“王爺，那對東珠耳墜，你是打算送人的嗎？”楚卿收回紅漆木盒，試探著問蕭絳。

    蕭絳卻不理她。

    楚卿又道：“王爺也知道，鎮南將軍府里只有我和家母二人，家母體弱，我若是再早早嫁了人，家母沒人照顧，我也不放心。而且我們將軍府現在條件也不好，和您祁王府結親，也怪沒底氣的。其實我看得出來，那對東珠耳墜是王爺給心上人準備的吧？既然王爺已經有了心上人，不妨……”

    蕭絳直截了當戳穿她的心思：“你想退婚?！?/br>
    楚卿抱拳：“知我者，王爺也?！?/br>
    蕭絳：“婚事是圣上欽賜，本王沒有這個權利。若你真想退婚，不妨趁今日父皇賞賜，請父皇還你的自由身?！?/br>
    楚卿愣了愣：“賞賜？”

    蕭絳面不改色：“月壇被炸那晚，你捉拿趙炳，找出京中剩余三處炸藥，論功當賞。父皇今日在宮中設宴，特意邀你前來，正是為了此事?！?/br>
    那晚楚卿從未在人前露面，皇帝怎么可能知道是她抓了趙炳？

    不用想也知道，肯定是蕭絳暗中做局，把她那晚的所作所為傳到了圣上的耳朵里。

    可是蕭絳為什么要這么做呢？

    馬車匆匆，很快趕到了皇宮門外。

    這次宮宴設在皇后宮中，與上一次不同，只有各宮妃嬪和諸位皇子公主出席。因著皇帝和皇后還沒到場，眾人閑來無事，便彼此閑談言笑起來。

    “聽說了嗎？五皇兄新訂的祁王妃可了不得，前些日子月壇爆炸，她還跟著摻和了呢！”

    “姑娘家家拋頭露面，成何體統！五皇兄也不嫌她丟臉?！?/br>
    “皇兄慎言，臣弟聽聞父皇今日設宴，正有獎賞她的意思。連父皇都欣賞楚二姑娘的膽識，皇兄竟覺得丟人嗎？”

    七皇子被八皇子一句話懟沒了聲，楚卿和蕭絳也在此時到了場。

    不多時，皇帝攜皇后入場，眾人立刻安靜下來。

    今日宮宴的重點大家心知肚明，所以眾人的視線總是時不時往楚卿身上瞟。坐在席位上的楚卿自顧自地吃著點心，仿佛對周圍的議論毫無察覺。

    蕭絳低聲問她：“想好了嗎？待會父皇給你賞賜，你想求什么？”

    楚卿捻了捻指間的糖糕碎末，對上蕭絳的目光：“王爺想讓我提退婚嗎？”

    蕭絳別過頭：“隨你?！?/br>
    “隨我??？”楚卿隨口皮了一句，“那就不退了，我舍不得?！?/br>
    蕭絳：“……”

    猶豫片刻，蕭絳再次開口：“如果你不想嫁給本王，本王可以將婚期延后，等日后時機成熟，由本王來解除這門婚約?！?/br>
    蕭絳話說一半，楚卿卻聽出了他的弦外之音——蕭絳在提醒她——圣上封賞，機會難得，既然要求，就該求些別人辦不到的。

    楚卿側頭看著他，眼底含笑，微一舉杯：“多謝?！?/br>
    不多時，皇后將話題引到楚卿的身上，皇帝便傳楚卿離開席位到大殿中央來回話。

    楚卿起身，走到大殿中央跪拜：“臣女楚卿，參見陛下，參見皇后娘娘?！?/br>
    眾人的視線也紛紛落到楚卿的身上。

    坐在大殿之上的九五至尊沉聲開口：“楚家世代忠良，鎮南將軍更是百年難得一遇的良將。你身為楚家嫡女，有勇有謀，頗有楚老將軍當年的風范。只可惜你是女兒身，若為男兒，或可入仕為官，成大靖棟梁。朕也不難為你，你有功，當賞，有何訴求，大可以提出來，不必含蓄?！?/br>
    楚卿跪在殿下，脊背卻挺直：“臣女確有一事，懇請陛下應允?！?/br>
    皇帝擺擺手：“講?！?/br>
    楚卿雙手交疊舉至額前，頷首道：“臣女懇請陛下，準臣女進鴻章書院?！?/br>
    皇帝聞言看向蕭絳，忽而笑了幾聲：“難怪老五前些時日向朕請命，希望在鴻章書院內設立女子學部，原來是為了你這丫頭！”

    楚卿不免驚訝，垂下的視線微微傾斜，落到了蕭絳的身上。

    蕭絳身子筆挺地坐著，并未給她回應。

    皇帝又笑：“既然你有心求學，朕也并非不能開此先例，準你入鴻章書院求學?！?/br>
    楚卿收回視線，解釋道：“陛下，臣女并非想入鴻章書院求學。

    “臣女想入鴻章書院，做女先生?！?/br>
    登時滿殿寂靜，四下無聲。

    第二十九章 “方便起見，以后每晚你到……

    “鴻章書院書院是什么地方？別說是夫子，連入學的學子都要三審六考，但凡一項資質不過關，都摸不到鴻章書院的門檻。這祁王妃是不是瘋了？”

    “一個名不見經傳的黃毛丫頭，也敢大言不慚地想入鴻章書院？還想與周老先生等大儒比肩共事，當真是不知天高地厚！”

    “祁王怎么選了這么一個沒見識的女人當王妃，丟人丟到圣上面前，看她怎么下臺?！?/br>
    席間的妃子和皇子開始竊竊私語，原本安靜的殿內又喧鬧起來。

    跪在大殿中央的楚卿頷首不語，脊背卻挺直。蕭絳坐在席位間，剛好可以看到她低垂的眼眸。

    在她的目光里，有處狂瀾而不驚從容，也運籌帷幄、堅定決絕的孤勇。

    這樣的神色，他在另外一個人的身上也見到過。

    那曾是他乏善可陳的歲月里，最灼眼的顏色。

    皇帝沉默片刻，皺了皺眉，玉扳指敲在茶盞上，幾聲脆響，殿內再次安靜下來。

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