沒有多耽擱一秒，兩人一口氣沖到了校長辦公室，巨大的滴水嘴石獸擋在門前，要求來者說出口令。

    “石楠根?！彼估窕舳髡f。

    滴水嘴石獸一動不動。

    “糟了，”斯拉格霍恩一拍肚子，懊惱道，“阿芒多把口令改了?！?/br>
    里德爾臉色煞白，“可以請迪佩特教授過來嗎？”

    “他放假前和我們說過，要去美國參加一個巫師會議，阿不思也收到了邀請，大概又是為了商討怎么對付格林德沃——十年來這種會議至少舉行了不下五十場！不知道他們都在說什么，反正格林德沃的勢力倒是越商討越大了?！彼估窕舳髀詭С爸S地抱怨。

    里德爾只聽進去了前兩句，后面的話就像是壞掉了的收音機發出的刺啦電流聲，每個音節都扭曲成奇詭的囈語。

    他盯著那只面目猙獰的石像，恍惚間仿佛看到了一只看守著地獄之門的妖魔，正在對著他陰冷地獰笑。

    把分院帽還回去時的心情有多輕松，里德爾此刻看著那扇禁閉的門，被后悔不斷擠壓的心臟就有多痛苦。

    他轉身，拖著沉重的腳步往回走，斯拉格霍恩在他身后大聲說著什么，他聽見了，卻又像隔著一層玻璃罩般聽不清楚。

    一層一層的階梯往下，里德爾來到地窖，進入斯萊特林的公共休息室，在通往女生寢室的門洞前停了停，向里走去。

    偵測到異常，女寢的防御機制啟動，拱頂上垂下來的藤蔓對不應該踏進來的男性發動攻擊，試圖把他卷起來扔出去。里德爾用了盔甲護身，頂著藤鞭的抽打往前走，在找到掛著菲奧娜名牌的房間時，藤蔓已經擊破了他的防御，在他臉上和身上抽出了幾道深深的血痕。

    里德爾沒感覺到痛——他現在終于理解了，為什么菲奧娜對疼痛有著驚人的忍耐。

    心如荒漠的人，身體的感知也是遲鈍的。

    房門在開門咒下打開，里德爾開燈走進去，目光在房間里轉了一圈。

    兩張床分別擺在了房間的兩邊，他一眼就分辨出靠著窗戶的那一張床是屬于菲奧娜的。

    青灰的純色帷幔，沒有丁點花紋，床上鋪著的被褥平整得像是一張剛剛鞣制好的羊皮紙，毫無躺過的皺痕。

    仿佛這張床從來都是空置的。

    里德爾閉了閉眼睛，睜開繼續搜尋，終于在角落的矮柜上看到了他要找的東西。

    一個金色的鳥籠。

    ——是空的。

    烏沉沉的眼珠一縮，里德爾快步走過去拿起鳥籠，籠子的門沒有扣住，輕晃了一下，鳥籠中的站桿上不見了那只精致的藍色小鳥。

    很顯然，不是鳥自己逃脫了，而是它的主人在離開前放走了被囚禁的籠中之鳥。

    里德爾的臉上掠過一絲慘淡的笑意。

    他并不意外，這非常符合菲奧娜一貫的作風。她擁有的東西不多，自然每一樣都要盡可能妥帖地安排好。

    至于被安排的人或東西，是否滿意自己被處置的方式，這個只管順著自己心意行事的女孩并不會考慮那么多。

    心里又澀又堵，里德爾無意間低頭，看見鳥籠下面還壓著張白色紙片，他拿起來反了個面，才發現這并不是白紙，而是一張照片。

    是他幫菲奧娜復原的那一張，沙菲克一家和萊斯特蘭奇一家的合照。

    知道身世真相的菲奧娜應該一眼都不想再看到這張照片。

    可她沒有扔掉。

    為什么？

    還能是因為什么呢？

    這是他復原的。

    他還信誓旦旦對她保證，會給她一切她想要的，他發誓會反抗自己的本能與天性，拋棄長久以來的堅持去愛她。

    她信了，她說她會給他想要的愛。

    她愿意讓他重生。

    回憶中的畫面在眼前清晰浮現，每一句話都在耳邊原聲原調地回響，里德爾以為已經寂滅成灰的心再一次感受到了劇痛。

    深吸了口氣扣上籠子的門，里德爾拎著鳥籠走出房間，匍匐在走廊頂上的藤蔓立刻毫不留情地再次攻擊，里德爾護著鳥籠，又被狠狠鞭笞了幾下。其中一下險而又險地擦著他的眉骨掃過，鮮血立刻淌了下來，滴進他的眼睛里，把世界糊成一片刺目的猩紅。

    里德爾懶得去治愈，他加快腳步走出地窖，打算回木屋最后試一試靈魂綁定的咒語。

    “湯姆？”在門廳前，一道似乎從另一個世界傳來的朦朧聲音叫住了他。

    里德爾猛得扭頭，看見一個單穿著襯衫和棕色馬甲的中年男人站在樓梯上，表情狐疑地望著他。

    他遲鈍地花了三秒鐘才認出了這個人。

    “鄧布利多！”震驚之下，里德爾脫口喊出了他的名字，“你沒有去參加會議？”

    鄧布利多的神色稍微變化了一下，輕描淡寫地說：“剛好有些事情要處理，反正參加的人很多，我并不是必須到場的重要人物?！?/br>
    里德爾沒有仔細聽他的解釋，既充滿了希望又不抱希望地問：“校長辦公室的新口令，你知道嗎？”

    鄧布利多點頭，“是的，阿芒多走之前告訴我了?！?/br>
    里德爾的眼中迸射出了絕境逢生的光芒。

    在這一刻，長久以來對鄧布利多抱有的厭惡、仇恨、憤怒與不甘都消弭殆盡，他發自內心地感激著有鄧布利多的存在。

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