只是少了一個人，辦公室里就好像驟然變得空曠，阿布拉克薩斯繃緊地肩膀一下子放松了下來。

    他看著無人的辦公椅，忍不住扭頭問：“你們一點都不好奇大人每天晚上都會去哪嗎？”

    與性情莫測相對應的，里德爾的行蹤也一向是個迷。他有個公開的住所，是一座符合他身份的豪華莊園，他經常會在那里接見來賓、召開會議和舉辦宴會，但哪怕待到再晚，他也從來不會住在那里。至于他離開莊園后會在哪里休息，沒有一個人知道。

    在這件事上，哪怕亞德利的申明從來沒有可信度，所有人也都相信他也不知道——主要是沒有一個人愿意把亞德利推上大人的唯一心腹的位置。

    就憑他會裝傻扮楞？

    約瑟芬轉頭看了阿布拉克薩斯一眼，鏡片后的眼睛似乎微微向上翻了一下，“既管不住舌頭，又管不住下半身，真懷疑你到底能不能管住你手上的工作?！?/br>
    “你——”瞪著轉身離開的曼妙背影，阿布拉克薩斯氣得恨恨一揮手。

    已經離開的里德爾不知道辦公室里發生的一場口角，不過他知道了也只會內心暗哂。

    在他手下擔當重任的人都經過精挑細選，保證他們既不會有深仇大恨影響協作，又相互之間各有嫌隙和矛盾，絕不可能暗中聯合。

    而且他們都是聰明人，就算是裝，也要表現出些許不和來讓他放心。

    真真假假，看的人和演的人心里都有數。

    里德爾離開魔法部后出現在了倫敦的街頭，外面也在下著雪，他變出一把純黑色的傘撐在頭頂，走了幾步路后在一家店鋪的雨棚下收起傘，熟門熟路地推開玻璃門，走進了這家充斥著甜膩香氣的甜品店里。

    柜臺后一個頭發花白，唇上的兩撇胡須也白透了的老人抬眼一瞟，松弛的臉上浮現出笑容，“晚上好，里德爾先生?！?/br>
    他動作有幾分遲緩地從下面拿出一個已經打包好的紙袋，放到柜臺上時又從旁邊拿了個剛烤好的牛角面包放了進去。

    “我猜你應該還沒有吃飯?！彼嬲怪钌畹陌櫦y說。

    “謝謝你，漢斯先生，”里德爾接過，彬彬有禮地說，“你猜得非常準?！?/br>
    此時的里德爾收斂了所有的氣勢，當然，無法隱藏的容貌氣度還是讓他非常出挑，但看起來就像個在麻瓜里有些地位，性格矜持的貴族紳士。

    見里德爾頷首準備離開，漢斯突然叫住他，“如果我沒記錯的話，里德爾先生，從你第一次來我的店里到現在，已經剛好二十一年啦?！?/br>
    沉默了一瞬，里德爾輕聲說：“是的，漢斯先生，你的記性非常好?！?/br>
    漢斯瞇著眼睛看了會里德爾，又看向玻璃窗外華燈初上的飄雪街道，眼神悠遠。

    “那是因為，我的妻子也離開我二十一年了?！彼f完，停了停，又看著里德爾，眼角的皺紋因為笑意而密密地褶了起來，“心里有個人惦記著，日子就會過得很快，因為每晚臨睡前想起她怒氣沖沖的臉龐，仿佛就在昨天一樣。是吧，里德爾先生？”

    里德爾看了眼手里冒著香氣的紙袋子，淡聲說：“我和你的感受可能不大一樣，漢斯先生。你的每一天都是在走向她，所以會覺得時間如傾瀉而下的水，流逝飛快。而我的每一天，都是在等她走向我，因此每個夜晚，我都感覺太陽像溯流而上的魚，遲遲回不到它出生的河流?！?/br>
    漢斯啞然，在里德爾推開門時，他提高聲音說：“希望明年的圣誕節，我們還能見面?！?/br>
    就見那個始終表情凝淡的男子微微側過臉，朝向他的半邊唇角掠過一絲笑意。

    “會的?！彼p聲說。

    撐開傘，里德爾捧著紙袋走在馬路旁的人行道上，步伐不緊不慢。前后都是出來吃飯、逛街和采購的人群，眼前霓虹璀璨，耳中充斥著混雜在音樂聲中的笑聲和人語，不時有步履匆匆的人擦著他的胳膊經過，傘面碰撞，留下一句隨口的“抱歉”和一簇從傘上滑落的雪花。

    換做以前，他會覺得這群庸庸碌碌的麻瓜吵鬧，心煩地用咒語將他們隔開，但二十年過去了，經常走這條路的他已經完全能夠忍耐——或者說，他適應了這種喧囂的煙火氣。

    他依舊不喜歡置身于麻瓜之間，不過時間是最好的磨刀石，總能讓人把無法容忍，一點一點拗成處之泰然。

    里德爾走過了正在布置圣誕樹和搭建活動舞臺的教堂，在倫敦塔邊略站了站，望見紛沓而下的雪花轉瞬間就消融在漆黑湍急的河面上，就像無數的細小隕石跌進了天際。

    他接著又抬起腳步，經過劇院時他用傘格擋開了派發活動傳單的人，一路往前走，發現原本是個酒館的地方已經改成了法國餐廳，本以為會消失的書店倒是屹立不倒，那家他經常光顧的花店他這次也走了進去，出來時抱了一束矢車菊和白桔梗搭配的花束。

    在雪漸漸停下時，里德爾也走到了他的行程終點——密斯特路三號，吉格爾夫婦的住處。

    他看了眼從窗戶里透出來的燈光，按響了門鈴。

    不過一會，一個人開門小跑著出來，打開了院子外的鐵柵門。

    “晚上好，湯姆，”吉格爾先生有些微喘，“你剛下班嗎？快進來，我們正在吃飯呢?！?/br>
    里德爾搖頭，“我還有事，就不進去了?！彼蜷_紙袋，從里面拿出一個提前分開包好的小袋子，“順路帶的，幫我給吉格爾太太?！?/br>
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