艾西的孕象已經越發明顯。

    衣物再也遮不住隆起的腹部，艾西經常將手掌貼在其上，仿佛能聽見那孩子的心臟在跳動。

    小小的胎兒應當有一顆小小的心臟，經由一根臍帶聯結。

    醫生們說，還得再等一個月，才能感受到胎動。

    神殿里來了許多醫生，他們有的專門研究接生，有的是經驗豐富的婦科大夫，有的作為神官能夠使用治愈魔法。

    教皇對她很好，教皇也很關心她。

    這些醫生里有一個是她mama。

    艾西很慶幸mama這時候能在，她時?？粗约旱男「?，時常對成為一個母親而覺得無措。

    露西在神殿里，陪她讀書、散步和下棋。

    艾西發現自己會下棋，她不記得是什么時候學會的，她想，應該是教皇教給她的。

    教皇寢宮里放著的是一副玉石棋子，裝在水晶盒中，每次都要由侍從小心翼翼地捧出來。那些雕琢精致的棋子排列在棋盤上，看上去昂貴得叫人不敢碰。

    “再怎么貴重也只是棋子?！甭段鞲嬖V她說，“專心看著棋盤，你要想的只有棋局?！?/br>
    聽說這叫做胎教。

    露西還經常給她念書，念給腹中的孩子聽。

    艾西覺得這孩子將來一定會比自己聰明——就算不聰明也沒關系。

    要是它能平安地降生，平安地長大就好。

    艾西能靠下棋消磨掉一個下午的時間，而后就會有侍從來提醒，她坐得已經太久，需要站起來走動。

    大家都不把外面的事告訴她，但艾西察覺得出一定發生了什么。

    證據就是教皇每晚回來得越來越遲。

    她已經很久沒有聽說希歐多爾的消息，也不知道他現在怎樣，是否平安。

    艾西想，他一定是安全的，她想見到他，告訴他說不要再違抗教皇了，如果履行誓言的代價是他會受傷，這樣的誓言她一點也不希望他遵守。

    露西說，她當年懷孕的時候，大概也是這個季節，懷孕十個月，艾西出生在秋天。那時露西和她的父親散步路過教堂，決定給孩子取名為艾西。

    要是女孩就叫艾西，要是男孩就叫伊恩。名字普通、尋常，且好聽和好記，寫起來也相當簡短，剛上識字班的年齡也能順利地拼寫。

    艾西還沒想過要給這孩子取什么名字。

    “不要緊?！蹦赣H對她說，“名字可以慢慢地想，哪怕等到出生后再決定，也并不遲?！?/br>
    “如果要給這孩子取一個名字，你會叫它什么？”

    在餐桌上，艾西問。

    白天是露西陪著她，到了日落傍晚之后就是教皇。艾西想他們的關系的確不好，很少有共處一室的時候。

    銀餐刀與白瓷盤相碰的響聲停了一下，教皇看過來，問道：“怎么突然想起問這個？”

    燈光自頭頂柔和地打下，他的臉龐在光線中顯得溫和而文雅。

    “今天mama忽然提起來了?！卑髡f，“我想，也應該考慮這件事了。你也有可能……是它的父親?！?/br>