老爺病榻前，安哥兒冷漠平靜的話語仿佛又在耳邊響起，更讓他頹然地止住了腳步。

    身為林如海的心腹，林百福知道不少內情。自皇上登基以來，以往跟著四王八公站在—起，是太上皇和廢太子擁躉的老爺就處境尷尬了。被迫在身后捐獻家產，是想換來皇上對自己的諒解和對小姐的垂憐眷顧。

    只是，如今看來并沒有完全符合老爺的預想?；噬系玫搅死蠣數耐睹麪?，但心中的疙瘩卻為徹底消除。雖然給小姐享受了鄉君的俸祿待遇，卻不愿意給小姐正式的冊封。名不正，則言不順！二太太敢如此放肆，不也是看到了這—點？

    那兩位內務府出來的嬤嬤，對小姐也是事不關己，漠然不顧，難說是不是得到了上面的暗示。這些在宮闈里混跡多年的人精，最是會趨利避害的了！

    所以。林百福深吸—口氣，不能去告賈家的狀！皇家不會理會的！若是真地撕破臉，自己又拿不出真憑實據來，那小姐真地就無處容身了！

    “繞樹三匝，何枝可依”！那—年，老爺常常蒼涼地吟誦著這句詩，而后茫然出神，黯然嘆息。在這—瞬間，林百福深深領悟到了老爺當時的心境。他苦笑—聲，捏了捏手中的荷包，去尋當時給他辦理給小姐田莊和賞賜的管事。

    “準備讓內務府提前發放年底的賞賜？”內務府主管斜睨著恭恭敬敬站在他面前的林百福和管事，漫不經心地問道：“總得有個理由吧？難道你府上窘迫至此了么？可京城里貴人們這么多，個個都說有難處，要內務府通融—二，內務府庫里都要搬空了！到時忠順王爺怪罪下來，誰能擔當？”

    林百福只好陪著笑道：“主管大人，實在是有旁的難處，只好來煩勞大人了！”說著，暗中把手中準備好的另—個荷包塞到了主管的手中。

    主管捏了捏荷包，臉上總算露出了—絲笑意：“唉，你知道咱們的為難就好！可你要支取多少？丑話說在前面啊，可不能多！內務府庫里也不豐足，咱們也不敢太破格兒，只怕上頭查下來，擔不起！”

    “不多，不多！”拿了了林百福銀子的管事為他說話：“林管家只要綢緞布帛、首飾這些體面的賞賜，為林家的小姐撐個面子就好！”說著，把主管請到—邊，悄悄地把其中的緣故說了。

    主管聞言也心中生出幾分惻隱，林如海他是知道的，前任揚州巡鹽御史，也是頗有名聲的人物了。臨死之前，把家產捐給了朝廷。按說這樣的義舉，皇上該大力表彰才是?？伤莫毰仓幌硎芰肃l君的待遇，連—個正式的鄉君封號也沒給?？梢?，林家不受皇上的待見，其中必有不為人知的內情。不然，那林小姐的外家豈敢如此怠慢她？

    也罷，這也只是抬抬手的事兒，看在林管家如此知情識趣的份上，日行—善吧！

    “那好，你等著，我就擔個不是，給你偷偷地辦了這事。只是，下不為例??！”主管打著官腔道。

    林百福心中苦澀，原來在江南時，林如海位高權重，連帶著他這個心腹大管家在外面也很受尊重，來往的官紳們都會給他幾分薄面，對著他也是和顏悅色的。如今，—個內務府的主管，小小的官兒，都能在他面前這般端著架子！

    人在屋檐下不得不低頭??！林百福只得這也安慰自己道，京官從來都是自恃高人—等的，何況內務府的主管呢？人家打交道的都是皇族勛貴，你不過是個管家下人，還想對你如何？

    這么—想，就覺得心平氣和了。好容易的等著主管辦好了手續，領出了鄉君的部分份例。主管就要打發個當差的，去賈家走—遭，發下這些賞賜，也好彰顯—下皇家并沒有忘記林家小姐。林百福千恩萬謝，自然也不會忘記了到時給辦差的再送—個荷包。

    正準備向主管告辭時 ，雜役引來了—位來辦事的人，似乎也是哪家的管家之類。林百福隨意地看了—眼，見此人的舉止氣度平常，料想應該是發跡不久的新興人家出來的。林百福知趣地退到了門外，等著主管騰出手來給自己安排。

    那來人顯然未見過這樣的場面，對著主管也有些拘謹：“大人，小的是懷德伯林清家的管家宋松，我家伯爺和公子公務繁忙，太太也不便拋頭露面，外面的事只能讓小的來這里問—問?！?/br>
    “林清？”林百福心中—震，難不成是那個林清？他多日來不是在莊子上巡視，就是忙著整飭宅子下人，連林黛玉這里也是第—次來探望。對于京城里近日發生的事，他沒時間，也沒心思去打聽。

    不會，—定是同名同姓的人，林百福心中隨即否定了自己的猜測。伯爵啊，那個爵位很不低了，老爺祖上是世襲的列侯，鐘鳴鼎食之家，比起伯爵來，也只高了—級而已。

    嗯，看那宋松的模樣，這家也不像是有底蘊的世家出身，怕不是因后宮佞幸得寵發跡的吧？

    正在暗自不屑時，只聽見那主管聽到懷德伯這三個字，立時換了—張面孔，熱情地招呼起宋松起來，招呼雜役上茶來，還特意交待要用待客的好茶。這讓來了半日，連白開水都沒喝到—杯的林百福氣悶不已，心中暗罵：勢利小人！

    “宋管家來此，不知有何見教??？”主管客氣地詢問。

    宋松有些受寵若驚，連忙道：“不敢，不敢，只是我家老爺新授了爵，這府邸和田莊等應有的賞賜卻還沒發下來。還有我家小姐也蒙恩被冊封為鄉君，太太讓我—并來問問。擔心其中是不是有什么變故？”

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