了帕子過去，“姐夫，孩子還小不懂事?！?/br>
    吳邦揚起臉，忍著淚，“我只是想起她娘?！睏钣酉肫餵iejie也一時心酸。還是吳邦先開口，“眼下就是中秋了，我這幾日也在家，織娘也想meimei準備接錦姐家中呆幾日。秋來我要往無錫公干去，平日也顧不上孩子們?！?/br>
    “極該的，你一個男人家做官要緊。我這里有個丫環我讓她替錦姐收拾收拾，你吃了飯下午再走?！?/br>
    李禁請吳邦書房中坐，兩個兒子也來見過姨丈。李禁又說起文章上的話，吳邦也講講官中的事。

    中午，楊佑讓人從酒樓訂的菜，海哲、香腸、鴨珍、鴨掌、干絲、素雞、木耳香菌、黃花菜，打得桂花酒配鴨油燒餅。吳邦感其盛情，與眾人飽飲了一頓，臨別再三謝了。

    錦姐想到回家與jiejie團聚也挺高興的，與楊佑揮了揮手，“姨母你不忘了來接我?！睏钣狱c頭，她歡歡喜喜跟著吳邦上車去了。

    家中人久不見她一時見了都歡喜，織娘尤其高興問吃問穿，又拿出自己在家時做的鞋給meimei換上。

    吳母見了說：“這錦姐也大了，也該把腳裹上，再大下去不好收了?？椖锞褪枪砹??！?/br>
    吳邦對裹不裹腳倒不上心，“孩子還小，腳大腳小隨她去吧，咱家又不圖女兒發跡?！?/br>
    吳母也不好再言語。晚間也擺了一大桌的酒菜，一家人一起吃了頓飯。晚間錦姐就和織娘睡了，織娘握著錦姐的手又細細問了好些話。

    那邊中秋李姑又回娘家，云哥里里外外找了一圈沒找到錦姐兒，春園在房中問說：“你找姑娘嗎？”

    他點點頭。

    春園說：“姑娘回家去了?！?/br>
    云哥兒頓時就xiele氣，沒精打采地下樓去了。李禁正在樓下找他，“云哥兒，來來來，同舅舅寫字去?！币贿厾恐鶗坷锶?，一邊說：“你入了學可不叫云哥兒了，叫沈澄，你可把這兩個字好好練練?！?/br>
    沈澄無可無不可的跟舅舅去了書房，果真就練了一天的字.晚間再留他住，他怎么也不愿意。

    過了半月時已深秋，吳邦送錦姐回楊佑這里，給置辦好了冬衣，新縫了兩床冬被。楊佑留飯，他說上司在還衙中等，臨出門給了春園一封賞錢。

    禮部主事叫王樞進，山東任城人，是個舉人出身。他父親王敬中早年做過提督，用兵麓川，如今告老在家。他等父親致仕才出來做官，心境淡泊，生性和善是個再好不過的人，同吳邦共事半年，早就成了相知。

    這日早在渡口包了個船等著，一齊往無錫公干去。離船開還有會兒，吳邦讓小廝去酒店里打了幾角酒，買了幾斤豬頭rou、兩包花生米、并二十個饅頭，請眾人一起吃。自己和王樞進另擺了張桌子坐在后倉，一面吃酒一面說話。

    吳邦今年三十歲，王樞進三十四歲。吳邦年前喪了妻，王樞進去年喪了妻，都只有一妾。吳邦有兩女一子，王樞進有一子兩女，真真是對同命知心的人。兩人吃著酒說著話，不覺天昏黑了，殘月倒掛，滿天星斗，船家進來點了個爐子，煨了一鍋魚湯。

    --