同理，在楚欽死后接手瀚水盟約，又險些因瀚水盟約而遭金敕暗探刺殺的祁王，必然不會是為了破壞瀚水盟約殺害楚卿的兇手。

    如此一來，這個問題的側重點便從祁王與楚欽的關系，悄然轉到了分析邊境的戰局上。

    趙東平察覺問題沒有朝著自己的預期發展，立刻起身反駁：“先生此言差矣，接手瀚水盟約，未必一定希望戰事休止。據學生所知，祁王殿下手中似乎也握著北林軍的虎符，如此重權在握，自然希望手中重兵有用武之地?！?/br>
    楚卿輕笑：“哦？所以趙公子是懷疑祁王為挑起邊關戰事，獨攬大權，才放火殺人了？”

    趙東平心底咯噔一下，才發覺他進了楚卿的圈套。這話可以猜測，但不能亂說，妄議皇子可比妄議權臣還嚴重。

    “學生不敢，只是順著先生的話推測罷了?！壁w東平又將帽子扣回來，企圖讓楚卿幫他背這個鍋。

    楚卿卻轉而笑問：“那既然是為師誤會了你的意思，不妨就由你來談談對去年中秋大火與邊關戰局的看法，再替大理寺的官員分析分析，到底誰最有可能害了楚欽大人?！?/br>
    皇宮縱火謀害重臣的帽子可不敢亂扣，趙東平自然不敢妄言，但他又不想承認自己分析不出，一時間騎虎難下，垂頭不知如何回應。

    周圍學生開始嗤笑低語，說他搬起石頭砸了自己的腳。

    眼看著趙東平越來越掛不住面子，楚卿朗笑一聲，擺手道：“坐吧！我們鴻章書院是讀書求學之地，大理寺和京師府衙的公務，我們還是不擅自參與的好?！?/br>
    明眼人自然看得出楚卿是不想同趙東平計較，如此一來，趙東平更覺得臉熱，從才品到人品，全被壓了一頭。

    如此一番折騰下來，已經臨近放課的時間。楚卿又點了一名舉手的女學生提問，解答探討之后，終于按時放課。

    課堂中的學生陸陸續續離場。葉安提前離開去備車馬。楚卿將周老與閆老送至女子學部大門外，又折回到課堂，蕭絳果然還在。

    一襲廣袖青衣，端坐在方才楚卿授課的位置，修長的指尖翻弄著桌上的書頁，見楚卿回來，蕭絳緩緩抬眸，目光中帶著考究：“楚先生覺得如果聯系邊關局勢，籌謀那場大火之人最可能是誰？”

    楚卿邁入堂內，走到書案前側身看向蕭絳：“晉王蕭赫?！?/br>
    蕭絳不由再次勾起唇角：“原因?！?/br>
    “楚欽當時手握瀚水盟約，一旦出事，金敕與我朝建交極可能失敗。而邊關動蕩不休，于誰有利，誰就有可能是幕后黑手?！背涞?，“這個人，可能是金敕人，可能是其他鄰國意圖坐收漁翁之利的人，也可能是如今朝中手握重兵、最需要靠戰亂賺取勾引功名的人?！?/br>
    晉王蕭赫手握重兵，前些年邊關戰事不斷，他從中拉攏武將擴大勢力，又趁機斂財暗中囤積財力，狼子野心，昭然若揭。

    若論朝中誰最不愿邊關戰事休止，自然是晉王。

    蕭絳抬眸看向楚卿：“如趙東平所言，本王亦手握重兵?！?/br>
    言外之意是，他也有很大的嫌疑。

    楚卿坦然對上蕭絳的目光：“我相信你?！?/br>
    黃昏的余暉透過窗紙，在學堂內灑下一束束灼眼的光影。蕭絳下意識抬眸望向站在書案前的白衣女子，一瞬有些恍惚。

    晚風吹動長幡，鼓動的聲響如同砸在心底急促的鼓點。

    蕭絳沉默半晌，垂眸岔開話題：“晉王的確與此事脫不開關系，但中秋宮宴那日，晉王并未出席。沒有實質性證據，很難對他定罪?！?/br>
    楚卿猶豫片刻，選擇將自己所知的線索說出來：“據我所知，中秋宮宴大火之前，楚大人曾被人趁亂打暈，爭執間楚大人劃傷了兇手的右臂。如果能查出此人是誰，或許可以順著他查出晉王?！?/br>
    蕭絳聞言皺了下眉：“火場中的事情，你竟也知曉？”

    楚卿不答。

    蕭絳沒再追問，起身道：“明日我與沈將軍啟程海州，晨間出發?！?/br>
    楚卿會意：“好，我去送你?！?/br>
    蕭絳走后，因著還有課業要批改，楚卿沒回將軍府。她和林七去對街草草用過晚飯，又回到書房秉燭工作。

    夜色深深，鴻章書院的學生們陸續入寢，書院里慢慢安靜下來。

    楚卿批好課業，揉了揉酸澀的眼角，喊來林七：“小七，備車，我們回將軍府吧！”

    林七道：“大人，時辰不早了，不妨今夜就在書院里住吧！”

    楚卿打了個哈欠：“沒事，還是回去吧！昨個柳嬤嬤來信，說蔣氏總念叨我不還家。她許是想女兒了，我們回去看看?！?/br>
    林七遂應是，動身出門備馬。

    然馬車尚未出發，忽然被街角走來的一名女子攔了下來。

    來人是海云端的探子，楚卿記得此人。前日得知海州流民作亂嚴重，楚卿派人快馬加鞭去給蘇蘭橈送手令。

    手令是蕭絳給她的那枚，

    楚卿在附送的信中叮囑蘇蘭橈避開?？谝粠?，盡量走有官兵把守的官路，有蕭絳的手令在，海州官兵不會為難蘇蘭橈。

    而眼前的探子，正是替楚卿送信的人。

    探子一身塵土，顯然趕了一天一夜的路。她垂下布滿血色的眼眸，焦急道：“楚姑娘，坊主失蹤了?！?/br>
    “什么？”楚卿一驚。

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