馬背上獵獵的風從耳畔吹過。

    馬背上的顛簸被風的魔法所稀釋，艾西被希歐多爾護佑在懷中。

    教廷的人追在他們身后，像執著的獵人那般死死咬住不放。追兵根本不打算遮掩自己的行蹤，這片廢棄的荒原里，他們的存在如暗夜里的燈火般清晰。

    這是教皇的宣告，無論逃到哪里，他都能找到他們。

    希歐多爾曾是賽門的弟子，他已藏匿起痕跡，而教皇仍能知曉他們的所在。

    艾西握住自己發燙的右臂，她挽起袖子，一直隱藏在肌理下的契約浮現在皮膚上，圖樣鮮艷，仿佛金粉描摹。

    “這是什么？”她不安詢問。

    是印記，是契約。

    果然，教皇怎么會放任她離開自己的視線，又怎么會仍持有理智。他一定是留下了能令他心中稍安的東西，就像線牽著風箏。

    “我們是不是逃不了多遠了？”艾西在他懷中問道。

    她的聲音相較于風而言太輕，鵝絨般落在希歐多爾耳畔。

    “對不起?！彬T士說，“我本答應要帶你離開?！?/br>
    “沒關系?！卑髡f，“我們在前面停下來吧，我看過地圖，前面有一間屋子?！?/br>
    那間荒廢的建筑已出現在視野中，白色交談佇立在荒原上，被曠野上的風和雨水腐蝕得殘破，近看只是一處風雨都無法遮蔽的斷壁殘垣。

    希歐多爾抱著艾西下馬，走進那間廢棄的教堂里。這里已連風雨都無法遮蔽，過路的獵人和游俠都不會選擇此處歇腳，里面很干凈，只有風帶來的塵與土，神像的臉上留有風化和雨蝕的斑駁痕跡。

    “我在地圖上看到這里啦，”艾西仰頭望著殘破的神像說，“我當時想，要是我們經過這里，就停下來，然后……只要耽誤幾分鐘，就能完成儀式?！?/br>
    她貼身口袋里掏出一對戒指，一對樸素的黃銅戒指，那是她從mama的首飾盒里翻出來的，本已舊得蒙了一層黑銹，昨天晚上，她已用從廚房偷來的醋仔仔細細擦拭過，將它們擦得光潔發亮。

    雖然仍只是黃銅而已。

    她第一次從母親那兒偷東西，只敢拿了一對看起來又便宜又沒有含義的戒指。艾西將其中一枚放在騎士手心里。

    教堂與戒指，樸素的指環在掌中烙鐵般發燙，希歐多爾忽而輕輕地笑了一聲。

    艾西看見他笑，好像常年積雪的山頂在晴日下忽而稀罕地融化，冰雪下生著青草，紅色的薔薇花綻開，開在他的雙眸中。

    他亦從懷中取出兩枚戒指，戒身銀白，嵌有紅寶石。

    “我找不到別的金屬，也找不到好的寶石，于是只能用這個?！毕W多爾說。

    他的佩劍缺了一塊，劍鞘上白銀做的邊飾被取出，嵌著的寶石也被取下，紅寶石組成的薔薇缺了一角，變得空蕩。

    昨天夜里，在出發前最后修整的時刻，他將風神之刃橫放在膝頭，取下其上的銀飾，將它們揉成圓弧。

    他極少制作這些，也從未學過手工。他花了一些時間，才讓戒指成型。寶石太大，鑲嵌在中間，顯得這戒指大而笨重。

    可他找不到更好的。

    他在燈火下看這對戒指，他想它們粗糙且丑陋，是一件不合格的禮物。

    也許他不該將它送出去。

    “真好啊?！卑魑罩墙渲?，浮現出柔和笑意，“我父母結婚就是用的銀戒?！?/br>
    在父親下葬之前，母親握起他手，放在唇邊吻了吻，無名指上戴著戒指。而后其他人將棺材蓋上，蓋住父親的臉，一枚一枚地敲進長釘，將之徹底封上。

    她只看見過一次mama露出那樣悲傷的神情。

    “我也很喜歡這石頭?！彼f，“就像你的眼睛一樣?！?/br>