等到賈琮過來時，賈代儒已經裝出了一付淡然平靜的模樣了，只是那激動期盼的眼神，和微微顫動的雙手，還是泄露了他的心情。

    不知等了多久，賈代儒只覺得那時間十分漫長而難熬，他心中的希望也在一點一點地消失。

    轉眼看見賈琮的面色也漸漸凝重，賈代儒打起精神來勸慰道：“琮兒，這一次鄉試若是不成，也不必灰心失望。你小小年紀，已經是秀才公了，多少人一輩子都望塵莫及呢?！?/br>
    “我沒有”賈琮搖搖頭，正要開口說話。

    “老太爺，老太太，琮哥兒中舉了！”此時，齊平安帶著個小廝跑得氣喘吁吁的，一頭撞進院子來，嘴里大喊道。

    “快說，琮哥兒中了多少名？”賈代儒一聽，頓時精神大振，笑逐顏開，急忙催問道。

    “琮哥兒在榜上是第一十九名！”齊平安興奮地道：“恭喜老太爺、老太太，恭喜琮哥兒！官府報喜的官差一會兒就要到了，我們是先趕著跑回來告訴一聲的，請老太爺預備下官差的賞錢！”

    “哈哈，琮哥兒，這下你就是舉人老爺了！好孩子，你可給祖父祖母爭光了，快去給祖宗上一炷香，稟告祖宗這個喜訊！”賈代儒高興地手舞足蹈，又一疊連聲地催著朱氏準備好迎接報喜的差人，又催著賈琮去換上最喜慶體面的衣裳

    滿院子的丫鬟小廝都被指使得團團轉。但每個人的臉上都掛著nongnong的笑意，沒人有絲毫抱怨。小主子高中舉人，下一步說不定就要中進士了，家中定然會是蒸蒸日上，一掃以往的落拓潦倒，下人們都對日后的興旺生活信心滿滿，自然是人心鼓舞。尤其是，賈代儒剛才又慷慨大方地宣布給大伙兒發兩個月的月錢以做獎勵，老太爺今天真是高興啊。

    “喜報，賀賈門琮老爺高中鄉試第十九名！”府門口傳來差官高聲報喜的聲音，賈代儒立刻揚聲道：“快開大門，請報喜的進來！放鞭炮，朱氏，快把紅包拿出來！”

    那一日，賈代儒的家中是一片喜氣洋洋，歡聲笑語，半日不絕。

    賈母聽到這個消息時，已是兩日之后。她愣了片刻，聲音澀然地對著身邊的賈璉道：“璉兒，你把這事兒細細和我說一說?！?/br>
    “老太太，琮哥兒鄉試通過，如今已經是舉人了。京城里舉人一共取了九十名，他是第十九名，名次挺靠前?！辟Z璉低聲稟告道。

    “那是好事啊，”賈母緩緩地道：“寧榮二府，除了你東府敬伯父是進士外，就數琮哥兒這個舉人的功名高了。族中是怎么個反應？”

    “族老們開祠堂稟告了一回祖宗，商議著要給琮哥兒賞賜，在先前他中秀才的獎勵上加倍?！?/br>
    “這也是應該的！”賈母頓了一下道：“你和鳳哥兒說，咱們東府也備上一份賀禮，要豐厚些的，給儒太爺家送去?！彼龂@道：“雖然琮哥兒已經出繼了，但你們兄弟的情分還是不要斷了。你父知道這件事了嗎？”

    “已經知道了！”賈璉苦笑道。賈赦一知道這消息，頓時臉色就不好看了，把站在身邊的自己痛罵了一頓。道都是因為他們夫妻，他才會忍痛出繼了賈琮，損失了這么一個有用的兒子，平白讓賈代儒現撿了一個便宜！賈璉當時心中不服地想，你是為了我嗎，難道你不是為了那些銀子嗎？把兒子賣了個好價錢，如今覺著吃了虧，又來裝什么慈父？

    賈母自然知道自己兒子是什么德性，完全能想象出賈赦的反應。但她此時心中也覺著不得勁，也只是跟著感嘆惋惜。

    賈璉垂下頭不語，但心中壓抑難平。賈琮命數克著了寶玉，這件事滿府里都傳開了，他自然也知道了。所以，賈琮出繼的真正原因就在于此？就算也有賈瑞的死因吧，那最多是十成里占了三成，七成必定是老太太怕賈琮留在榮國府會對寶玉不利?？伤齻兎蚱迋z，卻被老太太當做了擋箭牌，惹來一身sao，還虧了那么多銀子！

    賈琮成了舉人，在賈府里也成為眾人談論的話題。十幾歲的舉人啊，了不得啊，當年東府的敬老爺在這個年齡還沒有這樣的成就呢！那么，琮哥兒會成為賈家第二個進士么？以他的年齡來說，還可以考上很多回，這樣總能考中的吧！

    大家在感嘆的同時，也在猜測著，賈琮會不會親自來府中報喜？

    賈母心中也隱隱期盼著，但直到過年，賈琮也沒上門來。

    除夕祭祖的時候，賈代儒也帶著賈琮到了祠堂。賈琮雖是小輩，但他已有了舉人功名，就有了祭祖的資格。眾人只見賈琮穿著舉人的服飾，挺拔英氣，容貌端嚴，舉手投足間氣度已非往日可比。他跟在賈代儒身邊，對著賈珍等人也是言笑自若，那種從容不迫，不卑不亢的風范，頓時把賈蓉等人也映襯得黯淡下來。

    賈赦、賈政也遇到了賈琮，賈琮對著他們都恭敬有禮，讓人挑不出半點不是來。只是，說話間，那一口一個‘赦伯父’、‘政伯父’的，稱呼自己都是‘侄兒’。對他們的問話，是有問必答，但一句也沒主動先提起話頭過，態度是禮貌而疏遠。但與賈代儒相處時，就是有說有笑，隨便得多。在場明眼人都看出來，在賈琮心中，如今真正把誰當做親人。

    賈赦臉色鐵青，怒目瞪視著賈琮。賈琮恍若沒發現他的態度，言談中更加表現得禮貌周全，像一個很標準的子侄一般。賈政在旁邊欲言又止，想起賈琮出繼的原因，終是有些心虛。兩人就這樣眼睜睜地看著祭祖完成后，賈琮攙扶著賈代儒，與賈家的族人談笑寒暄著，而后告辭離去。那一刻，他們深切地感到，賈琮真地與這個家漸行漸遠了。

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