得婢女的點頭，她有些失望，但事情也不急在一時，便抬手，“那先梳洗罷，待會兒帶我在府里轉轉?！?/br>
    如無意外，她需在這里住段時日，是個甚么布局總該看一看。

    婢女松了口氣，忙對外招手，立刻有仆婢魚貫而入，端盆捧巾，恭恭敬敬地立在一旁，尚算寬敞的內室站得滿滿當當。

    這樣的排場絲毫不夸張，當初她喪母住進宮里，皇帝皇后擔心照顧不好她，撥了上百個宮人伺候，出門前前后后綴著，比圣駕出行還威風。

    扶侯其實很不滿她這樣的嬌氣，這會兒興許是心疼女兒初遭大變，又初到陌生地方，便盡可能對她好些。

    郡守府的物什，遠比不上洛陽奢華，但應扶候要求，呈到扶姣面前的也都是精品。譬如眼前這銅洗盆，底下捏泥人似的制了好些魚蝦，水紋一蕩，活靈活現地在盆底游動，很有些趣味，扶姣撥弄著玩了好一會兒，才任人服侍擦手，繞到彩繪屏風后更衣。

    近冬時節，又是在雍州地界，她帶的那些衣裙已不適宜，管事連夜著人采買了幾套衣裳，先應付幾日，等得了空再著人入府量體裁衣。眼前這身是豆綠的綢衣，外罩輕薄的月白夾襖，羅裙有條收腰的束帶，輕輕一系，便顯出纖細的腰身。

    以扶姣的年紀相貌和體態，其實多是她襯衣裳，做樣精致的衣裙至多算錦上添花，能把她扮丑了才叫稀奇。

    因此得了一溜兒的夸獎，扶姣并不以為意，這類話她聽得多，對自己也向來很有信心。但精細打扮仍很重要，親自挑了小簪和耳墜，正感覺有些餓時，朝食送來了。

    依舊是魚湯打頭陣，濃郁的香味遠遠就能聞見，不帶絲毫腥氣，奉湯的下人閉著眼以視死如歸的語氣說：“掌廚說，按著都統給的方子，從魚的大小種類到火候調料，絕無差錯，倘若郡主還不滿意，那……那就是他功力不到家，只能換人來?！?/br>
    主子挑剔，下人跟著倒霉，為這一碗魚湯，廚房來來回回忙了快兩個時辰，再晚些就能用午食了。往常扶侯用飯都沒這么挑過，掌廚心底郁悶，簡直恨不得讓李都統親自來做，一比高下。

    扶姣抬了抬眼皮，總算不再是一聞著味兒就嫌棄推開，給面子地喝了幾口，眉頭微皺，心覺還是差些味道，口中卻道：“尚可罷?！?/br>
    奉湯的人松了口氣，有種終于度過難關的慶幸感。

    喝著湯，扶姣心底仍對李承度的拒絕很不滿意，只是眼下不是算賬的好時機，她暫且把這事記在了小本本上。

    等見了面再說。

    隨意挑揀著用了幾口，稍微添了肚子，扶姣就停箸，有些耐不住地出了里屋。

    院落頗大，一排紅漆欄桿隔開院里的泥地，正中一道石子路直通半月形拱門，有種曲徑通幽的意味。興許覺得門邊景致光禿禿不美觀，移栽了幾棵南天竹捱著，正是收獲的時節，紅通通的果實累綴其上，色彩明艷，將小院也裝飾得鮮亮起來。

    扶姣很喜歡這道門，它和長公主府里的一處后院有些相似，不同的是那兒還有棵高大的梧桐樹，可以在上面吊秋千。于是心底琢磨，可以在這處也置一個秋千。

    忽然頓住，一指來回穿梭搬運東西的仆役，“他們在做甚么？”

    婢女才記起因著魚湯的事奔波，竟忘了告訴郡主這樁事，猛地拍腦袋，“忘說了，侯爺說月舍不向陽，居住不宜，要給郡主換個院子住，今兒就搬?！?/br>
    “不是挺好么？”扶姣納悶地回看，景致和大小都勉強令她滿意。

    “大夫和侯爺都這樣說，我也不大懂，總之對郡主身子好，大病初愈，總要多注意些?！?/br>
    扶姣便問，“那搬去哪兒？”

    “就是原先婉姨——婉娘子的屋子，郡主想先看看，待會兒順道就能過去?！彪U些順嘴把人溜出了口，婢女被自己嚇了一跳，小心翼翼覷去，還以為郡主會追問婉娘子是何人，沒想到她竟只點了點頭，毫不關心地帶過了。

    今日不是甚么好天兒，景致了了，秋風一掃，塵土飛揚的滋味并不好受，能慢悠悠逛下去，全勝在一股新鮮感。雍州地處大鄞西北角，風沙雖不如真正的西荒地夸張，但也有些，兼之晝夜溫差大，建筑有典型的西北風格，墻厚窗小，房屋間距大。

    粗獷也是美，扶姣隨意轉了程，就開始期待張掖郡的風土人情了，轉頭道：“我要去外邊看看?！?/br>
    “近段時日還是不要罷?！变椎殡y道，“侯爺先前就放出了風聲，要在張掖郡和附近設賑災點，接納流民。如今咱們住的這塊兒雖沒有，但到底城內人員混雜，亂得很，也沒甚么好逛的?？ぶ鲗嵲谙肴?，得讓侯爺配幾個護衛才行?！?/br>
    扶姣完全不知這事，問得更詳細些，才知雍州因著先前起義的事，有好些地方陷入了混亂。

    官府無序，下面就沒了章法，一些老弱無依的人根本無法生存，不得不出走到別的地方。人多了，也就形成了流民。

    除卻老天爺給的災害，也只有戰事能讓這么多百姓流離失所，渥丹說起來時心有戚戚，“我就是從西河郡來的，爹娘早沒了，索性只有一個人，遇到府里采買人服侍的管事，就跟來了?！?/br>
    單看起來開朗疏闊的人，沒想到身世也這么可憐，扶姣瞧了眼她，“顏如渥丹，其君也哉。這名字聽起來像書香世家?！?/br>
    渥丹老老實實地答：“當時爹托私塾先生取的，說是名字起得好，命里容易得遇貴人。要不怎么說聽老人言不虧呢，取了這名，如今不就遇見了郡主么?！?/br>
    老實人說起奉承拍馬屁的話，也是很有意思的，扶姣被逗得眉眼彎彎，自然而然地對她親近了幾分。

    笑了會兒，忽而意識到渥丹話里的不對，爹爹差不多兩月前領命到雍州平亂，那時還說戰勢膠著，恐怕要段時日才能拿下，怎么這會兒竟那么早就開始思索賑災施粥的事了？

    想起昨夜一路行來，張掖郡寧靜平好，府內井然有序，來往無論是仆役還是兵士，都不像才經歷了戰事的模樣。

    當初爹爹剛領命往雍州平亂時，她幾乎天天往宮里跑，那拿軍報的傳令官都還有幾分急切呢，總是跑得滿頭大汗，怎么這兒反倒桃源般安然，是不是有哪兒弄錯了？

    扶姣不通軍事政務，全憑看了點閑書的直覺，真叫她分析，也說不出二五六來，于是問渥丹，“爹爹是甚么時候搬進來的？”

    渥丹回憶，“我是半月前入的府，在那之前……大約有一月罷！聽說侯爺他們大半個月前就在城外施粥了，應是安頓好就開始了。其實現下雍州的形勢已經在慢慢好轉了，侯爺派了人去各郡管理，亂象一平，就不會再有那么多流民?！?/br>
    她感慨，“多虧侯爺，先前咱們雍州多苦呀，那樣重的稅壓下來，沒幾個人吃得飽飯，稍微藏些糧就被官老爺搜走了，餓起來能去街上和狗兒搶吃的，官老爺的狗吃得肥光滑亮，人反倒只剩一把骨頭。后來有人起事，帶頭抄了刺史府，日子看著是好些了罷，可是底下人也沒撈著甚么好處，天天殺這個官砍那個爺的，連地都沒法兒安心種了?！?/br>
    國君不作為，底下生亂象是難免。這樣窮苦的日子，扶姣領略不到，只能從渥丹口中聽說，漸漸終于發覺了蹊蹺。

    爹爹在雍州的名聲太大了，譬如渥丹這樣的普通百姓，說起他滿口夸贊，提到皇帝卻要么茫茫然要么唾一口?？墒悄切┵c災的糧食又哪里來呢，爹爹先前是來打仗的，糧草都是軍需，怎么可能勻出流民的口糧。

    如果不是提前準備，如何能做得到？

    想起舅母說的那些話兒，扶姣第一次有了不確定的感覺。

    …………

    扶侯睡得并不好，俗事擾眠，夢里本該安謐的天空也變得昏沉沉，壓得人喘不過氣。

    他忽得睜眼，才發現是木枕睡歪了，壓到左胸，怪不得這么不舒坦。

    昨夜那事鬧的，確實身心疲憊，他后來還另吩咐了人去查詳情，著重查督軍那塊兒，考慮的不只是婉姨娘欺瞞，更擔心和徐淮安有聯系的實際是督軍。督軍是他一手提拔起來的心腹，按說不會有問題，可憫之離開前的眼神叫他有了警惕，真是生怕有個萬一。

    被騙一次也就罷了，再來第二次，他這主公也就不要當了。

    扶侯先前那樣輕易地信了督軍的話，多少還是因這自大的毛病。他平日行事雖謹慎，可對于自覺底細明了的自己人，總認為盡在掌中，不會做出他意料外的事。譬如婉姨娘，他其實依舊沒怎么敢信她能去謀害女兒，畢竟其中緣由實在想不通。

    思索之下，關節還是得從婉姨娘那兒打通。

    他歇息時大夫應該去過了，人不知醒沒醒，又或預備了甚么話兒討饒。

    思緒漫無邊際地飄了會兒，婢女入室卷起棉簾，發出輕微的聲響。正是申時的時辰，日色西斜，光隨著棉簾卷起一寸寸漫進屋內，不像午時那般刺眼，這時是和煦的、溫柔的。扶候側首瞧去，直欞窗邊探出了一朵白玉荷，潔白的身姿裊裊娜娜，蒙著夕陽散出淡淡的柔光。

    親隨長明正迎著這陣光入內，手捧茶和點心，“侯爺一覺睡過了早午食，先用些茶點填肚子，待會就傳晚飯罷?！?/br>
    扶候嗯了聲，起身趿鞋，“歇息時可有甚么人求見？”

    “除小郎君，沒有旁人了?！遍L明輕聲說，“等了一個多時辰，見侯爺一直在歇息，就沒打攪，回院里去了?！?/br>
    “叫他待在院子里老實看書，別整日的跑來跑去?！狈龊畎櫭?，明顯在因婉姨娘的事遷怒，“養在婦人膝下，都失了規矩，還有今早書房守門的是誰？以后也不用再當值了?！?/br>
    長明忙說已經處置了，奉上熱巾給扶侯敷臉，看他仰面含了會兒漱口茶，再輕輕一吐，整個人有種松快的感覺，這才小心地繼續開口：“侯爺今早發那樣大的火，應是把小郎君嚇住了，聽說一整天都沒吃甚么東西。侯爺要是得空，還是去看看罷，小郎君正是長身子的時候，餓著一頓都不宜?！?/br>
    這是用自己來威脅他？扶侯冷冷道：“他愿意餓，就餓著，夜里不得開火，沒到點不許給他吃的?！?/br>
    “小郎君也是一時情急，婉姨娘畢竟是他生母，孝誠的孩子，哪有不擔心的。婉姨娘有錯，侯爺罰就罰了，怎好當著小郎君的面，來日父子積怨，豈不是笑話?！?/br>
    今早的事，長明都聽得很清楚，他是扶侯身邊的老人，便敢說這些掏心話。小郎君是他看著降生的，當初婉姨娘不能露在人前，暗地里侯爺全交由他打點，因此長明對小郎君的感情比旁人都要深些，有意相幫。

    “我是父親，罰個姨娘難道能叫他怨上我不成？真是如此的話，這種不孝子不要也罷?！?/br>
    話是這么說，但長明的意思多少也聽進了幾分，兀自凝眉間，外邊仆役報，“婉姨娘那兒有事要稟報，侯爺，傳人進來么？”

    眉頭皺起，開口是想拒絕的，話到嘴邊又停住，傳人入內，語氣不好地問：“甚么事？”

    來的是負責看管婉姨娘的小管事，昨夜扶侯沒耐心等她，人關去柴房后就沒再管，大夫晚了些時辰才到，竟真診出了些東西，稟道：“大夫說婉姨娘天生不足，后來生小郎君時傷了根本，本就體弱，如今情緒大起大伏，以致氣血翻涌，突生噩疾，若是不好好將養，怕是……怕是于壽元有損，時日無多?！?/br>
    先前扶侯吩咐他們只把人關在里邊，不用送食水，如今診出這個模樣，他們就不好把握尺度了，不得不來請示。

    扶侯錯愕，下意識道：“當真？”

    人扯了一次大謊，今后的信用也都要打折扣，扶侯懷疑這是不是婉姨娘串通大夫用來脫身的法子，小管事卻很肯定，“請了兩個大夫，分別看了幾次，都這么說?！?/br>
    扶侯著實愣了下，先前婉姨娘時不時就有個頭疼腦熱的，他沒當回事，以為是女子爭寵的手段，沒想到竟真是體弱到了這地步？

    手指搭在椅背上敲頓，一時猶豫。

    正如方才長明所言，婉姨娘是循念的生母，礙著循念的存在，他不可能太不留情，如今婉姨娘自己又是這么個境況，似乎都無需他來處置了。

    “她自己怎么說？”

    “婉姨娘對小的倒是沒說甚么，只寫了這個給侯爺?！毙」苁鲁噬弦环庑?，也有些諷刺，她因那封信漏了破綻，如今仍要寫信來挽救。

    扶侯一目十行地看了過去，和他所想差不離，無非是認錯，只說確實碰過那封信，但絕沒有同郭峰合謀害郡主。先陳事，而后陳情，道其實早就清楚自己身子的狀況，更不可能去謀害郡主，畢竟這對循念沒有任何好處。

    翻來倒去，其實還是那個說法，沒甚么新鮮。

    小管事察他神色，適時出聲，“侯爺，可要去看看婉姨娘？”

    “先關著?！狈龊畎研艁G到一旁，從神色看不出情緒，“食水可以送，若是缺了甚么……不過分也可以補，人不能放出來?！?/br>
    果然有轉圜的余地。小管事松了口氣，他為婉姨娘跑這一趟也是捏著把汗，畢竟侯爺從沒發過這樣大的火，好在婉姨娘在這兒似仍有幾分情面，沒徹底被厭棄。

    連聲應是，退身去了，扶侯手捏眉心，仍在思量。

    昨夜那樣盛的怒火，說甚么要斬殺的話，其實歇一覺起來就緩了許多，再聽到大夫的話，就更沒了殺心，畢竟碰過信和真正的謀害還是有區別的。再者說，女兒到底好端端地回到了身邊，當時扶侯那樣輕易地信她，未嘗沒有因這摻雜了一絲微妙的饒恕心理。只是最后被李承度揭穿，那層布再遮不住，不得不嚴詞厲色。

    同一件事，從昨夜擾到現在，才睡了大半日的扶侯又感覺腦袋泛疼，捏了捏眉心，“郡主呢？”

    “郡主已經大好，一早就起榻在府里轉了圈，還預備出去瞧瞧，下人們沒把握便先勸住了。侯爺看著，是不是要撥幾個護衛陪郡主？”

    聽女兒這樣有精神，扶侯總算有件舒心事了，微微流露笑意，“不急，先把她叫來，就說快到晚飯的時辰了，來陪陪我?！?/br>
    錯過了接風宴，父女二人確實該聚這一次。

    換好衣裳，扶侯松松披了件蘭紋的披風，手中捏一本史書，就著天光細看了兩刻鐘，忽然不緊不慢出聲，“紈紈是想給為父松松膽子？”

    想嚇人的小把戲落空，扶姣不大滿意，轉到前邊兒，“爹爹都不會裝一裝?！?/br>
    倒成他的不是了。扶侯眉頭一挑，抬眼瞧去，嫩綠的一身裝扮，看起來極有活力，比病懨懨的模樣漂亮多了，故作沉吟，“那再來一次?！?/br>
    “才不用?！狈鲦瘮嗳痪芙^，“我又不是三歲小孩兒?！?/br>
    說罷施施然坐上圈椅，很是驕矜的模樣，叫扶侯笑了笑，提聲讓人上菜。

    膳桌就擺在緊挨窗邊的位置，這時候還有朦朧的天光，燭臺無需特別明亮，和著花香樹影，這樣的一頓享用是件雅事。

    扶姣幼時就經常陪爹娘用飯，她從小就不叫人放心，貪吃零食，正經飯不吃幾頓，長公主為她打破了食不言的規矩，膳桌上想方設法逗趣，才能讓女兒多吃幾口。后來長公主西去，父女倆沿襲了這一習慣，只是不怎么說話，默默相伴罷了。

    其實扶侯不讓人去喚，扶姣今日也必會走一趟，她很難沉得住氣去忍耐一件事，尤其是在察覺出了那么明顯的蹊蹺之后，就更迫不及待想到阿父這兒要答案。

    但現下飯菜剛擺上桌，扶姣想了想，決定還是等用完這頓飯再說。

    她午食用得晚，這會兒不怎么餓，便偏著腦袋看扶侯，他不緊不慢地使箸，捱著她愛吃的，便也夾一筷子遞來，很有些溫情。

    扶姣不知不覺認真瞧著，才發現他曾經烏黑的鬢發染了斑白，并不多，甚至更添儒雅的風度，可是配著面頰幾處細細的皺紋，終究顯出老態來。

    歲月總是悄無聲息地留痕，叫她有些訝異，還有心酸，莫名為先前的猜想羞愧起來。

    爹爹對阿娘的感情毋庸置疑，至今都沒想過續娶，待她更是從未變過。這樣的爹爹，真的會有野心去奪舅舅的位子嗎？

    因為她女孩兒的身份，曾經多少人勸爹爹再娶，說至少要有一個兒郎承繼香火，可爹爹都沒應下。如果真的有那份心思，應該做不到這個地步，光憑幾句道聽途說就去懷疑他……好像不應該。

    她盯得久了，扶侯似有所感，轉過視線來，“我臉上長花兒了？”

    本是句調侃，扶姣卻若有其事地說：“爹爹長得好看?！?/br>