蕭絳睨著她，目光帶著考究：“看來你懂得不少?！?/br>
    楚卿不語，心道：還不是你們男人人傻錢多好忽悠嗎？

    說起來，若非熟諳這些經營門路，五年前，楚卿也不會幫蘇蘭橈度過海云端的危機，和她相識成為摯友，也就不會有后來蘇蘭橈幫她偽造身份，科考入仕的后續。

    蕭絳沒心情進去飲酒，打算隔著簾子直接問。楚卿把他攔了下來：“你身上有傷，不宜飲酒。我去吧，十二盅美酒，不喝白不喝?！?/br>
    說著，徑直走進了簾帳。

    丫鬟給蕭絳搬來椅子，讓他坐在簾帳外等。

    楚卿入內，玉蘭欠身行禮：“玉蘭見過公子，敢問公子如何稱呼？”

    楚卿溫和笑道：“姓楚，家中行二，姑娘可以叫我楚二公子?！?/br>
    玉蘭低頭笑了笑：“煙雨樓倒是許久沒迎來像公子這般謙和有禮的客人了。公子喜歡什么曲子，玉蘭彈給您聽?！?/br>
    楚卿看向玉蘭搭在琴上的手，暖黃色輕紗長袖隱隱約約遮住手腕，卻依稀可見手腕上有道道青紫的抓痕。

    煙雨樓比不海云端，海云端是賣藝不賣身，又有蘇蘭橈庇護，坊中姑娘不會受客人欺負?？蔁熡陿遣煌?，“花魁”二字聽著好聽，說到底還是身不由己的苦命人，自古為美人一擲千金的能有幾人？就算有，也不過是借此彰顯自己財力過人罷了。

    玉蘭興致缺缺，手腕又有傷，楚卿擺了擺手，道：“不必彈了，我就問你幾件事?！?/br>
    玉蘭頷首：“公子請講?！?/br>
    楚卿打量著琴座旁的酒，拿起一杯一飲而盡，烈酒割喉，她緩了一陣才開口：“我和我兄長是從外地來的，聽聞海州近來情況不太好，你們煙雨樓的生意也不比從前了吧？”

    玉蘭輕聲道：“回公子的話，的確不比從前?！?/br>
    倒是知分寸，不肯多說半句。

    楚卿又道：“如今這生意確實不好做，別說你們，我和我兄長近來跑商也是一直虧錢。半月前還有一伙外邦人騙了我們兄弟倆一筆銀子，可叫我們虧了一大筆?！闭f著，楚卿擺出苦悶狀，又一連飲下兩盅酒。

    那酒極烈，不同于松醪酒，喝下去品不出滋味，只覺得割喉，實在不好喝。

    楚卿忍下喉嚨間火燒火燎的刺痛，長嘆道：“愁啊，那五萬兩銀子可是我們兄弟里幾年的積蓄，就這么叫人騙了去，讓我們老爹爹知道，還不得把我倆的腿打斷?！?/br>
    玉蘭柳眉微蹙，似有話要說，但有些糾結，不知該不該開口。

    楚卿也沒急著再說別的，開始自顧自飲酒，一杯、兩杯、三杯，酒勁上涌，不知不覺紅了臉，如同借酒消愁一般，竟開始默默抹眼淚。

    玉蘭瞧著心疼，忍不住勸道：“公子，別喝了，傷身體?！?/br>
    楚卿伏在琴案上擺擺手：“我知道你們這的規矩，我不把這十二盅酒喝完，你們mama要為難你的?！?/br>
    玉蘭目光一顫，來煙雨樓尋歡作樂的人也會在意她們這些青樓女子的感受嗎？

    “公子，”玉蘭思量一瞬，低聲問，“你確定你丟的銀子是五萬兩嗎？”

    楚卿埋頭倒在琴案上，玉蘭也就沒看見她勾起的一抹淺笑。她只覺得這位公子不似尋?？腿舜拄?，溫和謙恭又心善，倒也不是不能幫幫他。

    玉蘭糾結著，楚卿又長嘆一聲，滿面愁容地再次飲下一杯酒，道：“那五萬兩銀子都是我和兄長一筆一筆跑出來的，這么多年的積蓄，怎么可能會算錯。罷了罷了，不提這傷心事?！?/br>
    玉蘭看著伏在琴案上借酒澆愁的少年，不由心軟幾分。她倒是確實見過一隊攜帶五萬兩巨款的外商，但那些人看著不一般，她怕惹禍上身，不敢貿然提起。但如果那日她偶然聽見的對話，只是欺詐銀子這樣的事情，那告訴給受害的苦主，應該也不會惹來麻煩。倒在琴案上的少年已然頭腦不清醒，卻依舊沒忘十二盅酒不喝完她會受罰的事情，她冒險幫他一次又何妨呢！

    “公子，”玉蘭低聲開口，“其實，我可能見過騙走你銀子的人?！?/br>
    楚卿動作一頓，從琴案上爬起來，紅著眼眶問：“真的？在哪？是什么樣的人？”

    玉蘭道：“半月前，就在這，是一群外邦人，他們長得和我們大靖人很像，但他們說的話，我聽不懂。有一個我們大靖人接見他們，是個年輕人，那人應該是哪家大人的下屬，我看見他離開煙雨樓后上了一架馬車，馬車里的人我沒看清，但看身形，是個中年男人?！?/br>
    錯不了了，馬車里的人應該就是李魏。

    楚卿又含含糊糊地問：“??？那你看見我的銀子了嗎？五萬兩??！他們給我運哪去了？”

    玉蘭思量道：“這個我不太清楚，但他們確實提到了‘五萬兩’白銀。那些外邦人個子不高，穿著我們大靖人的衣裳，但摘下帽子后，前額禿頂，后腦扎著一個小揪，看著挺奇怪的?！?/br>
    楚卿皺了下眉，竟是東瀛人？

    海州臨海，有東瀛商旅出入倒也正常。但李魏作為海州知府，由他秘密接見的東瀛外商，身份只怕不會那么簡單。再加上那失蹤的五萬兩災銀，楚卿心底一寒，難不成李魏勾結外敵意圖造反？

    李魏素來行事謹慎，不會暴露太多信息，楚卿知道眼下的線索已經是玉蘭能說出的全部了。

    琴案前還有六盅酒，楚卿看了一眼，實在不想喝了，直接起身將剩下的酒順著窗戶倒進了窗外的后院花園里。

    --