蘇蘭橈應下，略微不解：“怎么忽然查起蕭絳了，和去年的大火有關嗎？”

    楚卿將拎了半天的櫻桃酥丟進嘴里，避開蘇蘭橈的目光：“算是吧！”

    眼下剛過晌午，距離和蕭絳約定的時間還早。楚卿離開海云端后，又回了將軍府。

    西院的人和高弘儲一起被禁衛軍帶走，高聞沒受圣旨發落，但祁王府的人也將他一起帶走了。

    眼下西院只剩下楚暮母女，楚卿進門的時候，正瞧見表小姐高淳輕輕扯著楚暮的衣角，奶聲奶氣地問：“娘，爹爹和哥哥不跟我們一起走嗎？”

    楚暮眼眶紅腫，埋頭收拾行李，不敢看女兒：“他們不走，娘帶淳兒去柳州?！?/br>
    高淳歪了歪頭：“爹爹不要淳兒了嗎？”

    楚暮鼻子一酸，想說“沒有”，話音未脫口，又忍了回去。

    楚卿屆時叩了叩門：“姑母?！?/br>
    楚暮回身，忙擦下眼角的淚：“小二來了，門口冷，快進來坐?！?/br>
    楚暮身邊的林嬤嬤是楚家的老人，沒受高家人牽連。楚暮吩咐林嬤嬤奉茶，又借口將高淳帶了出去。

    房門關得嚴嚴實實，楚暮將一個信封交給楚卿，道：“小二，這是我代高弘儲寫的休書，你有機會幫我轉交給他，讓他簽個字吧！”

    在大靖朝，只有男方休妻，沒有前朝所謂的和離。被休妻的女子，無論真正緣由究竟如何，都會遭受世人冷眼。

    楚卿接過和離書，沒多言語，只道：“姑母不必客氣。您和淳兒打算什么時候出發？柳州路遠，路上不太平。我尋了些靠得住的家丁和丫鬟，你們帶上一起走吧！”

    楚暮遂道謝。

    離開西院，楚卿又在門口碰見了正在堆雪人的高淳。

    小姑娘不過及腰的個字，穿著淡粉色的厚夾襖，兩條小辮子上系著毛茸茸的白繡團，一晃一晃的，像兩只探頭探腦的小兔子。

    高淳原是個愛鬧的性子，但此時許是察覺到家里的氣氛不對，孤零零一人蹲在雪人旁，垂著頭，圓圓的臉蛋上看不見絲毫笑意。

    楚卿走過去，蹲下問她：“怎么自己在這啊，林嬤嬤呢？”

    高淳努著嘴巴，矯聲道：“嬤嬤去收拾行李了，沒空陪我玩?！?/br>
    楚卿摸了摸她的頭：“那jiejie陪你玩，好不好？”

    小姑娘垂著頭，半晌沒答話，再抬頭，眼里已然已然盈著淚：“jiejie，爹爹和哥哥是不是做壞事了？他們是不是不要我和娘親了？”

    大人總覺得出事該瞞著孩子，可有時候小孩子遠比大人以為的聰明。

    楚卿輕輕擦下高淳的淚，溫聲道：“淳兒，你的阿娘很愛你，沒有爹爹和兄長，她一樣可以照顧好你。但是，或許今后會有一些人在背后說你娘親的閑話，如果你聽到了，知道該怎么做嗎？”

    高淳抿了抿嘴，攥起小拳頭：“誰敢說娘親的壞話，淳兒就打他！打不過，就告訴娘親，讓娘親打他！”

    楚卿失笑，心里卻酸澀。她扶著高淳的肩膀，意味深長道：“淳兒，你知道嗎？你的母親是將門之女，在成為你的母親以前，她也曾暗中隨你的外祖父出征。

    “如今世人不知曉她的功績，是因為這個世道不允許有你娘親這樣的巾幗英雄。但你要記得，她是為了你，也為了這個家，才甘心妥協，屈居于后宅。

    “你要好好長大，要照顧好自己，也照顧好她，好嗎？”

    小姑娘紅著眼睛點頭，目光是干凈且堅定的。只是這時她并不明白，“妥協”二字在世俗偏見與骨rou親情里，究竟占著多大的分量。

    黃昏時分，前往柳州的車馬停在將軍府外。

    楚暮抱著女兒登車，臨別時，又看向楚卿：“小二，你姑父和表哥……”

    楚卿知道楚暮想問什么。

    “姑父發配茺州，今后的日子雖艱苦，至少性命無虞。至于表哥，帶走他的是祁王府的人。祁王會如何處置他，我也不知情?！背浒参康?，“不過，他沒在衙門公開受審，不管是否能留住一條命，至少沒牽連到表妹的名聲?！?/br>
    楚暮會意，嘆了一聲：“不管如何處置，都是他罪有應得?！?/br>
    天色將暗，馬車還要趕著天黑前出城，二人便未再多言。

    夕陽的余暉照在石板路上，夾道的積雪被烤出一片殘紅。

    高淳扒著車窗朝楚卿揮手道別，楚卿凝望著馬車漸行漸遠，一路消失在街角盡頭。

    不管結果好壞，高家的事情總歸告一段落了。

    ……

    添香茶樓，二樓雅間。

    暖榻邊的紅漆小窗半掩著，窗外時不時傳來車馬與說笑聲。夜市通明的燈火順著窗縫照進來，盡數映在蕭絳的眼底。

    蕭絳坐在暖榻上，聽著窗外的車水馬龍，不知不覺想起了那年與他隔著風雪相望的人。

    那時，她就坐在他此刻的位置上。

    店小二進門奉茶，見客人坐在窗邊一語不發，沉靜矜貴得如同畫中之人，便識相地沒言語，匆匆放下茶盞，又匆匆走了。

    出了二樓雅間，店小二下樓傳菜，臨走到樓梯口，瞧見一位熟客，笑著上前問候：“姑娘，您來了，好久沒見了?！?/br>
    確實好久不見，楚卿近來忙得團團轉，自上次和蘇蘭橈來過一次，就再沒來添香茶樓了。

    楚卿笑著問好，準備動身上樓，店小二卻又叫住她：“姑娘，您平日去的那間被另一位客人訂了。您要去哪間？小的帶您過去吧！”

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